意识像是沉在冰冷黏稠的深渊底部，每一次挣扎上浮都要耗费全身力气。
叶凡不知道自己昏睡了多久，也许只是一两个时辰，也许是整整一天。当他艰难地撑开沉重眼皮时，首先感受到的不是光线——这里根本没有自然光——而是一种近乎绝对的黑暗，以及浸透骨髓的阴冷。
他躺在一张不算柔软的铺着某种厚实兽皮的简易石床上，身上盖着一张同样材质的薄毯。空气里有泥土、岩石、还有隐约的硫磺与潮湿霉菌混合的气味，但出奇地干净，没有外界荒原上那种无处不在的腐朽与扭曲感。
更奇特的是，这里异常安静。
不是没有声音的安静，而是一种……仿佛连声音本身都会被吸收、消弭的“死寂”。远处隐约有水珠滴落的声响，但传到他耳边时已经变得模糊、遥远，像是隔了厚厚的帷幕。他自己略显急促的呼吸声，心跳声，在耳中都显得异常清晰，却又好像被某种无形的力量限制在身体周围一小片区域，无法扩散出去。
“醒了？”一个略显沙哑但沉稳的声音从旁边传来。
叶凡艰难地转过头，脖颈发出轻微的咔哒声。他看到银鸦坐在离床铺不远的一块平整石墩上，手里正擦拭着一柄短匕。石墩旁边，一盏造型古朴、散发着微弱乳白色光晕的油灯，是这处空间中唯一的光源，勉强照亮了周围数尺范围。
这里似乎是一个天然形成的岩窟角落，经过简单修整。岩壁粗糙，呈现出暗沉的铁灰色，上面有一些人工开凿的痕迹，以及一些暗淡到几乎看不见的符文刻痕。空间不大，约莫十平米见方，高度不足一丈，给人一种压抑但稳固的感觉。
“我们……在幽影岩窟？”叶凡的声音干涩沙哑，喉咙像是被砂纸磨过。
“嗯，二号据点，地渊裂隙外围，‘死寂层’。”银鸦收起短匕，从旁边一个石台上拿起一个皮质水囊，走过来递给叶凡，“喝点，加了宁神草和微量养魂星尘的净水，对你的神魂有好处。”
叶凡接过水囊，入手冰凉。他支撑着半坐起来，这个简单的动作让他全身的伤口和酸痛的肌肉同时发出抗议，体内那如同附骨之疽的“规则侵蚀之力”也微微躁动，与契约网络的压制力量碰撞，带来一阵闷痛。他咬牙忍住，拔开水囊塞子，小口啜饮。
液体带着淡淡的草木清香和一丝极细微的星辰暖意流入喉咙，顺着食道扩散，确实让他昏沉刺痛的神魂舒缓了一丝。他趁机内视己身。
情况……依旧糟糕，但至少稳定了下来。
肉身伤势在“千年星髓乳”残余药力和自身基础的恢复能力作用下，缓慢修复着。断裂的骨骼基本接续，脏腑的出血和内伤被控制，但距离痊愈还差得远，尤其是那些被“腐化之卵”污染能量直接冲击过的部位，恢复速度明显迟缓。
最麻烦的，依旧是盘踞在经脉、窍穴乃至脏腑深处的“规则侵蚀之力”。它们像是一团团顽固的、不断蠕动扩散的灰紫色阴影，与叶凡自身的契约本源力量激烈对抗、彼此消磨。在昏迷期间，初步构建的契约共振网络（眉心余韵、守护誓约、窥秘之瞳、净化星云）自主运转，形成了一道相对稳固的防线，将这些侵蚀之力压制在一定范围内，阻止了其进一步扩散恶化，但也仅此而已。网络的力量在之前逃亡和战斗中消耗巨大，此刻显得有些黯淡，净化的效率很低。
另外，那缕来自测试污染契约残片的“净化反噬诅咒”，如同一条滑腻的毒蛇，盘绕在契约本源深处，虽然已经被消磨得只剩最后一丝，极其微弱，却异常顽固，持续散发着令人心烦意乱的负面情绪和细微的干扰波动，阻碍着本源力量的顺畅运转。
眉心处，那一点石柱最后馈赠的纯净契约余韵，如同风中的残烛，光芒微弱但坚定，是网络中唯一稳定的核心光源，持续提供着最本源的净化与守护之力，也是叶凡对抗侵蚀最大的依仗。
“你的状态，比看起来还要糟。”银鸦看着叶凡放下水囊后依旧苍白的脸色和微微颤抖的手指，沉声道，“‘腐化之卵’的规则污染，加上那种诡异的反噬诅咒……能撑到现在，已经是个奇迹。”
“债多了不愁。”叶凡扯了扯嘴角，试图露出一个惯有的、带着点痞气的笑容，但实在没什么力气，笑容显得很勉强，“反正已经欠了一屁股，不差这点伤。外面情况怎么样？那个‘菌群’母体……”
“被挡在入口结界外了。”银鸦走到岩窟边缘，那里有一处人工开凿出的、仅容一人通过的狭窄通道，连接着外面稍大的主窟，“‘幽影岩窟’的入口结界是组织里一位擅长空间与隐匿阵法的前辈亲自布置的，结合了天然地脉的‘死寂’特性。它不仅能够隐藏能量波动，还能在一定程度上扭曲空间感知，并对非特定印记的生命体产生强烈的规则排斥。那种‘菌群’虽然诡异，但暂时突破不了。不过……”
他顿了顿，转身看向叶凡：“它们没有离开。根据入口处警戒符文的反馈，至少还有三股规模不小的菌群在入口外围游荡、徘徊，像是……在等待，或者在尝试破解结界的频率。而且，那个‘母体’聚合体并未完全散去，似乎有一部分核心就停留在石林边缘，隔着结界‘注视’着这里。”
叶凡心头一沉。被这种诡异的东西盯上，可不是什么好事。“审判官那边？”
“没有直接靠近这片区域的迹象。‘灰烬之眼’的搜索队主要还在锈蚀荒原更外围的区域活动，但他们的搜索网在缓慢向内收缩。我们进入风蚀蘑菇林和地渊裂隙外围，暂时避开了他们当前的重点搜索范围，但这里并非绝对安全。审判官级别的感知能力和追踪手段，谁也不敢保证。”银鸦的语气带着凝重，“所以，留给你的时间，最多只有两到三个月。组织提供的‘安全庇护’有效期内，我们必须让你恢复一定的行动和自保能力。一旦庇护期结束，或者据点因为任何原因暴露，我们就必须立刻转移。”
叶凡点了点头，对这个紧迫的时间表并不意外。他感受着体内糟糕的状况，两三个月……要压制甚至根除“规则侵蚀之力”，恢复部分实力，谈何容易。
“这里的环境……似乎很特别。”叶凡转移话题，开始打量周围。那种“声音被吸收”的感觉尤为明显。
“‘死寂层’。”银鸦解释道，“地渊裂隙外围特有的地质结构。这里的岩石蕴含某种特殊的矿物成分，加上常年笼罩的灰雾能量场相互作用，形成了一个天然的、能够吸收和消解绝大多数能量波动与声音传递的区域。对神识探查的压制效果尤其明显，元婴期以下，神识在这里延伸不出十丈就会严重扭曲消散。即使是元婴期，感知也会受到极大干扰。这也是组织选择这里作为隐秘据点的重要原因之一。”
难怪感觉这么安静。叶凡心中了然。这种环境，对于需要隐匿行踪、躲避追捕的他们来说，确实是理想的藏身之地，但对于疗伤，尤其是需要沟通天地灵气或借助环境能量的疗伤，恐怕就不是那么友好了。他尝试着感知了一下，发现空气中游离的灵气不仅稀薄，而且异常惰性，难以引动吸收。
“疗伤资源呢？组织提供的支持具体包括什么？”叶凡直截了当地问。这是他现在最关心的问题。
银鸦走到石台边，拿起一个灰扑扑的、毫不起眼的储物袋，递给叶凡：“这是你的那份。按照‘一级重点关注与扶持对象’的待遇，以及你完成净化节点任务和测试的贡献折算，里面有：
· 上品灵石两百块（在此地效用会打折扣，但可用于补充基础灵力）。
· ‘固本培元丹’五瓶，每瓶十粒，用于稳固根基、促进肉身恢复。
· ‘清心宁神香’三根，点燃后可辅助稳定心神、抵抗精神侵蚀，对消磨你那缕反噬诅咒或有帮助。
· ‘地脉石髓’一瓶（十滴），产自地渊更深处，蕴含精纯土属性能量和微弱的地脉生机，对修复肉身损伤有奇效，但炼化不易。
· ‘匿影符’、‘小挪移符’各三张，保命用。
· 还有一部分你之前任务结算的功绩点，已经记录在你的临时客卿令牌里，可以在组织内部有限的渠道兑换其他物资，不过现在条件受限，能兑换的东西不多。”
叶凡接过储物袋，神识探入扫了一眼，东西不多，但还算实用，尤其是“地脉石髓”和“清心宁神香”，针对性很强。他郑重收起：“替我多谢组织，也多谢你们。”
银鸦摆摆手：“互利合作。你的价值，组织看得到。你的伤越早好，对我们接下来的行动也越有利。灰羽他们三个在主窟那边休整，同时监控入口和周边情况。这个侧窟暂时归你使用，相对安静。你需要什么，或者身体出现什么异常，随时用这个联络。”
他递给叶凡一枚半个巴掌大小的黑色鸦羽状符石，触手冰凉，表面有细微的符文流动。“注入一丝灵力或魂力即可激活，只能在这个岩窟范围内使用，超出范围或者有强力干扰时会失效。”
叶凡接过联络符石，点了点头。
“你先休息，彻底适应一下这里的环境。明天开始，再制定详细的疗伤计划。记住，安全第一，不要贸然尝试激进的方法。‘规则侵蚀之力’非同小可，一旦处理不当引发反噬，后果不堪设想。”银鸦最后叮嘱了一句，便转身走进了那条狭窄通道，身影消失在主窟方向的黑暗中。
岩窟内，重新恢复了那种近乎绝对的安静，只有油灯灯芯偶尔发出的细微噼啪声，以及叶凡自己的呼吸心跳声。
他靠在冰冷的石壁上，再次内视己身，同时呼唤沉寂许久的系统。
眼前浮现出半透明的幽蓝色光幕，字体依旧透着那股熟悉的、公事公办的冷漠：
【地府KpI考核系统（核心修复度：18%）】
【阳寿：略（因重伤及侵蚀影响，精确评估暂不可用）】
【彼岸点：-1,654,700（日息约13,100点持续累积中）】
【功绩点：209,500】
【状态：重伤（肉身持续恢复中）；规则侵蚀之力（中度，被压制）；净化反噬诅咒（残余，微弱）；契约共振网络（初成，低负荷运转）】
【提示：检测到宿主处于高隐蔽性、低灵气环境‘幽影岩窟-死寂层’。该环境不利于常规修炼及伤势恢复，但对隐匿行踪、隔绝外部探查有显着效果。请宿主合理规划疗伤方案。】
债务又增加了……日息像个无底洞，不断吞噬着。功绩点因为完成净化节点任务和暗鸦的结算，有所增加，但面对庞大的债务依然是杯水车薪。
叶凡关闭光幕，深吸一口阴冷死寂的空气，强迫自己冷静下来。
抱怨和焦虑没有用。当务之急，是疗伤。
他将意识沉入体内，仔细“观察”着那顽固的“规则侵蚀之力”。它们像是有生命一般，不断试图侵蚀同化他的契约本源，而契约网络则如同堤坝，将其阻拦在外，并缓慢地消磨其边缘。眉心余韵提供的净化之力是消磨侵蚀的主力，但速度太慢，消耗也大。
“或许……不能只想着‘净化’或‘驱逐’。”叶凡脑海中闪过一个念头，“‘腐化之卵’的力量本质也是某种扭曲的规则。我的‘星穹契印’融合了殿核印记，权柄提升，对规则类存在克制增强。能不能尝试……在压制的基础上，引导契约网络的共振，对其进行缓慢的‘解析’甚至‘炼化’？就像炼化一种特殊的、有害的能量？”
这个想法很大胆，也很危险。稍有不慎，就可能引火烧身，加速侵蚀。但一味被动防守，消耗巨大且进展缓慢，在时间紧迫的情况下，未必是上策。
他又将注意力投向那缕残余的“净化反噬诅咒”。这东西更麻烦，直接缠绕在本源上，像是牛皮糖。或许可以尝试利用“清心宁神香”稳定心神，再调动“净化星云”节点的力量，对其进行精准的、持续不断的消磨。只要除掉它，契约本源运转就能更加顺畅，对抗侵蚀的力量也能增强。
理清了初步思路，叶凡感到一阵疲惫再次袭来。他知道，现在的自己虚弱不堪，强行开始疗伤只会事倍功半。
他先是从储物袋中取出一个小巧的青铜香炉，点燃了一根“清心宁神香”。淡蓝色的烟雾袅袅升起，带着一股清凉宁静的香气，迅速弥漫在狭小的岩窟内。叶凡吸入一口，只觉得烦躁的心绪渐渐平复，神魂的隐痛也减轻了一丝。
接着，他又取出一枚“固本培元丹”服下。温和的药力化开，如同暖流般渗入四肢百骸，滋养着千疮百孔的肉身。他引导着这部分药力，优先修复那些影响行动和灵力运转的关键损伤。
做完这些，他重新躺下，拉过薄毯盖好。在清心宁神香的安抚下，在极度疲惫和伤势的拖累下，意识再次开始模糊。
在陷入沉睡的前一刻，他隐约感觉到，左手腕上那个一直沉寂的青铜手镯（钥匙），似乎极其微弱地、几乎难以察觉地……动了一下。不是实体的移动，而是内部某种沉寂的“活性”，与这地窟深处某种同样沉寂、古老的气息，产生了一丝微不足道的共鸣。
但疲惫如潮水般将他淹没，这个细微的感应，如同黑暗中一闪而逝的火花，未能引起他清醒的注意。
幽影岩窟，重归死寂。
只有那盏油灯，散发着固执的、微弱的光，对抗着无边无际的黑暗与冰冷。
疗伤蛰伏的日子，就这样，在这地底深处的寂静中，正式开始了。而悬于头顶的审判阴云，以及岩窟之外徘徊不去的诡异菌群，都预示着，这份寂静，注定不会长久。
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