清晨，天光微熹。哈德利便已起身，简单洗漱后径直走向鸡笼。他麻利地捉鸡、拔毛、清理内脏，开始制作叫花鸡。
哈维娜醒来，看到儿子忙碌的身影，好奇地上前：“哈德利，你在干什么？”
“母亲，我在做一种叫‘叫花鸡’的美食。”哈德利头也不抬，专注于清除羽毛。
“你还小，这些粗活让我来。”哈维娜不由分说地接过哈德利手中的鸡，熟练地处理起来。
哈德利见状没再坚持，只是详细复述了一遍叫花鸡的独特做法：裹泥、覆荷叶、入火煨烤。哈维娜听着，脸上写满将信将疑——泥土裹着烧，真能做出美味？但想到儿子平日修炼辛苦需要滋补，她还是依言照做。
不到一个时辰，叫花鸡便煨好了。哈维娜小心扒开土丘，露出包裹着泥土的硬块。她轻轻敲碎泥壳，剥开焦黄的荷叶，一股浓郁诱人的异香瞬间扑鼻而来。眼前金黄酥脆、泛着油光的鸡肉让她眼前一亮，忍不住咽了咽口水。她试探着撕下一条鸡腿咬下，香软嫩滑的口感在舌尖化开，顿时赞不绝口：“哈德利！真没想到，这法子做出来的鸡如此美味！看来我们家多了一条生财之道！”
哈德利也笑着撕下另一只鸡腿品尝，口感香糯，比记忆里的前世风味更胜一筹。‘或许是这个世界浓郁的魔法元素滋养的缘故？’他暗自思忖。“母亲，务农终究辛苦且收入微薄。不如专心多做些叫花鸡，拿到镇上售卖。再过一年就是芬莱城魔法测试的日子，我得攒钱去试试天赋。”
“好！只要能帮到你修炼，做什么我都愿意。”哈维娜毫不犹豫地点头。
早餐过后，是雷打不动的修炼时间。哈德利同往常一样，前往乌山镇广场，在希尔曼的指导下修炼“蕴气式”。然而，今日他心神不宁，脑海中总惦记着如何获取铁器甚至更稀有的矿石、金属来提升身体强度。他深知仅靠苦练进展缓慢，若能像上次那样……念头纷飞，动作自然有些松懈飘忽。
希尔曼目光如炬，立刻发现了哈德利的走神。他本以为这个勤奋的少年是可造之材，此刻见他刚突破一级战士就开始懈怠，眉头紧锁，心头火起。他暴喝一声：“哈德利！”如惊雷炸响，瞬间将哈德利从纷乱的思绪中拉了回来。目光相接，哈德利看清希尔曼眼中的严厉与失望，心头一凛，连忙收敛心神，调整呼吸，重新专注于标准动作。
希尔曼见状，目光稍缓，微微颔首以示嘉许。周围的孩子们纷纷投来羡慕的目光，希尔曼的认可在少年们心中分量极重。连那些年纪稍大的孩子也受到感染，修炼得越发刻苦。
哈维娜带着裹着泥土的“怪东西”出现在镇上时，起初围观者纷纷摇头，觉得这“土疙瘩”根本没法吃。然而，当第一块泥壳被敲开，荷叶的清香裹挟着鸡肉的浓郁香气四溢而出，人群的疑虑变成了好奇。随着金黄诱人的鸡肉完全展露，终于有人忍不住上前购买。尝过之后，那独特的滋味立刻征服了味蕾，赞叹声此起彼伏。五十只叫花鸡很快被抢购一空。哈维娜清点着到手的五枚金币，扣除成本净赚四枚，惊喜万分。她立刻意识到供不应求的潜力，开始走街串巷，向邻里收购活鸡储备货源。
几天后，哈德利找到母亲，略带迟疑地开口：“母亲，能给我一些钱吗？我有急用。”
“你要钱做什么？”哈维娜疑惑地问。虽然儿子平时很少要钱，她也没多追问，解开随身的小布包，从里面一小堆金灿灿的钱币中，仔细数了三枚递给他。
“谢谢母亲！”哈德利接过金币，径直走向镇上的姆拉斯铁匠铺。
精壮的铁匠正挥汗如雨地敲打着铁砧上的红热铁块，瞥见一个孩子进来，只当是看热闹的，并未招呼。哈德利在店内货架前驻足，目光扫过陈列的刀、枪、剑、戟、弓、矛等各式兵器。
“老板，这些兵器怎么卖？”哈德利开口问道。
铁匠放下铁锤，用毛巾擦了把汗走进来：“统一价，一把五枚银币。”
哈德利暗自盘算，手中的三枚金币，相当于三十枚银币，足以买下六件武器。他不想太过引人注目，也考虑到携带不便，便挑选了六件相对轻便的刀剑。付完钱，他用带来的长绳将武器捆成一束，背在身后离开了铁匠铺。
在镇外一处无人的僻静角落，哈德利解开绳结，拿起一把铁剑……接下来，是唯有他自己知晓的秘密：伴随着一阵令人牙酸的“咯吱咯吱”声，几件精钢打造的兵器竟被他当作食物般，硬生生咀嚼、吞咽了下去！“
奇异的是，胃部毫无不适，腹部也没有丝毫鼓胀感，反而一股灼热的暖流从腹中升起，瞬间涌遍四肢百骸，让他感到前所未有的力量充盈。
下午的修炼场，哈德利果然如有神助。气息运转无比顺畅，身体仿佛挣脱了无形的枷锁，力量在筋骨血肉间奔腾流转。水到渠成间，他清晰地感觉到身体强度的又一次飞跃——他成功突破到了二级战士！
实力的进步令人欣喜，但花费也陡然增大。上次的三枚金币换来的金属，仅让他突破了一级。哈德利意识到，要冲击三级战士所需的“食物”，恐怕需要更多金币。
几天后，他再次找到母亲：“母亲，能…再给我些钱吗？修炼……需要开销。”
哈维娜看着儿子，眼神里带着一丝探究，轻轻瞪了他一眼：“哈德利，你得老实告诉我，你要这么多钱到底花在什么地方了？”
“母亲，我只能说，每一分钱都花在了我的修炼上。这是我的秘密，但请相信我。”哈德利目光恳切而坚定。
听到“修炼”二字，想到儿子突飞猛进的实力，哈维娜心底的疑虑化作了支持。她不再多问，默默解开布包，这次数出了整整五枚沉甸甸的金币，塞进儿子手里。
“谢谢您，母亲！”哈德利握紧金币，眼中闪烁着坚毅的光芒。他知道，下一次“进食”的目标，已经近在咫尺。他告别母亲，再次迈向了姆拉斯铁匠铺的方向，脚步沉稳而有力。
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