《梅女》第一章,梅雪含冤
暮春的雨丝,裹着潮湿的兰花香,梅雪坐在临水窗前,绣最后一片梅瓣。
绷架上的《寒梅傲雪图》已近完工,银线勾勒的花瓣,沾着露水晶莹。
可她的指尖,却在微微发颤,窗外,风中摇晃的老梅树,总让她心神不宁。
“小姐,喝碗姜汤吧。”丫鬟春桃端着青瓷碗进来,见她脸色苍白,忍不住叹气。
“这雨下了三天,您也跟着绣了三天,身子怎么受得住。”
梅雪接过碗,热气模糊了她的视线。
她望着院中,那株三人合抱的老梅树,这是母亲嫁入梅家时,亲手栽下的。
母亲柳氏出身终南山道家,曾在这树下结庐四十九日,将毕生修为与梅树精魂相融。
三年前那场大疫,母亲为救满城百姓耗尽元气。
临终前,将最后灵力注入羊脂玉镯,戴在她腕上:“雪儿,此镯可护你一命,切记不可离身。”
她摩挲着腕间玉镯,温润的触感让她稍稍安心。
可心底那股不祥的预感,却如藤蔓,缠绕得她几乎窒息。
她知道,这不安并非空穴来风。
墙外,一双眼睛正死死盯着她腕间的玉镯。
惯偷“三只手”已在梅家后院蹲了两夜。
他本是来偷库房银两的,却意外看见梅雪月下焚香。
素白裙裾在月光下,宛如白梅绽放,腕间玉镯,流转着温润宝光。
那是他这辈子,见过最值钱的物件。
他贪婪地舔了舔嘴唇,却又心生忌惮,那玉镯的光华,绝非凡品。
三更刚过,梅雪终于剪断最后一根丝线。
她刚将绣绷收起,院外突然传来猛烈的砸门声。
梅父提着灯笼慌张跑来:“雪儿!县衙的王捕头带人来了!”
话音未落,房门被一脚踹开。
捕头王济川带着四个衙役冲进来。
三角眼在屋里扫了一圈,最后钉在梅雪身上。
他从袖中掏出一只香囊,扔在地上。
“梅小姐,有人告你与江洋大盗‘三只手’私通。
这香囊是从贼人身上搜出的,你可认得?”
梅雪低头看去,那是上月,她用母亲留下的云锦边角料,绣给春桃的生辰礼。
春桃说,前日赶集时弄丢了,为此哭了半宿。
“这是我家丫鬟之物!”梅父上前一步。
“大人明鉴,小女大门不出二门不迈,怎会与贼人私通?”
王济川冷笑:“一个丫鬟,用得起贡品云锦?给我搜!”
衙役们一拥而上。
梅父挡在女儿身前,被铁链重重打在额角,鲜血瞬间涌出,老人闷哼一声倒地。
“爹!”梅雪想扑过去,却被两个衙役按住。
王济川的目光,如毒蛇般缠绕在她腕间的玉镯上,那贪婪之色,再明显不过。
她忽然全明白了,这不是缉盗,是谋财害命。
他们要的,是母亲留下的玉镯!
“放开小姐!”春桃哭喊着冲上来,却被王济川一脚踹翻。
混乱中,梅雪的视线越过狰狞的人群,落在了房梁上那根悬梁的白绫上。
那是她前日为绣《寒梅傲雪图》的背景,特意挂上去的,此刻,却成了她唯一的解脱。
她不能让父亲再受折磨,更不能让这帮豺狼得逞,玷污母亲的遗物。
她知道,玉镯有灵,或许能护住她一缕魂魄。
她决绝地看了父亲一眼,眼中满是悲凉与决绝。
趁着衙役们被春桃纠缠,梅雪猛地挣脱束缚,冲向房梁。
抓起那白绫,迅速在梁上打了个结,毫不犹豫伸头伸进去。
动作快得惊人,仿佛早已演练了千百遍。
“小姐!”春桃的哭喊声撕心裂肺。
王济川等人也惊呆了,他们没想到,这看似柔弱的女子,竟如此刚烈。
等他们反应过来冲上去时,梅雪的身体已经无力垂下。
脸色惨白如纸,唯有腕间的玉镯,依旧散发着微弱的光芒。
王济川迅速镇定下来。
他踢翻“三只手”,厉声道:“好狠毒的贼子!竟害得丫鬟自缢身亡!”
三只手一听:“妈的,这家伙血口喷人。”
想到这,他又看到王济川阴冷的眼神,心知这狗东西,也想独吞宝贝,连忙把辩解咽了回去。
王济川蹲身探了探梅雪鼻息,随即“大惊失色”:“完了!丫鬟护主,人没气了!”
“这明明是小姐,你说……”春桃刚想说这话,却被王济川捂住嘴巴。
春桃吓得浑身发抖,王济川靠近她耳边,压低声音威胁:
“不想梅家满门抄斩,就给我听好,现在是‘护主身亡的丫鬟’,是被贼人所杀。
若你敢多说一字,我便定你家小姐私通盗匪、畏罪自尽!你选一个!”
春桃看着悬梁的小姐,又看重伤昏迷的老爷,浑身颤抖着咬紧了嘴唇。
她知道,小姐是为了保全梅家,才选择了这条路。
“贼人杀人后逃窜,速追!”王济川高声下令。
“将死者与梅老爷抬回衙门!”梅雪的“尸身”被草草解下。
一场刚烈的自缢,在官匪勾结下,被篡改成了“贼杀丫鬟”。
半空中,梅雪眼睁睁看着这一切。
怨气与护魂灵力交织,在她眉心凝成一点朱砂痣。
梅雪的灵魂,在她母亲玉镯的保护下,没有消散。
可是因为怨气交织,没能踏入轮回,被禁锢在了这座宅院里。
同域书生封云亭赴京赶考,恰好路过此地。
听闻这梅家旧宅荒废,唯有一株老梅树生机盎然,便向老管家借宿。
他推开正屋大门时,那截沾着暗红痕迹的断绳,在穿堂风里轻轻晃动。
廊下的铜鹤香炉,积了半寸厚的灰。
案上那幅《寒梅傲雪图》,却散发着淡淡的兰花香。
梅雪缥缈的魂魄,躲在横梁上方的黑暗里,哀怨、深情的眼眸,紧锁男子。
那个即使到死,都让她念念不忘、魂牵梦绕的拾书之人!
此刻,她目睹眼前这个男人,胸前长有一颗朱砂痣。
和母亲画册中,少年的朱砂痣一模一样。
心中涌悲痛之情,血泪汹涌。
散落各处的玉镯残片,纷纷朝着梅雪聚拢,汇聚成一根绣花针,其尖锐直指向房门之外。
梅雪深知,期盼已久的复仇良机,已经来了。
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