壁炉里的火焰安静地燃烧着，空气中弥漫着淡淡的旧书和魔药材料混合的气息。汤姆正坐在一张高背扶手椅上阅读一本黑魔法书籍，伊莱则慵懒地靠在旁边的沙发上。
伊莱那头长长的金色发丝铺散在靠垫上，他翠绿色的眼睛半阖着，似乎在假寐，又似乎在听着壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
这是一段无人打扰的宁静午后。
突然，壁炉的火焰猛地变成了碧绿色，一个人影伴随着飞路粉的旋风踉跄着冲了出来，带起一片烟灰。
“伊莱！你必须听听这个！这太荒谬了！简直是疯了！”
来者正是阿尔法德。他头发凌乱，袍子上沾着炉灰，脸上是毫不掩饰的愤怒和惊惶，仿佛刚刚被巨怪踩了一脚。
汤姆的眉头几乎在阿尔法德出现的那一刻就皱了起来。他缓缓放下手中的书，那双黑眼睛里的平静被一丝冰冷的厌烦所取代。
他讨厌计划外的打扰，尤其讨厌这个来自布莱克家族，却在他看来毫无突出之处，只会占据伊莱注意力的阿尔法德。
从一年级起，伊莱就对这个人展现出了超乎寻常的容忍。
伊莱睁开了眼睛，那双翠绿的眸子看向气急败坏的好友，里面没有被打扰的不悦，只有一丝无奈。他早就收到了阿尔法德那封语无伦次还满是惊叹号的信，大致猜到了缘由。
“阿尔法德，”伊莱的声音带着安抚的意味，“冷静点，慢慢说。是沃尔布加的事？”
“除了她还能有谁！”阿尔法德像是被点燃的炮仗，在客厅里来回踱步，完全无视了汤姆那几乎能冻伤人的目光，“她！我的姐姐！沃尔布加·布莱克！居然要和奥赖恩·布莱克订婚了！那个自大、肤浅、满口纯血荣耀实际上脑子里全是芨芨草的我的‘好’表弟！”
他猛地停下，双手抓住自己本就凌乱的头发，表情痛苦：“梅林最肥的三角裤啊！伊莱，你能想象吗？奥赖恩！那个我从小一起长大、吵了不下几百次的奥赖恩！以后要叫我‘小舅子’？或者我要叫他‘姐夫’？光是想到这个画面我就想给自己一个‘一忘皆空’！”
伊莱试图保持严肃，但嘴角还是忍不住微微抽动了一下。他拍了拍身边的沙发空位，“坐下，阿尔法德。喝杯茶也许会好点。”
“茶？我现在需要的是烈火威士忌！”阿尔法德哀嚎着，但还是顺从地坐了下来，身体前倾，继续对着伊莱倾泻他的愤懑。
“我知道沃尔布加脾气坏得像炸尾螺，眼光高得像鹰头马身有翼兽，但她…她毕竟是布莱克家这一代最出色的女巫之一！她怎么能…家族怎么能让她嫁给奥赖恩？这简直是…是亵渎！”
一直沉默的汤姆终于开口了，声音平缓却带着刺骨的凉意：“布莱克家族的内部联姻，古老而纯血家族的传统艺能。我以为你早就该习惯了这种戏码。”
阿尔法德立刻像被踩了尾巴的猫一样炸毛了，他猛地转头看向汤姆：“里德尔！这不是什么‘戏码’！这是我姐姐的人生！而且奥赖恩？偏偏是奥赖恩！如果我姐姐嫁给一个像伊莱这样的，或者哪怕是个稍微正常点的陌生人，我都不会这么难以接受！”
这话无疑是在汤姆的雷区上又蹦了一下。伊莱这样的？汤姆的眼神更冷了几分。他瞥了一眼伊莱，看到对方正专注地看着阿尔法德，那份全神贯注的关怀让他心底的不悦如同毒藤般蔓延。
“或许，”汤姆慢条斯理地说，指尖轻轻敲击着扶手，“在你看来，你的表弟配不上你的姐姐。但据我所知，奥赖恩·布莱克先生在校成绩优异，家族地位稳固，是布莱克夫人眼中理想的继承人未婚夫人选。感情用事并不能改变现实，布莱克。”
“哦，得了吧，里德尔！别用你那套冷静客观的论调来教训我！”阿尔法德烦躁地挥挥手，“我知道你一直看我不顺眼，觉得我打扰了你们的‘二人世界’！但我现在需要的是我的朋友伊莱，不是魔法天才里德尔的理性分析！”
“阿尔法德。”伊莱出声制止，语气带着轻微的警告。他看向汤姆，轻轻摇了摇头，示意他少说两句。
汤姆接收到伊莱的目光，薄唇抿成一条直线，最终没有再说什么，只是重新拿起了书，但任谁都看得出，他一个字也没看进去。
阿尔法德似乎也意识到自己话说重了，但他正在气头上，也拉不下脸道歉，只好继续对着伊莱抱怨，声音低了不少。
“我只是无法接受。伊莱，你明白的，对吧？那种感觉就像…就像你最讨厌的鼻涕虫要爬到你最喜欢的南瓜馅饼上…”
伊莱叹了口气，伸手拍了拍阿尔法德的肩膀：“我明白，阿尔法德。这确实很突然，而且对象是奥赖恩。”
他顿了顿，试图寻找安慰的词语，“但也许事情并没有那么糟？沃尔布加和奥赖恩从小认识，至少知根知底。而且，沃尔布加不是那么容易屈服的人，如果她极度反对，订婚未必能成。”
“希望如此吧…”阿尔法德瘫在沙发上，像一只泄了气的皮球，“但我母亲的态度非常坚决…唉，算了，我今天来就是想找你说说，不然我要憋疯了。”
他絮絮叨叨地又抱怨了许久，从奥赖恩小时候的糗事说到他现在的“虚伪做派”，伊莱始终耐心地听着，偶尔附和几句。
汤姆坐在一旁，像一尊俊美而冰冷的雕塑。
他看着伊莱柔和的侧脸，看着他那头在炉火光晕下仿佛流淌着黄金的长发，以及那双总是能轻易让人沉溺的翠绿色眼睛。
此刻，这所有的注意力都给了那个在他看来一无是处的布莱克。
他心中对阿尔法德的不顺眼，在此刻达到了一个新的高度。他感到一种被侵犯领地的躁动与不悦。
终于，阿尔法德宣泄完了大部分情绪，疲惫地站起身：“谢谢你，伊莱。听我说了这么多废话。我感觉好多了。”
“随时都可以来找我。”伊莱微笑着送他到壁炉前。
阿尔法德抓起一把飞路粉，最后看了一眼依旧坐在阴影里面无表情的汤姆，犹豫了一下，还是说道：“抱歉，打扰了，里德尔。”
汤姆没有回应，只是抬眸冷冷地扫了他一眼。
绿色的火焰腾起，阿尔法德消失了。
客厅里恢复了安静，但之前那种温馨宁静的氛围早已荡然无存。伊莱转过身，看向汤姆，刚想开口说点什么缓和气氛。
汤姆却先一步合上了书，站起身，声音听不出喜怒：“你的‘好朋友’似乎总是有很多麻烦，伊莱。”
说完，他不再看伊莱，径直走向了自己的卧室，留下伊莱一个人站在客厅里看着他的背影，无奈地揉了揉眉心。
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