孩子们的欢声笑语像短暂的阳光，驱散了笼罩在凌叶心头的部分阴霾。
游戏结束后，虎克和鼹鼠党的孩子们依依不舍地告别了“粉色姐姐”和“厉害弟弟”。
短暂的童真时光结束，三月七牵着凌叶的小手，前往丹恒所在的区域。
“凌叶，累不累？要不要休息一会儿？”三月七低头看着身边的小身影，柔声问道。
凌叶摇了摇头，刚想说话，就看到前方拐角处，一个熟悉的双马尾身影正站在那里——是星。
星背着手，脚尖轻轻踢着地上的小石子。
三人循着丹恒之前留下的、用石子标记的路线，很快找到了地下拳场附近，正好看到丹恒和桑博从里面走出来。
丹恒神色如常，只是眼神比平时更加锐利，显然收获了一些信息。
而桑博则是一副赚得盆满钵满的得意样。
他们又看到了那个让人牙痒痒的蓝色身影——桑博，他正嬉皮笑脸地站在一脸无奈的丹恒旁边。
“哟！三位都到齐啦？”桑博看到他们，立刻挥了挥手，语气轻快得像捡了宝，“我就说嘛，跟着老桑博，准有好收获！”
“是你这个家伙！”三月七一看到桑博，立刻气鼓鼓地指着他，“把我们迷晕丢到下层区，这笔账还没跟你算呢！”
桑博立刻举起双手，做出一副无辜又委屈的样子：“哎哟我的好姐姐，这可真是天大的误会！我那不是看几位贵客在上城区……呃，行为艺术得太投入，怕你们被铁卫请去喝茶，才好心带你们来下面避避风头，体验下民间风情嘛！”
他话锋一转，压低声音，带着几分蛊惑：“再说了，你们不是想打听消息吗？在这下层区，消息最灵通的，可不是这些打拳的莽夫或者到处乱跑的小孩……”
“是谁？”丹恒冷静地问。
“地火。”桑博吐出两个字，“地头蛇组织，维持着这里的秩序，也掌握着最多秘密。想找星核的线索，找他们准没错。”
尽管对他的话将信将疑，但眼下确实需要可靠的本地情报来源。
就在桑博带着他们在错综复杂的下层通道中穿行时，他们意外地遇到了另外两个人——布洛妮娅和希儿。
布洛妮娅的脸色依旧苍白，但眼神中少了几分迷茫，多了几分沉痛下的坚定。
她似乎已经独自思考了很多。而希儿依旧像护崽的母豹一样跟在她身边，眼神警惕。
看情形，她们似乎刚刚结束了一场不甚愉快但必要的交谈。
“布洛妮娅！希儿！”三月七挥手喊道。
希儿看到桑博，眉头立刻皱起：“桑博？你怎么又和这群上边的人混在一起？还有，你带他们想去哪儿？”
桑博嘿嘿一笑：“希儿姐，别紧张嘛。我这可是在办正事，这几位天外来的客人，是来解决咱们贝洛伯格大麻烦的。”
“大麻烦？”希儿冷哼一声，意有所指地瞥了一眼布洛妮娅，“最大的麻烦不就是上边那些人吗？”
“不，希儿。”
布洛妮娅终于开口，声音有些沙哑，但很清晰，“他们告诉我……引起寒潮、裂界，造成上下层区隔绝，让所有人痛苦的根源……是一个叫做‘星核’的东西。”
她将从丹恒和星那里了解到的关于星核的真相，简要地告诉了希儿。
希儿听完，脸上的敌意稍减，但疑虑未消：“星核？你说的是真的？不是上城区推卸责任的借口？”
“我们跨越星海而来，就是为了封印它。”丹恒肯定地说道，“它才是灾难的源头。”
得知列车组的目标是解决灾难的根源，希儿的态度终于松动。
希儿的目光扫过众人，尤其在布洛妮娅身上停留了片刻，依旧带着冷意，但比起最初的纯粹敌意，似乎多了一丝复杂的考量。
“不用找了，我就是地火的人。”她冷哼一声，“现在可以说说星核的事情了吧！”
三月七，没想到希儿就是自己要找的地火的人，于是连忙将他们在上城区的发现和关于星核的推断说了出来：
“希儿小姐，我们怀疑引起贝洛伯格所有灾难，包括这永不停歇的寒潮、裂界蔓延，甚至可能包括上下层区隔绝的根源，就是一个叫做‘星核’的东西！它就在这颗星球上，很可能就在贝洛伯格某处！”
丹恒冷静地补充：“星核具有扭曲现实、蛊惑心智的特性。大守护者可可利亚女士的异常决策，极有可能就是受到了它的影响。”
这个消息如同投入平静水面的巨石，让希儿震惊了。
“一切的……根源？”希儿重复着，她看向周围破败的景象，眼中燃烧起愤怒的火焰，“如果真是这样，那这个东西，必须被摧毁！”
布洛妮娅的脸色更加苍白，她喃喃道：“所以……母亲她……是被这个东西控制了？”
这个猜想，虽然残酷，却比“母亲主动抛弃下层区”更容易让她接受，也为她心中的挣扎提供了一条可能的出路。
希儿深吸一口气，沉吟片刻，说道：“如果你们说的是真的……那地火或许能提供一些帮助。跟我来吧，带你们去见真正能拿主意的人。”
尽管她对布洛妮娅和上城区仍有深深的不满，但如果真如列车组所说，存在一个共同的、导致所有苦难的元凶，那么地火愿意暂时搁置争议。
在希儿的带领下，众人穿过更加隐蔽的通道，最终回到了那间熟悉的诊所。
娜塔莎医生正在整理药品，看到去而复返的众人，以及领头的希儿，她似乎并不意外。
“娜塔莎医生，”希儿开口道，“他们……带来了关于灾难根源的消息。他们说，是一种叫星核的东西在作祟，而他们是来封印它的。”
娜塔莎医生转过身，温和的目光扫过列车组众人，最后落在布洛妮娅身上，轻轻点了点头。
她没有立刻询问星核，而是对布洛妮娅说：“孩子，你看起来比刚才清醒了一些。亲眼所见的现实，总是比任何说教都更有力量。”
然后，她才看向丹恒：“地火，确实掌握着一些可能与此相关的信息。一些古老的记录，以及……我们对地髓能量流向异常的监测，都指向了一个可疑的方向。”
她的承认，无疑表明了她就是地火组织背后真正的领导者，一位在绝望中维系着希望与秩序的白衣天使。
而就在这时，一直安静待在三月七身边的凌叶，突然又拽了拽丹恒的衣角，小脸上带着一丝不安，小声说：
“丹恒哥哥……那个东西……好像……变得更开心了……？”
他感知到的，正是上城区，可可利亚在星核蛊惑下，决心执行新世界计划时，星核所散发出的那股愈发活跃和……欢愉的波动。
列车组的几人愣住了。
他们知道凌叶的感知力远超常人，他能闻到星核的气息，也能感知到星核的情绪。
此刻星核的欢愉，意味着什么？
丹恒脸色瞬间凝重起来：“难道是可可利亚那边，有新的动作了？”
娜塔莎也收起了笑容，眼神变得严肃：“看来，我们的时间，可能不多了。”
凌叶的这句话，像一个警钟，让所有人都明白，星核的持有者，已经加快了脚步，一场不可避免的冲突，正在悄然逼近。
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