沈夜听完，久久没说话。
片刻，拿起酒碗，一饮而尽。
一旁的女人也是。
外面的雪还在下，可屋里的烛火亮着，肉香飘着，歌声绕着，比皇城的宫殿还暖。
皇城的年三十，比落雪镇冷。
——
金銮殿的梁柱刚漆了朱红，亮得能映出人影，地上的金砖也擦得锃亮，可殿里没一点暖意。
烛火点了几百根，绕着殿柱摆了一圈，可光落在金龙椅上，却显得更冷——椅背上的金龙鳞片，在烛火下闪着光，像冻住的冰。
赵刚坐在龙椅上，穿着明黄色的龙袍。
龙袍上的九条金龙，用金线绣成，在烛火下闪着刺眼的光，可他没觉得暖。
他的手放在椅扶上，指尖冰凉，连带着那枚玉符都没了温度。
“陛下，晚膳备好了。”太监的声音在殿外响起，带着惶恐，不敢进来。
赵刚冷冷地说了句：“端进来。”
太监连忙领着宫女，端着食盘走进来。
食盘里的菜很丰盛，旁边还放着一坛御酒，酒坛上刻着“贡”字，是宫里最好的酒。
可赵刚没动筷子。
他看着那坛酒，想起了小时候。
那时家里落魄了，过年只能喝自酿的米酒，酒很淡，带着点酸，可母亲总会给他盛一碗，说“喝了暖身子”。
现在，他有了最好的酒，最好的菜，可母亲早就死了，死在战乱里，连个坟都没有。
“你们下去。”赵刚挥了挥手。
太监和宫女连忙退出去，脚步快得像逃。
殿里又静了下来，只有烛火“噼啪”的响声，还有赵刚的呼吸声，粗重，带着点不安。
他拿起酒坛，打开，一股酒香散开来。
这酒香很浓，比他以前喝的任何酒都浓，可他没觉得香，反而觉得有点呛。他没倒在酒杯里，直接对着坛口喝了起来，酒顺着嘴角往下流，沾湿了龙袍上的金龙，像血。
“陛下。”
赵烈的声音这时在殿外响起，很轻，像雪落在地上的声音。
赵刚放下酒坛，擦了擦嘴角的酒渍，面色微沉，说道：“进来。”
赵烈走了进来，依旧穿着黑色的甲胄。
甲片上的雪还没化，冷得像冰，他的头发上也沾了雪，看起来有点狼狈。
他没看赵刚，只盯着地上的金砖，声音淡得像水，说道：“陛下，登基大典的流程，我又核对了一遍，没问题。各州府的负责人，都在城外的驿馆等着，没进城。”
“嗯。”赵刚应了一声，接着说道：“明天卯时，让他们进城，在宫门外候着。”
“是。”
说完赵烈没动，顿了顿，又开口说道：“大哥，今天……”
“陛下！”赵刚打断他，眼神冷了下来。
“现在，你该叫我陛下！”
赵烈的肩膀颤了一下，没说话，只是低下头，甲片“叮”的一声，撞在一起。
他沉默了会儿，又说：“禁军都安排好了，明天会守在宫门内外，不会出乱子。宫里的宫人也都训诫过了，不该说的话，不会说。”
“你下去吧。”赵刚挥了挥手，没再看他。
赵烈没再说什么，转身往外走。
他的脚步很慢，甲片蹭着金砖，发出“咯吱”的响声，像在哭。
——
大年初一，天还没亮，皇城就醒了。
不是被鸡叫吵醒的，是被甲片碰撞的“叮当作响”、宫灯搬运的“窸窸窣窣”、还有禁军整齐的脚步声吵醒的。
雪还在下，比年三十那晚更密，落在宫墙上、殿顶上，把明黄的琉璃瓦盖得只剩点边角，像给皇城披了件白披风。
卯时整，钟声撞响。
“当——当——当——”
钟声从皇宫内传出来，厚重得能震碎雪粒，一下下砸在皇城的每个角落。
城外驿馆里的各州府负责人，早早就穿好了官服，红的、蓝的、紫的，颜色驳杂，却都带着同一种惶恐——他们站在雪地里，手冻得发紫，却不敢揣进袖子，只能挺直腰杆，等着宫门开。
终于，宫门开了。
两扇朱红的宫门，由一十八个禁军合力推开，“吱呀”声在雪地里拖得很长，像老兽的喘息。
门后，御道两旁站满了禁军，黑色甲胄，长枪拄地。
他们没动，没说话，只有眼睛盯着前方，像两排不会动的黑树。
“各州府官员，随吾入宫——”
传旨太监的声音尖细，却穿透力极强，在雪地里飘得很远。
他穿着暗红色的蟒袍，手里拿着拂尘，站在宫门口，眼神扫过官员们，带着点居高临下的傲慢。
官员们不敢怠慢，连忙排着队往里走。
官服的下摆扫过雪地里的宫灯底座，溅起细碎的雪沫子；朝靴踩在金砖铺就的御道上，发出“咯吱”的响声，却没人敢抬头——御道尽头，金銮殿的门开着，里面烛火通明，像个吞人的巨兽。
辰时初，赵刚的銮驾从寝宫出发。
銮驾是纯金打造的，上面雕着九条金龙，龙嘴里衔着明珠，在雪光下闪着冷光。
十六个太监抬着銮驾，脚步整齐，每一步都踩在金砖的缝隙上，没发出半点多余的声音。
赵刚坐在銮驾里，穿着明黄色的龙袍，上面的金线绣得密，几乎遮住了底色；腰间系着玉带，玉带上镶嵌着七颗珍珠，头顶戴着冕冠，珠串垂下来，挡住了他的眼神，只露出一点嘴角——紧抿着，没半点笑意。
銮驾旁，武仙师和玄尘封并肩走着。
武仙师换了身白袍，雪落在上面，没沾住，刚碰到就化了；玄尘封穿的白袍更干净，连风都绕着他走，衣摆没动过半分。
两人没看銮驾，也没看旁边的禁军，只盯着前方的金銮殿，像两个局外人，却又身处局中。
“快了。”武仙师和玄尘封传音。
“等他登基，就该找那东西了。”
玄尘封没说话，只是脚步顿了顿后，继续行走。
辰时三刻，銮驾到了金銮殿前。
太监掀开銮驾的帘子，赵刚站起身，他扶了扶冕冠，珠串晃了晃，挡住了他的眼神，只留下一点帝王的威严。
“陛下，登殿——”
传旨太监的声音再次响起，这次更响，是喊出来的。
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