历阳王府的议事厅内，灯火通明，案上摆满了精致的菜肴，却唯独没有酒盏。杜伏威身着常服，端坐在主位，目光扫过帐下的将领，语气中满是欣慰：“诸位将军，今日守城之战，多亏了你们拼死相护，方能挫败黄霸天的强攻，守住溧阳。这份功劳，本王记下了！”
帐下将领纷纷起身拱手，辅公祏率先说道：“大王言重了。守护溧阳，抵御敌军，本就是我等分内之事，何来功劳之说？我等与大王同属一条战线，荣辱与共，拼死守城也是理所当然。”
“辅先生说得是！”其余将领齐声附和，“愿随大王，誓死保卫历阳！”
杜伏威满意地点点头，抬手示意众人落座：“好！有诸位同心同德，何惧那萧铣的十万大军！今日大家辛苦了，快些入席，尝尝这军中的饭菜，权当是本王为诸位摆下的庆功宴。”
众人纷纷落座，席间气氛虽算融洽，却难掩一丝紧绷。辅公祏放下筷子，神色凝重地说道：“大王，今日虽击退敌军，却不可掉以轻心。今日萧铣大军攻城时，我观那黄霸天身旁的有一名道士，其面相阴鸷，眼神狠厉，绝非善类，难保此人不会使出什么阴毒诡计，咱们必须严加防范。”
杜伏威端着碗的手微微一顿，随即笑道：“辅先生多虑了。我历阳城墙坚固，粮草充足，水源充沛，即便他们有什么诡计，咱们只需坚守不出，耗也能耗死他们。”
“大王，说起这水源，反倒让我忧心！”辅公祏眉头紧锁，语气急促，“今日敌军攻城受挫，难保他们不会狗急跳墙，万一对城中水源投毒，后果不堪设想！”
杜伏威脸色一变，沉吟道：“投毒？应该不至于此吧？历阳城中数万百姓，若是为了对付我而毒害百姓，这般伤天害理之事，不怕遭天下人唾骂吗？”
“乱世之中，枭雄行事，哪顾得上什么伤天害理？”辅公祏摇头道，“况且未必是致命毒药，或许是迷药、泻药之类，只需让士卒失去战斗力，他们便可轻易破城。此事不得不防啊！”
杜伏威心中一凛，瞬间醒悟过来，猛地一拍桌案：“辅先生所言极是！是本王疏忽了！传令下去，即刻加派兵力，严守城中各处水源！尤其是城西的浣月河，乃是城中主要水源，务必派精锐驻守，严查过往人员，不许任何人靠近河岸；城中所有井口，也需派人看管，谨防敌军暗探混入投毒！”
“末将领命！”帐下两名将领应声起身，快步出帐传令。
夜色渐深，浣月河两岸寂静无声，唯有流水潺潺作响。河岸边的密林深处，隐藏着数十名杜伏威麾下的士兵，他们手持长刀，目光锐利地扫视着四周，警惕地防备着任何可疑动向。一名校尉低声叮嘱道：“都打起精神来！今夜至关重要，绝不能让任何人靠近河岸半步！”
与此同时，江陵大军的营寨中，黄霸天亲自挑选的两百名死士已然整装待发。他们身着破旧的百姓衣物，腰间藏着短刃，背上背着分装的软筋散药包，脸上抹着泥土，扮作逃难的流民，悄无声息地朝着浣月河上游潜行而去。
带队的头领名叫黑鹰，乃是黄霸天麾下最得力的死士统领，他压低声音，对身后的士兵吩咐道：“记住，此行只许成功，不许失败！沿途避开敌军明哨，若遇盘查，先以流民身份周旋，一旦暴露，即刻格杀，绝不能走漏风声！”
两百名死士齐声应诺，声音低不可闻，随即分成数队，借着夜色与密林的掩护，如鬼魅般朝着上游摸去。
行至离上游渡口尚有三里之地时，前方忽然传来火把的光芒，伴随着士兵的吆喝声。黑鹰心中一紧，连忙挥手示意众人隐蔽在密林深处，探头望去，只见十余名守军正沿着河岸巡逻，火把的光芒照亮了岸边的小路，戒备森严。
“头儿，怎么办？”一名死士低声问道。
黑鹰眼中闪过一丝狠厉，从怀中取出陆风道长给的迷烟瓷瓶，沉声道：“等他们走近，先用迷烟放倒，速战速决！”
众人屏息凝神，待巡逻士兵走到密林边缘时，黑鹰猛地挥手，数名死士同时将迷烟弹扔了出去。白色的烟雾瞬间弥漫开来，巡逻士兵察觉不对，刚要呼喊，便被迷烟呛得头晕目眩，纷纷栽倒在地，失去了意识。
“快！”黑鹰低喝一声，众人迅速冲出密林，将昏迷的士兵拖入林中隐藏，随即朝着上游渡口疾驰而去。
可刚走不远，前方再次出现一队守军，约莫二十余人，正守在渡口旁，严查过往人员。黑鹰眉头紧锁，此处是上游的关键渡口，守军数量远超预想，硬闯定然会打草惊蛇。
他目光扫过身旁的几名死士，低声吩咐道：“你们几人，从侧面绕到渡口下游，故意制造动静，吸引他们的注意力；其余人随我趁机冲去河岸投药！”
几名死士应声而去，不多时，渡口下游便传来一阵清脆的铜锣声，夹杂着几声呼喊。守在渡口的士兵果然被吸引，纷纷朝着下游望去，几名士兵更是直接冲了过去查看情况。
“就是现在！”黑鹰眼中精光一闪，率先冲出密林，朝着河岸飞奔而去。其余死士紧随其后，纷纷卸下背上的药包，朝着湍急的河水中扔去。
“有敌袭！”守渡口的校尉反应过来，厉声高呼，率领剩余士兵朝着黑鹰等人冲来。
“快走！”黑鹰见药包已尽数投入河中，不再恋战，挥手示意众人撤退。死士们纷纷转身，朝着密林深处狂奔而去，与追击的士兵展开周旋。
混乱中，一名死士被敌军的长矛刺中大腿，惨叫一声倒地。他看着逼近的敌军，猛地从怀中掏出一包药粉，狠狠的洒向空中，眼前一丈范围内瞬间被一股红色烟雾所笼罩，硬生生挡住了敌军的追击。
“撤！”黑鹰眼中闪过一丝痛惜，却不敢停留，带着剩余的死士，借着夜色与密林的掩护，迅速消失在黑暗之中。
河水中，布包渐渐溶解，无色无味的软筋散融入流水，顺着浣月河的水流，缓缓朝着历阳城的方向蔓延而去。渡口的守军扑灭余火，看着河水中漂浮的布包碎片，脸色惨白，连忙派人火速返回城中禀报。
而此时，黑鹰已带着幸存的死士，顺利返回江陵大营。他单膝跪地，向黄霸天与陆风道长禀报：“启禀将军、道长，任务已完成，软筋散已尽数投入浣月河上游！”
黄霸天猛地站起身，眼中满是狂喜：“好！做得好！”
陆风道长嘴角勾起一抹冷笑，目光望向溧阳城的方向，沉声道：“杜伏威，明日此时，便是你们的死期！待城中军民药性发作，我军便可长驱直入，轻松拿下历阳！”
营帐内，众人皆是面露喜色，连日的憋屈终于得以释放。而溧阳城的百姓与守军，尚不知致命的危机已顺着河水悄然降临，依旧在夜色中坚守着城池，等待着明日的到来。唯有浣月河的流水，依旧潺潺，却已染上了无形的剧毒，酝酿着一场即将爆发的灾难。
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