素世依旧在客厅的沙发上坐着，房间里安静得能听见自己的呼吸声。
窗外，东京的夜景依旧璀璨，但那些灯光仿佛隔着一层厚厚的玻璃，温暖无法穿透。
她坐了一会儿，然后站起身，走向浴室。
这是她每晚的习惯——为母亲放好浴缸的水并设置好保温，这样就能让母亲回到家的第一时间就能够去洗个舒服的暖水澡。
她拧开水龙头，热水哗哗地流进白色的浴缸。蒸汽开始升腾，在镜面上凝结成细密的水珠。
然后她按下保温键，浴缸边缘的指示灯亮起柔和的蓝光。
做完这些，她回到客厅。
无聊像无形的雾气在空旷的房间里弥漫。素世在沙发上坐了一会儿，然后身体慢慢倾斜，从端正的坐姿转变为侧躺。
她只是侧着身子，双腿依然垂在地上，这个姿势既不完全放松，也不算正式，介于两者之间，就像她在这个家里的状态。
就在她侧躺下去，目光无意识地扫过客厅时，她看到了茶几上的那颗红茶糖。
不，准确地说，是速溶茶块。
素世伸出手，指尖轻轻触碰那颗小小的茶块。它安静地躺在玻璃茶几上，在客厅顶灯的照射下，包装纸反射出微弱的光。
她拿起它，举到眼前。
她还是头一回，接收到这样别样的回礼。帮助他人后被感谢，这对素世来说是常事。
在月之森，同学们会说“谢谢素世”“你真是帮大忙了”，有时会送一些小点心、小文具作为谢礼，那些都是精致而恰当的，符合大小姐学校的礼仪规范。
但这次不一样。是一个陌生人，在超市那样普通的场合，用那样随意的方式帮助了她。
然后给了她一颗糖说“安慰奖”。
明明是对方帮助了自己，为什么会给她一颗这样的礼物呢？
素世将茶块握在手心。塑料包装在掌心发出细微的声响。
她看着它，试图从这颗小小的茶块里读出什么——那个少年的表情？他说话的语气？他离开时的背影？
素世不知道。她只是握着这颗茶块，在寂静的氛围中，伴着一整天的疲倦，渐渐闭上了双眼。
闭上了眼睛的长崎素世进入到了梦境之中。
不，不是梦境。是记忆。是一段她不愿意回忆，却总是在不经意间闯入脑海的过往。
那是还只有五年级的自己。
梦中的场景是小学教室。下午的阳光从窗户斜射进来，在黑板上投下明亮的光斑。
教室里的孩子们三五成群，聚在一起说话、玩耍。
素世站在教室的一角，背靠着放清扫工具的铁柜。她的目光，不自觉地飘向不远处的那群人。
那是她曾经的朋友们。或者说，她以为的朋友们。
她们的声音完全没有加掩饰，在空旷的教室里回荡：
“听说素世家离婚了是真的吗？”
素世整个人僵住了。她根本不知道她们是从哪里得到的这个消息——父母离婚的事情，她没有告诉任何人。
“诶……？”
素世只能发出这样一个音节。她的脑子一片空白，无法思考，无法反应。
五年级的她，还不能完全理解“离婚”这个词背后所有的含义
分开，是的。不再一起生活，是的。
但她还不明白那意味着什么，对她，对母亲，对未来。
说出那句话的同学身边立刻有了接话的人。
“我妈妈也这样说。”
“离婚是什么意思？”
“是爸爸妈妈分开的意思吧。”
到这里，还只是没有偏差于现实的问答。素世站在角落里，手指紧紧抓住衣服的边缘，渐渐发力。
她不知道该如何反应，不知道该如何叫同学们停止这样的行为。
她希望她们能像结束某个无聊的话题一样，自然地转向别的内容——昨天的电视节目，新出的零食，周末要去哪里玩。
因为面前的这些人，曾经是她的朋友。
她们一起吃便当，一起做值日，一起在体育课上组队。
素世以为，朋友之间应该有某种默契，某种理解，知道什么话题会让对方不舒服，知道什么时候该停下来。
但她错了。
人群里，一个声音说：
“是被抛弃了吗？”
说话的是谁？素世在梦中努力想看清，但那个孩子的脸是模糊的，只有声音清晰而尖锐，像一根针扎进耳朵。
“素世她们被抛弃了呢。”
空气凝固了。
素世的眼睛瞪大，脸上冒出细密的冷汗。
她的双手不自觉地拽住自己的裙子，手指紧紧攥住布料，捏出痛苦的褶皱，褶皱深深陷进掌心，但她感觉不到疼痛。
被抛弃。
这个词像一块沉重的石头，砸进她心里。
场景切换。
梦境中的场景随着素世的情绪变化，转换到了另一个画面，另一段回忆。
是她以前的家。那个还没有更换“一之濑”这个父亲姓氏门牌的窄小公寓。
架子上还有父亲最喜欢的画，客厅里还有父亲喜欢的沙发，房子里还有父亲的痕迹——但父亲已经不在了。
素世坐在餐桌前。不是现在那个豪华公寓里长长的、可以坐十个人的餐桌，而是小小的、只能坐四个人的方桌。
母亲坐在对面。
但不是素世熟悉的那个母亲
她单手撑着自己的额头，手肘支在桌面上。大半张脸陷入阴影中，但露出的部分依然能看出低落的脸色。
她的嘴唇紧抿着，像是在压抑什么。
“消息传播的速度真可怕啊……”
母亲喃喃自语，声音很轻，但在这个安静的夜晚，在狭小的公寓里，每一个字都清晰地传进素世耳中。
小素世的不安感达到了顶峰。
教室里那些话还在耳边回响——“被抛弃了呢”。
而现在，母亲看起来那么疲惫，那么低落，那么……遥远。
她突然害怕起来，害怕那个最可怕的猜测成真：如果父亲抛弃了她们，那么母亲呢？母亲会不会也有一天……
她只剩下妈妈了。如果连妈妈也……
安全感像沙子一样从指缝间流失。素世低下头，看着自己放在腿上的手。手指在微微颤抖。
她咬住下唇，试图控制自己的情绪，但眼泪已经在眼眶里打转。
然后，她用几乎听不见的声音说：
“对不起……”
母亲愣住了。她抬起头，看着女儿低垂的脑袋，看着女儿紧握的双手，看着女儿微微颤抖的肩膀。
她没想到自己的一句感叹，得到的却是女儿的道歉。
“不，不好的是我，没有跟你讲清楚。”母亲连忙摆手，声音里带着急切和心疼。
但素世依旧低着头。眼泪终于掉下来，一滴，两滴，落在她的手背上，滚烫。
母亲抛下原本低沉的表情，努力让自己的声音听起来平静、温和随后对着素世说道
“分开是真的，我们不再和爸爸一起生活了。”
素世猛地抬起头，像是要确认什么似的看向母亲的脸。
她的眼睛睁得很大，里面盛满了困惑、恐惧，还有星点微弱的希望——希望母亲说“不是的，那些孩子乱说的”。
但母亲没有。母亲只是看着她，眼神复杂。
素世又低下了头。这一次，眼泪像断了线的珠子，止不住地流下来。她用手背去擦，但越擦越多。
然后，她用带着哭腔的声音，重复了那句在心里割开巨大口子的话：
“我们被抛弃了吗？”
这句话让母亲的表情瞬间崩塌。
那个为了安慰女儿而勉强维持的“平常”表情，那个试图展现坚强、展现“妈妈没事”的表情，在这一刻再也无法维持。
母亲的眼睛红了，她低下头，用手捂住脸，肩膀开始轻微地颤抖。
但只持续了几秒钟。
母亲突然站起身来。她绕过餐桌，走到素世身边，弯下腰，蹲下来，让自己的视线和女儿平齐。
她的眼睛还是红的，脸上还有泪痕，但她努力露出一个微笑。
她抚摸着素世的小脑袋，试图安抚小素世的内心。
“怎么可能，我们什么坏事都没做啊。”母亲的声音很轻，像是害怕惊扰到小素世一样
小素世看着母亲。看着母亲红红的眼睛，看着母亲勉强的微笑，看着母亲眼中倒映出的、满脸泪水的自己。
‘明明我们没有做错任何事，但为什么父亲和妈妈离婚了。’
这个念头在心里滋生。
‘明明自己没有做错任何事，为什么自己没有办法和父亲一起生活了。’
疑问像藤蔓一样缠绕上来。
‘那么，以后，自己没有做错任何事……妈妈……’
她不敢继续想下去。那个可能性太可怕了，可怕到她宁可不去想，不敢想。
但恐惧是真实的，它就在那里，在心底最深处，像一个黑洞，吞噬着所有安全感。
于是她不得不问。她必须得到确认，必须从母亲那里得到保证，必须用母亲的承诺来填补那个黑洞。
“妈妈……你会不会……”
她的声音颤抖得厉害，几乎说不完整。但母亲听懂了。
母亲看着眼前的小素世——泪水不断涌出，身子微微颤抖，眼睛不敢直视自己，像是害怕听到答案，却又不得不问。
母亲立刻意识到了，父亲的离开给女儿带来了多大的不安；意识到了女儿进入了怎样恐怖的猜想；意识到了女儿是抱着多大的恐惧问出这句话。
母亲的眼泪也掉下来了。这一次，她没有忍住。
她左手绕过女儿的脑袋，右手托住女儿的后脑，用最能最快拥抱女儿的姿势，紧紧地抱住此刻因不安而颤抖的小小身体。
“绝对不会！我保证。”母亲的声音从头顶传来，即便带着哭腔，但相当坚定。
小素世感觉到母亲的泪水落在自己的肩膀上，温热的，湿润的。
她也感觉到，母亲抱着自己的手臂在颤抖，但抱得很紧，很紧，像是要把所有的安全感通过这个拥抱传递给她。
“妈妈会努力的……你要支持妈妈哦。”母亲的声音稍微平静了一些。
小素世用手抓住母亲的衣襟她把脸埋进母亲的怀里，让自己更贴近母亲的心跳。
然后，她用带着浓重鼻音的声音，小声回应：
“……嗯。”
但就在这时，梦境出现了裂痕。
回应完妈妈的小素世，突然听到了一句话：
“不需要。”
声音很轻，但很清晰，像是从很远的地方传来，又像是在耳边低语。
小素世的身体僵住了。
她发出困惑的“诶……”的一声，然后像是要寻找声音源头似的，回过头去。
随着她的动作，梦境场景开始扭曲、切换。她脱离了母亲的怀抱，但那个温暖的触感还停留在皮肤上，转瞬即逝。
回过头去的小素世，看到的不是母亲，也不是熟悉的公寓。
她看到的是那些议论着自己家庭情况的“朋友们”。
但她们不再是记忆中孩子的模样。
她们浑身漆黑，没有五官，只有纯黑的人形轮廓，像是吞噬希望与美好的黑暗。
她们站在教室的中央，周围的一切——课桌、黑板、窗户——都在褪色、消散，只剩下她们，和她们重复的话语：
“不需要。”
“不需要。”
“不需要。”
声音重叠在一起，像是合唱，又像是回声，在空旷的梦境空间里回荡。
素世感到恐惧。她后退一步，双手不自觉地抱紧自己。
她的声音在颤抖：“别这样……为什么要说这样的话……？”
如果说“朋友”的讨厌还在她的压力阈值范围内，毕竟，那些只是同学，她们的话语虽然伤人，但并非不可承受
那么接下来出现的，就彻底击碎了她。
她身后传来了声音。
是母亲的声音。但不是记忆中那个温柔、坚定、抱着她说“绝对不会”的母亲的声音。
这个声音冰冷、空洞，没有任何感情
“素世不是好孩子，我不需要。”
小素世猛地转身。
她看到了母亲。不，是母亲的影子。同样浑身漆黑，没有面容，只有一个人形的轮廓，站在那里，用那个冰冷的声音重复：
“不需要不温柔的孩子。”
“不需要不合群的孩子。”
素世蹲下身子。她把脸埋进膝盖，双手紧紧捂住耳朵，试图阻挡那些声音。
但声音还是钻进来，从指缝间，从皮肤的每一个毛孔，钻进她的心里。
她发出呜咽“不要……不要……”
她无能为力。在梦中，她变回了今天穿着月之森校服的模样——十五岁，高中一年级，吹奏部的低音提琴手，别人眼中温柔完美的长崎素世。
但此刻，她蹲在地上，蜷缩成一团，像五年级时那个无助的小女孩。
耳边回荡的声音渐渐变成了她自己的声音，内心深处的恐惧化作语言：
“好可怕，好可怕啊，求求你，求你接纳我……！”
就在这时，她捂住耳朵的手里，突然出现了一个东西。
硬硬的，小小的，有棱角。
素世愣了一下。她慢慢松开捂住耳朵的手，低头看向自己的掌心。
那里躺着一颗“糖果”。
就是那颗她得到了帮助之后又被赠送的速溶茶块。
透明的包装纸，里面的茶块上印着红茶的纹样，在梦境昏暗的光线中，它竟然散发着微弱而温暖的光。
素世的注意力被这颗突然出现的茶块吸引了。
她看着它，看着它散发出的光，那光很柔和，不刺眼，像是傍晚时分的最后一丝夕阳。
渐渐地，耳边那些“不需要”的声音变小了。那些漆黑的影子开始模糊、消散。
梦境的空间开始崩塌，像碎掉的玻璃，一片片剥落。
而那颗茶块的光，越来越亮——
素世突然从睡梦中惊醒。
素世从沙发上坐起来，动作太猛，头一阵眩晕。她大口喘着气，心脏在胸腔里剧烈跳动，像是刚刚跑完一场长跑。
她的眼睛还是害怕的模样，瞳孔放大，视线没有焦点，还停留在梦境的恐怖中。
然后，她感觉到掌心传来硬硬的触感。
素世低下头，看向自己的右手。她撑起身体时，那只手按在沙发上，而在掌心下——
是那颗速溶茶块。
它真的在那里。不是梦，不是幻觉。它就躺在沙发上，在她按下的掌心里，真实地存在着。
素世盯着它看了好几秒，然后慢慢松开手，拿起那颗茶块。包装纸因为被她握得太紧而有些皱，但里面的茶块完好无损。
她心里呢喃着，声音轻得只有自己能听见：
“做了个可怕的梦……最后竟然是被速溶茶块救了。”
就在这时——
“咔嚓。”
是门锁打开的声音。
玄关传来响动，然后是脚步声，和母亲熟悉的声音：
“我回来了——”
素世猛地抬起头。她几乎是跳起来，快步走向玄关。梦境中的恐惧还在，但现实的声音将她拉了回来。
母亲站在玄关，正在脱高跟鞋。
她的头发不像早上出门时那么整齐，有几缕散落在额前。
看到素世走过来，母亲露出了一个疲惫但温暖的笑容。
“累死了……”她发出这样的感叹，声音里满是工作一天后的放松。
然后，出乎素世意料的是，母亲放下包，突然扑过来，抱住了她。
“我不想动了~”母亲把脸埋进素世的肩膀，用那种只有在女儿面前才会展现的、近乎孩子气的语气撒娇。
素世一下子愣住了。
但下一秒，她伸出手，轻轻回抱住母亲。
梦境中的恐惧感，那些“不需要”的声音，那些漆黑的影子，在这个真实的拥抱中，像晨雾一样消散了。
母亲的身体温暖而真实，抱着素世的手臂虽然疲惫，但依然有力。
素世轻声说“辛苦你啦。工作到这么晚。”
母亲在素世怀里蹭了蹭，然后松开手，站直身体。她揉了揉眼睛，打了个小小的哈欠。
素世接着说，“浴缸已经放好热水了，你先去吧。”
母亲愣了一下：“可以吗……？”意思是让先洗澡的机会让给自己。
素世点点头：“嗯。”然后，她像是突然想起什么，补充道
“我会在你洗澡的时候把卷心菜热好的。”
这句话让母亲的眼睛微微睁大。
然后，素世看到，母亲的眼眶迅速红了。泪水毫无预兆地涌上来，在灯光下闪烁。
母亲什么也没说，只是再一次冲过来，紧紧抱住素世。这一次，抱得更紧，更用力。
“啊~~~！”母亲发出与工作状态完全不相符的、可爱的喊声，像是感动，又像是撒娇，混杂着哽咽。
素世承载着母亲的重量，轻轻拍着母亲的背，询问道：“怎么了？”
母亲把脸埋在素世肩头，过了好几秒，才抬起头。
她的眼睛还是红的，但脸上带着笑容——不是那种社交场合的完美笑容，而是真实的、柔软的、带着泪光的笑容。
她眯着眼睛，看着素世，声音有些哽咽，但很清晰：
“没什么……只是觉得你果然是我引以为傲的女儿~”
素世稍稍惊讶，没有说话。她只是看着母亲，看着母亲眼中的泪光和笑意，然后，她也露出了一个微笑。
深夜。
素世躺在床上，闭着眼睛，但睡意迟迟不来。
身体不愿意进入睡梦——刚才那个噩梦还历历在目，那些“不需要”的声音仿佛还在耳边回荡。
她害怕再次陷入那样的梦境，害怕再次面对那些漆黑的影子和冰冷的话语。
于是她坐起身，掀开被子，下了床。
房间里只开着一盏小小的夜灯，光线昏暗。她赤脚踩在地板上，走向门口，轻轻打开门，走出房间。
客厅里一片黑暗，只有窗外城市的灯火提供些许光亮。素世没有开大灯，只是打开了厨房的小灯。
暖黄色的光线照亮了料理台的一小片区域。
她想要煮一杯茶。不含咖啡因的洋甘菊茶，能帮助放松，也许能让她入睡。
她从柜子里拿出茶壶，接水，放在炉灶上点火。蓝色的火苗跳跃着，舔舐着壶底。
等待水烧开的间隙，素世的视线不由自主地飘向窗外。
客厅的落地窗外是宽阔的阳台。豪华公寓的顶层阳台非常大，有着九座和六座两个L形沙发，边缘有精心打理的绿植。
母亲在搬进这里的第一天，曾拉着她的手走到阳台上，指着这片空间说：
“你可以随时邀请朋友过来呢。”
那时母亲的眼睛亮晶晶的，充满了对新生活的期待，对女儿未来的想象——想象她在这里举办茶会，和朋友欢笑，度过美好的青春时光。
结果一次都没有。
不是因为阳台不够好，不是因为房子不够漂亮，不是因为母亲不允许。
那到底是因为什么呢？
素世思考着原因。
‘不是因为关系不好，我想不是这样的。’
在今天下午，吹奏部决定音乐节演奏曲目的讨论上，朋友们也会询问她的意见
她们会询问“素世觉得呢？”，也会看向她等待回应，会认真听她的建议。
而她也做出了回应，给出了自己“我觉得也不错。”的看法。
偶尔她们也会一起去玩——去咖啡馆，去书店，去商场。
在那些场合，素世也总是扮演着类似的角色
记得每个人的喜好，留意谁需要什么，适时地递上纸巾或帮忙拿东西，像是一个温柔体贴的“母亲”角色。
她不是没有朋友。她不是不合群。她在月之森的人际关系甚至可以说是丰富的、良好的。
但为什么，她从来没有想过邀请谁来家里？为什么从来没有想过，在这个宽敞的阳台上，和谁一起喝茶、看夕阳、聊天？
水烧开了。壶嘴冒出白色的蒸汽，发出轻微的鸣响。
素世回过神来，关掉火。她从柜子里拿出茶杯和茶滤，然后打开装茶叶的小罐子。
洋甘菊的干燥花朵躺在罐底，散发着淡淡的草本香气。素世用小勺舀出一些，准备放进茶滤。
但她的动作停住了。
她的视线落在料理台的角落。那里，放着那颗速溶茶块。她之前从沙发上拿起来，随手放在了这里。
素世看了看手中的洋甘菊，又看了看那颗茶块。
最后，她放下了洋甘菊，拿起那颗茶块。
她拆开包装纸——动作很轻，像是怕弄坏了什么珍贵的东西。透明的塑料纸被展开，里面的茶块完整地呈现在眼前。
浅褐色的固体，表面印着精致的红茶纹样，凑近闻，有淡淡的茶香。
素世将茶块放进茶杯，然后将烧开的水缓缓倒入。
热水接触到茶块的瞬间，固体开始融化。褐色的物质在水中扩散，旋转，渐渐溶解，最终变成一杯深琥珀色的液体。
热气升腾，带着红茶的香气——不是洋甘菊的草本香，而是更浓郁、更醇厚的茶香。
素世端着茶杯，走回客厅。她没有开灯，只是借着窗外城市的微光，走到沙发前坐下。
茶杯在手中温暖，热气拂过她的脸。她小口啜饮——茶有点烫，但温度刚好，暖意从口腔蔓延到胃里，再扩散到全身。
她放下茶杯，视线无意识地落在客厅的电视上。电视屏幕是黑的，没有打开。但在素世的想象中，它正在播放着什么。
播放着她的记忆。
画面里是她的两个朋友，她们在月之森的校园里面对面
其中一个人说：
“我们一辈子都是朋友哦！”
另一个人立刻回应，声音清脆响亮：
“当然啦！……因为这是命中注定的。”
然后她们拥抱在一起，笑声像银铃一样，在记忆的空气中回荡。
素世看着那个画面——那个只存在于她记忆中的画面。那时她也在场，站在不远处，看着她们。
她也笑了，但笑容有些勉强。她也想说“我也是”，但话到嘴边，没有说出口。
因为这是命中注定的。
这句话，当时听起来那么浪漫，那么坚定，像是某种神圣的誓言。
但现在，素世看着记忆中的那个场景，心中涌起的是困惑。
她对着空无一人的客厅，对着记忆中那两个欢笑的朋友，对着不存在的那个人，轻声询问：
‘命运究竟是什么，你为什么会知道呢？’
没有人回答。只有窗外的城市灯火，无声地闪烁。
茶杯里的茶渐渐凉了。素世端起杯子，喝完最后一口。茶已经温了，不再烫口，但那份温暖还留在喉咙里，留在身体里。
她放下空杯子，身体慢慢倾斜，再次侧躺在沙发上。这一次，她依然没有把腿放上去，依然维持着那个介于放松和正式之间的姿势。
她的右手无意识地伸向茶几，指尖触碰到那颗已经空了的包装纸。她拿起它，塑料纸在指尖发出细微的声响。
素世将它举到眼前，借着窗外微弱的光，看着它。透明的塑料纸，上面还残留着茶块的痕迹，印着淡淡的褐色。
她像是在对那颗已经消失的茶块询问，又像是在对那个给了她茶块的陌生少年询问，更像是在对命运本身询问：
“有人……能告诉我吗？”
声音很轻，轻到刚出口就消散在空气中。
没有回答。只有客厅的钟，指针走过午夜时分的轻微滴答声，只有这个365平的豪华公寓里，几乎听不见的、一个少女的呼吸声。
素世闭上眼睛。
这一次，没有噩梦，没有漆黑的影子，没有“不需要”的声音。只有疲惫，深深的疲惫，和若有若无的、红茶的余香。
她的手慢慢松开，包装纸从指尖滑落，飘到地毯上，无声无息。
于客厅昏暗的灯光下，是素世睡着的单薄身影。
深蓝色的校服裙摆垂在沙发边缘，深棕色的长发散在沙发上，她的脸在睡梦中放松下来
不再有白天那种完美的微笑，也不再有心事重重的阴郁，只是平静的，像个真正十五岁的少女。
窗外的东京塔在午夜时分熄灭了大部分灯光，只留下顶端的红色航空警示灯，在夜空中孤独地闪烁。
一天结束了。有期待，有失落，有噩梦，有温暖的拥抱，有无解的问题。
然后明天，太阳会照常升起。
但对长崎素世来说，今晚，她终于睡着了。
在红茶的余香中，在无人能回答的问题中，在这个巨大而空旷的“家”里。
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