风声渐弱，石窟内沙尘缓缓沉降。陈浔靠在岩壁，左肩包扎处又渗出暗红，他未去理会，只将情剑横放在膝上，指尖抚过剑脊，感受着细微的沙粒残留。
澹台静盘坐于后，双目蒙绸，十指轻扣玉简，神识如丝，悄然探向洞外。她眉心微动，低声道：“三里外，有七道真气波动，正往这边收拢。”
货郎之子猛地一颤，干粮从手中滑落。他下意识缩了缩身子，喉头滚动，却没发出声音。
拓跋野睁开眼，目光扫过三人，最后落在陈浔身上。“他们不是冲我来的。”他语气平静，“也不是为了抓瞎女剑仙。”
陈浔抬眸，眼神冷峻。
“是冲你。”拓跋野直视着他，“血魔教在西域设坛，不为炼人魂，不为祭阵法，只为炼一口鼎——血阳鼎。需以纯阳之体为引，活祭三年，熬其精血，化阳为煞，助教主破境。”
货郎之子忍不住开口：“那……那和我们有什么关系？”
拓跋野没答，只缓缓起身，走到他面前，伸手按在他手腕上。片刻后摇头：“你身上有些许阳气残痕，被他们用引魂沙标记过，但不算纯。他们找的是另一种血脉——生来阳火不熄，百邪不侵，连阴阵都压不住的存在。”
他转头看向陈浔：“你说墨千为何能撑到最后？因为他体内有你的血。你说你为何能在血河阵中斩裂阵心而不被反噬？因为你根本不是‘恰好’扛住了——你是天生克制。”
陈浔手指微微收紧，剑柄上传来粗糙的触感。他想起雨夜青衫客那一剑，剑气入体，却未能冻结经脉；想起血池边滴血启符，池水震颤，锁链轻鸣；想起墨千临阵前那句低语：“若非纯阳献祭，此阵无解。”
他一直以为那是牺牲的代价。
原来那是血脉的回应。
澹台静忽然开口：“你从未被邪术侵蚀。”她的声音很轻，却像铁钉凿入石缝，“你在血魔窟走遍禁地，踏过尸骸阵眼，可有半点阴气入体？没有。你的血，是火种。”
陈浔沉默。他低头看着自己的手，掌纹深处仿佛有热流涌动，不是真气，而是更原始的东西——像是骨髓里燃着一盏不灭的灯。
“你们早就知道了？”他问拓跋野。
“我跟踪你们三天。”拓跋野坦然，“我在北境听说过一种体质，千年难出一人，生于极寒之夜，成于孤煞之地，天生阳盛，可焚鬼咒。你救下的货郎之子，只是诱饵。他们真正要的，是你活着走进祭坛，成为鼎心。”
货郎之子脸色发白，嘴唇哆嗦：“所以……所以我被追杀，是因为我……沾了他的气息？”
“对。”拓跋野点头，“他们顺着他身上的味道，一路追到戈壁。你以为是运气不好遇上沙暴？那是围猎的开始。”
洞内一时寂静。只有沙粒从石缝滑落的窸窣声。
陈浔缓缓站起，膝盖发出轻微响动。他走到拓跋野面前，距离一步，目光如刃：“你既然知道这些，为何不早说？”
“我说了你会信？”拓跋野冷笑，“一个突然冒出来的黑袍人，告诉你你是什么千年血脉，敌人追杀你是为了炼鼎？你当时只会觉得我是血魔教派来的骗子。我要的是证据——而现在，你已经感觉到了。”
陈浔盯着他许久，终于移开视线。他转身走向澹台静，蹲下身，低声问：“你觉得呢？”
她指尖仍贴着玉简，神情未变。“你的气血在我感知中，像一团跳动的火焰。”她说，“不是真气强弱的问题，是本质不同。就像炭火与雷火，同为火，却不在一个层次。”
陈浔闭了闭眼。
他知道，这不是巧合。从他拿起剑的那一刻起，某些东西就在等着他——不是命运，是猎杀。
货郎之子忽然站起来，声音发抖：“那我们现在怎么办？逃吗？还是……分开走？也许他们只想要你，放了我们……”
话未说完，拓跋野一脚踹翻身旁碎石堆，轰然作响。
“分开？”他怒笑一声，“你以为你能跑出多远？引魂沙记的是气味、体温、血脉频率！你沾过他的血，走过同样的路，睡过同一片地，你就是活标记！逃？往哪逃？”
货郎之子被吼得后退两步，脸色惨白。
拓跋野却不看他，转向陈浔：“但我们可以打。”
“你一个人？”陈浔问。
“现在是四个。”拓跋野拍了拍弯刀刀鞘，“我拓跋野行走西域，不怕死，也不背弃兄弟。今日我在此立誓——血魔教若敢动你们，我便屠他三坛四哨，烧他祭坛，断他香火！”
陈浔看着他刚毅的脸，火光映照下，那双眼亮得惊人。
他没说话，只是缓缓抬起手，伸向对方。
拓跋野咧嘴一笑，重重握住。
手掌相击的刹那，一股热流自掌心传来，不是真气交汇，更像是某种认同——无需言语，生死可托。
澹台静轻轻吸了口气，指尖微动。她虽看不见，却感知到两人之间那股无形的牵系，像是一根绷紧的弦，终于找到了另一端的锚点。
货郎之子怔怔地看着，手慢慢摸向包袱。他掏出一把短匕，刀身锈迹斑斑，显然是旧物。他握紧刀柄，指节发白，声音仍有些抖，却努力挺直了背：“我……我也不是累赘。我能守后路，能递兵刃，能……能帮你们看东西。”
陈浔回头看了他一眼，没说话，只是点了点头。
那一眼，让货郎之子胸口一热。
拓跋野大笑：“好！那就并肩！”
话音未落，洞外风势骤停。
万籁俱寂。
连沙粒滑落的声音都消失了。
澹台静猛然抬头：“来了。”
陈浔瞬间拔剑，剑锋划过岩石，发出刺耳鸣响。他侧身挡在澹台静前方，目光死死盯住洞口。
拓跋野抽出弯刀，刀身符文泛起微光，他低喝一声：“七人，分三路包抄，主攻方向是正门与上方裂隙。”
货郎之子迅速缩到右侧岩后，双手紧握短匕，呼吸急促，却不再颤抖。
陈浔低头检查情剑，发现剑刃因风沙磨蚀略有卷曲，需以真气临时祭炼。他闭目凝神，掌心覆上剑身，一丝温润之力缓缓注入。
澹台静双手结印，玉简浮空，一道淡不可见的符阵悄然成形，覆盖整个石窟入口。
拓跋野活动肩颈，咔咔作响，刀锋斜指地面，火光映出他半边刚毅面容。
“让他们来。”他说。
外面依旧无声，但空气已变得粘稠，像是被无形的手攥紧。
陈浔睁眼，剑身微震，恢复锋利。他站起身，站在最前方，左肩渗血顺着臂膀滑下，滴落在剑格上，溅开一点暗红。
拓跋野一脚踹开堆积碎石，冷眼望向洞外。
火光从缝隙涌入，映出数道黑影轮廓。
“他们来了。”
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