隧道深处的震动如同远古巨兽的心跳，一声声敲击在九曜众人紧绷的神经上。那股弥漫开来的古老威压，带着令人灵魂战栗的沉寂与冰冷，远超之前遭遇的任何敌人。来不及喘息，甚至来不及仔细查看烬的状况，求生的本能压倒了一切。
“走！”陈凡低吼一声，一把将昏迷的烬背起。苏月剑光一闪，已率先冲向隧道另一端未知的黑暗。赵铁柱断后，金刚壁垒光芒黯淡却依旧稳固，古铜色的脸庞因力量透支而微微抽搐。林火林冰一左一右护住侧翼，冰火气息因疲惫而明灭不定。王小明快速收起探测器，叶轻柔与白芷互相搀扶，众人沿着倾斜向上的锈蚀隧道亡命奔逃。
身后的震动越来越近，夹杂着金属扭曲断裂的刺耳噪音，仿佛整个隧道都在那未知存在的苏醒中哀嚎。空气变得粘稠，混沌的威压如同实质的海水，压迫着每个人的胸腔，连呼吸都变得困难。
隧道似乎没有尽头，只有令人绝望的向上延伸。就在众人几乎力竭之际，前方突然出现了一丝异样的微光，并非出口的自然光，而是一种冰冷的、如同月光般的清辉。
冲出隧道口的瞬间，所有人都被眼前的景象震慑得停下了脚步。
眼前并非预想中的裂谷景象，而是一个巨大得超乎想象的地下穹顶空间。穹顶之高，肉眼难见其顶，唯有无数如同繁星般闪烁的幽蓝色晶石镶嵌其上，投下清冷的光辉，将整个空间照亮。空间中央，是一片广阔无垠、平静如镜的黑色湖泊，湖水幽深，倒映着穹顶的“星辰”，仿佛将整片夜空收纳其中，静谧得令人心慌。
湖面没有一丝涟漪，空气中弥漫着一种奇异的、混合着臭氧和某种古老尘埃的气息，先前那恐怖的威压在此地似乎被某种力量隔绝了，变得微弱而遥远。隧道的震动声也戛然而止，死寂重新笼罩下来，却比之前的危机四伏更让人不安。
“这里是……？”叶轻柔怀中的嫩芽微微舒展，对此地纯净而冰冷的能量环境感到一丝本能的舒适，但更多的却是茫然。
王小明快速扫描环境，脸上露出难以置信的神色：“能量读数……极度异常！这片湖泊……它像是一个巨大的能量缓冲带或者……封印？湖水成分无法解析，具有极高的能量惰性和精神屏蔽特性。穹顶的晶石……排列方式蕴含某种极其复杂的法则韵律，像是在维持一种平衡。”
陈凡轻轻放下烬，他的“回响”之力小心翼翼地探向湖面。然而，一向无往不利的感知力在接触湖水的瞬间，竟如同石沉大海，被一种柔和却无法穿透的力量阻挡了。这湖水，竟能隔绝探查！
“看湖心！”白芷忽然指向湖泊中央，声音带着一丝惊悸。
众人凝神望去，只见平滑如镜的黑色湖面中央，倒映的并非穹顶的星辰，而是一片扭曲、深邃、仿佛通往无尽虚空的黑暗漩涡！那漩涡缓缓旋转，散发出与寂灭之眼同源、却更加内敛、更加本源的混沌气息！它就像一只沉睡巨兽的眼眸，透过湖面的倒影，冷漠地“注视”着闯入者。
“湖底……就是寂灭之眼？”苏月握紧了剑柄，无垢剑心感受到了前所未有的威胁，那是一种足以湮灭万物的终极死寂。
就在这时，昏迷的烬发出一声痛苦的呻吟，悠悠转醒。他左臂那被净化后留下的疤痕，在靠近这片湖泊后，竟又开始隐隐作痛，散发出微弱的灼热感。他挣扎着坐起，看到湖心倒影的瞬间，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，恐惧几乎让他再次窒息。
“是这里……就是这里……”他声音颤抖，带着刻骨的恐惧，“‘镜湖’……传说中映照真实之眼的地方……湖底的倒影……就是‘寂灭之眼’在本界的投影！不能看……看久了……灵魂会被吸进去！”
仿佛为了印证他的话，当众人下意识地长时间凝视那湖心漩涡时，竟都感到一阵轻微的精神恍惚，仿佛自己的意识都要被那深邃的黑暗拉扯出去！
陈凡猛地收回目光，强压下心神的悸动。他明白，他们终于抵达了核心区域，但眼前的“镜湖”却成了一个意想不到的屏障。这湖水不仅隔绝探查，其倒影本身似乎就蕴含着寂灭之眼的力量，直接靠近湖心，无异于自杀。
“必须找到渡过湖泊，或者……与湖底那东西沟通的方法。”陈凡沉声道，目光扫过湖面。湖水死寂，没有任何船只或桥梁的痕迹。
王小明试图向湖中发射一道低能量探测波，光束在接触湖面的瞬间，竟如同被吞噬般消失，没有激起丝毫涟漪，也没有任何反馈。“物理和能量接触无效……这湖水，像是个单向屏障。”
赵铁柱试着将一块碎石投向湖面，石子无声无息地沉入，没有声音，没有水花，仿佛投入了另一个空间。
一时间，众人陷入了困境。目标近在咫尺，却被一道无法逾越的“镜湖”阻挡。而身后隧道中那苏醒的恐怖存在，不知何时就会追来。
就在众人苦思对策之际，烬臂上的疤痕灼痛突然加剧，他闷哼一声，指向湖泊一侧的岸边：“那里……好像有东西……”
顺着他的指引，众人靠近湖边一片相对平坦的黑色岩石区。只见岩石上，刻着几行极其古老、却与星钥符文同源的文字，旁边还有一个浅浅的、如同手掌印的凹槽。
白芷仔细辨认着文字，轻声念出，空灵的声音在死寂的空间中回荡：
“真实非目视，心镜映虚妄。
以秩序为舟，渡寂灭之海。
唯持钥者，可见真容。”
持钥者？秩序为舟？
所有人的目光，瞬间聚焦在陈凡手中的星钥，以及他体内那源于守望者传承的“回响”之力上。
难道，渡过这片“镜湖”的关键，并非实体船只，而是需要以纯粹的秩序能量，凝聚成一种特殊的“舟”，并且，只有陈凡这个“持钥者”才能“看见”真正的路径，带领大家抵达湖心？
陈凡深吸一口气，走到掌印凹槽前。星钥在掌心发出温热的共鸣，“净土之心”的力量在体内流转。他能否成功凝聚秩序之舟？湖心倒影之后，等待他们的，又将是怎样的“真实”？而身后那越来越近的危机，会给他们足够的时间吗？
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