燧发枪兵排的成立，像一颗投入平静湖面的石子，在仁义卫中激起了层层涟漪。这二十名手持新式火器的士兵，无疑是全军的焦点。然而，李昊很清楚，一支军队的强大，不在于拥有最锋利的矛头，而在于整个身体都能协调一致地挥舞它。
“光有尖刀还不够。”在军事会议上，李昊的目光扫过赵三、林小七和陈大壮，“我们得让这把尖刀，和全身的筋骨血肉融为一体。从今天起，所有部队，都要围绕燧发枪兵，进行协同训练。”
步兵营的演武场上，喊杀声震天。
赵三拄着他的枣木拐杖，一步一挪地在队伍前踱步。他的断腿在训练时隐隐作痛，但这丝毫不影响他眼中燃烧的火焰。他看着眼前这三百名步兵，他们手中的长矛，已经不是当初那批简单的竹矛了。
“都给我停下！”赵三一声大喝，队伍瞬间静止。
他走到队伍前，指着前排的几个士兵：“你们，把长矛给我举高！对，就这样！后排的，燧发枪上膛！”
随着他一声令下，前排长矛手将三米长的精制长矛平举过顶，矛尖在阳光下闪烁着幽蓝的寒光，形成一片钢铁森林。后排的二十名燧发枪手，则迅速完成了装填，黑洞洞的枪口对准了前方。
“看到清军骑兵冲锋的样子了吗？”赵三的声音如同洪钟，“他们以为我们还是只会用长矛的笨蛋？今天，我们让他们看看，什么叫‘长短结合’！”
他猛地挥下拐杖：“长矛手！前刺！阻敌！”
三百支长矛如同一道铁墙，带着破风之声，狠狠向前刺去。想象中，这足以让任何冲锋的骑兵人仰马翻。
但赵三的命令还没完。
“火铳手！齐射！补刀！”
后排的燧发枪手扣动扳机，二十声爆响汇成一道雷霆。铅弹呼啸而出，精准地射入长矛手未能完全阻挡的骑兵阵中。冲在最前面的几匹战马应声倒地，将背上的骑兵甩了出去。
“末排！投弹！”
最后排的士兵奋力将手中的火药包扔向敌群。爆炸声此起彼伏，火光和浓烟中，清军的冲锋阵型彻底崩溃。
演练结束，赵三拄着拐杖，胸膛剧烈起伏，眼中却满是笑意。“看到了吗？这不是你们以前的‘仁义阵’了。这是‘长短结合阵’！矛是骨头，枪是血，火药包是拳头！长短互补，才能无懈可击！”
士兵们爆发出雷鸣般的欢呼。他们明白了，新武器不是取代他们，而是让他们变得更加强大。
与此同时，斥候营的林小七，也在琢磨着如何让他的猎户兄弟们，更好地融入这支新生的“铁军”。
他手里拿着一柄弓，正在仔细端详。这弓的弓身，比寻常猎弓多了几片打磨过的钢片，使得弓臂更加坚韧，拉力更强。弓弦也换成了浸过油的牛筋，韧性十足。
“狗蛋，你来试试。”林小七把弓递给一个身材高大的猎户。
狗蛋拉开弓，只觉得手感比以前沉重了不少，但拉满之后，弓弦的回弹力却更强，箭矢射出的初速也更快。他在百步外的树干上，轻松射穿了一枚铜钱。
“好弓！”狗蛋兴奋地说道。
“这还不够。”林小七从怀里掏出一个小布包，里面是一捆用细棉线绑在箭尾的小木棍，“看这个。以前箭射出去，捡不回来，浪费。现在，箭尾绑了棉线，射中目标或者钉在地上，我们都能拉回来。这叫‘回收箭’。”
他顿了顿，指着远处的山峦，眼中闪着精光：“我们斥候营，现在不只是探路的。我们还要当‘眼睛’！用这改良的猎弓，我们能射得更远，看得更清。一旦发现清军的火炮营或者骑兵动向，我们立刻用火箭或者信号弹通知燧发枪兵排，给他们指引目标！俺们虽然不在最前面，但俺们的箭，能决定尖刀往哪儿捅！”
士兵们看着手里的新弓和新箭，脸上都露出了自豪的笑容。他们知道，自己这双习惯了山林的眼睛，现在成了整个军队最宝贵的“瞄准镜”。
如果说步兵和斥候是身体的筋骨，那工兵营就是军队的牙齿。
陈大壮的工兵营，此刻正在进行一场特殊的“烹饪课”。营地中央的大锅里，熬煮着黑色的火药糊。几个士兵赤着上身，正费力地用木勺搅拌。
“都给我仔细点！”陈大壮的嗓门洪亮，“这火药，比你们老家的苞米粥还金贵！比例差一点，威力就不够！”
另一边，几个士兵正在用麻布仔细包裹着一个个圆滚滚的药包。包好之后，他们又拿起一把小石子，或者碎瓷片，均匀地裹在药包外面。
“大壮哥，这又是啥新花样？”一个年轻士兵好奇地问。
陈大壮拿起一个包好的炸药包，在手里掂了掂，狞笑道：“这叫‘开花弹’！以前咱们的炸药包，炸完就完了，威力有限。现在，我们在里面裹上这些硬东西。一旦炸开，这些东西就跟飞镖似的，四散飞溅！”他顿了顿，眼中闪着残忍的光，“清军的火炮营，最怕这个。他们的炮手挤在一起，等着他们的，就是一场‘瓷片雨’！炸掉他们的炮，比砍他们一百颗脑袋还管用！”
士兵们听得热血沸腾。他们这些平日里和锄头、铁锹打交道的矿工，此刻觉得自己不是在挖土，而是在锻造一把能把地狱带给敌人的利器。
半月之后，演武场上，三千仁义卫集结。
这是第一次，所有部队进行协同大合练。
号角吹响。
第一步，斥候营出动。 林小七带着二十名斥候，如鬼魅般消失在山林中。不久，远处升起一缕信号烟——模拟发现清军火炮营。
第二步，燧发枪兵排就位。 王胖子带着他的二十名尖刀兵，悄无声息地运动到预设阵地，二十杆燧发枪对准了同一个方向。
第三步，步兵营冲锋。 赵三一声令下，“长短结合阵”发动。三百名步兵如潮水般涌出，长矛如林，火铳齐鸣，火药包炸响，场面壮观至极。
第四步，工兵营收尾。 在步兵的掩护下，陈大壮带着工兵营，如同鼹鼠般在地下挖掘，将一包包特制的“开花弹”埋在模拟的清军火炮阵地周围。
整个过程，行云流水，一气呵成。冷兵器与热兵器，侦察与攻坚，防守与反击，完美地交织在一起。
李昊站在点将台上，望着下方这片由他的士兵组成的、充满生命力的钢铁森林，脸上露出了满意的笑容。他转身对身旁的韩通说：“以前我们说‘仁义卫’，靠的是一个‘义’字。现在，我看到了一个‘铁’字。”
韩通重重地点头：“是的，公子。这不是乌合之众的呐喊，也不是散兵游勇的拼凑。这是经过千锤百炼的，真正的‘铁军’！”
李昊的目光，望向了远方太行山脉的深处，那里，是井陉的方向。
“现在，我们才是真正的‘铁军’。”他轻声说，声音里充满了力量和自信。
演练结束，士兵们三三两两地聚在一起，兴奋地讨论着刚才的配合。
王胖子摸着他的“守家号”燧发枪，对身边的李四说：“看到了吗？俺们的枪一响，步兵兄弟就冲上去了！俺们就是他们的胆！”
李四嘿嘿直笑：“俺们也一样！俺们的长矛一刺，就给你的枪创造机会！”
不远处，林小七正教他的斥候如何回收箭矢，陈大壮则在检查新制的炸药包。
夕阳的余晖下，这支刚刚完成蜕变的军队，散发着勃勃生机。他们不再是各自为战的个体，而是一个精密咬合的齿轮组，一个由信念、纪律和精湛技艺武装到牙齿的整体。
他们，已经准备好了。
为井陉，为守家，献上铁军的第一曲战歌。
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