穿过寂静林地，周围的树木逐渐稀疏，光线也变得晦暗不明。空气中弥漫着一股潮湿的、带着奇异甜腥的气息。同心玉在阿木怀中持续散发着稳定的温热，指引着他们向着林地最核心的区域前进。
根据卡洛斯模糊的指引和玉石的感应，“映心泉”应该就在前方。希望近在咫尺，但所有人的神经都绷紧到了极致。经历了心痕试炼与智慧之问，队伍减员严重，每个人都带着伤，身心俱疲。谁都知道，归一教与复古派绝不会让他们轻易抵达终点。
敖洄龙瞳中的金光在昏暗中如同两盏摇曳的灯火，她庞大的龙躯微微低伏，每一步都带着极致的警惕。阿木紧随其后，手中紧握着佩剑，残存的学者和战士们则结成一个小小的圆阵，互相倚靠，缓慢推进。
突然！
敖洄猛地停下脚步，龙尾如鞭般横扫，将侧前方一片看似寻常的阴影击碎！阴影中，一名全身笼罩在黑衣中、几乎与环境融为一体的影杀者闷哼一声，口喷鲜血倒飞而出，手中的漆黑短矛当啷落地。
“戒备！”敖洄厉声龙吟。
如同打开了某种开关，四周的晦暗之中，瞬间涌现出数十道鬼魅般的身影！他们比之前在叹息密林中遭遇的影杀者更加精锐，动作更加飘忽，气息更加隐晦。更令人心悸的是，他们并非杂乱无章地进攻，而是隐隐构成了一个合击阵法，彼此气息相连，将远征队残部牢牢困在中心！
“结阵！防御！”阿木大吼，幸存的龙骧卫战士和矮人盾卫“老石头”立刻顶在最外围，构筑起一道脆弱的防线。
战斗瞬间爆发！
漆黑的短矛如同毒蛇吐信，从各个刁钻的角度刺来，专攻防御的薄弱处。影杀者们身形闪烁，一击即走，绝不恋战，利用人数和环境优势，不断消耗着远征队本就不多的体力和心力。
敖洄龙炎喷吐，将两名试图靠近的影杀者烧成焦炭，但立刻又有更多的影杀者填补上空缺。她的龙威领域在这里似乎受到了某种压制，效果大减。
“这样下去不行！会被他们耗死在这里！”一名龙骧卫战士格开一道突刺，气喘吁吁地喊道。
阿木一边挥剑抵挡，一边焦急地观察着四周。他注意到，这些影杀者的攻击虽然凌厉，但似乎有意避开了他和敖洄，更像是在分割、削弱他们，拖延时间。
就在战况陷入胶着，远征队防线摇摇欲坠之际——
异变再生！
队伍中，那名在幻梦之域曾被唤醒的、沉默寡言的影袭营成员——“幽影”，眼中猛地闪过一丝与之前“雷”如出一辙的诡异黑芒！他原本刺向一名影杀者的匕首，在半途陡然转向，以迅雷不及掩耳之势，刺向了正全力维持防线的矮人盾卫“老石头”的后心！
“老石头小心！”旁边的队员惊骇大叫。
“老石头”察觉到背后风声，但正在抵挡正面攻击的他，已然来不及回防！
千钧一发之际，一道金色的龙尾再次如同神兵天降，精准地抽打在“幽影”的手腕上，匕首脱手飞出。敖洄龙瞳燃烧着压抑不住的怒火，死死盯住“幽影”：“又一个！”
“幽影”脸上露出与“雷”当时相似的挣扎与痛苦，喉咙里发出嗬嗬的怪声：“控……控制……符文……在……” 他的话未说完，眼中黑芒大盛，竟悍不畏死地扑向敖洄，双臂张开，似乎想要将她死死抱住！
敖洄眼中痛色与决绝交织，龙爪探出，毫不留情地捏碎了“幽影”的双臂骨骼，将其制住。她明白，被深度控制者，已无挽救可能。
然而，就在她分神制住“幽影”的这致命瞬间——
一道比所有影杀者都更加隐晦、更加危险的气息，如同潜伏在阴影中的毒蛇，骤然从敖洄背后视线的死角发动了袭击！正是那名一直未曾现身、气息最为强大的影杀者首领！
他手中的武器并非短矛，而是一柄缠绕着不祥死寂气息的骨质匕首，匕首的尖端，直指敖洄相对脆弱的龙颈逆鳞！这一击，蓄谋已久，凝聚了他全部的力量与杀意，快得超越了视觉的捕捉！
“敖洄大人！背后！”被制住的“幽影”眼中猛地爆发出最后一丝清明，他用尽残存的所有力气，猛地向前一扑，用自己残破的身躯，硬生生挡在了敖洄与那柄致命的匕首之间！
“噗——！”
骨质匕首毫无阻碍地刺穿了“幽影”的胸膛，那浓郁的死寂气息瞬间爆发，疯狂侵蚀着他的生机！
“不——！”敖洄发出悲怆的龙吟，金色的龙瞳瞬间布满血丝。
“幽影”看着敖洄，脸上没有痛苦，只有一种解脱般的释然，他用尽最后一丝气力，嘶声道：“……告诉……执政官……我们……无愧……”
话音未落，他眼中的光芒彻底熄灭，身体在死寂气息的腐蚀下，迅速变得灰败、干瘪。
“幽影”的牺牲，为敖洄赢得了宝贵的、不足一息的反应时间。暴怒的龙炎如同压抑了万年的火山，轰然爆发！炽热的金红色火焰瞬间将那名偷袭的影杀者首领吞没，连惨叫都未能发出，便将其烧灼得形神俱灭，连那柄诡异的骨质匕首也在龙炎中化为飞灰！
首领毙命，剩余的影杀者攻势明显一滞，阵型出现了瞬间的混乱。
“杀！”敖洄携着滔天怒火，龙躯盘旋冲杀，龙炎与利爪并用，瞬间将数名影杀者撕碎焚灭。
阿木和残存的队员们也爆发出最后的勇气，奋力反击。
影杀者们见首领陨落，任务似乎失败，不再纠缠，如同来时一般，迅速退入周围的晦暗之中，消失不见。
战斗，再次突兀地结束。
林地中，只剩下远征队残存的、不足十人的身影，以及满地狼藉和同伴冰冷的尸体。
敖洄沉默地低下龙首，从“幽影”残破的衣物中，找出了一枚与他身份不符的、刻画着诡异符文的黑色骨片。显然，这就是控制他的媒介。
她将骨片捏得粉碎，龙瞳中的悲伤化为冻结一切的寒意。她看向林地更深处的黑暗，那里，似乎有潺潺水声传来。
阿木疲惫地靠在一棵树上，看着“幽影”那迅速风化般的尸体，看着他临终前那与“雷”如出一辙的释然眼神，心中充满了难以言喻的沉重。这些忠诚的战士，用最惨烈的方式，证明了他们的清白与信念。
他抬起头，望向水声传来的方向。
最后的障碍，似乎已经被扫清。
“映心泉”，就在前方。
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