邓布利多离开后，厚重的木门轻轻合拢。伊莱背靠着门板，缓缓滑坐下去。
这并非是脱力，而是需要一点时间，独自消化这突如其来的“安全”。
新房间散发着霍格沃茨特有的气息：陈年橡木、干燥的羊皮纸，以及一丝若有若无的魔药材料气味。
这味道与伏地魔庄园里那种精心调配却冰冷空洞的香氛截然不同。它不完美，却真实，带着时间的尘埃和无数生命的痕迹。
他撑着膝盖站起身，仔细打量这个临时避难所。
卧室简洁舒适，床铺蓬松，窗帘厚实。另一间房则堆满了各式各样的炼金仪器——坩埚、曲颈瓶、天秤、刻满符文的金属器皿，有些甚至古老到此时的他只能依稀记得它们的用途。
这显然是邓布利多的特意安排，一个无声的提示：你并非无用，你的知识和技艺依然是利器。
“…麻烦你了。”伊莱对着空荡荡的房间，又低声重复了一遍刚才对邓布利多说过的感谢。
这感谢里掺杂着沉重的愧疚。他将未知的危险带回了这里，却不得不接受庇护。
疲惫终于如同潮水般淹没了他。那不仅仅是身体的劳累，更是长期紧绷的精神骤然松懈后的虚脱。药物带来的思维迟滞此刻反而成了一种缓冲，让他无法陷入更深的焦虑和复盘。
他脱下沾染了尘土气息的外袍，手指拂过左手的戒指时顿了顿。月光石在室内光线下显得柔和了一些，但那细微的刺痛感如同心跳，永不停歇。
他把自己砸进床铺。羽毛床垫柔软地接纳了他沉重的身躯，将他包裹。
被子有种阳光晒过的味道。这简单的舒适，在经历了近一年冰冷石墙和华丽却坚硬的囚笼后，显得如此奢侈。
几乎是带着一种攻击性的温柔，瞬间瓦解了他试图保持的最后一丝警惕。
眼皮沉重得无法抬起。意识模糊前，他最后一个念头是：这会不会又是一个陷阱？一个让人放松警惕的甜美梦境？
但很快，连这个念头也沉入了黑暗。
他睡着了。
出乎意料地，沉实地，没有噩梦。
没有闪现的红眸，没有冰冷的触摸，没有钻心咒带来的幻痛，也没有无休止的、关于逃跑和失败的循环臆想。
只有一片深沉、宁静、近乎虚无的黑暗，将他温柔地吞没。
他的呼吸逐渐变得悠长平稳，紧蹙的眉头缓缓舒展，连一直下意识蜷缩着的左手，也稍稍放松了姿态。
戒指在他陷入深度睡眠时，依旧散发着微不可察的凉意，内部银色的絮状物缓慢流转。
但在霍格沃茨千年魔法织就的屏障内，在深入血脉的古老守护契约的无形笼罩下，那试图传递出去的定位脉冲，似乎被一层柔和的“纱网”过滤、削弱了，变得模糊而断续。
诅咒仍在，链接未断，但这座城堡正在本能地保护它的守护者，哪怕这位守护者此刻如此脆弱。
这一觉，仿佛是对他长久以来耗尽的心神的一次粗暴却必要的修补。当他被窗外逐渐明亮的晨光唤醒时，有那么几秒钟，他是完全空白的。
他没有立刻意识到自己在哪儿，没有瞬间袭来的恐惧，只有一种属于睡眠自然褪去后的慵懒和轻微的迷茫。
然后，记忆归位。
他猛地坐起身，心脏狂跳，第一时间看向左手。
戒指还在。月光石在晨光中泛着浅淡的乳白色光泽，内部的银丝似乎安静了些。
刺痛感依然存在，但强度似乎…减弱了？还是只是因为睡足后的精神稍好而产生的错觉？
他环顾四周。陌生的房间，但充满令人安心的霍格沃茨气息。炼金工具在隔壁房间静默等待着，窗外传来鸟雀的啁啾。
他真的逃出来了。至少，是暂时性地从一个实体囚笼，逃进了另一个虽有屏障却仍需面对无形锁链的避难所。
昨夜的好眠像一份意外的礼物，或者说，像城堡对他无声的欢迎与支持。
它没有解决任何问题——戒指仍在，伏地魔仍在某处感知着他的方位，他的魔力依旧枯竭，思维仍带着滞涩——但它给了他一样更宝贵的东西。
一点点喘息的空间，和一丝微弱却实实在在的“希望”的实感。
伊莱掀开被子，赤脚踩在微凉的地板上。走到窗边，看着下方逐渐苏醒的城堡庭院。学生还没开始活动，一切都宁静而充满生机。
他抬起左手，对着晨光，再次审视那枚戒指。
“好吧，”他低声对自己，也对那枚冰冷的石头说，“我们开始吧。”
长达十几日的沉眠，并非全是自然的休憩，而是身体与灵魂在强行吸收霍格沃茨环境中充沛的魔法能量，以此对抗残余的药物封锁。
他坐在床边，缓缓摊开手掌。一丝带着淡金色光晕的微弱气流在他掌心艰难地凝聚、盘旋，像风中残烛，忽明忽灭。
这比之前彻底枯竭的状态好了太多，但距离他全盛时期足以引动城堡共鸣的磅礴魔力，仍如萤火比之皓月。
无杖施咒，这种他曾视为呼吸般自然的能力，如今仍是奢望。他之前那根魔杖此时正在伏地魔手中，所以他需要一个媒介，哪怕是最粗糙的临时魔杖，或者…
他的目光投向隔壁房间那些沉默的炼金工具。知识的重量，有时比纯粹的魔力更有穿透力。
“拉瓦。”
名字唤出，空气微微波动。下一秒，那个有着巨大耳朵、身上围着印有霍格沃茨小盾标志茶巾的家养小精灵，便深深鞠躬出现在他面前，鼻子几乎碰到地板。
“主人有何吩咐？”拉瓦的声音尖细而充满绝对的恭敬。它属于伊莱，是他在福兰先生离开后购置的一位家养小精灵。
在伊莱返校时，拉瓦也会跟着来到霍格沃茨，也因此伏地魔并不知晓拉瓦这个家养小精灵的存在。
拉瓦被安排进入霍格沃茨的厨房工作。伊莱不需要它做事时，它只是默默完成着厨房的工作。
伊莱看着拉瓦，心中感慨万千。拉瓦能成功带他离开，与其说是伏地魔的疏忽，不如说是那位黑魔王对“家养小精灵”这种生物的彻底蔑视，以及对他自身掌控力的绝对自信。
“回去我的庄园里，把…”伊莱开口，声音因长久未用而有些干涩。他需要工具，需要材料，需要那些承载着他古老知识和独特魔法理念的器物。
但他随即停顿，记忆如同蒙尘的书页，需要费力擦拭。药物的后遗症仍在，思维的齿轮转动得缓慢而滞重。
他试图回忆具体物品的摆放位置，却发现细节模糊一片。
“…算了，”他揉了揉额角，放弃徒劳的搜寻，“把我之前跟你说过的那间屋子里的东西都搬来。全部。”
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