晨雾裹着松针的清香，漫过石木部落的聚居地。部落的猎手们握着锈迹斑斑的石斧，警惕地盯着山林入口——黑石山的盗匪已连续三天在部落外围徘徊，威胁若不缴纳“保护费”，就烧毁整片伐木林。族长石坤站在木屋前，望着院里晾晒的半干木材，眉头拧成了结：“木材是我们唯一的生计，缴了保护费，冬天族人就要饿肚子。”
就在这时，远处传来一阵熟悉的木杖敲击声。石坤抬头望去，只见阿隆带领的外交队正沿着林间小路走来，队员们背上的皮囊鼓鼓囊囊，里面装着阿丽斯培育的耐旱麦种与基地制作的简易农具。“石坤族长，我们是新亚特兰的勘探队，听说你们正遭盗匪侵扰。”阿隆递过一把改良后的青铜伐木斧，斧刃泛着冷光，“这把斧子比石斧锋利三倍，能帮你们更快伐木；这些麦种，种下四十天就能收获，够部落吃到来年春天。”
石坤接过青铜斧，试着砍向身边的枯树，树干应声断裂，切口平整。他眼中闪过惊喜，却又很快黯淡：“就算有好工具，盗匪不来，我们也守不住。”阿隆立刻说：“苏朗伽总统说了，只要你们愿意加入联盟，我们就帮你们修建防御工事，用光束防御装置护住部落，再派士兵定期巡逻。”话音刚落，卡伦带领的防御小队就扛着光束防御盾出现在路口，盾牌展开时，淡蓝色的光罩像一道屏障，将部落笼罩其中。
石坤走到光罩前，伸手触碰那层微凉的光膜，又看了看阿隆递来的麦种，终于下定决心：“你们不是征服者，是真正懂生存的伙伴！石木部落，愿意加入联盟！”当天下午，部落的猎手们就带着勘探队熟悉山林地形，指出盗匪常走的小路；工匠们则跟着基地技术员，学习光束防御装置的简易维护方法，林间的伐木声与设备调试的“滋滋”声交织，成了联盟诞生的序曲。
至此，大陆上已有青禾、石木等五个友善部落加入新亚特兰联盟，苏朗伽在那洛水上中心召开首次“五族联席会”，制定“资源共享、互助防御”的盟约。可会议刚结束，黑石山传来的消息就打破了喜悦——铁爪部落纠集三百余人，不仅袭击了青禾部落的运粮队，还试图用炸药破坏那洛二号桥，幸得巡逻士兵及时发现，才未造成更大损失。
“铁爪部落是大陆整合最大的阻碍，必须巡逻清剿！”苏朗伽在作战会议上拍案而起，展开黑石山的兽皮地图，“卡伦，你带领陆地防御师，用光束炮正面突破他们的山腰防御工事；阿隆，你联合火裔族战士与石木部落的猎手，从后山的密道绕路，端掉他们的老巢。记住，尽量活捉部落首领，查清他们背后是否有其他势力支持。”
次日黎明，总攻打响。卡伦带领士兵在黑石山山腰列阵，光束炮的炮口对准防御工事，随着一声令下，淡蓝色的光束像利剑般划破晨雾，将铁爪部落用原木搭建的防御墙轰出缺口。铁爪部落的人手持石斧、长矛反扑，却在光束盾的阻挡下寸步难行，不少人被光束击伤，惨叫着退回工事内。
与此同时，阿隆带领的突击队正沿着后山密道前进。石木部落的猎手熟悉地形，在前方开路，用藤蔓制作的“绊马索”绊倒巡逻的盗匪；火裔族战士则手持青铜刀，快速解决掉守卫，悄无声息地靠近铁爪部落的老巢——一处废弃的矿洞。当卡伦的正面部队突破山腰防御时，阿隆带领突击队突然从矿洞两侧冲出，将铁爪部落首领铁烈团团围住。
铁烈是个满脸横肉的壮汉，手中挥舞着一把淬了毒的石斧，试图突围，却被阿隆用木杖缠住手腕，卡伦趁机上前，用光束枪抵住他的胸口：“放下武器，饶你不死！”铁烈看着周围的士兵与猎手，又看了看远处火光冲天的防御工事，终于扔掉石斧，瘫倒在地。
激战三日，铁爪部落被彻底清剿，黑石山的矿洞得以解放——里面蕴藏着丰富的铁矿与煤炭，正好为新城的建设提供物资补给。当苏朗伽带领五族代表登上黑石山山顶，看着远处连成一片的部落聚居地与新城轮廓时，石木部落族长石坤感慨道：“以前我们各守一方，互相提防，现在才知道，团结起来，连最凶的盗匪都能打败。”
当晚，那洛广场举行了盛大的庆功宴。五族民众围着篝火，载歌载舞——青禾部落的农耕者唱起了《丰收谣》，石木部落的猎手跳起了伐木舞，基地居民则用改造后的乐器弹奏《星河曲》，孩童们捧着陶碗，在人群中穿梭，分享着香甜的麦饼。有人举起陶碗，高声喊道：“为了我们共同的家园，干杯！”所有人都跟着举杯，欢呼声顺着那洛河飘向远方，夜空里满是融合的喜悦。
苏朗伽与劳拉德尔并肩站在广场边缘，看着眼前的景象，心中却没有丝毫放松。就在庆功宴开始前，埃拉匆匆送来一份报告——深海探测浮标传回异常数据，那洛河入海口附近的海底，出现了大面积的能量波动，探测到的金属信号与之前发现的黑色碎片完全一致，且正以每天一公里的速度向内陆移动。
“这绝不是自然现象，更不像已知的任何文明信号。”劳拉德尔的声音带着一丝凝重，“我们刚整合五族，还没来得及稳固防御，若是有未知势力从海底来袭……”苏朗伽握紧了腰间的青铜斧，目光望向漆黑的河面：“无论是什么，我们都要守住这片土地。通知埃拉，加快深海探测船的改造，明天一早就组建勘探队，去入海口一探究竟。”
篝火的光芒映在河面上，像一片流动的碎金，可苏朗伽与劳拉德尔的心中，却已笼罩上一层阴影。他们刚刚凝聚起五族的力量，刚刚看到共生文明的希望，一场潜藏在深海的未知灾难，却已悄然逼近。那片神秘的能量波动背后，究竟藏着怎样的威胁？这一次，他们能否再次携手渡过难关？
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