遗嘱公布后的第一次正式家族理事会上,硝烟味比以往任何时候都要浓烈。
伊莎贝拉率先发难,她姿态优雅地端起面前的骨瓷茶杯,轻轻啜饮一口,语气看似平和,却带着不容置疑的强势:“温婉,你能被父亲如此看重,我们都很……欣慰。”她刻意顿了顿,冰蓝色的眼眸扫过温婉,“不过,管理兰开斯特这样的家族,并非易事。你年轻,缺乏经验,又对欧洲的人情往来、政商脉络不熟悉。贸然全面接手,恐怕会适得其反。”
她放下茶杯,目光转向在座的几位中立派元老:“我认为,在温婉完全熟悉家族事务之前,理事会应当设立一个‘临时督导委员会’,由几位资深元老共同主持日常决策,温婉可以参与其中,慢慢学习。这也是为了家族稳定考虑,诸位觉得呢?”
“督导委员会”?说得好听,本质上就是要架空温婉,将决策权重新收回理事会,尤其是收回她伊莎贝拉能影响的范围内。
立刻有几位元老点头附和。
“伊莎贝拉夫人的顾虑不无道理。”
“是啊,稳扎稳打比较好,族长刚刚病倒,经不起大的动荡。”
查尔斯紧接着阴恻恻地补充:“不仅仅是决策。家族旗下几个核心产业的cEo,都是跟了家族几十年的老人,他们对突然空降的、完全不熟悉的领导者,恐怕也难以信服。是不是也应该逐步过渡,比如先让温婉负责一些非核心的、边缘的产业练练手?”
他这话更是恶毒,直接想把温婉排除在权力核心之外,让她去管理那些无关紧要的部门,彻底边缘化。
面对这步步紧逼的联合施压,温婉放在膝上的手微微收紧,但面色依旧沉静。她早知道不会顺利,却也没想到对方如此迫不及待,吃相这般难看。
她正要开口反驳,凌云放在桌下的手轻轻按了按她的手背,示意她稍安勿躁。他目光平静地看向伊莎贝拉和查尔斯,唇角甚至带着一丝若有若无的嘲讽。
“伊莎贝拉女士,查尔斯先生的‘好意’,我们心领了。”凌云开口,语气不疾不徐,却带着一种洞悉一切的冷静,“不过,族长设立遗嘱,急召温婉回来主持大局,用意已经很明确——他相信温婉的能力足以应对当前的局面,并且希望家族能有所变革,而非固步自封。”
他顿了顿,目光扫过那些附和的元老:“至于经验和对欧洲的熟悉度,这确实需要时间。但我想,有安德森先生以及诸位忠于家族的元老从旁辅助,加上温婉自身的学习能力和在远东取得的卓越成就,这个过程会大大缩短。设立所谓的‘督导委员会’,叠床架屋,只会降低效率,给外界释放家族内部混乱、决策不力的错误信号,这恐怕才是真正影响家族稳定吧?”
他直接点明了对方举措可能带来的负面影响,将其定义为“错误信号”,让那些原本中立的元老神色微动。
“至于核心产业的管理层,”凌云继续道,目光锐利地看向查尔斯,“既然是‘忠于家族几十年的老人’,那么忠于的应该是兰开斯特家族,是族长的意志,而非某个人。我相信,他们会尊重并配合温婉这位合法继承人的领导。若真有不服管教、阳奉阴违者……”
他话未说尽,但其中的冷意让查尔斯心头一凛。
伊莎贝拉脸色难看,她没想到凌云如此牙尖嘴利,三言两语就化解了他们的攻势,反而将了一军。她强压怒火,冷声道:“凌云先生,你毕竟是外人,如此插手兰开斯特家族内部事务,恐怕不妥吧?”
这是直接质疑凌云的身份和立场了。
温婉此刻终于开口,声音清越而坚定,带着不容置疑的权威:“凌云是我的丈夫,我们夫妻一体,他的意见就是我的意见。在族长恢复健康之前,他将作为我的全权代表,参与家族一切核心决策。”
她直接赋予了凌云合法的参与权,堵住了伊莎贝拉的嘴。
第一轮关于权力的交锋,在凌云和温婉的配合下,勉强顶住了压力,否决了“督导委员会”的提议。但伊莎贝拉等人并未放弃。
接下来的几天,各种刁难接踵而至。
温婉签署的文件,总会在执行环节遇到各种“意想不到”的阻碍,需要她耗费大量精力去疏通、解决。
她试图召见某些关键产业的负责人,对方总是以各种理由推脱或迟到早退,态度敷衍。
甚至,一些陈年旧账、存在隐患的项目资料,被“无意中”堆放到她的案头,试图用繁琐的事务拖住她,让她无暇顾及真正的核心。
更阴险的是,外界开始流传一些关于温婉的负面谣言,说她“德不配位”、“意图掏空家族资产注入凌氏”、“对欧洲传统毫无敬意”等等,试图从舆论上瓦解她的威信。
这些手段算不上多么高明,却极其恶心人,如同附骨之疽,不断消耗着温婉的精力和时间。
“他们是想用这种温水煮青蛙的方式,逼你知难而退,或者犯错。”深夜,凌云看着温婉眉宇间的疲惫,心疼地分析。
温婉揉了揉太阳穴,眼神却依旧锐利:“我知道。他们越是这样,越说明他们心虚,害怕我真正站稳脚跟。”
她拿起一份被故意弄得混乱不清的财务报表,冷笑一声:“想用这些东西难倒我?未免太小看我了。”
她展现出了惊人的韧性和处理复杂事务的能力,一边顶着压力处理日常,一边在凌云和安德森的协助下,暗中收集伊莎贝拉和查尔斯等人过往可能存在的违规证据,并开始悄悄接触那些并非铁板一块的家族成员和产业负责人,分化拉拢。
斗争,从明面上的争吵,转入了更隐秘、更残酷的暗战。每一步都如履薄冰。
这天,温婉在书房处理公务时,收到了一封没有署名的威胁信,里面只有一张她被偷拍的照片,和一行打印的字:
“东方女人,不属于这里。滚回你的地方去,否则……”
信纸背面,印着一个模糊的、带着荆棘的鸢尾花标记——那是兰开斯特家族某个极端守旧派系的隐秘符号。
温婉看着那封信,瞳孔微缩。她知道,对方的逼迫,已经开始不择手段,从权力斗争,滑向了更危险的边缘。
她将信纸紧紧攥在手中,指节泛白。退缩吗?绝不。
这场继承之战,她已无路可退。
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