唐瑞琪从冥想盆里抬起头时，呼吸急促，甚至有些站不太稳。
原来，第一次巫师大战的始作俑者，扞卫巫师血统纯正的食死徒领袖，居然是个混血。
真是讽刺。“纯血至上”不过是一种主张，是用来操控追随者的工具。
刚才频繁的天旋地转让瑞琪感到一阵眩晕，她一把扶住冥想盆的边缘，指关节因用力过度而发白，心口怦怦直跳，几乎透不过气。
邓布利多递给她一杯洋甘菊茶。温热的气息氤氲而上，她一口气喝了半杯，暖意从胃里缓缓蔓延开，终于让她的状态渐渐回稳。
“戒指和吊坠，教授。”瑞琪轻声开口，“都是冈特家的，是他祖辈流传下来的……所以，他去博金博克，就是为了找回这些家传的宝物。”
邓布利多静静注视着她：“是的，瑞琪。”
“可是，教授，”她又追问，语气里仍带着迟疑，“里德尔是怎么得到冈特的戒指的？
“还有，斯莱特林的吊坠盒，它本来在他母亲梅洛普身上，是怎么出现在博金博克的柜台上，又被赫普兹巴买走的？”
邓布利多抚了抚胡须：“里德尔的麻瓜父亲一走了之，梅洛普身无分文。她不得不卖掉了斯莱特林的吊坠盒。”
“至于这吊坠后来如何辗转到了里德尔手上，你已经知道了，赫普兹巴·史密斯女士的收藏，成了他意外的收获。”
他停顿了一下，声音压低：“至于那枚戒指……”
邓布利多将冥想盆中的记忆收起，又从柜子里取出一只小瓶，倒入其中。银白色的记忆液面荡开涟漪。
“看看这个，瑞琪。”
瑞琪深吸一口气，再次俯身。眼前一阵天旋地转，她和邓布利多一起落入另一段记忆。
这是一幢古老的庄园，客厅里灯火昏黄。地板上横陈着三具麻瓜的尸体。一男一女两位老人，以及一位中年男子。
那中年男子的面孔，她在记忆里刚刚见过，是里德尔的麻瓜父亲。邓布利多说，另外两位老人是里德尔的祖父母。
三人的面容都凝固着尚未散尽的惊骇。
瑞琪忍不住倒吸一口凉气：“他们……怎么死的？”
邓布利多答道：“法律执行司的调查认定，凶手是莫芬·冈特。在案发时，他被发现昏迷在屋内，魔杖上留有夺命咒的痕迹。
“于是，莫芬被定罪，在阿兹卡班终身监禁。”
瑞琪皱紧眉头，心底隐隐觉得不对。
果然，邓布利多的语气更加低沉：“但我有理由相信，这是一场精心的嫁祸。真正的施咒者，是汤姆·里德尔本人。”
邓布利多的眼神仿佛穿透了记忆的烟雾：
“他制服了舅舅莫芬，杀死父亲一家，再将证据伪造在莫芬的魔杖上。这样，他既除掉了麻瓜血脉，又让冈特家陷入绝境。”
瑞琪的声音忍不住颤抖起来：“所以……他亲手杀了自己的父亲？”
“是的。”邓布利多点头，神情严肃，“我相信如此。”
他又补充道：“梅洛普和她的麻瓜丈夫私奔之前，马沃罗因袭击魔法部官员被判入阿兹卡班，不久死在狱中。戒指因此传给了他唯一的儿子莫芬。”
“里德尔弑父、嫁祸给舅舅时，正是从莫芬那里夺走了这枚戒指。”
瑞琪低声说：“他在五年级时，因为桃金娘的死分裂了灵魂，把第一个魂器做成了那本笔记本。
“到了六年级，他弑父，又得到了冈特的戒指——也就是斯拉格霍恩记忆里我们看到的那枚。”
她顿了顿，指尖轻轻摩挲着桌沿，像是在整理思绪：
“教授，里德尔从小就在孤儿院里拿‘与众不同’当作骄傲。我觉得……他轻蔑平凡，不会满足于把灵魂藏进普通的物件。”
“制造第一个魂器时，他一无所有，那只是一次尝试，所以才显得……普通。”她抬眼望向邓布利多，声音里带着几分迟疑。
邓布利多缓缓坐回书桌后的高背椅，目光在冥想盆上方久久停留：
“你说得对。里德尔轻蔑平凡，却痴迷权力与血统的象征。若他得到更具意义、更珍贵的物品，那么它们就会成为他理想中的灵魂容器。”
唐瑞琪的脑中闪过一个不合时宜的念头：一个弑父的混血黑巫师，他……可曾真正知道自己追随过的，是怎样的人？
邓布利多的声音打断了她的胡思乱想，“好了瑞琪，这段时间辛苦你了，接下来的事情……交给我吧。
“等我找到魂器在哪里的线索，恐怕还需要你帮忙确认。”邓布利多笑了笑，显得更加和蔼，“希望能在你毕业之前全部找到。”
离开校长办公室时，长廊里已被正午的光线照亮。
瑞琪走得很慢。脚步声在空旷的走廊里回荡，她把这段时间以来的线索一一在脑海中过了一遍。
每一个片段都像是拼图碎片，拼合之后，她觉得自己和邓布利多的结论应该是没有错的。
可是，魂器究竟藏在何处？
她止不住地摇了摇头。心底涌上一股沉重的无力感。
“我已经尽力了。”她在心里低声对自己说。
——
所有年级的考试都已结束，距离第三项比赛只剩下一个星期。
瑞琪她们在焦急等待成绩的同时，也陪着塞德里克反复练习魔咒，尤其着重于近身对抗和防御类的咒语。
他们几乎每天都会在黑湖边聚一聚，或坐或躺在草地上，任凭夏日的风吹过，随口谈论着各自的暑假计划和对未来的憧憬。
——
三强争霸赛的第三项比赛被安排在晚餐之后。那天的晚宴格外丰盛，教工长桌上，卢多·巴格曼与魔法部长康奈利·福吉并肩而坐，引人瞩目。
瑞琪与秋、玛莎一同溜到赫奇帕奇长桌，塞德里克的身边正坐着一对中年夫妇——前来观赛的迪戈里先生和夫人。
三个女孩礼貌地同他们打了招呼，挨着塞德里克坐下。
“克劳奇先生还没找到吗？”瑞琪压低声音问，又看了眼教工席，“上一场不是珀西·韦斯莱代替他当评委？这次怎么换成福吉了？”
塞德里克放低嗓音答道：“珀西在配合部里的调查，关于克劳奇失踪的事。福吉是来替克劳奇当评委的。”
说话间，邓布利多已然从座位上站起。礼堂瞬间安静下来，所有目光都投向他。校长缓缓开口，宣布勇士们跟随巴格曼先生前往赛场。
赫奇帕奇和拉文克劳的学生们纷纷鼓掌为塞德里克打气，在热烈的掌声中，他与另外三位勇士一同起身，迈进礼堂外的暮色中。
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