地动山摇！
并非形容，而是此刻昆仑墟这片隐秘山谷的真实写照。整个空间都在剧烈震颤，仿佛一个巨大的心脏在被迫复苏，每一次搏动都引得岩壁龟裂，碎石如雨般从穹顶坠落。那股源自能量本源的恐怖威压，如同无形的海啸，席卷每一寸角落，带着古老的威严与一丝令人灵魂战栗的扭曲感，死死压在所有人的心头。
凌震背着虚弱的“凰”，与石猛、苏婉以及刚刚苏醒、步履蹒跚的杨锐，在山谷中夺路狂奔。身后，他们刚刚离开的那片囚禁之地，已经在轰鸣声中彻底坍塌，烟尘冲天而起，更远处，能量震荡的源头——那座疑似“核心控制枢纽”所在的方位，散发出越来越刺目的、不祥的光芒。
“队长！那边不能去！”苏婉一边奔跑，一边焦急地提醒，脑海中回荡着“凰”那嘶哑的警告。
凌震何尝不知。星陨罗盘在怀中灼热，与“黎明之芯”共同指向那片光芒最盛之处，那是看似唯一的出路和答案。但“凰”用生命传递的警示绝非空穴来风——守碑人控制了那里！那是一个陷阱！
“找掩体！先避开这股能量冲击！”凌震大吼，目光锐利地扫视着动荡的山谷。他必须做出决断，但在那之前，必须先确保小队能在这次剧变中存活下来。
他们奋力冲进一处相对坚固、由几块巨大岩石天然形成的凹坑内。刚躲进去，一股更加猛烈的能量冲击波便如同实质的墙壁般扫过山谷，所过之处，较小的石块瞬间化为齑粉，连他们藏身的巨岩都发出了不堪重负的呻吟！
石猛用身体护住依旧虚弱的杨锐，苏婉则紧紧靠在岩壁上，脸色苍白。凌震将“凰”小心放下，感受着外界那毁天灭地般的能量等级，脸色凝重到了极点。守碑人……他到底在做什么？仅仅是发现囚牢被劫，就引动了如此规模的能量暴动？
被他背在背上、气息微弱的“凰”，似乎被这剧烈的能量变化刺激，又或许是九转还魂丹的药力开始更深层次发挥作用，她艰难地抬起手，再次指向那片光芒炽盛的方向，然后做出了一个“切断”和“逃离”的手势，眼神中的焦急几乎要溢出来。
她不是在指路，而是在重复警告——远离枢纽，不惜一切代价逃离！
凌震看着她眼中那近乎绝望的坚决，又感受着怀中罗盘与核心传来的、与那片光芒隐隐共鸣的悸动，一个无比艰难的抉择摆在了面前。
与此同时，在昆仑墟另一片被遗忘的、布满了扭曲晶簇和腐蚀性能量池的区域。
毒蝎如同受伤的孤狼，潜伏在一根巨大的、散发着紫色幽光的晶柱后面，小心翼翼地收敛着自身全部气息。他的模样比之前更加狼狈，身上的伤口只是草草处理，脸色因为能量侵蚀而显得有些发青。那名断臂的影武者早已在之前的混乱中失散或死亡，此刻的他，真正变成了孤家寡人。
“该死的凌震……还有那些阴魂不散的傀儡……”毒蝎低声咒骂着，阴鸷的眼睛里充满了怨毒和一丝不易察觉的恐惧。他凭借对能量波动的敏锐感知和丰富的逃生经验，才在那场三方混战和后续的守卫追捕中侥幸活下来，但也付出了惨重代价。
此刻，整个空间的剧烈震荡和那恐怖的威压，让他心惊肉跳。他能感觉到，能量的源头，那个被称为“核心控制枢纽”的地方，正在发生某种惊人的变化。
“守碑人……他终于忍不住了吗？”毒蝎喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的光芒。作为“神谕”的高层之一，尤其是负责“钥匙”追寻和昆仑墟相关事务的主管，他知道的远比凌震等人要多。关于守碑人，关于这座上古遗迹的真正秘密，关于“归墟”的传说……他脑海中有着许多破碎的信息。
他知道守碑人并非完全可信的“引导者”，其立场暧昧不明。他也知道，“神谕”内部对于昆仑墟的最终目标存在分歧。激进派渴望掌控这里的力量，而更为古老和隐秘的派系，则似乎对“归墟”本身抱有某种……难以言说的企图。
“必须得到星陨罗盘……还有凌震体内的‘共鸣核心’……”毒蝎舔了舔干裂的嘴唇，贪婪压过了恐惧，“只有掌控了枢纽，才能得到一切……才能在那即将到来的‘清洗’中活下去……”
他想起了“神谕”最高议会中，那几个永远笼罩在阴影中的席位，以及他们偶尔透露出的、关于“纪元更迭”和“终极净化”的只言片语。那才是真正的恐怖，相比之下，眼前的能量暴动似乎都不算什么了。
他小心翼翼地探出感知，试图锁定凌震等人的位置。混乱的能量场干扰极大，但他凭借一种特殊的追踪印记（在之前战斗中偷偷种下的），隐约能感觉到对方大致的方向——似乎并未直接前往枢纽，而是在……躲避？
毒蝎眼中闪过一丝疑惑，随即化为阴冷的算计。不管凌震在打什么主意，这混乱的局面正是他的机会。他需要耐心，就像最优秀的猎手，等待猎物露出破绽的瞬间。
他悄悄移动身形，如同暗影中的毒蛇，朝着感知到的方向潜行而去。螳螂捕蝉，黄雀在后。他要在守碑人和凌震两败俱伤，或者一方得手松懈之时，发动致命一击！
而在那风暴的正中心，光芒万丈、符文流转如同活物的“核心控制枢纽”大殿内，景象却与外界的天翻地覆截然不同。
这里异常“平静”。
守碑人——那位须发皆白、身着灰衫的老者，此刻正悬浮在大殿中央一个巨大的、由无数层能量光环构成的复杂法阵之上。他双目紧闭，面容肃穆，双手结着一个古老而复杂的手印。浩瀚磅礴的能量如同温顺的溪流，从大殿四周墙壁上无数的符文涌入法阵，再经由他的身体，注入到大殿穹顶中心一颗悬浮的、约莫人头大小、通体混沌、仿佛蕴含着一个星璇的“核心”之中。
那颗“核心”，正是整个昆仑墟能量系统的心脏，也是那股恐怖威压的真正源头！
守碑人并非在破坏，而是在……“激活”和“引导”！
随着能量的持续注入，混沌核心旋转的速度越来越快，其内部那片星璇逐渐变得清晰，散发出越来越强的吸力，仿佛要吞噬一切。大殿内的空间开始出现细微的扭曲，光线变得迷离，一种超越时空的古老气息弥漫开来。
守碑人紧闭的眼皮下，眼球在快速转动，他的眉头微微蹙起，似乎在抵抗着什么，又像是在全力维持着某种精妙的平衡。
“时机……快到了……”他嘴唇微动，发出几乎不可闻的自语，声音带着一种难以言喻的沧桑和……一丝隐晦的急切。
“那几个变数……尤其是那个身负‘本源’的小家伙……竟然能挣脱‘心镜回廊’的试炼，还找到了‘观察者’的囚牢……果然，‘祂’的选择，自有道理……”
他口中的“观察者”，显然就是指被囚禁的“凰”。而“祂”，则指向了某个更高层次的存在。
“可惜……‘归墟’的低语越来越清晰……留给‘种子’成长的时间不多了……”守碑人脸上闪过一丝复杂的神色，那其中有无奈，有决绝，甚至还有一丝……愧疚？
“必须尽快完成‘引导’，在‘门’彻底洞开之前，将‘钥匙’送入正确的位置……哪怕……代价是此地的彻底崩毁，以及……他们的牺牲……”
他猛地睁开双眼，那双原本深邃平和的眼眸中，此刻竟充斥着无数细碎旋转的符文，冰冷，漠然，仿佛天道运转，不带丝毫情感。他看了一眼大殿某个方向，目光似乎穿透了重重阻隔，落在了正在山谷中艰难求存的凌震小队身上。
“命运的纺锤已经转动……是成为新生的基石，还是旧时代的殉葬品……看你们自己的造化了……”
他重新闭上双眼，更加庞大的能量从其体内涌出，疯狂灌入头顶的混沌核心。整个大殿的光芒再次暴涨，那股引动外界天地变色的威压，骤然又提升了一个层级！
山谷凹坑内，凌震猛地抬头，望向枢纽方向，脸色前所未有的难看。就在刚才，他清晰地感觉到，那股威压的性质发生了微妙的变化，其中的“扭曲感”似乎被某种力量强行压制了下去，取而代之的是一种更加纯粹、更加冰冷、更加……“非人”的秩序感！
这感觉，比之前的混乱更加令人不安！
“凰”也似乎感应到了这种变化，身体剧烈地颤抖起来，眼中充满了巨大的恐惧和绝望，她死死抓住凌震的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，用尽最后力气嘶声道：“……他在……强行……启动……‘门’……阻止……他……否则……一切……都……”
话音未落，她再次喷出一口鲜血，彻底昏死过去，但那只手依旧死死抓着凌震，仿佛那是她最后的执念。
“门”？什么门？守碑人到底想打开什么？
凌震的心沉到了谷底。他看了一眼怀中灼热震颤的星陨罗盘和“黎明之芯”，又看了一眼昏迷的“凰”和身边伤痕累累、却依旧信任地望着他的队员们。
遵循指引，前往枢纽，可能是自投罗网，也可能是在守碑人计划之中。
听从“凰”的警告，放弃枢纽，另寻生路，在这天翻地覆的昆仑墟内，希望渺茫，而且可能放任守碑人完成某个足以引发灾难的仪式。
没有万全之策，只有利弊权衡。
凌震深吸一口气，眼中闪过决绝的光芒。他轻轻掰开“凰”紧握的手，将她交给苏婉照顾，然后站起身，目光扫过每一位队员。
“影子需要绝对安静的环境吸收药力。灵狐，你带着影子和‘凰’，寻找最隐蔽的地方躲藏起来，利用能量结晶和这里的灵气尽可能恢复。”他的声音沉稳而坚定，不容置疑。
“金刚，你的任务最重，保护他们，直到我回来，或者……直到你们找到其他离开的方法。”
石猛独眼一瞪：“队长！你要自己去那鬼地方？不行！太危险了！”
“这是命令！”凌震语气斩钉截铁，“我们必须分头行动。我去枢纽，不是为了自投罗网，而是要弄清楚守碑人的真正目的，并……尽可能阻止他！如果那扇‘门’后面真的是我们无法承受的灾难，那么即使付出再大代价，也必须有人去尝试关上它！”
他拍了拍石猛的肩膀，又看了一眼苏婉和昏迷的杨锐、“凰”：“保护好他们，等我回来。”
说完，他不等队员们再反对，体内“黎明之芯”全力运转，淡金色的罡气护住周身，毅然决然地冲出了凹坑，化作一道金色的流光，迎着那毁天灭地的能量风暴，朝着光芒最盛、威压最强的核心控制枢纽，逆流而去！
石猛看着凌震消失的背影，狠狠一拳砸在岩壁上，独眼中充满了不甘和担忧，但他知道，队长的决定是正确的。他转身，如同最忠诚的卫士，守在了苏婉和伤员身边。
苏婉抱紧昏迷的“凰”，望着凌震消失的方向，心中祈祷。而她没有注意到，怀中“凰”那无力垂落的手指，在昏迷中，依旧无意识地，在地面的尘土上，划下了一个残缺的、类似于“眼”的图案轮廓。
风暴已然降临，孤勇者逆势而行，守护者严阵以待，而潜伏的毒蛇，依旧在暗处吐着信子。所有人的命运，都系于那风暴中心的枢纽大殿。凌震的闯入，将会揭开怎样的终极真相？他又将如何面对那掌控着一切、目的莫测的守碑人？悬念，如同那混沌核心中旋转的星璇，深不见底，吞噬着所有的光线与希望。
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