二皇子被圈禁的消息，如同一声突如其来的惊雷，在看似平静的京城上空炸响，瞬间引发了滔天巨浪！
起初，只是些模糊的流言在勋贵圈子和高层官员中悄悄流传。有人说二皇子染了恶疾，需要静养；有人说他触怒了陛下，被申饬闭门思过。但随着时间推移，越来越多的细节被披露出来——二皇子府被御林军严密看守，许进不许出；其门下几位重要的属官和党羽，如那位经营“富贵赌坊”的奶兄弟、吏部、工部的几位侍郎、郎中，接连被锦衣卫带走，下落不明；其在京畿和地方的许多产业也遭到查封清算。
风向瞬间变得清晰！这不是简单的失宠或思过，这是彻底的政治清算！
二皇子党羽人人自危，昔日门庭若市的二皇子府邸，如今门可罗雀，冷清得如同鬼蜮。与之形成鲜明对比的是，四皇子一系的官员则明显活跃起来，虽然表面上依旧保持着克制，但那种压抑不住的兴奋与蠢蠢欲动，明眼人都能看得出来。
朝会之上，气氛也变得极其微妙。以往为二皇子摇旗呐喊的御史言官们噤若寒蝉，而弹劾二皇子党羽贪腐、结党、不法行为的奏章却如同雪片般飞向通政司和司礼监。墙倒众人推，破鼓万人捶，古今皆然。
皇帝的态度则始终晦暗不明。他并未就二皇子之事公开发表任何言论，对于潮水般的弹劾奏章，也只是留中不发，或者交由有司“核查”。但这种沉默，本身就是一种态度。没有人敢在这个时候，去触犯天威，为一位明显已经失势的皇子求情。
真正的风暴中心，往往是最安静的。
林峰在府中养伤，通过“算盘李”和“鬼影子”不断传来的消息，密切关注着外界的风云变幻。他知道，这一切的始作俑者，正是他带回来的那些证据。虽然二皇子灭门的罪行被掩盖，但其结党营私、纵容属下、乃至与塞外悍匪有所牵连（官方说法是境外势力）的罪名，足以将他彻底打入深渊。
“大人，最新消息。”李默将一份誊抄的邸报和几张密信放在林峰榻前，“二殿下名下的三处皇庄、五家商铺已被内务府接管。其舅父，漕运总督萧大人，已上表请辞，陛下……准了。”
林峰看着邸报上的信息，沉默不语。萧家是二皇子母族的重要支撑，漕运总督更是油水丰厚、位置关键的肥缺，如今被拿下，意味着二皇子一系的核心力量正在被连根拔起。
“还有，都察院李御史、兵部张侍郎等人，昨日已被押入北镇抚司诏狱。”李默补充道，声音平淡，但眼神中却带着一丝凛然。这些人，都是二皇子在朝中的铁杆党羽。
诏狱……进去容易，出来就难了。林峰仿佛已经能看到纪纲在那阴森狱中，冷酷审讯这些昔日高官的场景。纪纲在此次清洗中，必然扮演了急先锋的角色，这也符合他一贯的立场和皇帝的需要。
“四皇子那边呢？”林峰问道。
“四殿下近来深居简出，勤于政务，对几位大儒颇为礼遇。”李默回答道，“其门下官员也大多谨言慎行，并未趁机大肆攻讦，反而上了几道关于整顿吏治、开源节流的条陈，颇得陛下赞许。”
林峰点了点头。四皇子果然沉得住气，懂得在关键时刻收敛锋芒，以静制动，博取皇帝好感。经此一役，二皇子彻底出局，他已成为夺嫡之争中最具优势的皇子。
“我们……需要做些什么吗？”柳红袖在一旁轻声问道。她虽然不喜朝堂争斗，但也知道林峰身处漩涡之中，无法完全置身事外。
林峰摇了摇头：“什么都不要做。静观其变即可。”
他现在是功臣，也是敏感人物。任何不必要的举动，都可能引来猜忌。更何况，他重伤未愈，正是韬光养晦的最好借口。
然而，树欲静而风不止。
这一日，林峰正在柳红袖的搀扶下，在院中慢慢活动伤腿，试图恢复一些力气，门房来报，有客来访。
来者是一名面白无须、身着内侍服饰的中年人，态度恭敬，却带着一股宫中特有的矜持气息。
“咱家奉四殿下之命，特来探望林千户。”内侍尖细的嗓音带着笑意，“殿下听闻千户大人为国负伤，甚是挂念，特命咱家送来一些宫中御用的伤药和补品，聊表心意。”
他身后的小太监们抬进来几个精致的礼盒，里面装着罕见的血竭、老参、灵芝等物，价值不菲。
林峰心中了然，这是四皇子在示好，也是在招揽。他如今圣眷正浓，又刚立下大功，自然是各方拉拢的对象。
“多谢四殿下厚爱，卑职愧不敢当。”林峰让柳红袖接过礼单，语气恭敬却疏离，“请公公回禀殿下，卑职伤势未愈，不便亲自谢恩，待伤愈之后，再当面向殿下叩谢。”
那内侍似乎对林峰的反应并不意外，依旧笑容满面：“千户大人客气了。殿下还让咱家带句话，‘林千户年少有为，忠心体国，实乃栋梁之材，望好生将养，日后朝廷还有倚重之处。’”
“殿下谬赞，卑职定当竭尽全力，报效朝廷。”林峰滴水不漏地回应。
送走了四皇子的内侍，林峰看着那堆珍贵的礼物，眉头微蹙。
“四皇子这是……在拉拢你？”柳红袖问道。
“嗯。”林峰点了点头，“二皇子倒台，他自然要趁机扩大势力。我如今在陛下那里挂了号，又看似是陆大人的人，拉拢我，对他有益无害。”
“那你……”
“虚与委蛇即可。”林峰淡淡道，“锦衣卫是天子亲军，绝不能明着站队。陆大人想必也不希望我过早卷入皇子纷争。”
他现在羽翼未丰，根基不稳，贸然投入任何一位皇子门下，都可能是取祸之道。更何况，他对这些天家贵胄之间的倾轧，从心底里感到一丝厌倦与警惕。
然而，局势的发展，往往不由个人的意愿所转移。
数日之后，一道明发天下的圣旨，彻底将这场朝堂地震推向了高潮，也将养伤中的林峰，再次推到了风口浪尖之上。
圣旨中，皇帝严厉申饬二皇子“行为失检，结交非人，有负圣恩”，正式下达了圈禁令。同时，以雷霆手段，清洗了大量二皇子党羽，罢官、下狱、流放者多达数十人！朝堂之上，为之一空！
而在这份清算名单之外，圣旨还特意褒奖了在此次“查处不法、安定社稷”中立下功劳的臣子。北镇抚司指挥佥事陆炳，指挥若定，忠勤体国，赏赐颇丰。
而最引人注目的，是对锦衣卫千户林峰的封赏！
圣旨中盛赞林峰“忠勇可嘉，智谋深沉，屡破奇案，于塞外不畏艰险，夺回国之重器，扬我国威”，特旨擢升其为——锦衣卫北镇抚司千户，实授！并赐飞鱼服、御制绣春刀，赏金银帛缎若干！
锦衣卫千户！实权在握！一步登天！
这道圣旨，如同在已经沸腾的油锅里，又浇下了一瓢滚油！
林峰这个名字，以前或许只在某些圈子内流传，但经此一事，彻底响彻整个京城官场！一个如此年轻，入锦衣卫不过年余的之人，竟能火箭般蹿升为手握实权的千户！这背后意味着怎样的圣眷？意味着怎样的潜力和威胁？
无数道或羡慕、或嫉妒、或审视、或忌惮的目光，瞬间聚焦到了林峰养伤的那座宅院。
朝堂地震，旧势力崩塌，新贵崛起。而林峰，这位刚刚用血与火铸就了功勋的年轻千户，还未来得及享受晋升的喜悦，便已感受到了那从四面八方涌来的、冰冷而复杂的暗流。
他知道，养伤的日子，恐怕要提前结束了。真正的挑战，现在才刚刚开始。
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