第二百六十七章 南征的真正目的
巡抚衙门东厢房的炭盆烧得正旺，木炭在里面哔剥作响，偶尔迸出一两点火星，落在青砖地上，很快熄灭。方腊盘腿坐在榻上，面前摊着一张巨大的牛皮舆图。舆图上，杭州像一个墨点，向南，密密麻麻的山川脉络蔓延开去，一直到海边。
林冲和关胜站在榻前三步远的地方，两人都穿着便装——林冲是一身靛青棉袍，关胜是赭色劲装。炭火的热气熏得两人额头微汗，但他们谁也没动。
“福建八府，咱们要的是三样东西。”
方腊的手指在舆图上滑动，指尖划过建州、福州、泉州：“一是港口。李俊的水师需要停靠、补给、修理的地方，泉州港自古就是海贸门户，不能落在别人手里。”
“二是矿。建宁府有银矿，汀州有铁矿，漳州有铜矿。马老三那边，燧发铳的产量卡在矿石上，每个月只能出一百杆。拿下福建，这个数字能翻十倍。”
“三是粮。闽江两岸一年三熟，即便旱涝，也能保证江南的军粮不断。”
他说完了，抬起头，看着林冲和关胜：“这些，是面上的理由。说给将士们听，说给百姓听，也说给朝廷的探子听。”
林冲和关胜对视一眼，都没接话。
他们知道，还有“里子”的理由。
方腊从榻边拿起一个陶罐，罐口用油纸封着。他撕开封纸，里面是炒熟的黄豆，一粒粒饱满金黄。他抓了一把，摊在手心，又握紧。
黄豆在指缝间挤压，发出细碎的声响。
“你们看。”方腊张开手，黄豆粘在一起，成了一坨，“这是帮源洞时期的老兄弟——经历过生死，信得过，但太抱团。外人挤不进去。”
他又抓了一把黄豆，放在另一边，“这是梁山下来的好汉——本事大，讲义气，但习惯了山寨那一套，跟咱们的军令格格不入。”
最后，他抓起第三把——这是新募的流民、降卒、乡勇，“这是新兵——听话，肯吃苦，但没经过战阵，见了血就腿软。”
三把黄豆，摊在舆图上，泾渭分明。
方腊把三把黄豆拢到一起，两只手扣住，开始用力搓。
粗糙的手掌摩擦着豆粒，发出沙沙的响声。豆粒互相挤压、碰撞、翻滚。有的碎了，有的脱了皮，有的被碾成了粉。
搓了足足一炷香的功夫，他停下来，摊开手。
掌心里，三把黄豆已经混在一起，再也分不出哪颗来自哪一把。碎的、整的、带皮的、光溜的，全都掺在一块儿。
“这才是一支军队该有的样子。”方腊说，“你中有我，我中有你。打仗时，不会因为你是帮源洞的我是梁山的就各打各的；撤退时，不会因为你是新兵我是老兵就扔下谁不管。”
他把混好的黄豆倒回陶罐，封好，放到一边。
“这次南征，我带庞万春守杭州。给你们两万人——五千帮源洞老卒，五千梁山旧部，一万新兵。”他顿了顿，“但我不按原来的建制给。我要把他们打散，重编。”
林冲眼皮一跳。
关胜的拳头无意识地握紧了。
“具体来说，”方腊从榻下抽出一卷竹简，展开，“两万人，分成二十个营。每个营一千人，其中：帮源洞老卒二百五，梁山旧部二百五，新兵五百。营指挥使、副使、都头、什长，也按这个比例配。”
他看向林冲：“林教头，你统十个营，为左路军，走婺州、处州，攻建宁府。”
又看向关胜：“关将军，你统十个营，为右路军，走衢州、汀州，攻漳州、泉州。两路在福州会师。”
他顿了顿：“但有一点——营以下的军官，我不指派。你们自己去挑，去配。只有一个要求：每个战斗小组五个人，必须来自三个不同的‘来源’。比如两个老卒，一个梁山兵，两个新兵。或者一个老卒，两个梁山兵，两个新兵。总之，不能纯。”
林冲沉默了半晌，开口：“圣公是想……用血与火，把这些豆子，硬搓到一块儿？”
“是。”方腊点头，“但不是瞎搓。我有三个法子。”
他竖起一根手指：“第一，同吃同住。行军时，一个锅里吃饭；扎营时，一个帐篷睡觉。不准分灶，不准划界。谁搞小圈子，军官连带受罚。”
第二根手指：“第二，功过捆绑。一个小组五个人，杀敌记团体功，一人犯错五人同罚。想要功劳，就得教会身边的生手；不想受罚，就得管住身边的莽夫。”
第三根手指：“第三，轮换主次。这次进攻，老卒主攻，新兵辅助；下次防守，新兵守正面，老卒和梁山兵在两翼策应。让每个人都有当主力的机会，也有依靠别人的时候。”
他说完了，看着两人：“听明白了吗？”
关胜深吸一口气：“明白了。就是……硬生生把这些脾性不同、习惯不同、甚至互相看不顺眼的人，拧成一股绳。”
“对。”方腊站起来，走到窗前。窗外，雪花开始飘了，零零星星的，落在庭院里的枯草上，“这法子残忍，会死人——可能因为配合不熟，老卒为了救新兵而死；也可能因为互不信任，贻误战机。但我算过账：现在不死人搓合，将来打硬仗时，死的会更多。”
他转过身，眼神锐利：“你们敢接这活儿吗？”
林冲和关胜同时抱拳：“敢！”
“好。”方腊走回榻边，从枕下摸出两个小小的锦囊，一人给了一个，“这里面，是我写的三条底线。遇到实在解不开的死结时，打开看。”
锦囊很小，攥在手里几乎感觉不到分量。
林冲和关胜郑重收好。
“去吧。”方腊挥挥手，“腊月初一出征。这十来天，抓紧整编。记住——我不要一支看起来整齐的军队，我要一支真能生死相托的军队。”
两人躬身退出。
房门关上，炭火又哔哔了一声。
方腊重新坐下，盯着舆图上那片错综复杂的山脉，良久，低声自语：
“豆子啊豆子……可得经得住搓……”
十一月廿一，新编营开始集结。
校场被划分为二十个区域，每个区域前立着一块木牌：左一营、左二营……右十营。木牌下站着临时指定的营指挥使——都是从各部队抽调的老资格，此刻个个脸色凝重。
辰时初刻，第一批人进场。
是帮源洞的老卒。五千人，按原来的建制排着队，鸦雀无声地走进来。他们大多三四十岁，脸上有疤，身上带残，但眼神里的那股劲儿，像刀一样锋利。看见那些木牌，他们脚步顿了顿，然后按事先分好的名单，默默走向各自的营区。
左一营的区域内，二百五十个老卒站成了二十五排。最前面的是个独眼汉子，叫赵铁头。他眯着仅剩的那只眼，打量即将和自己混编的“新队友”——还没来，空地一片。
辰时二刻，梁山旧部进场。
五千人，走得就松散多了。有人挎着刀，有人背着弓，还有人腰间挂着酒葫芦——那是梁山时期的习惯，一时改不掉。他们也是按名单走，但一边走一边低声交谈：
“这左一营在哪儿？”
“那边，看见没？那个独眼站的地方。”
“啧，帮源洞的人啊……听说他们打仗不要命。”
“不要命才好，总比怂包强。”
五百梁山兵走进左一营的区域，在帮源洞老卒旁边站定。两队人之间，自然留出了一条空隙——没人说，但都默契地保持着距离。
赵铁头扫了一眼旁边的梁山兵，鼻腔里轻轻哼了一声。他认出其中一个——攻打杭州时，在城墙上和他抢过一个箭垛，差点打起来。
辰时三刻，新兵进场。
一万新兵，场面就乱了。他们大多是这半年招募的流民、降卒，训练不足三个月，队列走得歪歪扭扭。带队的军官嗓子都喊哑了，好不容易把他们带到各自的营区。
左一营分到五百新兵。这些年轻人茫然地走进来，看看左边满脸杀气的老卒，看看右边桀骜不驯的梁山兵，下意识地挤在一起，缩成了一团。
三拨人，站成了三个泾渭分明的小群体。
营指挥使上台了。
是个四十多岁的中年人，叫周镇，原是庞万春手下的一个都头，脸上有道从眉骨划到下巴的刀疤，说话时疤痕会跟着抽搐。
“我叫周镇。”他声音沙哑，“从今天起，是你们的营指挥使。”
台下鸦雀无声。
“我知道你们在想什么。”周镇扫视着三个群体，“老兄弟想：凭什么跟这些外人混一起？梁山的好汉想：这帮泥腿子懂什么打仗？新兵蛋子想：我能活着回家吗？”
他顿了顿：“我告诉你们，从现在起，这些念头都给我扔了。因为——”
他指向校场外，那里已经搭起了一排排简易窝棚：“从今天起，你们吃一锅饭，睡一个棚。左一营的第一锅饭，我已经让人煮上了。小米、糙米、红薯、咸菜，混在一起煮。谁要是敢说自己只吃小米不吃红薯，饿着。”
他又指向旁边的武器架：“燧发铳、弓箭、刀盾，都已经按五人一组配好了。每组两杆铳、一张弓、两把刀。想要什么，自己组里去分。但丑话说在前头：战场上，你手里的家伙不顺手，死的是你自己。”
最后，他拿出一本厚厚的名册：“现在，开始分组。我念名字，五人一组。念到的，站到一起，互相认认脸。今天认不全，明天接着认。什么时候把全组人的名字、籍贯、特长、忌讳都记住了，什么时候才开始练配合。”
他开始念名册。
“第一组：赵铁头、王魁、孙小二、李石头、周五。”
赵铁头愣了一下——他没想到自己会是第一个。他走出老卒的队列，与此同时，梁山兵里走出一个精瘦的汉子（王魁），新兵里走出三个瑟瑟发抖的年轻人。
五个人，面对面站着，谁也不知道该说什么。
周镇在台上喊：“互相报名！大声点！”
赵铁头咬了咬牙，先开口：“赵铁头，青州人，三十五，会使刀，右眼是打睦州时没的。”
王魁撇撇嘴：“王魁，梁山旧部，二十九，善射，讨厌别人背后说话。”
三个新兵你看看我，我看看你，最后一个胆子大些的磕磕巴巴说：“李、李石头，杭州本地人，十八，会……会磨豆腐。”
周围响起低低的笑声。
赵铁头瞪了一眼发笑的方向，笑声戛然而止。
“周五呢？”周镇问。
那个最瘦小的新兵几乎要哭了：“周、周五，绍兴人，十七，会……会编草鞋。”
周镇点点头：“好，第一组，记住了。去那边领你们的装备，然后去找你们的窝棚——编号甲字三号。今天晚饭前，把你们五个人的名字、来历，写在一张纸上交上来。写不全的，全组没饭吃。”
五个人懵懵懂懂地去领装备。
领完，聚在一起研究：两杆燧发铳，该谁用？赵铁头是老卒，按理该用一杆；王魁是弓手，用铳浪费；三个新兵，谁会用？
赵铁头抓起一杆铳，掂了掂：“这玩意儿我使过，比老式鸟铳强。我使一杆。”他把另一杆推向李石头，“你，年轻，眼力好，学着使。”
李石头吓得后退一步：“我、我不会……”
“不会就学！”赵铁头不耐烦，“老子当年也不会，还不是一刀一枪拼出来的？”
王魁没说话，默默拿起了那张弓，试了试弦。弓是好弓，柘木的，力道足。他满意地点点头。
剩下两把刀，孙小二和周五一人一把。刀是制式腰刀，三尺长，重三斤，对于两个刚满十八的少年来说，沉甸甸的。
领完装备，找窝棚。
甲字三号窝棚在最角落，是用竹竿和茅草搭的，勉强能躺五个人。里面已经铺好了干草，放着五床薄被。
五个人挤进去，顿时转不开身。
赵铁头一屁股坐在最里面，开始擦自己的燧发铳。王魁靠在门口，闭目养神。三个新兵局促地站着，不知该坐哪儿。
“都坐下！”赵铁头没好气道，“以后这就是咱们五个的家了。别扭扭捏捏的。”
李石头小心翼翼地挨着赵铁头坐下，孙小二和周五挤在另一边。
窝棚里沉默了很久。
最后还是赵铁头先开口：“既然分到一组了，有些话得说开。我赵铁头脾气臭，但有一点：上了战场，绝不会扔下队友自己跑。你们呢？”
王魁睁开眼睛：“梁山出来的，义字当头。你救我一次，我还你十条命。”
三个新兵面面相觑，李石头鼓起勇气：“我……我不知道自己能干啥。但、但我保证，绝不拖后腿。”
“我也是。”孙小二小声说。
周五都快哭了：“我、我怕血……”
赵铁头瞪了他一眼：“怕血？那你来当什么兵？”
周五缩了缩脖子：“家里没粮了……弟弟妹妹要饿死了……”
窝棚里又沉默了。
过了一会儿，赵铁头叹了口气，从怀里掏出一块干饼，掰成三份，扔给三个新兵：“吃吧。以后跟着我，有我一口吃的，就有你们一口。”
三个新兵捧着饼，愣住了。
王魁也从怀里摸出一个小布袋，倒出几颗炒豆，分给大家：“梁山的老规矩，见面分一半。”
李石头看着手里的饼和豆子，眼圈突然红了。
他用力咬了一口饼，含糊不清地说：“赵叔、王哥……我、我一定好好学打铳……”
这天晚上，左一营的第一顿饭开锅了。
真的是大锅饭——一口直径五尺的大铁锅架在校场中央，里面糊糊稠稠地煮着一锅杂粮粥。周镇亲自掌勺，每人一勺，不多不少。
赵铁头那一组领了五碗粥，蹲在窝棚门口喝。粥很烫，很糙，但热乎乎地下肚，让人从里到外暖和起来。
吃到一半，周镇突然敲响了铜锣。
“全体起立！”
两千人稀里哗啦站起来。
“现在，开始‘认人’测验！”周镇手里拿着那本名册，“我随机点组，点到的那组，五个人轮流说出其他四人的名字、籍贯、特长。说错一个，全组今晚加练装填燧发铳一百次！”
校场上顿时一片哀嚎。
周镇根本不理会，翻开名册：“第三十七组！”
一组五个人战战兢兢地站出来。
结果，两个人说不出队友的籍贯，一个人记错了特长。
“加练！”周镇面无表情。
那五个人哭丧着脸，去旁边领了五杆训练用的燧发铳，开始一遍遍地装填、退弹、再装填……
测试继续进行。
有全组通过的，欢天喜地；有出错的，垂头丧气。
轮到赵铁头这一组时，天已经完全黑了。火把点起来，照得人脸明明暗暗。
“第一百九十四组！”
五个人走出来。
周镇盯着他们：“从你开始。”他指向周五。
周五紧张得声音发颤：“赵、赵铁头，青州人，使刀，右眼没了……王魁，梁山来的，善射……李石头，杭州人，会磨豆腐……孙小二，也是杭州人，会……”
他卡住了。
孙小二的特长是什么？白天好像没说过？
孙小二急得直跺脚：“我会挖坑！挖陷马坑！”
周五赶紧补上：“会挖坑！”
周镇点点头，指向孙小二。
孙小二流利地报完了四个队友的信息——他记忆力好，白天听一遍就记住了。
接着是李石头、王魁，都顺利过关。
最后是赵铁头。
老汉眯着独眼，一字一顿：“王魁，梁山旧部，善射，讨厌背后说话。李石头，杭州人，会磨豆腐，想学打铳。孙小二，杭州人，会挖坑，胆子小。周五，绍兴人，会编草鞋，怕血。”
全对。
周镇脸上难得地露出一丝笑意：“好，第一百九十四组，通过。回去休息吧。”
五个人如释重负，回到窝棚。
躺在干草铺上，周五小声说：“赵叔，你记性真好……”
赵铁头哼了一声：“不是记性好。是记住了，战场上才能知道谁能指望，谁要照应。”
窝棚外，雪下大了。
雪花扑簌簌地落在茅草顶上，声音很轻。
五个本来素不相识的人，挤在这个小小的窝棚里，呼吸渐渐均匀。
而在整个校场上，这样的窝棚有四百个。
每个窝棚里，都在发生类似的故事。
有人在争吵，有人在妥协，有人在试探，有人在接纳。
像无数颗豆子，被一只无形的大手，粗暴地、固执地，搓在一起。
而这一切，才刚刚开始。
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