他拍了拍李九明的肩膀，沉声道：“有话好好说，跪着像什么样子。小芳怀着孕，经不起这样的折腾。”
说完，他又转向陈小芳，语气缓和了些，“小芳，你身体要紧，有什么事进屋说吧。”
陈小芳的眼泪流得更凶了，胸口憋得发疼，屈辱像潮水般涌上来，几乎要将她淹没——这是背叛者迟来的补偿，每一分都带着刺，扎得她体无完肤。
可她转念一想，自己怀着身孕，需要营养，家里又实在困难，这红糖能补补身子，五块钱更是能解燃眉之急，能给家里买些过冬的粮食。
许久，她才吸了吸鼻子，声音沙哑得像被砂纸磨过，只吐出六个字：“那行吧，你走吧。”
说完，她伸出微微发颤的手，接过李九明递来的红糖和五块钱，那五块钱被她捏得皱巴巴的，边缘几乎要被揉烂，红糖口袋的绳子勒得她手心发疼，可她却像是没有知觉一般。
转而看向陈国强，她接过了对方手里的竹篮，紧紧搂在怀里，语气缓和了些：“谢谢国强哥，天太晚了，家里全是孤儿寡母的，让你进去也不太方便，你替我给婶子和大妮嫂子道声谢。”
说完，她转身就往院里走，脚步虽有些沉重，却没有一丝犹豫，头也没回。
李九明跪在原地，望着她决绝的背影，心里像被掏空了一般，一阵一阵地疼。
寒风卷着他的呜咽声，在夜色里飘得很远。
他想喊住她，却发不出声音，只能眼睁睁看着那扇木门“吱呀”一声关上，隔绝了他与她的世界，也隔绝了他所有的愧疚与念想。
陈国强拍了拍李九明的肩膀，叹了口气，也转身离开了。
他知道李九明心里不好受，可做错了事，终究要付出代价，有些伤害，一旦造成，就再也无法弥补。
屋里，陈小芳把红糖、五块钱和竹篮放在炕边的柜子上，身子顺着门板滑坐下来，眼泪又一次汹涌而出。
她捂住脸，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声在寂静的夜里显得格外悲凉。
她知道，自己收下这些东西，是多么的无奈与屈辱，可对着这个风雨飘摇的家，对着腹中悄然生长的生命，她实在没有别的选择。
她能做的，只是咬着牙撑下去。
窗外的寒风还在呼啸，刮得窗户纸“哗哗”作响，而她的心，比这冬夜还要寒凉。
过了许久，李九明才缓缓撑着地面爬起来，假肢传来一阵钻心的疼，却远不及心里的凉。
他木然地转过身，朝着家的方向走去。一路上，寒风像刀子般刮在他脸上，他却毫无知觉，脑海里反复回放着陈小芳流泪的模样，还有她那句冰冷的“那行吧，你走吧”。
回到家时，陈春梅已经睡下。但李九明不确定她是否真的睡了，却也没再多问——他们之间，本就隔着一层看不见的墙，他不知道婚后的她为啥和婚前判若两人，却也没心思多问。
夜里，李九明躺在床上，翻来覆去睡不着。边上传来陈春梅均匀的呼吸声，他却觉得无比愧疚。
他对不起陈小芳，也对不起眼前这个姑娘——他给了陈春梅一个名义上的家，却给不了她想要的温暖与尊重，甚至还让她承受了不该有的委屈。
窗外的月光透过窗户纸，洒在炕边的地面上，形成一片朦胧的光影。
李九明望着那片光影，心里一片茫然。
他不知道自己当初的选择到底是对是错，也不知道未来的日子该如何走下去。
他只知道，这冬夜的寒冷，不仅冻僵了他的身体，也冻僵了他的心，而这份寒冷，或许要用一辈子的时间，才能慢慢消融。
村里的鞭炮声在远处隐隐传来，年味儿越来越浓，可李家和陈家的院子里，却依旧笼罩着一层挥之不去的阴霾。每个人都怀着自己的心事，在这寒夜里艰难前行，不知道前方等待着他们的，是光明，还是更深的黑暗。
眼看春节近在眼前，年味越来越浓了，空气里都飘着盼年的热乎气。
第五生产队的社员们更是翘首以盼——今年收成格外喜人，上交国家公粮后，大伙儿按工分和人口，不仅分了金灿灿的玉米，每人还领了些饱满的黄豆、咯嘣脆的花生，清甜的山芋也早早就分到了各家。
而最让社员们心心念念的，是生产队里那两头膘肥体壮的大肥猪，圆滚滚的屁股溜光锃亮，走起路来一摇一摆，透着十足的分量。
这两头猪是生产队的公物，由队里的男女社员轮流精心喂养，虽说归集体所有，但年底杀不杀猪，可不是生产队长杨怀邦能独自拍板的。
架不住社员们一遍遍催促，杨怀邦赶紧找了大队书记杨怀书，一起向公社的陈家旺主任作了汇报。
陈家旺听了，当即爽朗大笑：“行！就按你们说的办，杀了分肉，让大伙儿过个肥年！”
他这话可不是随口应下的——陈家旺正有高兴的由头。
十来天前，街后大队张家六口在学校闹事，被当众批斗，这场批斗仪式还登上了当地报纸，照片上的他神情威严，格外惹眼。
后来，他还因此被县革委会主任当众表扬，领了奖状和奖品。对他来说，奖品与否并不重要，这份在全县大会上获得的表彰，才是最让他看重的荣耀。
私下里，他还略施手段，就从中收了50元钱，这在当时可是个天文数字。
同时，他还顾全了大嫂的面子，可谓一石三鸟！他没有理由不高兴！
还有一点就是，他本就是第五生产队的人，自家也在队里过日子，如今听了杨怀邦、杨怀书的汇报，自然不会做这“万人怨”的事，压根没有理由拦着不让社员们杀猪过个肥年。
杨怀邦见陈主任点头应允，连忙哈着腰连连道谢，转身出了办公室，脚下生风般冲回生产队。
他心里门儿清，陈家旺在杨集的话就是圣旨，他若反悔不让宰，没人敢违逆半分。
如今得了准信，他哪敢耽搁，一边安排社员们去猪圈逮猪，一边火急火燎派人去喊郭大瘸腿——这郭大瘸腿在食品站做临时工，是第五生产队公认的“御用杀猪师傅”，腿虽不方便，手艺却利落得很。
郭大瘸腿随手从食品站带来了那口长椭圆形的大杀猪桶。
社员们早已把两头猪绑了嘴，两头公猪哼哼唧唧地挣扎着，被大伙儿一前一后按在了桶沿上。
郭大瘸腿手起刀落，两道寒光闪过，鲜血瞬间喷涌而出，两头肥猪挣扎了几下便没了动静。
这边猪刚杀完，几个手脚麻利的妇女就端来早已烧滚的热水，倒进椭圆形的大桶里。
郭大瘸腿在猪后腿上割开一个小口，憋足了气往猪肚子里猛吹，不大一会儿，原本松垮的猪身就被吹得圆滚滚、紧绷绷的。
他把吹胀的猪放进热水桶里浸烫片刻，随后掏出那把半拱圆形的刮刀，亲自上手顺着猪身细细刮拭，没多大功夫，两头猪就褪去了黑毛，变成了干干净净的白条猪，旁边的社员们只在一旁搭手递工具、控血水，忙得热火朝天。
前后不过两三个小时，两头白条猪就被开膛破肚。
冒着热气的猪血，还有分门别类的内脏、头蹄下水，都被拾掇得干干净净、码放得整整齐齐，猪肉也分割得条理分明。
分肉的规矩是按人口来，同样五口人的家庭，分的肉斤两一致，还得荤素搭配。可那时候大伙儿肚子里缺油，谁都盼着多拿点肥肉，对瘦肉却不怎么待见——哪有绝对的公平？
杨怀邦心里还惦记着队里的陈小芳一家：陈家如今只剩祖孙四代四个女眷，陈福来和陈光明早在八九月份遇害，按规矩最多只能按一口人分肉。
杨怀邦先找生产队会计等人商量，又专门向杨怀书作了汇报，最终还是决定给陈家增补两人份额，按六口人分肉。毕竟陈家实在太过艰难，大伙儿都想让这苦命的一家，在难熬的日子里也能感受到乡亲们的温暖。
郭大瘸腿也不愿做那“万人愁”的角色，对人口特别多和特别少的家庭，都特意多添了些肥肉；头蹄下水也按户数匀了些。
分肉时，杨怀邦没忘了“吃水不忘挖井人”——他特意挑了四五斤上好的五花肉，搭配着肥美的猪蹄、厚实的猪肚和干净的猪肠，说是要“送给有关单位”，社员们心里都跟明镜似的，知道这是给陈家旺主任的心意。
不过总共就这么点肉，分摊到每家每户本就不多，大伙儿也都不计较，任由他安排。
值得称道的是，杨怀邦自己半点没多捞，和普通社员分的分量一模一样，这一点上他向来做得敞亮，也难怪能得到社员们的信服。
这么一分下来，基本上每人都能分到一斤多猪肉，陈小芳家也领到了沉甸甸的一大块肉，肥肉占了多半。
社员们手里拎着肉、怀里揣着下水，脸上都堆着藏不住的笑，三三两两地互相打着招呼，路过杨怀邦身边时，都热络地说着感谢：“杨队长，多亏了你跑前跑后，还想着陈小芳家，今年这年才算有了盼头！”
那些抓到肥膘多的好肉、或是分到心仪下水的社员，更是笑得合不拢嘴，转头对着郭大瘸腿连连道谢：“大瘸腿，多亏你手艺好，分肉也公道！今年这肉吃得舒坦，谢谢你啦！”
郭大瘸腿抹了把额头的汗，咧嘴一笑，摆手说着“应该的”，眼里也满是帮大伙儿圆了过年心愿的满足。
年味伴着肉香在生产队里弥漫开来，家家户户都揣着沉甸甸的欢喜。
陈小芳一家捧着带着温度的猪肉，眼里泛起了泪光，这久违的肉香，成了她们寒冬里最暖的慰藉，盼着这热热闹闹的春节。
大年三十一大早，陈青就抱着女儿“陈铁梅”，和母亲一起收拾妥当就准备坐公共汽车往县城赶。
陈家旺却早已安排好了吉普车，他坐在副驾驶座上，车刚停稳就推门下了车，眉头拧成一团，大步流星走到宿舍门口，粗声粗气地喊：“干闺女，赶紧和丈母娘出来！” 他伸手“哗啦”一声拉开后车门，后排满满当当的礼品被震得轻微晃动，其中就包括杨怀邦送的那几斤猪肉。
陈青连忙和母亲从屋里出来，脚步都有些发颤。陈青脸上堆着小心翼翼的笑：“干爹，真不用麻烦您！我们自己坐公交车就行了，不耽误事儿的。” 陈母在一旁跟着点头，嘴唇嗫嚅着，眼神躲闪，连抬头看陈家旺的勇气都没有，那副唯唯诺诺的样子，生怕拂了对方的意。
陈家旺听了，脸“唰”地沉了下来，语气里满是不耐烦，带着训斥的冲劲：“赶紧上车，废什么话？真不识好歹！” 他上前一步，伸手就往车里推搡，力道带着不容抗拒的霸道。陈青还想再说些什么，刚张了张嘴，就被陈家旺眼一瞪——那眼神又冷又利，像淬了冰似的，瞬间把他到了嘴边的话堵了回去。陈母吓得肩膀一缩，紧紧拉住陈青的袖子，见实在推辞不过，只好低着头，由陈青扶着硬着头皮上了车。
陈家旺等他们坐好，“砰”地一声重重关上后门，趴在车窗上，眼神锐利地扫过两人，语气带着不容置喙的命令：“到家了，替我给老丈人道声好。还有，我小姨子陈红安排到杨集工作的事，你们千万记牢了，年后就得把她带过来，可别耽误了！” 陈母连忙点头，连声道“记着了，记着了”，声音都带着几分发颤。
看着后座堆得满满当当的礼品，两人却半点高兴不起来——换做去年，这般待遇定会让她们喜出望外，可如今，她们早已被陈家旺的淫威吓得胆战心惊。
一路上，母女俩小心翼翼，一句话都不敢多讲，车厢里沉闷得让人喘不过气，直到车子驶近县城，才让小张提前停车，陈青抱着铁梅，母亲提着大包小包，悄悄回了家。
此时已近上午十点，年味儿在街巷里弥漫，陈父正在家中忙碌，见母女俩带着一堆东西回来，脸上却没半点喜色。
他一眼就猜到这是陈家旺送来的，沉默片刻后对陈青说：“你还是挑些东西带到婆家去吧。带多了怕你公婆和海波起疑，不是我不想让你都拿走，你看着选些合适的就行。”
陈青觉得父亲说得在理，便从中挑了那两三斤猪肉，又选了几样礼品，在父亲的帮忙下送到了婆家。
见女儿走了，陈母心不在焉地忙着做饭，一想到陈家旺对自己做的那些事，还有他要求把陈红带到杨集的吩咐，就浑身不寒而栗。
她私下里早已和陈青商量过，这事一定要跟陈红说清楚，万一瞒着不说，陈家旺迟早会找上门来——按他的性子，到县里开会时多半会顺路拐到这里，要是知道她们没把话传到，陈红在杨集的日子只会更难过。
她心里盘算着，既要把事情说明白，又要想办法阻止陈红去杨集。
唯一让她欣慰的是，陈红本就对陈家旺没好感，而且性子执拗，当初能把自己的工作让给哥哥陈军，自然不会在乎陈家旺安排的差事。
可即便如此，这话该怎么说出口、怎么圆过去，还是让她愁眉不展。
儿子陈军今天过年也没上班，早早回了家，可他正和隔壁的春梅处对象，一早就去她家玩了，没在家待着。
陈父送完女儿回到家，看着妻子魂不守舍的样子，又瞥了眼桌上堆着的礼品，心里便明白了——定是女儿又被陈家旺缠上了，一阵难过涌上心头。
他摸出一包大前门，啪嗒啪嗒抽着烟，坐在门口愁眉不展。
午饭做好没多久，陈红也从外面回来了。
陈父让她去隔壁春梅家把陈军喊回来，一家四口各怀着心事，围坐在一起吃这顿春节团圆饭。
席间，母亲犹豫了半天，终于试探着开口：“小红，杨集的陈主任说，让你年后到他那里去工作。”
陈红一听，立马急眼了：“我凭啥去他那儿工作？那个人满脑子都是坏主意，讨厌死了！你们又不是不知道，他对我存着那些龌龊心思，我死也不去！”
陈父刚才听妻子提起陈家旺让陈红去杨集的事，也吃了一惊——这事妻子之前压根没跟他商量过，他狠狠瞪了妻子一眼。
如今听陈红明确表示不愿意去，夫妻俩悬着的心总算放了下来。
可没等他们松口气，陈红接下来的一句话又让他俩吓出一身冷汗：“我才不稀罕他找的工作呢，现在已经有人帮我安排好工作了。”
“啥？有人帮你安排工作？是谁啊？”夫妻二人异口同声地追问。
陈红说完才发觉自己说漏了嘴，立马停住话头，赶紧用手捂住嘴，脸颊瞬间涨得通红，再也不肯多说一个字。
要知道那个年代的工作可是十分难找的，尤其是在县城里找一份吃皇粮的正式差事，简直比登天还难。
大女儿陈青当年就是为了“跳出龙门”，才委身给了比自己大好几岁的陈家旺，如今深陷泥潭，悔不当初。
二女儿陈红长得比陈青还要水嫩好看，偏偏年岁小、涉世未深，而这年头能随便给人安排工作的，清一色都是县革委会的大干部之流。
陈父陈母心里咯噔一下，最怕的就是二女儿重蹈大女儿的覆辙，再被卷入那样的漩涡里。
一听陈红这话，夫妻俩的脸瞬间变了颜色，手上的筷子“啪嗒”一声，同时掉在了桌子上，叮当作响的声音在沉闷的饭桌上格外刺耳。
陈母往前探了探身子，声音带着抑制不住的颤抖：“小红，你可不能糊涂啊！这工作到底是谁给你安排的？你跟妈说实话，是不是也像陈家旺那样的人？”
陈父也皱紧眉头，脸色铁青地追问：“是啊，小红，这种事可不能瞒着家里！你年纪小不懂人心险恶，万一被人骗了，这辈子就毁了！快说，到底是谁？”
陈红被父母逼得眼眶都红了，双手紧紧攥着衣角，嘴唇抿得发白，半天憋出一句：“爸、妈，你们别问了，他是好人，不会害我的。”
“好人？”陈父猛地拍了下桌子，桌上的碗碟都跟着晃动，“当年陈青也觉得陈家旺是能帮她的‘好人’，结果呢？你倒是说说，他到底是干啥的？怎么会平白无故给你安排工作？”
陈红被父亲的怒气吓得一哆嗦，眼泪在眼眶里打转，却依旧咬着牙不肯多说。
陈母看着女儿委屈又倔强的样子，心里又疼又急，语气软了下来：“小红，妈不是要怪你，只是怕你吃亏。你跟妈说清楚，不管是谁，咱们也好帮你把把关，别到时候像你姐那样……”
话说到一半，陈母哽咽着说不下去，想起大女儿的遭遇，眼圈瞬间红了。
饭桌上的气氛越发凝重，窗外偶尔传来几声鞭炮声，却丝毫冲淡不了这满室的焦灼。
陈军看着父母焦急的模样，又看看妹妹通红的眼眶，也忍不住劝道：“小红，爸妈也是为你好，你就说说吧，到底是谁帮你安排的工作？咱们一家人也好商量。”
陈红低着头，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。
她心里又委屈又纠结，既不想让父母担心，又不敢说出那个人的名字，更不想让父母亲知道两人已经有了关系——她知道，一旦说出这些秘密，这个年恐怕就过不安生了。可看着父母那满脸的惊慌与期盼，她心里的防线也在一点点崩塌，嘴唇动了动，似乎终于要松口了。
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