风云突变，往往只在旦夕之间。
前一日，顾廷烨还是圣眷正隆、权倾朝野的宁远侯，是平定宫变、护卫新皇登基的首功之臣。然而，就在一次看似寻常的朝会上，御史台联名上奏，弹劾他当年奉旨查抄兖王府时，私吞逆产，收买军心，其心可诛。罪名一条比一条骇人，证据看似确凿，言辞激烈，要求皇帝严惩。
金銮殿上，空气凝固。龙椅上的皇帝面色阴沉，将那一叠奏章重重摔在顾廷烨脚下，声音冷得如同数九寒冰：“顾卿，众口铄金，积毁销骨！你既口口声声问心无愧，那便去大理寺的牢里，跟三法司说个明白吧！”
“陛下！”有与顾廷烨交好的武将欲出列求情，却被皇帝一个凌厉的眼神逼退。
顾廷烨跪在殿中，脊背依旧挺直，他抬眼望向御座上的君王，那双深邃的眸子里掠过一丝极快的、旁人无法捕捉的复杂情绪，有震惊，有不解，但最终归于一片沉静的幽潭。他没有辩解，没有喊冤，只是深深叩首，声音平稳无波：“臣，遵旨。”
殿前武士上前，卸去他的官服玉带，除下佩剑，沉重的枷锁“咔哒”一声扣上他的脖颈手腕。那冰冷的触感，透过夏衣，直刺心扉。在满朝文武或惊惧、或同情、或幸灾乐祸的目光中，昔日威风凛凛的顾侯爷，就这样被押出了宣德殿，送往大理寺天牢。
消息传回澄园，如同晴天霹雳。
明兰刚刚因生产而虚弱的身子尚未恢复，正抱着新生的儿子轻声哼唱，闻此噩耗，眼前猛地一黑，怀中婴孩险些脱手，幸而被眼疾手快的崔妈妈接住。
“不……不可能……”她喃喃自语，脸色瞬间惨白如纸，浑身控制不住地颤抖起来。那个顶天立地，为她撑起一片天的夫君，怎么会一夜之间就成了阶下囚？私吞逆产？这简直是天大的笑话！
然而，现实残酷得不容置疑。侯府外围很快被不明身份的兵士“保护”起来，实则形同软禁。往日门庭若市的澄园，顷刻间门可罗雀，唯恐避之不及。
牢狱之灾，虽实为皇帝布局，但那铁窗枷锁之苦，却是真实无比。
通过石头等人艰难传递消息，明兰终于得到一次探视的机会。在大理寺阴森潮湿的牢房内，她见到了顾廷烨。
他穿着粗布囚服，发髻微乱，下巴冒出了青色的胡茬，脖颈和手腕上戴着沉重的木枷，坐在铺着干草的硬板床上。尽管环境恶劣，他的眼神却依旧锐利，只是在看到明兰那明显清瘦憔悴、眼下带着浓重青黑的容颜时，那锐利瞬间化为了无尽的心疼与愧疚。
“你怎么来了？这里不是你该来的地方。”他的声音因久未饮水而有些沙哑。
明兰强忍的泪水在看到他这般境况时终于决堤，她扑到栅栏前，隔着冰冷的木头，泣不成声：“二郎……他们怎么能这样对你……”
顾廷烨想起身靠近，却被枷锁所困，只能艰难地挪动了一下，压低声音，语气是前所未有的凝重与……一丝不易察觉的决绝：“明兰，听我说。此番风波，恐难轻易平息。我树敌太多，如今墙倒众人推……若……若真有万一，我顾廷烨此生无愧天地，唯独亏欠你与孩儿甚多。”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才说出那句锥心刺骨的话：“你还年轻，孩儿也尚在襁褓。倘若……倘若我真有不测，这侯府若待不下去，你……你便……寻个稳妥可靠之人，改嫁了吧。只求他，能善待我们的孩儿……”
“不——！”明兰猛地抬头，泪眼婆娑中带着难以置信的痛楚与愤怒，“顾廷烨！你说的是什么浑话！我盛明兰既嫁了你，生是你顾家的人，死是你顾家的鬼！你我夫妻一体，荣辱与共！你若出事，我绝不独活！更遑论改嫁？你休想！”
她的声音带着哭腔，却字字铿锵，如同宣誓。她紧紧抓住栅栏，指甲几乎要掐进木头里，“我一定会想办法救你出去！一定！”
然而，现实是如此的冰冷与无力。探视时间一到，她便被狱卒毫不留情地请离。回到那被无形禁锢的澄园，明兰强撑的精神瞬间垮塌。
她开始四处奔走求助。求到盛家，父亲盛纮唉声叹气，直言此事涉及逆案，天子震怒，他一个五品文官无能为力；求到长柏兄长处，长柏虽心急如焚，却因身在两淮任上，鞭长莫及，只能修书回京，但石沉大海；求到交好的沈家、张家，英国公夫人和张桂芬虽同情，却也暗示此次风波背后水太深，牵连甚广，他们亦被多方目光紧盯，不便贸然插手；甚至连已分府别居的墨兰那里，她也遣人送了信，得到的回复亦是韩府清流，不宜卷入此事……
往日那些巴结奉承的所谓“好友”，此刻避之唯恐不及。一次次碰壁，一次次失望，如同冰冷的雨水，浇熄了她心中残存的希望之火。
漫漫长夜，澄园内灯火黯淡。明兰抱着幼子，独自坐在空荡荡的房间里，泪水无声滑落。她食不知味，夜不能寐，迅速地消瘦下去，原本因生产而圆润的脸颊凹陷下去，一双明眸失去了往日的神采，只剩下无尽的忧虑与绝望。她常常对着窗外的月色发呆，一坐就是一夜，脑海中反复回响着顾廷烨在牢中那句“改嫁了吧”，心如同被撕裂般疼痛。
“怎么办……我该怎么办……”她搂紧怀中的孩子，那是顾廷烨留给她唯一的念想，也是支撑她活下去的最后勇气。以泪洗面，成了她这段时日最真实的写照。曾经的顾侯夫人，何等风光无限，如今却仿佛被困在孤岛，四面楚歌，看不到一丝光亮。
她不知道，这看似绝境的牢狱之灾，实则是一场帝王精心布下的棋局。她更不知道，在她于深渊中苦苦挣扎时，那牢狱之中的夫君，虽身陷囹圄，心却与她紧紧相连，并且，正冷静地等待着反击时刻的来临。
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