王梆、李茂等人的头颅还挂在刑场的木杆上示众，血腥气尚未完全散去，但狼牙堡高层都清楚，砍掉几颗伸出来的脑袋容易，要彻底挖出深埋地下的根须，却远非一日之功。首恶虽诛，但其编织的关系网、散布的流毒、以及那些尚未暴露的潜藏同党，才是更大的隐患。
肃清，进入了更加复杂、也更加黑暗的第二阶段。而主持这一阶段的，正是被誉为“毒士”的贾诩。
狼牙堡地牢深处，火把的光芒跳跃不定，将人影拉长扭曲，投射在潮湿冰冷的石壁上，如同幢幢鬼影。空气中弥漫着霉味、血腥和一种绝望的气息。
贾诩坐在一张简陋的木桌后，面前摆着一壶清水，一盏孤灯。他依旧是那副半阖着眼、仿佛随时会睡去的模样，但偶尔开阖的眼缝中透出的精光，却比地牢的寒气更让人心悸。光羽如同他的影子，静立在一旁，几个精干的锦衣卫肃立左右。
第一个被提审的，是李茂的那个心腹管家。他被用了刑，衣衫褴褛，身上血迹斑斑，精神已处于崩溃边缘。
贾诩没有看他，只是用指尖轻轻敲击着桌面，声音平淡得不带一丝波澜：“李茂贪墨的金银，除了账册上记录的，还有三处密窖，说吧，在哪儿？”
那管家浑身一颤，嘶声道：“没……没有了！真的没有了！小人知道的都说了！”
贾诩眼皮都没抬：“你有个儿子，今年刚满十岁，在堡内官学蒙童丙班，聪慧伶俐，先生常夸。可惜了。”
只此一句，那管家如同被抽走了脊梁骨，瘫软在地，涕泪横流：“我说！我说！在……在老家祖宅的槐树下，还有……还有城南废宅的枯井里……大人，求您放过我儿子！他是无辜的啊！”
贾诩挥了挥手，示意记录，然后让人将其拖下。他没有承诺，也没有威胁，但那无声的压迫感，比任何酷刑都更令人绝望。
这便是贾诩的手段。他很少动刑，更擅长攻心。他总能精准地找到每个人最脆弱、最在意的地方——或许是家人，或许是前程，或许是某个不为人知的秘密——然后轻轻一触，便让人心理防线彻底崩溃。
通过李茂管家这条线，又牵扯出了两名与李茂勾结、协助其隐匿田产、并暗中向黑水城传递消息的胥吏。通过王梆一个情妇的口供，顺藤摸瓜，找到了三名潜伏在军中、依旧对黑云寨心存幻想的低级军官。
光羽率领的锦衣卫，则如同最有效率的猎犬，根据贾诩审讯出的线索，在狼牙堡及其控制区内展开了一场无声的搜捕。他们往往在深夜或黎明时分出现，破门而入，精准地将名单上的人带走，行动迅捷而沉默，留下惊恐不安的家人和邻里。
肃清的范围，不可避免地扩大了。一些与王梆、李茂等人仅仅有过正常公务往来、甚至只是在一起喝过几次酒的官吏，也被请去“协助调查”。一时间，狼牙堡的官场人心惶惶，一种名为“白色恐怖”的气氛开始弥漫。
“听说了吗？户曹的王书吏昨天被锦衣卫带走了！就因为上个月和李茂一起核查过田亩！”
“兵曹的李队正也被带走了！说是和王梆一起吃过酒……”
“这……这会不会牵连太广了？咱们以后当差，是不是连话都不能跟人多说了？”
“慎言！慎言！小心隔墙有耳！现在谁也不知道身边有没有锦衣卫的眼线……”
恐惧，如同无形的网，笼罩在每一个官吏心头。他们行事变得加倍小心，不敢有丝毫逾矩，甚至同僚之间也减少了不必要的往来，生怕一不小心就被卷入那深不见底的漩涡。
这种扩大化的趋势，自然也传到了杨帆耳中。张玄对此表示了担忧：“主公，肃清内奸固然必要，然牵连过广，恐伤及无辜，寒了忠臣之心，不利于长久稳定。”
杨帆沉默片刻。他深知贾诩手段酷烈，但也明白，在政权初立、内部尚未完全铁板一块之时，用这种雷霆手段震慑宵小，彻底铲除隐患，是必要之恶。他不能在这个时候表现出丝毫软弱和犹豫。
“非常之时，当用非常之法。”杨帆最终沉声道，“告诉文和，尺度由他把握，但需有确凿证据，不可仅凭风闻抓人。至于人心……待尘埃落定，我自有安抚之策。”
有了杨帆的背书，贾诩和光羽的行动更加无所顾忌。短短十数日内，又有数十名涉嫌勾结、贪渎或仅仅是被认为“立场不稳”的官吏、豪强、乃至军中士卒被清洗。血淋淋的人头不断垒砌，抄没的家产源源不断运入堡内库房。
整个狼牙堡控制区，在一种诡异的寂静中运转着。政令畅通无阻，效率奇高，但每个人都小心翼翼，不敢多言，不敢妄动。
内部的环境，确实被极大地“净化”了。任何潜在的、可能危及统治的不稳定因素，都被这股铁血风暴无情碾碎。杨帆的权威，在这场肃清中达到了前所未有的高度，再无任何人敢公开质疑。
然而，一颗种子也悄然埋下——那是对锦衣卫这个神秘而恐怖机构的深深畏惧，以及对最高权力那不容置疑、动辄生杀予夺的凛冽寒意。
贾诩在地牢的阴影中，擦拭着手上并不存在的灰尘，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。他要的就是这个效果。忠诚，有时候光靠恩义是不够的，更需要恐惧来维系。
肃清的风暴渐渐平息，但留下的影响，却将长久地刻在狼牙堡的肌体与灵魂之中。权力的巩固，总是伴随着牺牲与代价。而这残酷的政治斗争，仅仅是这个新生政权，在玄荒乱世中挣扎求存、迈向巅峰的，一个阴暗却必然的注脚。
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