盐井那档子事儿过去小半个月后，林宇身上出了件怪事——他开始没完没了地梦到“地图”。
梦里没人，也没具体事儿，只有光。不是实验室里那种安安静静的光，是流动的、自个儿会分岔又会自个儿接上的金色脉络，看着像血管，又像大树底下乱窜的根，在一片望不到边的幽蓝里头慢腾腾地舒展。脉络碰到一块儿的地方，偶尔会亮起个眼熟的标记：冰原的雪花、盐井的格子、钟楼的音符、珊瑚海的塔楼……标记边上毛毛糙糙的，伸出些细丝儿，颤巍巍地想去勾连别的标记。
头回做这梦醒来，林宇只当是自己白天盯着水母墙上的节点图看魔怔了。可接二连三地梦到，他就觉出不对劲了。
“爹，”有天吃早饭，他犹豫着开了口，“我这两晚，老梦见些……光的道道，把咱们各个节点连起来，还自己在那儿瞎长。”
林老爹正嚼着干饼子，听了这话动作顿了顿，把嘴里东西咽下去，看了儿子好一会儿：“光的道道？死的活的？”
“活的，”林宇很肯定，“像在喘气，在摸黑连着啥。”
老爹没马上接话，起身走到窗边，望着外头平台上那些自己绕成图案的发光藤蔓，瞅了半天。“不算坏事。”他转回身，脸上没什么波澜，“网在‘往下扎根’，往深里蹿。你成天跟它打交道，心思又沉，兴许是让它那股子‘长劲儿’，给‘沾’上了。”
“沾上？”
“就像挨着染坊干活，日子久了，袖口领子难免带点颜色。”老爹坐回来，“你怀里那块开花的石头不离身，海沟里又跟它脸对脸‘唠过嗑’，脑子比旁人更‘透’给它些。它眼下正忙着在各处扎根、串线，那股子‘动静’，叫你梦里瞧见了，也不稀奇。”
林宇下意识摸了摸怀里，树脂块温温的。“这……算是好还是不好？”
“说不好。”老爹实话实说，“看你怎么琢磨。当个麻烦，它就是搅你清梦的乱线头；当个……嗯，当张‘肚里的地图’来看，兴许能帮你看明白点东西。”
这话有点玄乎，林宇半信半疑。可没过两天，冰原的巴图带着个实际问题找上门，倒让他隐约摸到点门边儿。
巴图不是一个人来的，身后跟着个半大少年，是他侄子，叫阿木。阿木眼神有点怯，手里紧紧攥着个兽皮包。
“林兄弟，”巴图搓着手，脸上有点不好意思，又有点着急，“你给瞧瞧这孩子。他……他能‘瞅见’些咱们瞅不见的玩意儿。”
原来，自从冰原铺开大片发光苔藓、又找到好几处热泉缝以后，营地暖和多了，能去的地方也远了。阿木这孩子常跟着大人去巡边、探新路。就前几天，一次走到北坡新开的、苔藓引出来的道上时，阿木走着走着突然站住了，指着面前一片看着平平无奇的雪地说：“这儿……底下有东西在‘咕嘟’，像水滚了，又不太像。光的道道走到这儿，打了个疙瘩，绕过去了。”
大人起初没当回事，觉得小孩说胡话。可阿木咬死了，说不是用眼睛看的，就是“觉着”。巴图将信将疑，让人在那片雪地边儿上试着往下挖。挖到一人深，没见热泉，却碰上了硬邦邦的冰层，冰层下头空落落的，有回声。他们没敢再往下，怕塌了。
“那地方是邪乎，”巴图说，“附近的苔藓长得特别慢，颜色也发暗。我们照阿木说的，绕开那儿走，后来真在一里地外找到了更稳妥的新热泉眼。可这孩子……”
阿木这才小心地打开兽皮包，里头是块形状不规则、摸着微微发热的白石头，表面有极淡的、冰裂似的金色细纹。“我……我在那片雪地上捡的。攥着它，有时候闭着眼，好像能‘觉’出营地、热泉，还有……还有南边盐井的大概方位，像心里有根线牵着。”
林宇接过石头，触手温温的，那金色细纹的走向……竟和他梦里某段光路的分岔隐隐约约对得上。他心里一动，让阿木把手按在实验室的主共振柱上，闭上眼，啥也别想，只管说自己“觉”到啥。
阿木挺紧张，手有点抖。但过了一会儿，他呼吸平缓下来，小声嘟囔：“好多……暖暖的线，有的粗，有的细……从咱脚底板下头，往四面八方跑……盐井那边，线特别亮，还一闪一闪的；钟楼那边，线的动静像在敲梆子；珊瑚海……线到那儿就散开成一片了……”
说得糙，可和林宇梦里见着的、还有水母墙实际瞅见的能量流动的大概样子，像得出奇。这孩子，在用一种更直接、更本能的方式，“感受”着那张正在生长的网。
“阿木这样的，还有别人吗？”林老爹问。
巴图摇头：“眼下就他一个。这孩子打小就有点不一样，话少，可对风雪变化、野兽脚印格外灵。我们以前只当他是块打猎的好料，没往这头想。”
“恐怕不止这一个。”林老爹琢磨着，“网在‘生根’，它扎下去的‘根’，自然会和挨得最近、心思又最‘透亮’的人先勾搭上。阿木是一个，小宇梦里见着是另一路。往后，保不齐盐井、钟楼、珊瑚海，也会冒出类似的人来——兴许是个对结晶变化格外门儿清的盐工，兴许是个听钟声能听出滋味的老乐师，兴许是个摆弄珊瑚船就跟摆弄自己手指头一样顺溜的守礁人。”
林宇忽然有点明白了。这不是染坊沾颜色那么被动，更像是一种两边都在动的“将就”。网络生命在将就人类这帮邻居，而人类里头某些感觉特别灵、或者跟它“对味儿”的个别人，也在不知不觉地将就并感受着它。阿木和那块发热的石头，或许就是冰原这块地方跟网络深了“打交道”之后，自己“长”出来的一种……“探子”？
“那这孩子……”巴图看着阿木，眼里有担心，也有点说不清的盼头。
“别当他是病了，也别指望他能成仙。”林老爹说得直白，“就当他是……咱们冰原新冒出来的一双‘特别的眼’。他‘瞅见’的，你们可以琢磨，可以验证，但拿主意的还得是你们这些老把式。他年纪小，这‘眼力’咋使唤，也得你们教着、护着，别让这‘线’把他自个儿绕晕了。”
巴图松了口气，重重地点头：“懂了。带他回去，平常该干啥干啥，巡边探路时让他多‘觉觉’，是福是祸，大伙儿一块儿担着。”
送走巴图和那个既不安又隐隐透着兴奋劲儿的阿木，林宇发现水母墙上，冰原节点的雪花标记旁边，除了原来那个小火苗，又多了个极简的、像只半睁着的眼睛的小符号。
网络不单在标节点的“出产”和“脾性”，也开始标跟节点深了打交道后冒出来的“新能耐”或者“新感觉”。
这发现，很快在别的地方也得到了旁敲侧击的印证。
钟楼的海娃捎了信来，信是刻在贝壳上的，字歪歪扭扭但透着高兴：“林宇哥，我爷爷最近耳朵更神了！他说不光能听出钟声里的‘问话’，现在有时夜里静，坐钟楼根儿底下，还能‘听’见城里大伙儿睡熟后的呼噜声，说哪片睡得沉，哪片有人没睡着心里闹腾……他说这感觉，像钟楼成了个大的听诊筒，贴着城的心口窝。爷爷让我问你，这算正常不？”
盐井那边没明说，但老孙头托人送新一批彩虹薄片来时，里头夹了张条子，字迹还是那么硬撅撅，话却变了：“新滤网稳当了。有个徒弟，鼓捣那些薄片时，说能‘摸’出薄片里残留的一星半点卤水是东井的还是西井的。瞎咧咧，我让他边儿凉快去了。”
珊瑚海的老陈消息最实在，他干脆派了个机灵小子过来学“伺候”珊瑚，私下跟林宇嘀咕：“我们那儿有个老船匠，修了一辈子船。他说现在摸着那些活珊瑚枝子，闭着眼，好像能‘觉’出这珊瑚是想往左扭还是往右拧，是吃饱了还是‘饿’得慌……说得神神道道，可他最近拾掇出来的珊瑚船，就是比别人弄的听话，跑得顺。你说邪门不？”
邪门吗？林宇看着水母墙上那些悄悄添上、变着样儿的小标记，心里反倒慢慢踏实了。
这不就是“磨合”磨到骨子里的样儿吗？两个活物缠到一块儿，哪能只在锅碗瓢盆上变？肯定得渗到感觉里头去。网在试着明白人的“瞅”、“听”、“摸”，而人里头一些尖梢的，也开始影影绰绰地觉出网的“脉”和“意思”。
这不是谁管着谁，是一种慢腾腾的、你捏捏我我捏捏你的“搭伙过日子”，正在往下扎根。阿木、海娃他爷、盐井那个手巧的徒弟、珊瑚海的老船匠……他们像是各个地方自个儿长出来的、跟网络唠嗑的新“嗓门”或“耳朵”。
夜里，林宇的“地图梦”又来了。这回，梦里的光路更清楚了，那些节点标记旁边，都多了个小小的、模糊的人影子，静静地坐着、站着，或侧着耳朵听，或伸着手摸。人影子和节点标记中间，连着比光路更细、却更韧的银丝线。
他醒来，没慌，反倒有种奇怪的踏实。摸出怀里的树脂块，借着窗户外头透进来的微光瞅。那株双生花下头，不知啥时候，从根须那儿，生出了一小片极淡的、银色的、网子似的影儿，稳稳地托着花。
根，扎得更深了。
而他们所有人，不管是懵懂的阿木，还是将信将疑的老孙头，或是坦然接受的海娃他爷，都已经是这片正四处蔓延的、活生生的根须里头，再也分不出去的一截了。
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