逍遥城的祈愿日庆典余温尚存，空气中还弥漫着欢庆后的松弛与满足。姜妙正拿着空间出品的彩色积木，试图引导老三萧云枫进行一些“有建设性”的拼搭，而不是一味地搞破坏。老大云澜在萧执的看护下，对着一个特制的、裹了厚厚棉布的小木桩练习“控制”力道，老二灵儿则坐在铺了软垫的地上，和小白以及一只新来的、羽毛油光水滑的肥啾大眼瞪小眼。
一派安宁祥和。
然而，这份安宁被一阵急促却轻巧的脚步声打破。影煞的身影如同鬼魅般出现在书房门外，即便已成为天狼卫的核心负责人之一，他依旧保持着隐匿行迹的习惯。
“主子，夫人。京城羽阁急报。”影煞的声音压得很低，带着一丝不易察觉的凝重。他双手呈上一根细小的竹管，封口处是羽阁最高级别的加密火漆。
萧执眸光一凝，放下手中的布偶（试图用来吸引女儿注意力未果），接过竹管，指尖微一用力，捏碎火漆，取出了里面卷得极紧的纸条。
姜妙也放下了积木，拍了拍手上不存在的灰尘，凑了过去。内心oS：京城的风，到底还是吹过来了。但愿不是扫兴的消息，耽误我带娃搞基建。
纸条上的信息经过特殊药水处理，需要萧执用特定的内息流转方式才能让字迹显现。短短数行，却字字千钧：
【老皇帝于半月前深夜骤发风疾，昏迷三日後驾崩。临终前仅端妃（五皇子生母）、掌印太监及禁军大统领在侧。遗诏立五皇子继位。晋王（二皇子）被指谋逆，已圈禁宗人府。皇后“悲痛过度”迁居西宫静养。新帝已登基，改元“景和”。朝局动荡，新旧势力正在清洗。据悉，新帝雄心勃勃，意图整饬朝纲，收回权柄，北地自治，恐成其心腹之患，首要目标。】
书房内的空气仿佛瞬间凝固。
老皇帝死了？那个多疑、制衡，既用他们又防着他们，最终将他们“流放”北地的皇帝，就这么突然走了？
继位的竟然是五皇子！那个在以往储位之争中，因母族不显、自身也看似平庸而未受太多关注，如同隐形人般的五皇子！
姜妙内心oS：好一招螳螂捕蝉，黄雀在后！二皇子和三皇子斗得你死我活，一个被圈禁，一个连同母族彻底覆灭，倒让这个不声不响的五皇子捡了天大的便宜！端妃母子平日里不显山不露水，关键时刻却能出现在老皇帝榻前，拿到传位遗诏……这手段，可比他那两个张扬的哥哥高明多了！
萧执的指尖在纸条上轻轻敲击着，面色沉静如水，唯有那双深邃的眼眸中，翻涌着锐利的光芒。他看向姜妙：“五皇子……隐忍多年，一朝得势，必定急于树立威信，巩固权力。而‘整顿朝纲，收回权柄’，向天下人展示新朝气象，没有比我们逍遥城更合适的目标了。”
一个不听调遣、不受管辖、日益繁荣且拥有神秘力量的“国中之国”，无疑是新朝廷，尤其是这位根基未稳、急需立威的新皇帝眼中，最大的钉子。
姜妙嗤笑一声，拿起那张纸条，指尖窜起一簇细小的、带着淡淡药香的火焰，将纸条焚为灰烬。
“想拿我们当垫脚石？也不怕硌碎了她的牙！”她拍了拍手，语气带着惯有的嘲讽，“咱们这逍遥城，可是他们当初亲手‘送’过来的。怎么，现在看我们把这蛮荒之地建设得好了，又想伸手来摘桃子？天下哪有这么便宜的事！”
内心oS：刚搞定北地各部落，把逍遥城经营得有点样子了，屁股还没坐热呢，新的麻烦就来了。真是树欲静而风不止。不过也好，正好试试空间完全解锁后，那些新玩具的威力。就是可怜我家仨宝贝，爹娘可能又要开始忙了。
萧执走到那面巨大的地图前，目光落在代表逍遥城的区域，又缓缓移向南方，仿佛能穿透千山万水，看到那座即将掀起新风波的皇城。
“新帝登基，按惯例，会派遣使臣宣抚四方。”萧执的声音冷静地分析着，“前来北地的使团，恐怕已经在路上了。他们带来的，绝不会是友善的问候。”
他转身，看向姜妙，眼神中是无需言说的默契与决断：“看来，我们的安稳日子，要暂时告一段落了。”
姜妙挑眉，走到他身边，与他并肩而立，看着地图上那片他们亲手打造的乐土，嘴角勾起一抹混合着兴奋与冷冽的弧度。
“来就来呗。正好让咱们这位‘隐忍’的新皇帝瞧瞧，什么叫做——请神容易送神难。”
她顿了顿，补充道，“顺便也检验一下，咱们的‘义务教育’和‘科技兴谷’战略，抗压能力到底怎么样。希望他派来的人，经折腾一点。”
京城的风云变幻，如同投入平静水面的巨石，其涟漪终将波及北地。而逍遥城的黑心夫妇，已然嗅到了风暴来临的气息，并开始悄然调整姿态，准备迎接这场不可避免的、来自新旧权力交替后的第一次正面碰撞。
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