“放箭!压制城头!”后方指挥的林昊冷静下令。
早已严阵以待的弓手闻令而动,刹那间箭如飞蝗,铺天盖地地射向尉氏县城墙垛口。虽然贼军也有弓箭手还击,但无论是箭矢密度、精准度还是穿透力,都无法与经过严格训练、装备统一的颍川将士相提并论。城头不断传来惨叫和中箭坠落的声响,贼军的反击被有效压制。
趁此间隙,太史慈率先锋队已如旋风般冲到城下。“架梯!”命令简短有力。训练有素的士卒两人一组,迅速将攀爬梯顶端包铁的木钩牢牢搭上垛口,动作迅猛精准。
“上!”太史慈一手举盾护住头顶,“铛铛”几声磕飞几支零星的箭矢,另一手将长枪往腰后一别,竟然徒手抓住云梯,猿猴般敏捷地向上攀去!其身手之矫健,根本不受那身钢甲的过多影响。主将如此悍勇,身后将士无不热血沸腾,吼叫着紧随其后,攀梯而上。
城头的伪黄巾贼寇何曾见过如此装备精良、悍不畏死的精锐?眼看那钢铁巨汉顶着箭雨迅速接近垛口,不少人都吓破了胆,有的胡乱扔下几块石头,有的甚至转身就想跑。
“鼠辈受死!”太史慈暴喝一声,已然跃上垛口,便如同一头猛虎闯入羊群。手中钢枪如蛟龙出海,一记横扫,便将三名试图围攻的贼兵打得筋断骨折,惨叫着跌下城去。
他立足城头,大盾护身,长枪翻飞,瞬间清出了一小块落脚地,如同一颗最坚硬的钉子,狠狠楔入了城墙防线。他那身闪亮的钢甲在人群中分外醒目,也吸引了最多的攻击。数名悍匪头目看出他是首领,嚎叫着挥舞刀斧扑上。
“来得好!”太史慈毫无惧色,甚至带着一丝战场厮杀的兴奋。他左臂钢盾一记迅猛的“盾击”,将正面劈来的厚背刀连同其主人一起撞得踉跄倒退,右手中的镔铁点钢枪已然毒蛇般刺出!“噗嗤”一声,枪尖精准地穿透皮甲,没入另一名从侧翼偷袭的贼兵咽喉。抽枪,回扫,枪杆带着呼啸的风声,又将一名试图砍他下盘的贼兵扫飞出去。
他在城头方寸之地闪转腾挪,钢甲为他抵挡了大多数无关紧要的攻击,而他的每一次出手都迅猛致命。长枪在他手中时而如灵蛇出洞,刁钻狠辣;时而如巨蟒翻身,势大力沉。脚下不断有贼兵尸体倒下,鲜血浸湿了墙砖。他所到之处,贼军无不披靡,硬生生在密集的敌群中杀出了一片血染的空间。
“快!跟上太史将军!”在他身先士卒的鼓舞下,后续的先锋锐卒趁此机会,纷纷跃上城头他们三人一组,迅速以太史慈为中心结成小型战阵,刀盾手格挡招架,长枪手突刺收割,配合默契,将战果不断扩大。
很快,他们便控制了一段约二十丈长的城墙,更多的云梯被安全架设,后续部队开始源源不断攀爬上来。
与此同时,城下的战斗也进入关键。数百名膀大腰圆的壮士,在厚重的大盾严密掩护下,扛着临时砍伐巨木制成的简易冲城锤,喊着整齐的号子,“嘿——哟!嘿——哟!”地开始猛烈撞击尉氏县那并不算特别坚固的城门。
“砰!砰!砰!”每一次撞击都让城门剧烈震颤,门后的抵门杠发出令人牙酸的呻吟。
然而,尉氏县毕竟是贼军在陈留郡西北方向的重要据点,囤积了不少兵力。最初的慌乱过后,在几名头目的呵斥组织下,越来越多的贼兵从藏兵洞、甬道和城内涌上城墙。
他们虽然装备简陋、训练不足,但仗着人多势众,前仆后继地涌上来,用长矛乱捅,扔石头,甚至抱着同归于尽的念头扑上来撕咬。
城墙通道狭窄,不利于大军展开,颍川军登城的部队虽然精锐,但面对四面八方涌来、杀之不尽的敌人,也开始感到压力。激烈的搏杀极其消耗体力,不少士卒呼吸开始粗重,动作也不复最初的凌厉。后续的援军被狭窄的登城点和城头混战所阻,无法有效投入生力军扩大突破口,战局一时陷入了胶着。
在城下观战的林昊眉头紧锁,他能看出城头部队的疲态。时间拖得越久,伤亡越大,士气也会受影响。“典韦那边怎么还没动静?”他心中暗自焦急。
就在这关键时刻,尉氏县城内靠近西侧城墙的方向,突然爆发出一阵巨大的喧哗和骚动!喊杀声、惊叫声、重物倒地声远远传来,紧接着,城墙上原本还在拼命抵抗的贼军,明显出现了混乱。许多人惊惶地回头望向城内,抵抗的意志和力度陡然下降。
“是典韦!”林昊精神一振。
太史慈虽在酣战,但也敏锐地捕捉到了战机的变化。“贼军士气已乱!随我杀进去,打开城门!”他抓住敌军瞬间的慌乱,暴喝一声,钢枪舞成一团旋风,奋力向前突进。麾下将士士气大振,紧随主将,向着通往城内的马道和城门楼方向猛冲。
果然,贼军的抵抗近乎崩溃。太史慈率部几乎没有遇到像样的阻拦,便冲到了城门楼处,斩杀了几名负隅顽抗的小头目,迅速清理了门洞障碍。
“打开城门!迎大军入城!”太史慈一脚踹开最后一名挡路的贼兵,对着控制绞盘的士卒吼道。
“嘎吱——轰!”尉氏县沉重的城门被缓缓推开,城外严阵以待的主力部队发出一阵震天欢呼,如同潮水般涌入城内。
约一炷香后,城内的零星抵抗也被彻底肃清,尉氏县的骚动逐渐平静下来。太史慈安排好城防和肃清残敌事宜后,回到城外的林昊面前,抱拳复命:“主公,尉氏县已破,四门皆在我军掌控之中。守城贼子大部投降,少数顽抗者已被格杀。请主公移步县衙。”
林昊点点头,在亲卫簇拥下进入尉氏县。街道上随处可见丢弃的兵器和中箭倒毙的贼尸,空气中弥漫着血腥味。百姓大多紧闭门户,从门缝中惊恐又带着一丝期盼地窥视着自己。
在县衙大堂,林昊听取了太史慈和刚刚从城内某处汇合而来的典韦的汇报。
太史慈详细禀报:“此战,我军阵斩敌军六百四十三人,俘虏两千七百余人,还有不少贼子在城破的时候便从其余门逃跑了。另外缴获粮草、兵械若干。
我军阵亡七十六人,重伤三十九人,轻伤二百一十四人。阵亡者多为先登锐卒,重伤者已由随军医匠紧急救治。” 他的声音带着一丝沉痛,但更多的是完成任务后的肃然。
典韦则咧嘴一笑,露出满口白牙,浑身上下还带着未干的血迹,兴奋地补充道:“主公!咱带着那五百兄弟,翻山越岭,按照吩咐说的,悄悄摸到了城西边那片树林里藏着。后来听见城东边杀声震天,知道你们打起来了,咱就趁着守军注意力都在那边,用带去的短梯,从防守最薄弱的一段城墙爬了上去!”
他比划着,唾沫横飞:“进了城,咱直接奔着这县衙来了!路上抓了个舌头,问清了那伪黄巾头目‘刘大眼’和一帮头目正在这里喝酒等着前边消息呢!咱带人冲进去,三下五除二,把那‘刘大眼’和七八个小头目全砍了!然后提着他们的脑袋直奔城门楼那边,往那些还在抵抗的贼子面前一扔,哈哈,您猜怎么着?那群怂包立马就傻眼了,跪了一地!”
林昊恍然大悟,难怪城墙上的贼军抵抗意志突然崩溃,原来是首领被斩,群龙无首,随后赞许道:“典韦此功,当记头筹!”
随即,林昊下达命令:“子义,典韦,辛苦了。立刻组织人手,清扫战场,妥善掩埋双方阵亡者遗体,严加看管俘虏,甄别其中被裹挟的百姓。传令全军,入城之后严守军纪,不得扰民,违令者斩!派得力斥候,多路出发,务必尽快查明陈留县城当下确切战况!”
命令刚刚下达不久,城外传来消息,徐晃率领的后军及粮草辎重队伍也已安全抵达尉氏县。大军得以在此获得宝贵的休整和补给。
尉氏县一夜易主,通往陈留腹地的门户被彻底打开。
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