凭借着强悍的神识和精妙的操控力，陈烛在初试中轻松脱颖而出，拿到了晋级下一轮的资格。这结果似乎让那位孙淼考官不太痛快，但众目睽睽之下，他也挑不出什么毛病。
休整了一日后，第二轮的考核内容公布了。
这一次，地点不在悬空山内部，而是要求所有晋级者下山，潜入位于悬空山势力范围内、一座名为“青岩城”的城隍庙中。任务是在规定的一夜时间内，窃取到一定量的“香火愿力”，并且绝不能惊动庙中的庙祝以及可能存在的城隍正神。
消息一出，不少晋级者都皱起了眉头。香火愿力这东西，是神道修士的根基，与普通灵气截然不同，极其难以捕捉和收取，更别说在人家地盘上偷了，还要保证不被发现，难度不是一般的大。
陈烛却是摸了摸下巴，眼中闪过一丝兴趣。香火愿力？这玩意儿他熟啊！虽然不是直接修炼，但尸傀宗的不少炼尸、养魂的法门，偶尔也会用到一些沾染了香火气息的材料，或者借鉴愿力的凝聚法门。而且，窃取东西？这不正是他们窃运楼的老本行吗？虽然偷的不是气运，但道理是相通的！
他感觉这考核简直就是为他量身定做的。
当天傍晚，所有晋级者便被带到了青岩城外。夜幕降临，华灯初上，眼前的青岩城规模不小，人口稠密，远远就能望见城中心那座气势恢宏的城隍庙，即使在夜里也是灯火通明，隐隐有金色的氤氲之气缭绕，显示着其旺盛的香火。
考核规则很简单，各自潜入，各凭本事，明日卯时之前，带着窃取到的香火愿力回到指定地点集合，量不足或者被发现者，淘汰。
陈烛没有急着跟其他人一样往城里冲。他找了个僻静角落，换上一身不起眼的夜行衣，然后如同鬼魅般融入了夜色，悄无声息地翻过城墙，朝着城隍庙摸去。
靠近城隍庙，那股浓郁的香火愿力气息更加明显。那是一种温暖、祥和、带着无数凡人祈愿念头的特殊能量，汇聚在庙宇上空，如同金色的云霞。庙宇建筑飞檐斗拱，朱红大门紧闭，但侧门开着，有零星的香客和庙祝进出。
陈烛没有走门，他绕到庙宇后方，找了一处守卫相对松懈的角落，如同壁虎般悄无声息地攀上高墙，滑入了庙内。
落脚处是一个僻静的小院。他收敛全身气息，魂力感知开到最大，小心翼翼地探查着周围。
城隍庙内部比外面看起来更大，殿宇重重，回廊曲折。夜晚的庙宇，少了白日的喧嚣，多了几分庄严肃穆。空气中弥漫着檀香和香火的味道，偶尔能看到一队队穿着皂隶服饰、身形有些虚幻的“阴差”提着灯笼巡逻而过。这些阴差是城隍麾下的低级鬼卒，实力不强，但感知敏锐，尤其对生人气息和异常能量波动格外敏感。
陈烛如同影子般在建筑物的阴影中穿梭，避开巡逻的阴差，朝着香火愿力最浓郁的主殿方向摸去。
他没有贸然进入主殿。主殿是城隍神像所在，是愿力核心，也是戒备最森严的地方，说不定那城隍正神的一缕神念就附着在神像上。去那里偷，跟找死没区别。
他的目标是主殿外围，那些偏殿或者香炉鼎附近。那里的愿力虽然相对稀薄分散，但胜在安全。
他找到一处位于主殿侧面、靠近一个大香炉的隐蔽屋檐下，如同蝙蝠般倒挂下来。这里愿力还算浓郁，而且视角不错，能观察到部分巡逻路线。
屏息凝神，陈烛双手在胸前虚握，一缕缕灰黑色的劫力自指尖渗出，并非攻击形态，而是如同最灵巧的织女手中的丝线，开始飞快地交织、编织，最终形成了一张肉眼几乎无法看见、覆盖范围极小的无形之网——“窃运网”。这算是他将劫力与窃运楼技巧结合的一个小发明。
他将这张无形的网，小心翼翼地撒向香炉上方那片氤氲的金色愿力云霞的边缘。
劫力丝线触碰到愿力的瞬间，陈烛感觉到一股温暖、杂乱但庞大的意念涌来，夹杂着无数凡人的祈祷、愿望、忏悔、感激光是处理这些杂念，就需要极强的定力。他立刻运转《金刚狮子印》，稳固心神，同时操控着劫力丝线，如同最精细的过滤器，开始缓慢地、一丝一丝地抽取着其中最精纯的那部分愿力能量，通过无形的网络，导入他事先准备好的一个特制玉瓶之中。
这个过程极其耗费心神，需要精准的控制力，抽取的速度不能快，否则会引起愿力流动的异常波动；也不能慢，否则在规定时间内凑不够量。他就像个最有耐心的猎人，一点点地蚕食着目标。
时间一点点过去，玉瓶中的金色愿力逐渐增多。陈烛全神贯注，不敢有丝毫松懈。
期间，有几队阴差巡逻经过附近，他都能提前感知到，立刻停止抽取，将“窃运网”彻底收敛，自身气息也与周围环境融为一体，如同真正的死物，险之又险地避开了探查。
在等待一队阴差离开的间隙，他的目光无意中扫过不远处主殿敞开的殿门。殿内灯火通明，高大的城隍神像端坐其中，面容威严。
然而，当陈烛看清那城隍神像手中所持的法器时，不由得微微一愣。
那并非寻常城隍像常见的宝剑、官印或者笏板，而是一根……看起来十分残破古老的钓竿！
钓竿通体呈暗褐色，似乎是用某种不知名的木材制成，上面布满了岁月的痕迹，甚至能看到几处细微的裂纹。钓竿顶端，还悬挂着一根近乎透明的、若有若无的丝线。
这根钓竿与周围金碧辉煌、香火鼎盛的环境格格不入，它散发出的，并非神道的威严与祥和，而是一种……悠远、寂寥、甚至带着几分垂暮的气息。
“奇怪……这城隍爷，怎么拿着根钓竿？”陈烛心里嘀咕，觉得这青岩城的城隍，品味有点独特。但他也没多想，或许是此地特色吧。
就在他准备继续“工作”时，一队感知格外敏锐的阴差，似乎察觉到了这边香火愿力有极其细微的不自然流动，朝着他藏身的屋檐下走了过来！
糟了！
陈烛心头一紧。此时收回“窃运网”已经来不及，能量波动反而会更明显！
电光火石之间，他灵机一动，操控着那张无形的劫力之网瞬间散开，化作无数比牛毛还要纤细的丝线，并非收回，而是如同被风吹动般，轻柔地拂过旁边不远处几盏长明灯的火焰！
呼——
一阵微弱的、恰到好处的阴风凭空而生，吹得那几盏灯火一阵明灭摇曳！
那队阴差立刻被吸引了注意力，警惕地看向灯火摇曳的方向，仔细感知了片刻，却只感觉到一阵正常的阴风，并未发现其他异常。为首的阴差嘟囔了一句“哪来的邪风”，便带着队伍转向其他地方巡逻去了。
好险！陈烛暗松一口气，背后惊出一身冷汗。刚才那一手，需要对劫力有着极致精妙的操控，模拟出自然风的效果，还要精准把握时机和力度，稍有差池就会暴露。
他不敢再耽搁，趁着暂时安全，赶紧再次编织“窃运网”，加快了少许速度，继续抽取愿力。
终于，在东方天际泛起鱼肚白之前，他手中的玉瓶装满了规定量的、精纯的金色香火愿力。
他小心翼翼地收起玉瓶和劫力，如同来时一样，悄无声息地溜下屋檐，避开最后的巡逻，翻出城隍庙，消失在黎明前的黑暗中。
回到集合地点，不少晋级者已经回来了，有的面带得色，有的垂头丧气，显然收获各不相同。
陈烛交上玉瓶，负责查验的考官（并非孙淼）仔细检查了一下里面精纯的愿力，又看了看神色平静、气息平稳的陈烛，眼中闪过一丝讶异，点了点头，记录在案。
第二关，有惊无险，顺利通过。
陈烛站在渐渐亮起的天光下，回想昨晚的经历，尤其是那根奇怪的钓竿，总觉得哪里有些在意。
这青岩城的城隍，似乎不那么简单啊。
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