三日之期,转瞬即至。
天衍宗山门外的接引坪上,气氛肃穆而凝重。三艘造型各异、却同样散发着强大灵压的飞舟呈品字形排列,静待出发。它们并非普通飞舟,而是各宗为此次探查任务专门调拨的顶级座驾,不仅速度奇快,更兼具强大的防御、隐匿与短距离空间跳跃能力。
其中一艘最为庞大,形如展翅星鹏,通体流线银灰,舟身隐约有星辰脉络流转,正是天衍宗的“破浪星槎”。它将承载星衍真人、沈墨及天衍宗所属的修士,前往最核心也最危险的寂灭星渊坐标。
左侧一艘形如出鞘利剑,锋锐无匹,舟首一点寒芒仿佛能刺破虚空,乃紫霄剑派的“凌霄剑舟”。右侧一艘则显得古朴厚重,舟体遍布玄奥卦象符文,时隐时现,是玄机阁的“遁甲方舟”。三艘飞舟分别代表此次联军中最强的三方力量。
破浪星槎的甲板之上,星衍真人白袍飘飘,负手而立,目光平静地扫过下方集结的修士。他身后,三位来自不同宗门的元婴初期客卿长老气息沉凝如山,十名从各宗精选而出的金丹精锐(最低也是金丹中期)神情肃然,五位阵法师与占星师则各自检查着随身的罗盘、阵旗与观星仪。
沈墨站在星衍真人身侧稍后的位置,一身幻星袍已恢复平常的淡银灰色,气息内敛。他腰间多了一个不起眼的暗色皮囊,里面装着姐姐给的“零食袋”以及那枚新的淡蓝色符牌。袖中,“银星立方”正与他体内的混沌星辰真元产生着微弱的共鸣,仿佛一个沉睡的星核,随时可以苏醒。
临行前,洛琳琅没有再多说什么,只是在他出门时,往他手里又塞了一小包东西,嘀咕了一句“路上泡茶喝”。里面是几种晒干的奇花异草,散发着安神静气的淡香,还有一小罐据说是用“晨露和星光”调制的“懒人浓缩茶膏”。
“人都到齐了。”星衍真人的声音不大,却清晰传入每个人耳中,“此行目的,诸位已然知晓。探查寂灭星渊边缘异动,辨明归墟行者阴谋,若有可能,予以干扰破坏。深渊之地,凶险莫测,更兼强敌环伺。老夫不求诸位建功立业,只望尔等谨记:保全自身,方有来日。现在,登舟!”
“登舟!”众人齐声应和,化作道道流光,分别投入三艘飞舟之中。
沈墨随星衍真人登上破浪星槎的核心舱室。舱室宽敞明亮,墙壁上镶嵌着巨大的水晶窗,可以清晰看到外界的景象。中央是一个立体的星图沙盘,正实时显示着三艘飞舟的位置及目标坐标。数名天衍宗执事弟子正忙碌地检查着各处的阵法节点。
“星槎将由老夫亲自操控核心阵法,三位客卿长老分别负责警戒、防御与辅助。沈墨,你随老夫在核心舱,随时准备感应‘墟’之力异常及星辰波动。”星衍真人简单分配任务,“其余人等,各司其职,保持最高警戒。”
“是!”众人领命。
星衍真人走到主控阵盘前,双手虚按。庞大的灵力注入,整艘破浪星槎微微一震,表面的星辰脉络骤然亮起,发出低沉的嗡鸣。紧接着,两侧的凌霄剑舟与遁甲方舟也同时启动。
“星盟先遣,探查深渊,出发!”
三艘飞舟同时升空,并未爆发出惊人的声势,反而在升空过程中,舟身的隐匿阵法全力开启,灵光迅速黯淡,最终化作三道几乎与天空融为一体的淡淡虚影,悄无声息地撕裂云层,向着西北方向的寂灭星域疾驰而去。
飞舟内部,速度虽快却异常平稳。沈墨站在水晶窗前,望着窗外飞速倒退的云海与大地,山河在脚下缩小成斑斓的色块。这是他第一次乘坐如此高阶的飞舟进行如此远距离的航行,心中不免涌起一丝对未知的波澜,但更多的是一种沉甸甸的责任感。
他取出洛琳琅给的茶包,用真元加热了一壶灵水,随意泡了一杯。淡金色的茶汤散发着宁静悠远的香气,入口微甘,一股温和的暖流散入四肢百骸,竟真的让有些紧绷的心神舒缓了不少。
“姐姐总能在这些细微处……”沈墨摇头轻笑,将茶杯放在一旁,目光重新投向窗外,眼神已恢复锐利。
航行起初颇为顺利。凭借飞舟优异的隐匿性能与星衍真人高超的操控,他们避开了几处可能存在强大妖兽或天然险地的区域,也绕开了归墟行者可能设防的一些已知前哨站。
然而,随着逐渐深入西北星域,周遭的环境开始发生变化。原本充盈的天地灵气变得稀薄而狂躁,星辰之力却开始变得活跃,但也同样驳杂不纯。天空的颜色从湛蓝逐渐过渡到一种深沉的暗蓝,直至近乎墨色。繁星变得更加密集明亮,却仿佛隔着毛玻璃,光芒中带着一丝冷冽与疏离。
他们已经进入了寂灭星渊的“影响区”。
星衍真人面色不变,但操控阵盘的动作明显更加谨慎。立体星图上,代表他们位置的光点正在缓缓靠近那个醒目的红色坐标。
“前方三十万里,即将进入‘碎星带’区域。”一位负责观测的占星师沉声汇报,“该区域布满被星渊引力撕碎的星辰残骸与空间碎片,环境极度混乱,飞舟隐匿效果将大打折扣,且易遭遇空间乱流。”
“减速,启动‘星辉护盾’,加强扫描。”星衍真人命令道。
破浪星槎表面的星辰脉络光芒流转,一层凝实的、带着点点星芒的半透明护盾升起。飞舟速度放缓,如同谨慎的巨兽,开始驶入一片光怪陆离的区域。
窗外,景象变得骇人而壮丽。大小不一的、或燃烧或冰冷死寂的星辰碎片,如同墓碑般漂浮在虚空之中,缓慢地旋转、碰撞。五彩斑斓的空间裂缝如同狰狞的伤疤,时隐时现,散发出令人心悸的吸力。更有一些区域,光线扭曲,引力失常,仿佛宇宙法则在那里都陷入了混乱。
飞舟如同暴风雨中的一叶扁舟,在星衍真人精妙的操控下,于这片致命的“礁石区”艰难穿行。不时有细小的碎片撞击在星辉护盾上,发出沉闷的响声,溅起一溜火花。众人皆屏息凝神,不敢有丝毫大意。
沈墨站在窗边,星灵之瞳全力运转,协助观测前方的能量流动与潜在危险。他能清晰地感觉到,越是深入,那股源自寂灭星渊本身的、仿佛能吞噬一切的“空洞”与“死寂”意韵便越是浓烈。怀中的“墟力感应符”虽然依旧平静(说明附近没有活跃的污染源),但他自身的星辰道躯却开始感到一种本能的不适与排斥。
“我们正在靠近‘那个’坐标。”星衍真人忽然开口,目光如电,看向星图。代表他们的光点,几乎与那个红色坐标重合。
飞舟缓缓穿过最后一片密集的碎星区,前方景象豁然一变。
没有预想中的恐怖怪物或者庞大的邪恶祭坛。出现在众人眼前的,是一片难以用言语形容的、绝对的“空”与“暗”。
那是一个……“边界”。
在他们前方,正常的星空仿佛被一只无形的巨手硬生生切断,截面的尽头,是无边无际、仿佛能吸收所有光线与希望的纯粹黑暗。那黑暗并非静止,而是在缓缓旋转、蠕动,如同活物的胃囊,散发出令人灵魂战栗的“虚无”气息。正是寂灭星渊的本体!
而在那片吞噬一切的黑暗边缘,距离他们飞舟约千里之处,虚空中赫然悬浮着一片极其巨大、结构复杂到难以理解的“装置”!
那并非实体建筑,更像是由无数暗金色的、流转着幽光的能量管道、几何晶体、以及不断明灭的诡异符文构成的立体法阵!其规模庞大无比,纵横足有数百里,如同一个悬浮在深渊边缘的、病态的金属巢穴或蜂巢!巢穴的核心处,一团不断搏动的、深紫色的能量旋涡正缓缓旋转,不断从寂灭星渊那纯粹的黑暗中“抽取”出一缕缕更加凝练、更加死寂的“墟”之本源,同时,也将某种调制过的波动,反向投射向深渊深处!
“就是那里!”一位占星师失声惊呼,“干扰源!他们在主动‘汲取’寂灭星渊的力量!还在向深渊内‘发送’信号!”
所有人的脸色都变得极其难看。眼前这一幕,比预想的任何邪恶祭坛都要更加诡异和危险。这根本不是简单的仪式,更像是一种对禁忌之力的“开采”与“交流”!
“扫描结构,分析能量流向,寻找节点与弱点!”星衍真人迅速下令,声音依旧沉稳,但眼底深处已满是凝重。
然而,就在飞舟的探测阵法刚刚触及那片暗金色巢穴的边缘时——
嗡!!!
整个暗金色巢穴仿佛被惊醒的巨兽,骤然亮起刺目的幽光!无数符文疯狂闪烁,能量管道中奔流的速度瞬间提升十倍!核心那深紫色旋涡猛地扩张,一股难以言喻的恐怖吸力混合着狂暴的精神冲击,如同决堤的黑色海啸,朝着三艘飞舟的方向悍然席卷而来!
与此同时,巢穴各处,数道散发着强大“墟”之力波动的黑影,如同鬼魅般浮现,冰冷的“目光”瞬间锁定了闯入者!
“敌袭!最高警戒!”
星衍真人的暴喝声,与骤然响彻星槎的尖锐警报声,同时响起!
深渊边缘的宁静,被彻底打破。
真正的凶险,才刚刚开始。
(本章完)
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