两大帝国边境的紧张局势，如同不断收紧的绞索，让天斗城内的空气都凝滞了几分。战争的阴云并非遥不可及，而是化作了每日军报上冰冷的伤亡数字，以及朝堂之上愈发激烈的争论。
御书房内，灯火长明至深夜。千仞雪（雪清河）揉着发胀的眉心，面前堆积如山的奏章，大半都与边境相关。戈龙元帅的增兵稳住了防线，小规模冲突中天斗军队也逐渐适应了星罗人的悍勇，不再像初期那般被动。但局部的稳定，无法掩盖整体局势的持续恶化。星罗帝国如同被激怒的雄狮，在皇帝戴天风的强硬意志下，不断向边境增派精锐，摆出了一副不惜全面开战的架势。双方的斥候游骑在缓冲地带日夜厮杀，魂师之间的摩擦与对决也日益频繁，伤亡与日俱增。
“陛下，星罗帝国‘血狼’军团已抵达边境线，其先锋昨日与我方‘磐石’军团发生激烈冲突，我方损失一个百人队，斩敌相当。”一名军机大臣沉声汇报着最新战报。
“又是摩擦！他们到底想怎么样！”一位年轻气盛的将领忍不住低吼。
“还能怎么样？戴天风那个莽夫，分明就是想借此机会，报当年的一箭之仇，甚至妄图吞并我天斗！”另一位老成持重的大臣叹息道。
千仞雪沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。她深知，这一切的根源在于比比东的挑拨，但星罗帝国本身对天斗的野心也是事实。如今箭在弦上，就算她愿意退让，星罗帝国和隐藏在幕后的武魂殿也绝不会答应。她之前尝试派出使臣交涉，释放善意，甚至愿意在部分争议地区做出让步，但都被星罗方面强硬拒绝，斥为缓兵之计。杯水车薪，根本无法浇灭那已被点燃的战火。
“不能再这样被动下去了。”千仞雪抬起眼，目光恢复了帝王的锐利与冷静，“戈龙元帅。”
“臣在。”戈龙踏前一步。
“前线将士英勇，然星罗人悍勇，装备亦不逊于我。可有办法，在不大规模改变战略的情况下，进一步提升我军在局部小规模冲突中的优势，尤其是……降低低阶魂师与普通士兵的伤亡？”她问出了一个关键问题。大规模军团决战非她所愿，但小范围的厮杀无法避免，若能在此类冲突中占据更明显优势，不仅能提振士气，也能积小胜为大胜，更重要的是，能减少无数家庭的悲剧。
戈龙沉吟片刻，眼中精光一闪：“陛下，装备方面，我军制式装备与星罗相差无几。不过……臣近日听闻，帝都内新成立了一个名为‘唐门’的宗门，擅长制作一种名为‘暗器’的奇特武器，据说有些种类，无需魂力或仅需少量魂力便可驱动，威力不俗，尤其擅长偷袭与破甲。若能装备部分精锐斥候或先锋小队，或可收奇效。”
“唐门？暗器？”千仞雪心中一动，她自然知道这唐门乃是唐三所创，只是没想到发展如此之快，连戈龙这等军方重臣都注意到了。她面上不动声色，微微颔首：“朕亦有耳闻。此事，朕会亲自过问。”
退朝后，千仞雪并未直接召见唐三，而是秘密请来了七宝琉璃宗宗主宁风致。
“宁宗主，唐门之事，你可知晓？”千仞雪开门见山。
宁风致何等人物，立刻明白了千仞雪的意图，微笑道：“陛下明鉴。唐门门主唐三，与小女荣荣乃是挚友，与七宝琉璃宗也有些往来。其暗器确实颇有独到之处。”
“朕欲采购一批，装备军中精锐，用于边境冲突，以减少将士伤亡。宁宗主以为如何？”千仞雪看着宁风致，语气郑重。
宁风致略一思索，便明白了其中的利害关系与千仞雪的顾虑。她并非完全信任这个新兴的、与昊天宗有渊源的唐门，采购军备也需谨慎。
“陛下圣明。唐门暗器种类繁多，并非所有都适合军阵。依风致浅见，可优先考虑几种便于携带、操作简单、威力可观的类型。”宁风致建议道，“例如那‘诸葛神弩’，可连发弩箭，穿透力强，对低阶魂师威胁极大；‘含沙射影’，范围覆盖，发射毒针，用于狭小地形或夜间突袭效果显着；还有那‘飞天神爪’，虽非直接攻击，但用于攀爬、固定、甚至擒拿，在复杂地形作战中作用不小。”
千仞雪仔细听着，心中已有计较。宁风致推荐的这几样，确实都是实用性极高，且不太依赖使用者个人实力的类型，非常适合大规模列装普通精锐士兵或低阶魂师。
“好！就依宁宗主所言。”千仞雪拍板，“此事便劳烦宁宗主居中协调，以七宝琉璃宗的名义，向唐门采购一批诸葛神弩、含沙射影和飞天神爪，数量……先各定一千套，交付军方试用。价格方面，按市价即可，不必苛责，但质量必须保证。”
她选择通过七宝琉璃宗，而非直接与唐门交易，既是借重宁风致的老成持重，也是一种政治上的缓冲与试探。
“风致领旨，定当办妥。”宁风致躬身应下。他知道，这对唐三的唐门而言，是一个巨大的机遇，也是一次考验。
消息很快传到唐门暂驻的府邸。唐三得知天斗皇室竟然要大规模采购唐门暗器，而且是用于对抗星罗帝国，心中亦是震动与兴奋交织。他立刻召集四位族长商议。
“太好了！少主！这可是我们唐门打响名头的绝佳机会！”泰坦激动不已，力堂的锻造炉火仿佛都更旺了些。
牛皋沉稳点头：“军方订单，要求必然严格，但我御堂与力堂联手，质量绝无问题。”
白鹤捻须笑道：“有了这笔订单，我唐门资金压力大减，宗门建设也能加快了。”
连一向冷硬的杨无敌，眼中也闪过一丝光芒。军方订单意味着稳定的材料和资金，对他的药堂研究大有裨益。
唐三压下心中激动，肃然道：“诸位前辈，此乃唐门立足之关键一役！订单虽好，但责任重大。我们交付的每一件暗器，都关乎前线将士的生死，关乎帝国安危，更关乎我唐门声誉！必须精益求精，绝不容有丝毫瑕疵！”
“是！门主！”四人齐声应诺，斗志昂扬。
在唐三的亲自监督下，唐门上下全力运转起来。力堂与御堂联手，优化锻造流程，严格把控每一个零件；敏堂负责材料采购与运输；药堂则为“含沙射影”配备标准化的麻痹性毒针。第一批三百套暗器，在短短十天内便保质保量地完成，通过七宝琉璃宗，秘密运抵了边境前线。
……
边境，一处名为“断刃谷”的险要之地。
一支天斗帝国的精锐斥候小队，奉命潜入谷中，侦察星罗军队的动向。小队共有十人，队长是一名五环魂王，其余皆是三环、四环的精锐魂师。他们身上，除了常规的武器铠甲，还配备了新下发的“唐门三件套”——人手一架诸葛神弩，腰悬含沙射影，背负飞天神爪。
山谷幽深，雾气弥漫。小队谨慎前行，突然，前方传来密集的脚步声和魂力波动！
“隐蔽！”队长低喝，众人迅速藏身于岩石之后。
只见一队约二十人的星罗斥候，正沿着谷底搜索而来，为首的是一名六环魂帝，气息彪悍。
“准备战斗！”天斗队长心一沉，敌众我寡，实力也处于劣势。
就在星罗斥候即将发现他们藏身之处时，天斗队长眼中厉色一闪，猛地挥手：“放！”
“咔咔咔——嘣！”
十架诸葛神弩同时激发，近百根精钢弩箭如同死亡的蜂群，带着凄厉的破空声，瞬间覆盖了星罗斥候队伍！
星罗斥候根本没想到会遭遇如此密集、如此迅捷的远程打击！他们的魂技防御尚未完全展开，便被威力强劲的弩箭射穿！惨叫声顿时响彻山谷，瞬间便有七八人中箭倒地，非死即伤！那名魂帝队长反应最快，魂力护体挡开了几根弩箭，但也被这突如其来的打击打得措手不及。
“第二波！含沙射影！”天斗队长抓住机会，再次下令。
“嗤嗤嗤——”
一片细密的牛毛细针如同烟雾般喷射而出，覆盖范围极广。剩余的星罗斥候慌忙闪避或防御，但仍有多人被毒针射中，顿时感到身体麻痹，魂力运转不畅。
“杀！”天斗队长抓住战机，身先士卒冲了出去。其余队员紧随其后，魂技光芒亮起。
失去了先手，又有多人伤亡中毒，星罗斥候队伍顿时陷入混乱。那名魂帝队长虽强，但在天斗队长拼死纠缠和其他队员利用飞天神爪干扰、围攻下，竟一时无法扭转战局。
战斗很快结束。二十名星罗斥候，全军覆没，而天斗斥候小队，仅轻伤三人！
看着满地狼藉和那些夺命的弩箭、毒针，天斗斥候们心有余悸，又充满了兴奋。
“这……这暗器太厉害了！”
“若不是有这些家伙，今天我们恐怕都得交代在这里！”
队长小心翼翼地将尚未使用的弩箭和毒针收回，看着手中的诸葛神弩，眼中充满了震撼与感激。他知道，是这些来自“唐门”的利器，救了他们所有人的命，也让他们完成了一次近乎完美的以少胜多。
类似的情景，开始在边境各处小规模冲突中上演。装备了唐门暗器的天斗精锐小队，在遭遇战中往往能爆发出远超平时的战斗力，尤其是在初期接触时，经常能打对手一个措手不及，极大地减少了自身伤亡，并取得了可观的战果。
消息传回天斗城，戈龙元帅大喜过望，立刻上书，请求加大采购力度。千仞雪看着战报，脸上终于露出了一丝久违的、真正的笑意。唐门暗器在实战中的效果，超出了她的预期。她立刻批准了戈龙的请求，并通过宁风致，向唐门下达了第二批，数量更为庞大的订单。
天斗帝国，凭借着内部整合的成效以及唐门暗器这把突然出现的“利刃”，终于在局部战场上，逐渐扭转了被动挨打的局面，甚至开始掌握一定的主动权。前线将士的士气为之一振。
然而，无论是千仞雪，还是远在皇宫深处静修的月乘风，都清楚地知道，这仅仅是开始。局部的优势，无法改变两大帝国重兵对峙、战争阴云密布的整体格局。星罗帝国在初期的失利后，必然也会调整策略，战争只会更加残酷。而隐藏在幕后的比比东，也绝不会坐视天斗帝国稳住阵脚。
月乘风站在宫殿露台上，遥望南方，那里是星罗帝国的方向，也是杀戮与死亡汇聚之地。他能感觉到，空气中弥漫的肃杀与怨念愈发浓重。
“唐门的暗器……倒是有些意思。”他自然知晓唐三重建唐门以及暗器装备军队的事情，但他并无意干涉。每个人都有自己的道路，只要不触及他的底线，他乐见其成。
“只是，依靠外物之利，终非长久之道。真正的风暴，还未到来。”
他体内归元龙罡缓缓流转，感受到那来自远方的、如同海啸般积蓄的战争煞气，眼神愈发深邃。他知道，自己安静修行的日子，恐怕真的不多了。千仞雪那第三个条件，如同悬于头顶的利剑，随时可能落下。而他也想看看，这场由神明一手导演的人间惨剧，最终会走向何方。
边境线上，两大帝国的庞大军团依旧在对峙，剑拔弩张。小胜的喜悦无法冲散那笼罩在所有人头顶的、名为战争的沉重阴霾。下一次碰撞，或许就将决定数百万人的命运。
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