糜府茶会，丝竹渐歇，宾客的目光皆被那几座铜炉以及糜竺手中形态各异的蜂窝煤样品所吸引。当糜竺将“甲、乙、丙、丁、常”五等蜂窝煤的特性、用途与那看似“低廉”的产量——“月内，我糜家倾尽全力，大抵能供应这五等煤合计三十万块。”——和盘托出时，厅堂内先前融洽的气氛为之一凝，旋即被一阵细微的骚动所取代。
三十万块？在场数十家世家代表，心中迅速盘算开来。若平均分配，每家也不过能分得几百块甲等。这几百块煤，对于钟鸣鼎食、庭院深深的世家大族而言，实在显得捉襟见肘。莫说偌大府邸冬季取暖，便是单单供应主人居住的正院、书房、宴客厅这些核心区域，若想保持整日温暖，一日随随便便便需耗去上百块。这还不算家族其他成员院落、客房、管事仆役值班房、厨房工坊乃至外围马厩杂院的用度。
“糜公，此物虽妙，然三十万之数……是否过于杯水车薪？”一位来自冀州的代表忍不住开口，语气中带着难掩的急切，“我冀州苦寒，家大业大，若按糜公所言等级划分，甲等煤用于正厅待客，乙等煤用于主人书房寝居，丙等煤予家族子弟，丁等煤配给管事仆役，外围杂役马厩用常规煤……这区区数百块，怕是难以维持啊！”
此言一出，顿时引来一片附和。他们仿佛已经看到，自家那雕梁画栋的庭院因燃料不继而寒意侵人，宾客面前失了体面，家族长辈受冻，……这绝非小事！蜂窝煤带来的清洁、便利与持续燃烧的优势，勾起了他们巨大的需求，而这初步的供应量，却远远无法满足。
糜竺将众人反应尽收眼底，心中了然，面上却故作无奈地叹息一声：“诸位所言，竺岂能不知？然此物制作繁复，尤以甲乙等高品级为甚，需精选煤料，反复锤炼，非一日之功。目前产能确仅限于此。”
一场心照不宣的争夺，在看似谦和的言辞与默契的眼神交换中迅速完成。三十万块蜂窝煤，尚未正式在市面上流通，其份额已被在场这些嗅觉敏锐的世家代表们瓜分殆尽。他们甚至主动开始细化分配方案：某家主要甲等，某家乙丙等搭配，某家需求丁等和常规煤较多……糜竺只需含笑记录，俨然已成定夺之人，至于下人还用什么蜂窝煤，接着用柴吧。
糜竺也是喜出望外，他原本以为还需要再邀请一些世家豪强商贾前来，万万没想到仅仅一批，就被抢购一空。
待到宾客心满意足，或揣着契约，或带着承诺离去后，喧嚣的糜府重归宁静。书房内，烛火摇曳，糜竺屏退左右，只留糜芳在侧，开始仔细核算今日之获。
他提笔在绢帛上写下数字：甲等煤七千块，每块五十钱，计三十五万钱；乙等煤三万块，每块四十钱，计一百二十万钱；丙等煤五万块，每块三十钱，计一百五十万钱；丁等煤十万块，每块二十钱，计二百万钱；常规煤二十万块，每块十钱，计二百万钱。月度总收入竟高达七百万钱！
糜竺深吸一口气，继续演算：扣除朝廷预订采购的一百五十万钱，再减去庞大的运输、人力、物料成本约二百万钱，剩余三百五十万钱。缴纳二成商税，约七十万钱，实得二百八十万钱。最后，按与天子约定的六四分成，陛下得一百六十八万钱，糜家尚余一百一十二万钱！
“一月……仅此一项，便净得一百一十二万千钱？！”糜竺看着最终的数字，手指微微颤抖，忍不住低声惊呼出来，“一年下来，岂非近一千多万钱？！我糜家累世经商，号称资产亿万，那是多少代人心血积累！如今，单单凭借这蜂窝煤一物，一年之利，竟堪比昔日数年之总和！”
一旁的糜芳早已看得目瞪口呆。他原本对家族盐铁生意被朝廷逐渐收归，以及天子严令禁止发放高利贷（尤其大哥糜竺坚决执行，别家或许阳奉阴违，糜家却彻底收手）颇有微词。
后来曲辕犁的推广，大哥为了配合朝廷，将许多销售渠道甚至铺面让利给了如贾家这样的合作者，基本只赚了个辛苦钱，利润微薄，更是为了天子并州、凉州输送了大量的物资，而这两处都是朝廷明码标价，别说利润了，还亏损了不少，大哥也不向天子索要。
加之每月还需承担供给徐州陶谦和广陵甘宁所部的大量军资物资，糜芳内心没少抱怨，觉得家族付出太多，收益却不见涨。
方才听兄长计算时，他还在暗自嘀咕，用这看似不起眼的蜂窝煤抵扣部分军费，能抵多少？。
可此刻，亲眼见到自家一个月就能从中分润一百一十二万万钱，一年一千多万的巨额利润，他所有的疑虑和不满瞬间烟消云散，被巨大的震撼和狂喜所取代！这蜂窝煤，哪里是煤，分明是流淌着的黑金啊！
“大哥！这……这……”糜芳激动得有些语无伦次。
糜竺相对冷静些，但眼中的光彩也显示他内心极不平静。他立刻铺纸研墨，准备将这个惊人的收益预期和市场的热烈反应，写成密奏，以最快速度呈报长安天子。
看着信使远去的背影，糜竺转身对仍在兴奋中的糜芳肃然道：“二弟，眼见此利，当知陛下之深意与我糜家之责任矣。昔日些许让利，譬如曲辕犁、盐铁之政，乃至军资供给，皆是为今日之局铺垫。陛下信重，授我皇商之责，我等更需兢兢业业，不可有负圣恩。这蜂窝煤之利，乃国策之利，亦是我糜家未来之基业，务必要办得稳妥、漂亮！”
糜芳此刻心悦诚服，连连点头：“大哥放心，芳必竭尽全力，助大哥打理好此事！”
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