夜风如刀,割不开城北废窑上空浓得化不开的死气。
林晚昭跪在焦土之上,掌心血未止,顺着指缝滴落在那具蜷缩如婴孩般的遗骨额前。
灰白的颅骨裂痕纵横,却仍能看出年岁极小——不过七八岁光景。
腕上半截红绳早已碳化发脆,可她一眼认出,那是母亲生前亲手编的结法,林家女儿出月时才有的“听澜结”。
“守言符……”沈知远蹲下身,剑尖轻挑起孩童掌心那道刻痕,声音冷得像冰,“此符为林府内院秘传,只教给贴身心腹童仆。他不是外人。”
林念安颤抖着捧起一块碎骨,眼泪无声滑落:“他……好小。怎么……怎么会有人……”
话未尽,风忽止。
林晚昭忽觉怀中一震——那枚从不离身的双生铃残片,竟在无风自动,嗡鸣如蜂群躁动。
她虽听不见声音,却感血流骤急,脉搏与铃音共振,仿佛体内有鼓在敲,一声声撞向魂魄。
她闭目,唇间吐出低语,字字如祭:
“我以林听澜之女林晚昭之血,唤你归名——你姓什么?”
血渗入骨缝,顺着焦黑的指节蜿蜒而下,竟不散不落,反在地面缓缓游走,勾勒出三个字——
林……照……微。
风如死寂。
林晚昭呼吸一滞。
林照微,母亲乳名所取,意为“晚照之微光”,原是留给未出世妹妹的名字。
可这孩子,竟是她血脉相连的族弟,林家旁支幼子,五岁那年随母入府探亲,一夜暴毙,报为“惊风抽搐”。
可此刻,他的骨在回应她的血。
“你说灯不认人?”她忽然抬头,望向窑顶阴影,声音沙哑却如刀出鞘,“可它认血!”
话音未落,灰影一闪。
黑袍翻飞,独臂悬空,腰间铃铛轻响如哭。
乌图自窑顶跃下,骨杖重重顿地,火焰瞬间腾起,封住唯一出口。
火舌舔舐窑壁,映出他脸上密布的焚祭刺青,双目幽深如枯井。
“此魂已献于灯。”他声音干涩如砂石磨骨,“不归阳,不归阴,只归火。”
沈知远一步横移,剑已出鞘三寸,寒光映照乌图冷笑的脸:“你是北狄‘焚童祭师’余孽,二十年前被朝廷剿灭的邪祀残脉。你们以童骨炼‘灯骨粉’,燃魂为引,窥探天机——如今竟敢潜回京都,亵渎林家遗骨?”
乌图不答,只抬手吹响骨哨。
“呜——”
哨音尖锐刺魂,窑壁暗格“咔”地弹开七处,七盏小灯自石缝中升起,灯座皆由人骨雕成,灯芯细长微曲,赫然是孩童指骨所制!
灯芯未燃,却泛着幽青微光,仿佛有魂在内低泣。
林晚昭却不动。
她反手抽出袖中银簪,再次割开掌心,鲜血淋漓滴落双生铃上。
铃身骤热,竟泛出赤红微光,如被唤醒的沉睡之物。
“你说魂该归火?”她一步步走向林照微遗骨,声音轻得像梦呓,却字字带血,“可我偏要它归名。”
她将滴血的铃,轻轻触上那焦黑的额骨。
刹那——
窑内七灯齐颤!
刹那——七盏骨灯齐颤,灯芯中幽青微光骤然扭曲,如被无形之手攥紧。
一缕青烟自林照微的颅骨裂缝中缓缓升腾,扭曲、凝形,竟化作一个七八岁孩童的虚影。
他瘦弱单薄,赤足立于焦土之上,手中捧着一盏残破小灯,灯芯将熄未熄,微光摇曳,映着他稚嫩却苍白的脸。
“姐姐……”他声音细若游丝,像是从极远的井底传来,“我冷……好黑……”
林晚昭瞳孔一震,心口如被重锤击中。
她几乎是本能地扑上前,将那具尚带余温的遗骨紧紧抱入怀中,仿佛要以血肉之躯为他挡尽百年孤寒。
泪水无声滚落,砸在灰白骨节上,竟发出轻微“滋”响,似雪落热铁。
“不怕了。”她声音颤抖,却坚定如铁,“姐姐来了,带你回家。”
孩童虚影轻轻抬手,指尖微凉,抚上她湿漉漉的脸颊。
那一瞬,林晚昭脑中轰然炸开无数碎片画面:火窑烈焰、红绳断裂、母亲嘶喊、黑袍人低语……可就在她即将抓住线索时,孩童忽然转头,幽幽望向乌图,嘴唇微动:
“他……也戴过红绳……可他烧了它。”
乌图瞳孔骤缩!
那一瞬,他脸上千年寒冰般的冷酷终于裂开一道缝隙。
他猛地抬手,骨杖高举,杖头骷髅口吐烈焰,直扑林晚昭怀中遗骨——“焚魂归烬,不容逆命!”
可就在此刻,一道黑影如箭离弦,自窑洞深处猛然扑出!
墨影——那头一直伏于暗处、通体漆黑如墨的盲犬,双眼虽盲,却似能感知魂火流转。
它一口死死咬住乌图小腿,獠牙深陷血肉,任乌图怒吼踢踹也不松口。
犬齿间溢出的不仅是血,还有一丝诡异黑雾,仿佛连魂魄都被咬住不放。
“现在!”沈知远低喝一声,剑光如电出鞘,寒芒横扫,直取七盏骨灯阵眼。
他身形如风,剑走偏锋,每一击皆精准斩在灯座连接处。
咔嚓!
咔嚓!
七声脆响,七盏骨灯应声而断,灯芯齐折,青烟哀鸣溃散,唯余焦臭弥漫。
林晚昭毫不迟疑,右手抹过掌心血,左手执双生铃,以血为墨,在空中疾书一个“归”字。
血符燃起赤光,如网罩下,将林照微残骨尽数裹入锦囊。
囊口闭合刹那,那盏孩童手中残灯,忽地微光一闪——
第一盏,熄了。
风起,灰飞。
她左臂衣袖无风自动,露出那道自幼便有的灯形胎记——此刻已从腕部蔓延至肘弯,纹路更清晰,宛如一盏正在苏醒的魂灯,隐隐透出暗红微光。
归途上,夜雾浓重,林晚昭脚步虚浮,终因失血与心神耗尽昏睡过去。
可即便昏迷,她仍死死抱着锦囊,指节泛白,仿佛那是她从地狱抢回来的唯一光亮。
沈知远默默将她背起,墨影低呜跟随,林念安捧着另一只空骨匣,泪痕未干。
远处,林府祖祠轮廓隐现于雾中。
而她臂上灯痕,仍在缓缓跳动,像一颗不肯安息的心。
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