看着刘光炎一副瑞瑞不安、担惊受怕的模样，任经行当面倒是忍住了不再说什么，可待人一走，他便鄙夷地冷笑了起来：“呵，就这个胆色，亏他还是北镇抚司的指挥同知，说出去也不怕人笑话！”
“任老弟，此言差矣。”严世蕃圆润的胖脸上没有显出一丝轻视，他侃侃说道，“看人受折磨是一回事，自己要受折磨是另外一回事，刘光炎正是因为在北镇抚司待过，知道这里头酷刑的厉害，所以才生怕自己哪天也有受刑的下场。”
“你倒是了解他！”任经行依然没有好脸色，冷冷地说道。
“好歹他也是我爹的干儿子，虽然这种关系无非是形式上的，但追根究底只有利害两字，我们一荣俱荣，一损俱损，唯有你好我好，这才是皆大欢喜的事情。”严世蕃的语速较为缓慢，但口音极其清晰，他从容不迫地倒了一杯酒，递给了任经行，继续缓缓说道，“你刚来京城没几个月，所以有些事情还不清楚，陆炳那人确实是个极其麻烦的人物，必要之时，我宁可先放弃那只盒子，也不想得罪此人。”
听到这里，任经行的脸色顿时一变，起身竟是当着严世蕃的面，直接将杯中的美酒全泼洒了出去，怒道：“你爹可是当朝首辅！那可是一人之下万人之上！你是堂堂正三品的尚宝司少卿，他陆炳也不过跟你平级，你居然怕他！？”
严世蕃听了这话，却是丝毫没有恼怒，他平静的圆脸上甚至带上了一丝笑容：“当年夏言也是当朝首辅，他的儿子夏新志，哦，不，现在该叫夏雨樵了，如今又怎么样了呢？”
这话一出，任经行顿时如同瘪了的气球，哑口无言了。他直愣愣地瘫坐在凳子上，过了许久，才呐呐开口道：“他的事，不作数。”
“怎么不作数？他好歹算你半个同门师弟，你不是念及于此，才特意让刘光炎将他关入地字牢的么？”
听到这话，任经行的脸色顿时阴沉起来：“我只要那只盒子，是他自己不知好歹，丝毫不肯松口，那就别怪我无情无义了！”
“说起来，前几日，你另外一个同门师弟不是要为他的事强出头么？如今可有他的下落了？”严世蕃看似随意地又问了一句，说完，他便好整以暇地夹起桌上佳肴，也不等任经行回答，便自斟自酌起来。
“林杰这个笨蛋！都过了这么多年了，还是那么蠢！”任经行恨恨地骂了一句，他阴郁的脸上，肌肉有些微微抽搐，似乎有着数不尽的愤恨，“居然敢在北镇抚司里出没找事，真是活腻了！若不是我当时没有出声喊人，他早就死了！我没有出拳打死他，是看在他与我从小一起长大的同门兄弟份上，只不过我本以为能打晕他，这样可以拿他当人质，逼迫夏雨樵讲出那只盒子的下落。可谁料他逃倒是快！一转眼居然就无影无踪了！”
“你师弟难道就不知道那只盒子的秘密么？”严世蕃侧头问了一句。
“他是个蠢货，头脑简单的很，当年在山上一起生活了两年，什么都不知道，什么都没起疑，连我直接告诉他，夏雨樵就是夏相的儿子，他都打死不信，更不要说他会怀疑我师妹那只盒子的由来了。我那师妹和夏雨樵又是同一类人，不仅骨头硬，嘴巴也牢，他们就算带着林杰来到京城，也不会让他知道太多秘密。不过，老实说，当年如果不是我们四人失散，我独自回山的途中，遇到了当初带我师妹上山的那名蒙面女子，我也不会知道有关炎月印和那只盒子的事情。”
“其实说起来，我应该感谢你，当年如果不是遇到你，我现在还在那贺兰山中做一个无钱无权只知道成天练武的傻子。”任经行说到最后，语气明显缓和了下来，对着眼前埋头吃菜的严世蕃也有了一些好脸色。
“呵呵，这就叫缘分！”严世蕃抬起头来，停下了手中的筷子，给任经行斟了满满一杯酒，笑嘻嘻地说道，“凡事有因必有果，我当年去贺兰山中找何仙老人，想医治我的眼疾，结果人没找到，却身陷机关陷阱，是你救了我，这是因，你和同门失散，被官兵追捕，我又出手救下了你，这就是果。”
“任老弟，想来，你我也结识了十八年之久了，十八年啊！我俩缘分如此深厚，实属难得。如今我爹有权有势，你虽刚入京不久，但要混到有头有脸也不过是弹指之间的小事。你武艺高强，我略有头脑，从今往后，我们还是要同心协力，才有更长远的未来啊！”
严世蕃抬眼看到任经行听了此话，脸色明显有所好转，知道他已被说动，心下更是泰然：“你说过，那传闻中的炎月印可勘透人心，洞察万物，而那只盒子就是盛着炎月印的容器，如此异宝，我当然志在必得。可如今当务之急，却是要瞒过陆炳的耳目，而非竖立新敌。”
“而且关于炎月印的事情，知道的人越少，我们得手的机会就越大。所以整个严府上下，目前也只有我知晓，便是那刘光炎，我也只是以我爹的名义去让他办事，并没有透露过一丝消息。你这里，也得要紧守秘密啊。”
“哼！那是当然。”任经行嘴上虽然轻哼了一声，但是神态上却是完全接受的模样。
“这事只要陆炳不知情不插手，我们无非是费些时日，还是能从夏雨樵的嘴里撬出些东西的吧？到底那是诏狱啊！人是肉做的，刑具可是铁打的！”严世蕃微微抿了一口美酒，慢悠悠地说道。
“还真未必。”任经行沉默了片刻，忽然小声嘟囔了一句。
“那也没事，刘光炎不是还在重金悬赏他的女儿么？父女情深，逃得再远那小丫头也总有一天会回来的。有了他心爱的女儿做条件，他还能不乖乖就范？！呵呵！”严世蕃胖乎乎的圆脸上显出无比舒心的笑容。
一说到此事，任经行不免又有些气急：“这事都要怪刘光炎这个废物！这么个小丫头片子，都十天了，连个人影都找不到，还有我师弟林杰，已经中了我的血虎拳，根本支撑不了多久，一个小丫头和一个废人，连这都找不到！刘光炎派出去的那些锦衣卫，都是吃干饭的么？！”
“不急不急，再看看情况吧。”严世蕃的手指轻轻敲打着桌面，发出有节奏的哒哒声，他微微沉吟片刻，方才缓缓开口说道，“或许有什么我们没有预料到的情况，也或许……有条大鱼在等着我们拉上钩呢。”
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