马车内，林远听着钟小葵的汇报。
“殿下，消息已经按照计划散播出去。如今江湖上各方势力的目光，大多已被引向了冰英冢。”
“嗯，”
林远微微颔首，
“蜀王那边有何反应？”
“蜀王已下令，严密封锁蜀国与吐蕃接壤的所有关隘。并且，”
钟小葵顿了顿，补充道，
“他主动取消了秦蜀两国之间的商税，此举，应是在向殿下示弱。”
林远闻言，嘴角泛起一丝了然的笑意：
“孟知祥此人，胸中自有沟壑，并非毫无野心。不过，他爱民如子、求稳怕乱的性子，我倒很是欣赏。看来，诛灭龙家三族之事，确实让他感到不安了。”
“还有一事，殿下。”
钟小葵的语气变得有些迟疑，
“长安那边，有许多大臣联名上奏。”
林远眉头微蹙：
“他们又想说什么？”
“奏章里说，秦国至今未有王子，便是国本未立。他们担忧殿下长期在外，于社稷不利，恳请您尽快返回长安，以稳固国本。”
钟小葵小心地观察着林远的脸色，
“女帝未曾明确表态，只传话说，等您回去再议。”
林远沉默片刻，没有直接回应，反而下意识地摸了摸自己的下巴，流露出几分困惑：
“说来也怪。我如今功力重修，体内阴阳已然调和，按理说，子嗣不应如此艰难。可沁儿她们，肚子没有一点动静。真是奇怪。”
钟小葵抬眼看他，轻声建议：
“或许殿下应考虑广纳妾室，以延绵后嗣。”
“这并非上策，人选若不当，反生事端。”
林远摆了摆手，
“此事，回到长安再议不迟。”
钟小葵点了点头，默默坐到林远身侧，沉默片刻后，用极轻的声音说道：
“你既能接纳筱小，那，我呢？”
她抬起头，目光直视林远，
“兵部尚书与锦衣卫指挥使的接替人选，我已初步选定，随时可以交接。”
林远被她这突如其来的话弄得一怔，随即失笑，带着几分无奈和熟稔的调侃：
“小葵啊，咱们太熟了。一起摸爬滚打这么多年，我哪对你下得去手？”
“没关系，”
钟小葵的表情依旧平静，眼神却异常坚定，
“我下得去手就行。”
林远顿时感到一阵头疼，揉了揉额角：
“你这样子，我真拿你没办法，此事也容后再说吧。眼下，光是筱小这件事，回去还不知道该怎么跟沁儿解释呢。”
…
沁州城内，徐知诰独自在大街踱步，将纷乱的线索一一梳理。
“江湖传言虽多，但并非全无根据。”
他沉吟道，
“秦王那位徒弟许久未曾现身，恐怕确如那极乐所说，身中奇毒，性命垂危。如此看来，秦王急于炼制长生不死药，首要目的或许真是为了救他徒儿的性命。”
他走目光锐利：
“又有传言称，李淳风墓——即那神秘的冰英冢，乃是由千年寒冰构筑而成。此说虽显玄奇，但若与那女娃所中寒毒、以及需要极寒环境保存躯体联系起来，这些消息，恐怕并非空穴来风。”
一个清晰的结论在他脑中形成：
“看来，要想找到突破口，这冰英冢，是非探不可了！”
几乎在同一时间，城西一家不起眼的客栈内，盗圣温韬正与那四名东瀛来客推杯换盏。
“几位放心，”
温韬晃着酒杯，笑得高深莫测，
“风水堪舆，寻龙点穴，乃在下看家本领。那冰英冢的位置，我已推算得八九不离十。只是，”他话锋一转，
“此行凶险，还需几位高手保驾护航啊。”
为首的东瀛武士，一番交谈下才得知，名为伊藤健次，他沉声道：
“温先生只管带路，宝物到手，必有重谢。长生之秘，漠北圣物，我们势在必得。”
…
雍州境内，古木如鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空，林间雾气不散，吸入空气都带着腐叶和湿土的腥气。
郭威用刀鞘拨开纠缠的荆棘，靴子踩在厚厚的落叶上，发出碎响。
忽然，他耳廓微动，捕捉到前方不远处传来一阵压低的、语调古怪的交谈声，夹杂着几个他听不懂的东瀛词汇。郭威心中一凛，像狸猫般弓下身子，借助粗壮的树干和茂密的灌木，悄无声息地潜行靠近。
拨开草丛，他看到了平贞盛那熟悉的身影，正和四个穿着深色劲装、腰佩狭长太刀的东瀛人围着一处爬满青苔的石壁指指点点。
还有一个中原人打扮的男子，戴着面罩，手里拿着一张泛黄的皮卷，不时对照着石壁上的痕迹。
“果然有人抢先一步！还有那个平贞盛，不对，之前跟着他的那四个东瀛人已经死在了终南山，怎么又来四个？”
郭威心头一沉，下意识地屏住呼吸，正欲缓缓后退，另寻他路。就在他抬脚的瞬间，
“咔嚓！”
一声枯枝断裂的脆响，在寂静的山林中显得格外刺耳。
“什么人？！”
站在最外围的一个矮壮东瀛武士反应快得惊人，厉喝出声的同时，一枚手里剑已撕裂空气，带着尖啸射向郭威藏身之处！
郭威一个狼狈的侧滚翻，手里剑“夺”地一声深深钉入他刚才身后的树干，行踪已暴露，他索性不再隐藏，“锵”地一声拔出腰间佩刀，纵身跃出灌木丛，刀尖直指温韬，指着温韬怒声道：
“你身为中原人士，竟与东瀛倭寇勾结，窥伺我中原秘宝，意欲何为！”
温韬见是郭威，先是一惊，随即那精干的脸上堆起惯有的、油滑的笑容，拱手道：
“我道是谁，原来是郭威郭将军。真是人生何处不相逢啊。”
他晃了晃手中的皮卷，
“天下宝物，乃无主之物，有德者，有缘者居之，何分彼此，又何必拘泥于中原东瀛？将军若是看得起，不妨与我等合作，待找到那冰英冢，里面的东西，分你一份也未尝不可啊。”
“呸！巧言令色！谁与你这等无耻之徒合作！”
郭威性格刚直，闻言更是怒火中烧，不再废话，脚下发力，身形前冲，手中佩刀划出一道寒光，直取温韬面门！他打定主意先擒下这个领路的败类。
然而，为首的伊藤健次眼神一冷，低喝一声：
“拦住他！”
四人身影晃动，瞬间结成一个诡异的阵势，如同四道鬼影，将郭威围在中间。他们的太刀出鞘，刀身狭长，弧度优美，却带着致命的寒芒。刀法更是刁钻狠辣，专攻下盘、关节等要害，配合之间默契无比，显然是久经训练。
郭威出身军旅，刀法大开大合，但面对这种诡异迅捷、配合无间的合击之术，一时竟有些束手束脚。
更麻烦的是，这些东瀛人手段层出不穷，除了凌厉的刀法，不时还有淬毒的十字镖、铁蒺藜从诡异的角度射来，甚至一人袖口一抖，撒出一片淡紫色的烟雾，带着刺鼻的腥味。
郭威屏住呼吸，挥刀格开两柄袭来的太刀，又险之又险地避过一枚射向咽喉的手里剑，左臂却被刀锋划开一道口子，鲜血顿时浸湿了衣袖。他怒吼连连，刀势更猛，逼得一名东瀛武士后退两步，但另外三人的攻击又如同毒蛇般缠了上来。他身上很快又添了几道伤口，呼吸也变得粗重，步伐开始凌乱。
“郭将军，识时务者为俊杰。”
温韬在一旁好整以暇地观战，慢悠悠地说道，
“何必为了那点忠义之心，把性命丢在这荒山野岭？只要你点头，之前的话依然算数。”
郭威拄着刀，剧烈地喘息着，鲜血顺着刀身滴落在枯叶上，但他眼神依旧如同磐石般坚定，呸出一口带血的唾沫：
“郭某宁折不弯！宁死不屈！”
伊藤健次眼中杀机大盛，看出郭威已是强弩之末，不再犹豫，双手握紧太刀，高高举起，刀锋在林间斑驳的光线下闪烁着刺眼的白光，带着一股惨烈的气势，朝着郭威的头颅猛劈而下！
“到此为止了！”
眼看郭威就要命丧刀下，千钧一发之际——
“咻！咻！咻！”
数支强劲的弩箭如同毒蛇出洞，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，精准地射向伊藤健次和另外三名东瀛武士的手腕、面门等要害！
伊藤健次大惊，顾不得斩杀郭威，急忙回刀格挡，“叮叮当当”一阵脆响，将弩箭磕飞，虎口被震得发麻。另外三人也被这突如其来的袭击逼得手忙脚乱，阵势瞬间告破。
紧接着，脚步声隆隆，数十名身穿轻甲、手持劲弩和长刀的的精锐士兵从林中迅速冲出，训练有素地展开，形成一个半包围圈，冰冷的弩箭对准了场中的温韬和东瀛人。
为首一人，身穿锦袍，面容儒雅，眼神却锐利如鹰，正是徐知诰。
“你？好像是吴国的徐知诰吧。”
温韬脸色骤变，下意识地后退了半步，手中的皮卷也攥紧了。
徐知诰目光平静地扫过场中，看到浑身浴血、勉强站立的郭威时，眼中闪过一丝不易察觉的波动，他淡淡道：
“温韬，不良人天罡三十六校尉之一，有盗圣之称，自寻龙脉过后不知所踪，竟然会出现在这里。”
徐知诰冷冷一笑，这几天，他可没少搜集不良人的信息。
“不寻龙点穴，怎么跑到这雍州来，还与东瀛的朋友起了冲突？”
他的目光最后落在郭威身上，
“郭兄，看来你我目标又是一致，真是有缘。”
就在这时，一个懒洋洋又带着几分戏谑的声音从众人头顶的树冠中传来：
“哎呀呀，真是好生热闹！看来我这趟没白来，赶上了一场大戏！”
众人循声抬头，只见一个腰间挂着个硕大朱红酒葫芦、头发胡子半白、衣衫略显浔遢的老者，正翘着二郎腿，悠闲地坐在一根粗壮的树枝上，晃荡着脚上的破旧木屐。正是通文馆义字门门主，李存义。
他轻轻一跃，如同落叶般悄无声息地落在场中，拍了拍身上的灰尘和碎叶，先是拿起酒葫芦“咕咚”灌了一大口，然后才对着徐知诰咧嘴一笑，露出满口白牙：
“徐知诰，你也跑来凑这长生不死药和什么石头的热闹？”
徐知诰不敢怠慢，拱手道：
“李前辈说笑了，此事关乎重大，晚辈受命而来，不敢不尽心。”
李存义哈哈一笑，用袖子擦了擦嘴边的酒渍，目光扫过温韬和那几个如临大敌的东瀛人，又看了看严阵以待的武宿营士兵，最后落在郭威身上，挑了挑眉：
“啧啧，打得挺惨啊。”
他转向徐知诰，语气随意，
“怎么样，徐小子，看这架势，一时半会儿也分不出个胜负。我也对那冰英冢里的传言好奇得紧！管他什么吐蕃的破事，先找到地方看看真假再说！咱们搭个伙，一起进去瞅瞅？总好过在这里打生打死，便宜了后来人。”
面对李存义这突如其来又不容拒绝的提议，再看看眼前实力强劲的武宿营和深不可测的李存义，温韬和伊藤健次快速交换了一个眼神。硬拼，绝对讨不到好处。
伊藤健次深吸一口气，将太刀缓缓归鞘，用生硬的中原话沉声道：
“既然如此，便依阁下所言。但若找到宝物，需各凭本事争夺！”
“好说，好说！”
李存义笑眯眯地又灌了一口酒，仿佛浑不在意，“先进去再说嘛！”
一行人暂时达成了微妙而脆弱的平衡。一行人各怀鬼胎，再次将目光投向了那隐藏在深山之中的神秘冢墓。
郭威忍着身上伤口传来的阵阵刺痛，刻意放慢脚步，与徐知诰并肩而行。他目光瞥向前方那个晃晃悠悠、哼着不成调小曲的李存义，压低声音向徐知诰询问道：
“徐兄，这位前辈看着面生，不知是何方高人？观其气度，武功深不可测，行事却又，颇为不拘小节。”
徐知诰闻言，同样压低声音，脸上带着一丝复杂的笑意，解释道：
“郭兄好眼力。此人乃是通文馆十三太保中排行第五，义字门门主，李存义。”
“通文馆的人？”
郭威心中一惊，眉头下意识地皱起，声音压得更低，
“那张子凡如今是皇帝，他岂非是张子凡的叔叔？这，”
他心中瞬间闪过无数念头，警惕之心大起。张子凡与秦王林远关系匪浅，而自己此行某种程度上是背着张子凡在行动，若被此人察觉。
徐知诰仿佛看穿了他的心思，微微摇头，继续低语：
“郭兄不必过于担忧。李前辈虽是通文馆元老，但早年因性情与理念不合，与那李嗣源势同水火，早已离开通文馆，独自云游天下，品尝各地美酒，逍遥自在。前些年他在我吴国境内游历，我有幸与他结识，饮过几次酒，算是有些交情。他此人，重义气，但更重自身喜恶，并非拘泥于阵营之辈。”
两人正低声交谈间，前面的李存义仿佛背后长了眼睛，突然停下哼唱，猛地一个转身，笑嘻嘻地几步就插到了徐知诰和郭威中间。他毫不客气地伸出两条粗壮的手臂，一边一个，亲昵又带着不容抗拒的力道，环住徐知诰和郭威的脖子，把两人的脑袋往下压了压，形成一个三人勾肩搭背的古怪姿势。
“嘿嘿，你们两个小子，在后面嘀嘀咕咕说我老李什么坏话呢？”
他嘴里喷出的酒气混合着山林间的草木清气，扑面而来。他先是对徐知诰挤挤眼，
“徐小子，算你还有点良心，没把我老李的底细乱说。”
满是花白头发和胡渣的脑袋转向郭威，一双看似浑浊实则精光内蕴的眼睛上下打量着他，
“不错！老子就是看着我那当了皇帝的贤侄张子凡的面子上，才来管这档子闲事的！嗯，你叫郭威是吧？刘知远手下的兵？不错不错，是条汉子！刚才那宁死不屈的劲儿，对我老李的脾气！比那些只会耍心眼子的强多了！”
他用力拍了拍郭威没受伤的那边肩膀，力道大得让郭威龇了龇牙，
“石敬瑭那老小子搞的那个什么，燊武院？倒是有点意思，还能培养出你这样的后生，难得，难得！”
郭威被他这突如其来的热情和直白的夸赞弄得有些手足无措，只能勉强稳住身形，尴尬地笑了笑：
“前辈谬赞了。郭某只是尽忠职守而已。”
“好了好了，虚头巴脑的客套话就别说了！”
李存义似乎很满意郭威的反应，哈哈大笑着松开了手臂，恢复了那副懒散的样子，一边往前走一边随意地挥舞着酒葫芦，
“咱们几个，虽然现在嘛，不算是一路人，”
他指了指徐知诰，
“你是吴国的，”
又指了指郭威，
“你是跟着刘知远，算是石敬瑭一系的，也是咱晋国人。”
最后大拇指回指自己，
“我嘛，是通文馆出身，说到底，根子上不都是从晋地出来的嘛！老子看你小子顺眼，比那个石敬瑭强，那老家伙，跟死了的李嗣源简直是一个模子刻出来的，阴险狡诈，看着就让人心烦！”
“这……”
郭威听得冷汗都快下来了，这话他可不敢接。石敬瑭毕竟是他的主公，纵有千般不是，也轮不到他一个部将来置评。
李存义却浑不在意，又灌了一口酒，像是突然想到了什么好主意，猛地转过身，眼睛发亮地盯着郭威，语气带着一种近乎土匪拉人入伙般的热情：
“哎！我说郭小子！你要实在觉得跟着石敬瑭那鸟人混没意思，憋屈得慌，干脆别跟他干了！反正现在通文馆是我那贤侄说了算，具体事务嘛，嘿嘿，差不多也是老子我重新接手了！怎么样？来我们通文馆吧！老哥哥我直接给你个门主当当！保证比你在他手下当个将军自在快活！大碗喝酒，大块吃肉，看谁不顺眼就揍他娘的！岂不痛快？”
郭威彻底愣住了，张了张嘴，看着眼前这位行事跳脱、言语惊人的前辈，一时之间竟不知该如何回应。这邀请来得太过突然，也太过匪夷所思。
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