寝殿内，那令人脸红心跳的暧昧气息，在晚膳的香气弥漫开来时，终于稍稍散去。
宫人们低眉顺眼地布好菜肴，便悄无声息地退下，将空间留给这对关系已然发生微妙质变的君臣……
案几上摆着几样精致的菜肴，其中一大盘炙烤得外焦里嫩，滋滋冒油的鹿肉格外显眼。
嬴政心情极好，亲自执箸，夹起最肥美的一块，自然而然地放到了燕丹面前的食碟里。
“多吃些，看你近日清减了不少。”他的语气带着不容拒绝的关切，目光在燕丹依旧泛着薄红的耳尖上流连片刻，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
燕丹低低“嗯”了一声，拿起筷子，埋头小口吃着肉，试图用食物来掩饰内心的波澜起伏。
刚才那个猝不及防的亲吻，还有嬴政那套“心意相通、理所应当”的强盗逻辑，依旧在他脑海里盘旋，搅得他心绪不宁。
脸颊的热度迟迟不退，唇上仿佛还残留着那种陌生而滚烫的触感。
“这算什么？霸王硬上弓之后给个甜枣？”燕丹在心里愤愤地吐槽，“不对，这枣还是我‘奖励’他的？简直岂有此理！”
可偏偏，心底深处又有一丝隐秘的，连他自己都不愿承认的甜意。
为了打破这令人窒息的沉默，也为了将思绪拉回正轨，燕丹咽下口中的食物，清了清嗓子，找了个安全的话题：“大王，今日朝会已定东出之志。过了年，誓师之后，首战……大王心中可有人选？”
果然，一谈到政事军国，嬴政的神色立刻恢复了惯有的冷静与锐利。
他放下筷子，端起酒杯啜饮一口，几乎是不假思索，斩钉截铁地吐出两个字：“赵国！”
燕丹夹菜的手微微一顿。
这个答案，在他意料之中。
秦赵之间，宿怨太深。
长平之战坑杀四十万赵卒的血仇，几乎浸透了两国的土地。
嬴政少年时在邯郸为质所受的屈辱，更是他心中难以磨灭的刺。
选择赵国作为东出的第一块试金石，既有国仇，亦含私怨，情理之中。
他沉吟片刻，谨慎地开口：“赵国……确是我大秦东出必经之敌。赵王偃昏聩无能，宠信郭开等佞臣，朝政腐败，此乃天赐良机。然……”
他话锋一转，点出关键，“赵国名将李牧尚在，此人用兵如神，深得军心，更兼赵国边军常年与匈奴作战，骁勇善战，绝非易与之辈。若首战受挫，恐挫我军锐气，动摇国本。”
他抬起头，看向嬴政，提出自己的建议：“臣以为，或可先从韩国入手。韩地狭小，国力最弱，且地处中原要冲，乃我东出咽喉。若能以雷霆之势灭韩，既可打通东出通道，又能极大提振士气，震慑山东五国。届时再图赵，或可事半功倍。”
这是基于历史经验和现实考量最为稳妥的策略。
历史上的秦灭六国，也正是从最弱的韩国开始，由近及远，由弱及强。
然而，嬴政却缓缓摇头，目光坚定如铁，没有丝毫动摇：“不，就要灭赵。”
他见燕丹似乎还想再劝，以为他是担心自己因幼年旧怨而意气用事，便解释道：“寡人并非全然因私怨。韩国虽弱，然其地狭民寡，灭之虽易，却不足以震骇天下，反而可能让赵、魏等国警觉，加紧联合。”
“而赵国，看似强大，实则外强中干，朝堂昏乱，将相不和，此正可乘之机！若能一举击溃乃至灭掉山东六国中军力最强的赵国，则天下震恐，余者皆不足惧！此乃擒贼先擒王之道！”
他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的光，在心里补充了一个更深层，却未曾对燕丹明言的理由：【更何况，当年秦燕合盟，共伐不义之赵的大好局面，可惜被吕不韦秘密派遣甘罗搅局，更间接导致盈之的老师鞠武……此仇，寡人一直记着！此次，定要连本带利，向赵国讨还！】
当然，这后半截心思，嬴政并未说出口。
他只是看着燕丹，语气带着强大的自信：“况且，寡人如今有铁甲铁剑之利，其锋芒远胜六国青铜兵甲！有此神兵利器，何惧他李牧？何惧赵国边军？”
提到铁甲，燕丹的眉头却微微蹙起。
他放下手中的筷子，神色变得严肃起来：“大王，正因铁甲铁剑乃我大秦秘器，锋芒无匹，才更需谨慎使用，以期发挥最大效用。”
“哦？”嬴政挑眉，“此言何意？”
“大王请想，”燕丹分析道，“如今知晓我军已装备此等利器者，除参与研制的工匠、墨家子弟，以及大王、臣、吕相外，军中仅有蒙骜等极少数最高将领知晓实情。”
“目前成建制的铁甲军，仅有一万之数，虽精锐，但尚不足以替代全部青铜军备，形成碾压之势。”
他身体微微前倾，压低声音：“若在灭赵首战中，便过早大规模地暴露铁甲军的存在，固然可收奇效，但势必引起山东六国极大警惕！”
“他们必会想方设法探听此等神兵铸造之法，甚至不惜代价派遣细作破坏！届时，我大秦的优势将大打折扣。”
“不如…暂且隐忍，灭赵之战，先以常规军备对敌。”
他看着嬴政若有所思的神情，继续道：“待大王真正亲政，手握绝对权柄，铁甲军规模进一步扩大，形成绝对优势之时，再以此雷霆万钧之势，横扫诸国，岂不更好？此刻暴露，无异于打草惊蛇。况且……”
燕丹顿了顿，目光扫过殿外，意有所指：“如今大王与吕相尚有赌约在身，一切当以求稳为上。若因过早暴露秘器而引发六国过度反应，导致边患加剧或国内不稳，岂非授人以柄？恐对赌约不利。”
这一番话，如同冷水浇头，让嬴政因兴奋而有些发热的头脑瞬间冷静下来。
他沉吟良久，手指无意识地在案几上轻轻敲击。
仔细想想，燕丹说得也有道理！
铁甲军是他手中的一张王牌，一张足以改变天下格局的王牌！
岂能轻易打出？
现在亮出来，固然能更快地击败赵国，但也会让未来的灭国之战变得更加艰难。
隐藏实力，麻痹对手，在关键时刻给予致命一击，这才是兵法正道！
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