“红包”引发的“归墟”星域大混战，其激烈程度远超“探路者一号”所能探测的极限。加密信道在传递回最后那混乱的战场画面后，便因过于狂暴的能量干扰而彻底中断，只留下持续不断的刺耳忙音。
指挥中心内，众人看着归于一片雪花的屏幕，心情复杂。有对那匪夷所思手段的震撼，有对局势失控的担忧，但更多的，是一种坐收渔利的期待与紧迫感。
“立刻分析最后传回的数据！估算交战各方的实力损耗和可能持续时间！”雷栋迅速下令，声音因激动而微微发颤，“‘希望号’进入最终出航倒计时！所有‘逐星’成员，做好随时出发的准备！”
整个基地如同上紧了发条的战争机器，以前所未有的效率运转起来。母舰的最终调试、物资装载、人员集结……一切都在争分夺秒地进行。
夏晚作为核心，更是忙得脚不沾地。她需要确认自身装备状态，熟悉母舰的每一个关键系统，并与即将并肩作战的队员们进行最后的战术磨合。墨羽和小宝则成了基地里最悠闲的存在，墨羽偶尔会溜达到舰桥或者训练场，给出一些看似不着调、却往往能切中要害的“概率学”建议，而小宝则成了所有人的“开心果”兼“幸运符”，所到之处，总能带来一些意想不到的小惊喜（或者小惊吓）。
在紧张备战的同时，关于“归墟”遗迹本身的情报分析也并未停止。那诡异的空间结构和不稳定的能量场，是比外部敌人更加致命的威胁。
这天，夏晚刚结束与舰载AI的深度神经连接测试，感觉意识与庞大的母舰系统初步建立了更加紧密的联系。她来到情报分析中心，想了解关于“归墟”内部环境的最新建模进展。
巨大的全息沙盘上，一个不断扭曲、变幻的幽暗空间模型正在缓缓旋转。无数代表能量乱流、空间褶皱、维度陷阱的红色和黑色区域，如同毒蛇般缠绕在模型内部，看得人头皮发麻。
“……根据‘探路者一号’最后传回的边缘扫描数据，以及我们从其他渠道获取的零星信息综合判断，”一位资深的空间物理学家指着沙盘，语气凝重，“‘归墟’内部并非单一空间，而是由大量破碎的、相互叠加又彼此排斥的亚空间碎片构成，物理规则极其混乱，甚至可能存在局部区域的法则崩塌。”
他操作着控制台，沙盘上某个区域的景象被放大。那是一片如同破碎镜面般的空间，折射出光怪陆离的景象，隐约可以看到一些扭曲的建筑残骸和……非人的骸骨。
“更重要的是，”物理学家的声音压低了些，“我们在这些空间碎片的折射影像中，捕捉到了一些……非人类形态的生命体活动痕迹。”
沙盘上，几段极其模糊、经过多次增强处理的影像被播放出来。
那是一些隐藏在扭曲光影中的身影，它们拥有着类似蜥蜴的狭长头颅、覆盖着细密鳞片的躯体，以及一条粗壮有力的尾巴。它们行动迅捷，在破碎的空间结构中穿梭，似乎对那里的环境极为适应。
“蜥蜴人？”旁边一位年轻的生物学家脱口而出，脸上带着惊讶，“这不是地球上那些阴谋论里提到的……”
“形态相似，但绝非同一概念。”老科学家打断了他，神色严肃，“根据其行动模式和对高混乱能量环境的适应性判断，这些生物是‘归墟’遗迹的原生种族，或者说，是漫长岁月中适应了那里环境的‘守护者’、‘清道夫’，甚至是……‘寄生者’。它们的存在本身，就是巨大的威胁。”
他调出了一组能量读数：“注意它们体表鳞片散发的能量波动，与遗迹内部的混乱能量同源，这意味着它们很可能能调动甚至操控部分遗迹的力量。而且，其生命形态显示，它们拥有极高的肉体强度、能量抗性，以及……可能存在的精神污染特性。”
影像中，一个“蜥蜴人”似乎察觉到了什么，猛地回头，那双冰冷的、如同爬行动物般的竖瞳，仿佛穿透了时空，与观察者对上了一瞬，让在场所有人都感到一股寒意。
“这些‘蜥蜴人’，将是我们进入‘归墟’后，除了环境本身和外敌之外，最需要警惕的威胁。”老科学家总结道。
夏晚看着沙盘中那些模糊而狰狞的身影，眼神凝重。她能感觉到，这些生物身上散发出的那种古老、野蛮、与秩序格格不入的气息。它们就像是遗迹本身的免疫系统，会无情地清除任何“外来者”。
就在这时，墨羽溜达了进来，肩膀上依旧扛着小宝。他瞥了一眼全息沙盘上的“蜥蜴人”影像，撇了撇嘴。
“啧，原来是这些赖皮蛇的远房亲戚啊。”他语气带着一丝不屑，“就知道躲在那种鸟不拉屎的破烂地方苟延残喘。”
“墨羽前辈认识它们？”夏晚问道。
“算不上认识，打过几次交道。”墨羽掏了掏耳朵，“宇宙里总有些文明，走着走着就钻了牛角尖，要么把自己玩死了，要么就变得人不人鬼不鬼。这些家伙的祖先，估计就是某个走向极端肉体进化路线的文明残党，躲在‘归墟’那种法则混乱的地方，久而久之就变成了这副德行。”
他指了指影像中“蜥蜴人”的竖瞳：“小心它们的眼睛，那玩意儿看久了会扰乱心神，意志不坚定的，容易被它们同化或者控制。还有就是它们的血，带有很强的腐蚀性和能量污染，别沾上。”
小宝似乎也对那些“蜥蜴人”很好奇，伸出小胖手指着沙盘，咿咿呀呀地叫着。
墨羽拍了拍他：“儿子，记住这些长得丑不拉几的家伙，以后见了，离远点，脏。”
小宝似懂非懂地点点头，抱紧了怀里的骰子。
有了墨羽的补充，众人对“蜥蜴人”的威胁有了更直观的认识。这无疑给即将到来的“归墟”之行，又增添了一层阴影。
但开弓没有回头箭。
“希望号”母舰已然准备就绪，“逐星”队员们也摩拳擦掌。
无论前方是混乱的空间、贪婪的敌人，还是这些诡异的原生生物，他们都必须勇往直前。
为了文明的未来，他们没有退路。
夏晚握紧了拳头，目光坚定地看向那幽暗的“归墟”模型。
蜥蜴人？
不过是征途上，需要踏平的又一块绊脚石而已。
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