张小勺以及麾下两个心腹出了关碾，一路向东南方向而去，第二日黄昏前，三人抵达鄂县。
随后寻了个酒店住下，再次回到家乡，心情极其复杂，张小勺辗转反侧，难以入眠。
第三日天明，张小勺便来到城郊，寻到养父墓地，奉上祭品，点燃三柱香，在碑前洒下一壶酒水，轻言道：“不孝儿回来看您了。”
随即双膝跪地，为养父磕头，烧了纸钱，抚摸了下残破开裂的木制墓碑，又看了下杂草丛生的坟头，不禁心中升起一团怒火。
后面两兄弟一看便知，坟头都快平了，祭奠用的盘子也碎成多片，香炉里堆满了尘土，很明显，这座墓很久没有人打理了。
张小勺站起身来，自语道：“好一个刻薄冷漠的女人，好一个养不熟的兄长，可怜我父，为这些畜生留下偌大的产业。”
二人看张小勺眼神不善，不敢多言。
张小勺冷冷道：“二位兄弟，随我入城吃酒。”
就这样，三人入了鄂县，张小勺领头，带二人来到南城的一座酒楼，示意二人下马，便把马匹交给了前来迎接的伙计。
在天曌，有马之人，必不是普通百姓，哪怕是驽马，也并非普通百姓所能拥有。
且伙计一看还是三匹高大健壮的骏马，这三人非富即贵，不敢怠慢，赶忙谄媚地接过马匹，带去后院马棚。
“哇，这酒楼不小啊。”张小勺麾下俩士卒感叹道。双层高的酒楼，有后院，有马厩，最少算是中等以上级别的酒楼。
牌匾写着“锦乡楼”三个大字，这便是张小勺长大的地方。
三人未穿军衣，身着便服，但腰间别着兵刃，伙计也知晓，并非普通人。赶忙引着三人去了一处相对幽静之地坐下。
在天曌，民间是允许携带兵刃的，只是尺寸有一定规定，但严令民间禁止携带弓弩之类的武器。故此，就算大街上，也可见到携带兵刃的游侠、镖师，商人、文人、权贵府上的家丁护院。就算三人携带兵刃入了酒楼，也没什么稀罕的。
张小勺环视了一下大堂，轻声叹了口气，百感交集。
麾下士卒问道：“张屯长，咱吃什么？”
张小勺哑然失笑，“抱歉兄弟们，故地重游，一时忘了正事，伙计！”
一伙计赶忙前来，问询张小勺众人想吃什么。
张小勺一看，认出这是以前那个老伙计，在店里干了十年有余，但那伙计并未认出张小勺。
也难怪，张小勺离开此处已然五年了，以前矮小瘦弱。如今长高不少，身子健硕不少，皮肤黑了许多，整个人的精气神彻底蜕变。也难怪伙计未认出来。
而其余多数伙计，张小勺已不认得，这些年，想必是换了很多新面孔。
张小勺并未点破自己身份，点了不少家乡特色菜，又点了一壶好酒，麾下俩士卒喜出望外。
很快，酒菜便端了上来，三人大吃一番，颇为满足。就在酒足饭饱之时，张小勺看到了熟悉的身影，他养父的亲生儿子，也是他并无血缘关系的兄长，张继。
张继匆忙走出，一伙计见后躬身呼唤一声“掌柜”。
张继眼皮也没抬一下，揪住伙计衣袖道：“日入后，东城郭老爷宴请贵人，包下了咱锦乡楼，未时过后，一律不接待任何百姓，切记，不可出了纰漏。”
伙计连忙答应。张小勺看罢，心头顿时涌起一阵怒火，不禁大喝一声：“张老板好买卖啊！”
这一句高喝，令大堂瞬间安静下来，众人狐疑地看向张小勺，听那语气，来者不善。百姓们坐等看热闹。
张继愣了一下，被那语气说的浑身不舒服，寻到张小勺，见三人腰间挂刀，便强自忍下不瞒，问道：“客观说的哪里话，小本买卖而已，不知客观有何见教？”
“见教？不敢，只是问问张老板多久未给亡父上过坟了？”
此言一出，周围百姓心中更加感兴趣了，看来，有好戏看了。那两名士卒恍然大悟，难道这就是张屯长生气的原因？这张老板便是张屯长的兄弟？
张继听罢一愣，但并未认出张小勺，眯起眼问道：“我自己家事，用不到阁下操心吧？你乃何人？意欲何为？”
张小勺一声冷笑，“兄长真乃贵人多忘事啊。”
言罢，张继身体一颤，走近了几步，仔细观察了下张小勺，随即瞪大双目，指着张小勺道：“你，你是张小勺？！”
张小勺并未搭话，自顾自的饮酒。
张继又道：“原来你没死！怎么，别了把刀吓唬谁？”
张小勺还未言语，两名兵士坐不住了，拍桌子站起身来，大喝一声：“放肆，敢说我家。。。。。。”
“诶，人家好歹是个掌柜，莫要无礼。”
张小勺打断了俩兵士之言，啐了一口，把酒水吐在了地上，“张掌柜，好好的烧刀子让你兑了水，成了软刀子，银子可不是这么挣的。”
“你！好你个白眼狼，当年莫不是父亲捡了你，你早不知被哪条野狗叼走了，如今回来作甚？莫不是想抢夺锦乡楼么？”
张继嘴角抽搐，对张小勺咬牙切齿。此刻，外面的百姓都被吸引了注意力，全部簇拥过来，堵在酒楼门口，看热闹不嫌事大，有的甚至掏出瓜子嗑了起来。
“来人！”张继一声大喝，随即，从酒楼各处，陆陆续续走来十几名伙计，围住了张小勺三人。
见气氛骤然紧张，离的近的百姓撒腿就跑，冲突一触即发。
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