草料场里，只有两间已经倒塌的屋子，叶氏族人进去瞧瞧，见其中一间剩下的两半堵墙还算结实，上边有些屋顶，稍稍收拾一下，让叶继平家里跟着叶三太爷在那里安置，旁人只将零散的干草收拾一下，各自找地方安顿。
安顿好家人，叶牧让三个儿子往各处去看有没有能烧的硬柴，自己在草料场一角找到口井，瞧里边居然有水，去牛车上翻出一只旧竹桶，草绳绑了，打了些水上来。
叶氏族人瞧见，也纷纷找取水的用具。
抄家的时候，铁锅几乎都被抄走，倒是有人带着幸存的瓦罐，几家凑和着，生起几堆火，将水烧起来。
因为不知道后头的路如何安排，各家也不敢多用粮食，都只是轮着熬些薄粥。
走了这整整一日，又是在心情极为沉重的时候，身体就感觉格外的困乏，等米粥的香味在场子里散开，大家倒是精神一振。
叶牧见大家都围着火堆默坐，清咳一声，打破场中的死寂：“此去北地，路远迢迢，怕要走上半年，趁这个时候，大伙儿不如商量一下往后的路怎么走。”
虽说有叶三太爷和叶继平那两代人在，可是从叶三太爷那一辈数，他是长房一脉，又是长孙，说出话来也自有些份量。
大家一听，都默默点头。
叶峰受伤虽说不重，可终究是失了血，撑着走这一日，也早已经脸色苍白，此刻正倚着一堆干草躺着，闻言撑起些身体，哑身道：“大哥，有什么想法，你说吧。”
叶牧却道：“还是请三叔公过来坐坐，也好有一个决策。”
那边有叶三太爷一脉的儿孙，点点头去那边请叶三太爷。
叶继平扶着叶三太爷出来，见叶牧这边已经腾出位置，就一起坐下，向叶牧道：“叶牧，到此地步，也不必拘什么礼，这里的叶氏族人，以你和珩哥儿读书最多，你爷儿俩合计一下，怎样能走出困局。”
叶牧点点头，目光又转去叶峰身上，慢慢的说：“远的不说，只说眼前，朝廷命令已下，我们流放已成定局，胳膊拧不过大腿，日后轻易不要和官差起冲突，不然吃亏的还是我们自己。”
这是说之前叶峰和官差冲突的事。
叶峰叹口气，苦笑：“大哥说的是，是我莽撞了。”
叶峰的弟弟叶滔年轻气盛，有些不服：“难不成，我们就这么受他们欺负？”
旁边的妇人拍他一记：“你能硬得过他们的钢刀？这个时候，听你大哥的。”
叶牧点头：“七婶说的是，这不是逞一时血气的时候，如今我们要做的，是保全全族，平安到达北境。”
叶峰叹气：“我还不是一个例子？”
叶滔看看他，只得闭了嘴。
叶牧点点头，又再看看叶三太爷：“我们这些人，大半是女人孩子，还有三叔公也已经年高，这一路上，只凭一家一户，怕难支撑，需得大伙儿相互帮衬。”
叶继平也点点头：“叶牧想的周全。”
三房一脉 除了叶三太爷，还有十几个年幼的孩子，这一路全靠大人背着，车子推着，出来虽只一日，已经觉得难以照应。
而叶牧家里，叶景珩、叶景辰已经能帮得上忙，叶景宁也能顾得上自己，只有叶问溪是个女娃娃，可也已经懂事，很好照应，叶牧这话说出来，显然是顾着大局。
叶三太爷长叹：“是老头子拖累了儿孙。”
“三叔公。”叶牧阻止，“有三叔公在，我们这些小辈儿才能凝聚不散，三叔公千万不能这么想。”
“是啊！”好几房的人都跟着点头。
远一点的叶丞有些不耐，插话问：“大哥，你倒是说说如何相互照应。”
叶牧看看他，就道：“我们这一路，我瞧着也有十几辆车，明日再启程，我们重新安排一下，老弱和孩子分开坐在车上，我们青壮也分配开，几个人顾一辆车，轮着拉要好一些。”
有家里孩子小，却没有车的最先点头：“大哥这个主意好。”
叶丞却问：“家里没有小孩子的也要推车？”
叶丞家里只有两个儿子，长子叶浩林比叶景珩小一岁，次子叶浩宇和叶景辰同年，只是要大两个月。
大家闻言，知道他是因为家里两个儿子都已经是半大小子，叶继风夫妻早逝，也没有老人，不愿意去顾别人家的老幼，就忍不住皱眉。
叶牧看他一眼，浅淡的声音不显起伏，点头道：“自然，如今是我们叶氏一族齐心协力渡过难关的时候，你只道自个儿家中没有老弱，此去千里迢迢，又怎么知道自个儿没有难处的时候，那时旁人帮你还是不帮？”
从他收养叶问溪之后，叶丞对他虽然多有不满，终究是亲大哥，心里虽说不服，嘴动了动，没敢再说出来。
张氏却没有那么多顾忌，立刻道：“他大伯，你也说这一去千里迢迢，自顾自家尚且顾不过来，又如何去顾旁家？”
叶继平忍不住道：“叶丞家的，你一个妇道人家懂什么？方才叶牧说的清楚，如今看是你们帮衬家里有老弱的，日后你们有难处，大伙儿自然也会帮衬你们。”
张氏撇嘴：“我们能有什么难处？”
叶牧见自家兄弟两口子目光短浅，微微摇头：“如今看，只是我们一族的人，可是那场祸事也不知道牵连多少人，我们此去，怕还会有别人，同吃同住，难免有争执，何况还有官差在侧，如今不同心协力，到时有了争端，岂不是一盘散沙？”
叶继平点头：“还有京城的叶家呢。”
叶牧点头：“叶氏一族同气连枝，京城一脉，我们也不知道损折了谁，还留下谁，如今是怎样的光景，到时若能见到，也得通个声气，相互照应才好。”
这话说出来，场中一片沉默，隔一会儿才有人试着道：“他们是首犯家眷，恐怕更艰难。”
是啊，就是他们都是被抄家，何况京里的叶家？
大家一时默然。
叶牧也沉默一会儿，这才道：“只能走一步说一步，我们今日说好，大伙儿心里有个数儿就好，毕竟是同根所生，不能弃之不顾。”
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