星槎“启明”号脱离弱水，重返正常水域的短暂轻松，如同阳光下易碎的泡沫，转瞬即逝。甫一抵达SSIb设立在西北边缘的秘密前进基地，甚至来不及进行深度检修，刺耳的全球紧急警报便已响彻云霄。
全息投影屏幕上，代表南海归墟区域的监测数据，正以前所未有的速度疯狂跳动、恶化。原本只是缓慢扩散的“枯寂”气息，此刻如同海啸般爆发式蔓延！卫星图像显示，以归墟为中心，方圆数千里的海域正以肉眼可见的速度失去生机——海水变得浑浊死寂，原本蔚蓝的色彩被一种不祥的灰败取代，大片大片的珊瑚礁瞬间白化、崩解，鱼群成片浮上海面，翻起白肚，仿佛在一瞬间被抽走了所有生命能量。
这不再是缓慢的侵蚀，而是……掠夺式的“枯寂潮汐”！
“枯寂潮汐指数已突破历史峰值！仍在急速攀升！波及范围预计将在二十四小时内覆盖整个南海，并开始影响太平洋环流！”基地首席分析师的声音带着难以掩饰的惊骇，“能量模式分析……这像是某种……献祭！以整个南海的生灵为祭品，强行催动归墟节点的枯寂法则！”
几乎在同一时间，墨守族首领的身影在基地指挥中心突兀浮现，连一贯的冰冷语调都带上了一丝急促：
“共工之影……已潜入归墟之眼深处。”
“其正以南海无量生机为薪柴，点燃‘枯寂之咒’终极形态。”
“目标……非仅摧毁水脉之心……而是欲彻底开启‘归墟之眼’，引动万古寂灭，重演天地倾覆之劫。”
“届时，非止水枯，而是……万物归墟。”
归墟之眼彻底开启？重演天地倾覆？
这信息比之前的“水脉之心枯竭”更加骇人听闻！共工之影的疯狂与野心，远超预估！它不仅要毁灭现在，更要拉着整个世界回归混沌！
“我们必须立刻出发！阻止它！”张叙舟盯着屏幕上那不断扩大的死亡之环，拳头紧握。手背上的墟衢印记传来阵阵灼痛，不仅是警示，更隐隐与那枚存放在特制隔离舱中的、三色交织的九鼎残片产生着某种躁动不安的共鸣。残片深处那缕潜伏的共工恶念，似乎也因本体的行动而蠢蠢欲动。
苏星潼面色凝重地抚摸着胸前的青铜錾子。錾子指向南方，传递来的不再是清晰的指引，而是一种混杂着极度危险、无尽深邃、以及……一丝奇异吸引力的复杂感应。她能感觉到，归墟之眼深处，存在着某种与青铜錾子本源相连、却又被共工之影扭曲污染的东西。
“星槎‘逐日’号已准备就绪，针对归墟环境进行了强化改装。”铁砧指挥官快步走来，语气斩钉截铁，“此次任务，我亲自带队。第七组全员参战。我们没有退路。”
基地所有资源向“逐日”号倾斜。最新的聚变能源核心，加装了墨守族提供的、用于稳定极端空间结构的“定空珠”，外壳镀上了能一定程度上反射枯寂能量的“星辰核”粉末。这已是人类科技与墟衢技术结合的极限。
登船前，张叙舟和苏星潼再次来到隔离舱外，凝视着那枚光芒内敛、却暗流汹涌的九鼎残片。
“带着它，风险极大。”苏星潼轻声道，“共工的恶念潜伏其中，就像一颗定时炸弹。在归墟那种环境下，它随时可能被引爆，反噬我们。”
“但这也是机会。”张叙舟目光深邃，“弱水之行证明，不同的力量可以融合。这残片蕴含的禹王之力、玄冥守护意志，甚至那一丝被净化的共工本源，或许正是深入归墟、对抗其本体的关键。关键在于……掌控。”
他伸出手，隔着强化玻璃，墟衢印记微微发光，尝试与残片建立更深层的连接。这一次，他不再排斥那缕暗红恶念，而是尝试去理解它、包容它，以自身坚定的守护意志为根基，引导其躁动的力量。
奇迹般地，残片的光芒变得柔和了一些，那缕恶念的躁动也稍稍平复。
“看来，我们的路，注定要与这些危险的力量共舞。”张叙舟收回手，眼神坚定。
“逐日”号在低沉的能量嗡鸣中，缓缓驶出基地船坞，潜入深海，向着南方那片正在被死亡笼罩的海域，义无反顾地进发。
航程中，气氛压抑。透过舷窗，已能看到令人心悸的景象：海水的颜色越来越深，最终化为一片吞噬光线的墨黑。偶尔漂过的海洋生物尸体，都呈现出一种诡异的干枯状态，仿佛被瞬间抽干了所有水分和生命。仪器显示，周围的能量场极度混乱，空间结构也变得脆弱不堪。
“即将进入归墟外围‘寂灭带’。”天工（此次担任领航员）汇报，声音紧绷。
就在这时，异变突生！
“逐日”号猛地剧烈颠簸起来！仿佛撞入了一片无形的激流！舷窗外，墨黑色的海水不再是平静流淌，而是形成了无数个巨大的、方向混乱的漩涡！更可怕的是，这些漩涡中，隐约可见无数张痛苦扭曲、无声哀嚎的灵魂面孔——那是被“枯寂潮汐”献祭的南海生灵残魂！它们被共工之影的力量束缚，化作了归墟外围的天然屏障，充满了怨念与死寂的攻击性！
无数由枯寂能量和怨魂凝聚成的黑色触手，从漩涡中伸出，疯狂地抽打、缠绕向“逐日”号！
护盾光芒剧烈闪烁，能量读数急剧下降！
“是‘归墟怨瘴’！常规武器效果甚微！”铁砧立刻判断出形势。
张叙舟和苏星潼对视一眼，同时点头。
张叙舟走到舰首，墟衢印记光芒大放，将守护意志与星槎护盾融合，淡金色的光罩变得更加凝实。同时，他引导着体内那丝与残片共鸣的、融合了多种特质的力量，尝试去“安抚”那些怨魂的狂躁。
苏星潼则举起青铜錾子，蓝白光芒照射出去。这一次，光芒中不仅蕴含净化之力，更带着一丝从玄冥族记忆中获得的对“水魂”的悲悯与理解。她试图与那些痛苦的残魂建立微弱的沟通，告诉它们真相，分散它们的敌意。
两人的力量产生了奇妙的效果。怨魂的攻击不再那么疯狂无序，甚至有一部分残魂在錾光的照耀下，露出了短暂的迷茫与解脱之色，主动消散。
然而，越是深入，怨瘴的浓度和攻击性就越强。共工之影的本体显然在归墟之眼深处操控着这一切。
“这样下去不行！能量消耗太快！必须找到一条相对安全的路径！”铁砧看着急速下降的能量储备，眉头紧锁。
突然，苏星潼手中的青铜錾子猛地一颤，指向斜下方一个看似与其他漩涡无异的巨大黑洞！
“那里！”苏星潼惊呼，“錾子感应到……一条‘暗流’！一条……被共工之力强行开辟出来，用于输送‘祭品’生机进入归墟之眼的通道！”
闯入共工用来输送“祭品”的通道？这无疑是深入虎穴，凶险万分！但也许是避开外围怨瘴、直抵核心的唯一捷径！
“风险与机遇并存。”张叙舟沉声道，“走那条通道！”
“逐日”号调整方向，如同一条灵活的游鱼，瞄准那个巨大的黑洞，引擎全开，一头扎了进去！
瞬间，天旋地转！仿佛坠入了无底深渊！周围是呼啸而过的、充满了生命精粹却被死寂法则污染的诡异能量流！
不知过了多久，颠簸停止。“逐日”号冲出了通道，眼前景象，让所有人倒吸一口冷气！
他们仿佛来到了世界的尽头。这里没有上下左右的概念，只有一片无边无际的、缓缓旋转的墨色虚空。虚空中央，一个巨大得难以形容的、如同眼睛般的黑暗漩涡正在缓缓睁开——那就是“归墟之眼”！眼瞳深处，隐约可见共工之影那疯狂舞动的轮廓，以及……一股让青铜錾子都为之颤栗的、熟悉又陌生的古老气息！
而在归墟之眼的边缘，无数条从南海各处汇聚而来的“枯寂潮汐”能量流，如同百川入海般，被那巨眼贪婪地吞噬着！
他们，终于抵达了最终战场的外围。真正的考验，即将开始。
（本章完）
下章钩子： “逐日”号悬浮于归墟之眼边缘，共工之影立刻察觉！巨眼凝视，枯寂法则化作实质的黑色闪电劈来！星槎护盾瞬间过载！与此同时，张叙舟体内的融合力量因接近本体而彻底暴走，苏星潼的青铜錾子则与眼瞳深处的古老气息产生毁灭性共鸣！内忧外患之下，如何接近并阻止共工之影？墨守族首领突然传讯：唯一方法，是主动驶入“归墟之眼”，在法则崩灭的中心，寻找逆转之机！
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