小禄子烧完最后一封密信，铜盘里的灰还没凉，沈知意就去了东宫偏殿。她手里拿着一本新册子，封皮上写着《后宫职守录》。秦凤瑶已经在里面等了，坐在案前，短剑放在手边。
“人名单我分好了。”沈知意打开册子，“分三批。第一批是贵妃宫里的人，第二批是各殿管事，第三批是洒扫杂役。”
秦凤瑶点头：“我在尚宫局门口设了点卯的地方，从辰时开始报到。一个都不能少。”
两人没多说话，各自起身。沈知意带两个宫女去拿印泥和笔墨，秦凤瑶直接出殿，往尚宫局走。路上碰到一个小太监端着茶盘，看见她转身要跑，被她一把抓住。
“你是哪一殿的？”
“回、回侧妃……乾清宫的小李子。”
“你现在去告诉尚宫令，所有宫人必须按时点卯。不来的一次记过，两次直接送刑部。”
小太监连忙答应，快步跑了。
东宫偏殿外摆了三张长桌，桌上放着名册、印泥和朱笔。第一批宫人陆续来了，都是原贵妃宫中的。有人低头不语，有人东张西望，还有人想插队。
沈知意坐在主位，声音不大：“按名字来，叫到谁谁上前。”
第一个是负责更衣的宫女，手有点抖。沈知意翻了眼记录，问：“你上个月初七晚上有没有替人传过纸条？”
宫女脸色变了：“奴婢……没有。”
“那就好。”沈知意在名册上画了个勾，“下去吧，明日调去御膳房帮工。”
第二个是个老太监，管茶水多年。他站上来时不跪也不低头，冷笑一声：“太子妃娘娘现在管起我们来了？以前可不是您当家。”
沈知意没发火，只看向秦凤瑶。秦凤瑶一步上前，伸手把他按跪在地上。
“你说谁不当家？”
“我……”
“昨夜尚宫局交来的夜巡日志写得很清楚。你三天前半夜开了角门，放进一个穿京营衣服的人。你还想抵赖？”
老太监脸一下白了。
秦凤瑶把他的腰牌扔在地上：“认还是不认？”
那人撑不住了，扑通磕头：“奴才认！是十三皇子的人找我，给了我五两银子，让我开门送东西……我不知道是什么……”
“东西是迷药。”沈知意接话，“准备在登基大典那天混进香炉。你明知不对还帮忙，按律当斩。”
她抬手示意：“押下去，交给刑部定罪。”
两个侍卫上来把他拖走。剩下的人全都低下了头，没人敢抬头。
第二批是各殿管事。这些人有品级，穿着统一的青色袍服，进来时排成一行，动作整齐。
沈知意逐一点名，每叫一个就核对履历。其中有三人曾在账册上动手脚，克扣用度，被当场记下罪证。一人想辩解，说这是“惯例”，沈知意直接打断。
“从今天起，没有惯例。只有规矩。”
她说完，翻开新规第一条：“每天卯时点名，缺勤一次罚俸，两次停职，三次革除。”
接着念第二条：“各殿用度按册发放，不能私自增减，违者重罚。”
第三条：“不准和外臣私通消息，发现就下狱。”
念完后，她合上册子：“你们回去告诉下面的人，这不是临时规定，是以后必须遵守的。”
管事们齐声应是，退出时脚步比进来时快多了。
第三批是洒扫宫女和杂役太监。这些人地位低，平时没人注意。但他们中有些人曾偷偷给东宫递过消息，知道谁夜里出门、哪些门不该开。
沈知意让人把这十几个人单独列出来，当众宣布提拔为内侍副使和殿前宫女，月俸翻倍。
“你们过去做的事，我们都记得。”她说，“以后也一样，只要守规矩、尽本分，就有前程。”
有人当场哭了。没人说话，但气氛不一样了。
当天下午，秦凤瑶去了尚宫局库房。她拿出旧的《宫规汇编》，一页页撕掉，换上新的《后宫管理条例》。十条新规刻在木板上，挂在各宫门口。
她下令恢复御花园打理，命尚食局按时供膳，不准拖延。巡逻队伍重新编组，每班六人，两炷香换一次岗。
傍晚时，整个后宫亮起了灯笼。不再是零星几点，而是成排成列，沿着宫道一路亮过去。宫女走路低头，太监传话压声，没人喧哗，也没人偷懒。
沈知意站在东宫回廊下，手里拿着一份刚誊抄好的新规副本。秦凤瑶走过来，披风没脱，手里拿着一张巡逻路线图。
“四门都换了新人。”她说，“口令也改了，今晚开始用新的一套。”
沈知意点头：“明早我要把这份条例交给尚宫令，让她在全宫宣读。”
“还得加一条。”秦凤瑶说，“以后任何宫人受欺负，都可以直接来找我。我不信那些弯弯绕绕，只认事实。”
她说完，拔出短剑，插进石阶缝隙。
“就拿这个作证。”
远处传来打更声，三声，清晰有力。
一名宫女提着灯走过庭院，脚步轻而稳。她经过廊下时微微低头，没说话，也没停下。
沈知意看着她的背影，把手中的册子翻到最后一页。那里贴着一张新名单，上面全是提拔的人名。
秦凤瑶盯着宫道尽头的一队巡逻人影，直到他们拐过角门。
灯笼光照在她的脸上，眼睛很亮。
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