东门城楼下,晨曦微露。
城门亭长脸色惨白,急令士卒飞奔去禀报。
百姓越聚越多,议论声如潮水般涌起:“堂堂城门司马,竟被人弃尸于城门之外,这是何等猖狂!”
人群外围,一辆青篷马车缓缓停驻。
驾车的狄飞惊低垂着头,仿佛对周遭一切漠不关心。他下车凑近人群瞥了一眼,随即返回车帘旁,声音轻得只有车内人能听见:“有个城门司马,一刀毙命,伤口干脆利落。”
车内,雷损闭目养神,闻言缓缓睁开眼。那双眼中并无波澜,却深如寒潭。
方应看把玩着手中玉扳指,轻笑一声:“看来骠骑将军不止安排了咱们这一路人马。只是这般张扬弃尸,倒像是故意要惊动全城。”
“司马懿被降了骠骑将军,心中积郁,行事难免急切。”雷损声音低沉,“但刺杀诸葛亮是何等大事?春秋时专诸刺王僚,要离刺庆忌,哪一桩不是谋定而后动,隐忍数年?这般打草惊蛇,愚不可及。”
狄飞惊在车外低声道:“总堂主,现下如何?”
“进城。”雷损复又闭目,“按原计划,先去西市‘六分半堂’暗桩落脚。记住,我们是荆州来的药材商,莫要露出半分破绽。”
马车缓缓启动,排在入城队伍之后。
几乎同时,另一辆牛车也从官道驶来。
牛车朴素无华,拉车的老牛步履沉稳。车上坐着三人,当先一位白发老者,虽面容清癯,却自有一股渊渟岳峙的气度。
驾车的是一绿瞳少年反手握剑,眼神锐利如鹰,扫视四周时带着野兽般的警觉。
另一人斜倚车栏,头发散乱,手中酒葫芦刻满“正”字,正仰头灌下一口,喉结滚动间尽显不羁。
随行的还有坐木制轮椅的白衣青年面容清秀似女子,膝上覆着薄毯,十指修长,正轻轻抚摸着轮椅扶手上精致的孔雀翎纹路。
推车的雄壮大汉双掌宽厚,掌纹深如沟壑,仿佛能熔铁化金。
守城士卒见这古怪组合,正要上前盘问,后方忽传来急促马蹄声!
“让开!长安令办案!”
公孙策一马当先,身后展昭、李助紧随。
两大县尉皆面色凝重,尤其是展昭——他昨夜刚见过孙立遇袭的现场,此刻再见尸体,心中已猜到七八分。
孙新夫妇从后队奔出,一见地上尸首,顾大嫂当场晕厥,孙新扑到兄长身上,哭声撕心裂肺:“大哥!大哥啊……!”
公孙策下马蹲身,仔细查看伤口。刀口自左肩斜劈至右腹,深可见骨,却只有一道——真是一刀毙命。他起身时,袖中拳头已攥得发白:“传钟令史。”
“小的在。”
人群中走出一人,约莫三十许,面容平庸,身着长安县令史官服,正是钟士载。他手提木箱,向公孙策行礼后便蹲至尸旁,动作娴熟地开始验尸。
“创口长一尺三寸,最深处两寸七分。”钟士载声音平板,如诵经般毫无起伏,“刀刃自左上斜劈右下,力道极大,断肋骨三根,伤及肺腑。凶器应为长刀,刃宽约两寸,背厚三分……”
他翻开孙立眼皮,又查看口鼻:“瞳孔散大,口鼻无异物。死亡时间应在子时末至丑时初。”
说话间,钟士载的手似不经意地拂过孙立紧握的右拳。那拳头攥得极紧,指节发白。他指尖轻巧一拨,将一小块沾血的布片收入袖中。
这一切做得天衣无缝。
却未逃过一双眼睛。
苏无名站在人群外侧,昨夜他一宿未眠,随卢凌风护送卢俊义至悦来客栈,亲眼见费鸡师施针放血、灌药解毒。今晨听闻孙立尸体被发现,便与卢凌风匆匆赶来。
他看见钟士载收走布片的动作,眼神微凝,却未声张。
公孙策验罢,沉声道:“开城门,照常放行。莫要耽搁百姓生计。”
士卒应诺,城门缓缓打开。
牛车与青篷马车先后驶入。
展昭与李助对视一眼,各自向手下暗使眼色,随后几名便衣县卒悄然离队,混入人群,尾随那两辆车而去。
“展兄也察觉了?”李助低声问。
展昭按剑目送牛车远去:“那白发老者气息绵长,是内家高手。推车的汉子太阳穴隆起,外功已臻化境。至于那马车……”
他顿了顿,“驾车之人脖颈始终低垂,看似恭敬,实则是在掩饰目光,此人绝非寻常车夫。”
正说着,街口又传来马蹄声。
张嶷、廖化、张翼三将疾驰而至,张嶷勒马时脸色铁青:“公孙明府,孙司马他……”
公孙策沉重点头。
城门校尉张嶷下马走到尸旁,看着孙新痛哭,拳头攥得咯吱作响:“某与孙立相识不久,在我麾下新任城门司马。如今竟在长安城内遭此毒手——这是打我大汉的脸!打姜都督的脸!”
张翼更是暴怒:“查!就是把长安翻过来,也要揪出凶手!”
卢凌风上前一步,向公孙策行礼:“府君,昨夜我堂兄亦遭刺杀,中毒重伤。两案发生时辰相近,恐非巧合。”
“卢将军伤势如何?”公孙策急问。
“费鸡师已稳住毒性,需静养半月。”卢凌风说到此处,眼中寒光一闪,“刺客身法诡谲,善用毒针。我追及时,他已遁走。”
苏无名此时缓步上前,先向众位官员行礼,而后走到孙新身旁,温声道:“孙门侯,节哀。昨夜令兄遇袭时,可曾看清凶手样貌、兵刃?可曾说过什么?”
孙新抹泪哽咽:“那人戴穷奇面具,使陌刀,力气大得吓人……大哥让我和浑家快走,他、他断后……”说到此处又泣不成声。
苏无名点头,又蹲至尸旁,仔细查看孙立衣物。他鼻翼微动,忽道:“孙校尉,令兄平日可有用香的习惯?譬如沐香、熏衣,或是礼佛烧香?”
孙新一愣:“大哥是粗人,从不弄这些。”
“那便奇了。”苏无名指着孙立衣襟,“尸身有此淡香,似檀香又混着些药草气。若是凶手所留……”
他话音未落,钟士载已收拾好验尸工具,躬身道:“府君,下官需回衙填写尸格。”
“去吧。”
钟士载低头快步离去。苏无名向身侧的樱桃使了个眼色——那娇小少女会意,悄然退入人群,如影随形般跟了上去。
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