丹师盟深处，一间布满了隔绝阵法、药香更为浓郁的密室内。
丹痴长老看着被江澈小心翼翼放置在软榻上的苏芸，尤其是看到她那一头刺目的白发和微弱到极点的生机时，饶是他见多识广，也不禁倒吸一口凉气，脸色变得无比凝重。
他快步上前，伸出两根手指，指尖萦绕着翠绿色的柔和光芒，轻轻搭在苏芸的手腕上。那绿光如同最敏锐的触须，探入苏芸体内。
时间一点点过去，丹痴长老的眉头越皱越紧，脸色也越来越沉。
江澈站在一旁，屏住呼吸，拳头不自觉地握紧，指甲深深陷入掌心。
良久，丹痴长老缓缓收回手，长叹一声，看向江澈的目光充满了复杂。
“小友……这位姑娘她……”他斟酌着词语，“她的情况，极其棘手。并非寻常道伤，而是……本源近乎枯竭，神魂亦遭受重创，更有一股极其霸道阴寒，却又蕴含恐怖生机的异种能量盘踞在她心脉深处，如同附骨之疽，不断吞噬着她残存的生机，却又诡异地吊住了她最后一线性命。”
他所说的异种能量，显然就是被苏芸以“镜花水月”体质强行引入体内封印的那部分子火之力。
“可能救治？”江澈的声音干涩沙哑。
丹痴长老沉吟片刻，缓缓道：“难，难如登天！寻常丹药，哪怕是地阶丹药，也已是无效。除非……”
“除非什么？”江澈急问。
“除非有三样东西。”丹痴长老伸出三根手指，“第一，找到‘万年玄冰魄’或‘九幽黄泉水’，此乃炼制天阶丹药‘玄元造化丹’的主药，此丹有夺天地造化之功，或可修复其本源，滋养其神魂。第二，需要至少一位丹道境界达到‘丹皇’层次的宗师出手炼制。第三，也是目前看来最迫在眉睫的……”
他顿了顿，指向苏芸心脉位置：“必须设法化解或者引导出她心脉中那股异种能量。这股能量本质极高，霸道无比，却又与这位姑娘的体质形成了一种诡异的共生状态，贸然驱除，很可能立刻引发能量暴走，让她瞬间……而若放任不管，它也会缓慢吞噬掉她最后的生机。”
江澈的心沉了下去。万年玄冰魄、九幽黄泉水、丹皇宗师……每一样都是传说中的存在，渺茫难寻。而化解子火能量……
“长老，那股能量是 玄元重水焰 的子火之力。”江澈没有隐瞒，将黑水沼发生的事，简略告知，只是隐去了苏芸体质的具体名目和最后相助的细节。
“源火子火？！”丹痴长老骇然失色，看向苏芸的目光更是充满了震惊与敬佩，“她竟能强行承载源火子火的反噬之力？此等毅力与……牺牲，实在令人动容。”
他来回踱步，沉思良久，才猛地停下：“或许……有一个不是办法的办法。”
“请长老明示！”
“既然无法强行驱除，或许可以尝试‘疏导’与‘转化’。”丹痴长老目光灼灼地看向江澈，“你既已初步掌控子火，与那股能量同源。或可尝试以你自身为引，以温和渐进的方式，将她体内的子火能量一点点引导出来，融入你自身。但这过程极其凶险，需要你对子火的掌控达到如臂使指的程度，且不能有丝毫差错，否则不仅救不了她，你自身也可能被两股子火之力反噬，万劫不复！”
引导能量！江澈眼中瞬间燃起希望的光芒！再危险，他也必须一试！
“此外，”丹痴长老补充道，“在她醒来之前，需以灵药吊住性命。老夫这里有一张古方，‘蕴神续命汤’，虽不能治本，但能温养其神魂肉身，延缓生机流逝。只是其中几味主药，也颇为难得，尤其是作为药引的‘三千年份的‘养魂木芯’和‘地心玉髓’。”
又是难题。养魂木芯，地心玉髓……
“地心玉髓？”江澈心中一动，想起丹痴长老之前提过，千年玉髓已有眉目。
“不错，千年玉髓商会已找到，但三千年份的，更为稀有。养魂木芯更是可遇不可求。”丹痴长老叹道，“不过，商会不久后将会举办一场更高级别的内部交易会，届时或许会出现这些材料，你可留意。至于万年玄冰魄等物……或许，那‘定水珠’的线索，能为你指明方向。据古老传闻，定水珠所在之地，往往也是至阴至寒宝物汇聚之所。”
线索再次交织在一起。救治苏芸，需要顶级灵药，而寻找这些灵药，又指向了定水珠和归墟。
前路依旧茫茫，但至少，有了一条可以努力的方向。
“多谢长老！”江澈对着丹痴长老，深深一拜。
“不必多礼。”丹痴长老扶起他，神色严肃，“当务之急，你先稳固御法期境界，并彻底熟练掌握子火之力。引导能量之事，急不得。这位姑娘，暂且就安置在老夫这里，由老夫以丹药和阵法维持她的生机。”
“有劳长老！”江澈感激不尽。
他将苏芸托付给丹痴长老，自己则需要在云深城这龙潭虎穴之中，尽快获得足够的实力与资源，去搏取那一线生机。
救治苏芸，寻找阿涟，踏平前路……所有的重担，都压在了他刚刚突破的御法期修为之上。
他走出密室，抬头望向云深城灰暗的天空，眼神锐利如刀。
风暴，已不可避免。而他，必须成为掌控风暴的人。
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