拍卖会结束的第二日，黄昏。
白日里因金钱与权力交织而沸腾的喧嚣，如同退潮般迅速散去。安乐镇被一层诡异的宁静笼罩，夕阳的余晖将小镇的街巷切割成明暗交错的棋盘。
空气中，窥探与戒备的气息取代了铜臭味。各方势力的探子如同夜行的鬼魅，在屋顶与墙角间无声穿梭，彼此用眼角的余光交换着冰冷的试探。
醉风楼门前的公告板前，一个伙计慢悠悠地撕下白日里描金的告示，换上了一张用廉价毛边纸写的潦草通知。
“夜场拍卖会？”一个路过的江湖客凑近了看，念出声来，“拍品：来历不明的杂物、残缺功法、未经证实的情报……规矩：只收现银，当场交割，概不负责。”
“嘿，这才是咱们该来的地方嘛！”另一个汉子笑道，“白天的场子，都是神仙打架，咱们连个响都听不见。这夜场，才是掏换宝贝的好时候！”
夜色渐深，镇武司的临时据点内却灯火通明。
穆红袖没有休息。她将一小袋碎银子推到一个地痞头子面前，声音不带一丝温度：“我要知道懒人武馆里那姓顾的，一天十二个时辰，每一次呼吸、每一次翻身、每一次打哈欠的全部动静。听明白了吗？”
“明白！明白！穆大人您放心！”地痞头子点头哈腰地接过银子，谄媚道，“别说他打哈欠了，他晚上说梦话磨牙，小的都给您记下来！”
看着地痞离去的背影，穆红袖揉了揉酸胀的太阳穴。白天的失败，让她从一头猛虎，变成了一只更具耐心的猎豹。她已经没钱了，这是她最后一点私房钱。她赌的，就是自己的直觉。
与此同时，沧浪剑盟的营地里，气氛压抑得如同坟墓。
“少盟主，夜场要开始了，几位长老让您过去撑个场面。”一名弟子在帐外小心翼翼地禀报。
帐内，蔺惊弦面如死灰，双目空洞，如同一个被抽走了魂魄的木偶。他被两名弟子半扶半拖地拽出营帐，走向那片灯火阑珊的罪恶之地，脚步虚浮，仿佛每一步都踩在棉花上。
另一边，燕白露下榻的客栈中。
她褪去白日的素衣，换上了一身紧凑利落的夜行服，将一柄薄如蝉翼的软剑缠在腰间。她能清晰地感觉到，那股属于蚩幽长老的、充满了怨毒与杀意的气息并未远去，而是像一条毒蛇，盘踞在安乐镇的某个阴暗角落，等待着致命一击。
“少主，您这是……”侍女担忧地问。
“清理门户。”燕白露只留下这四个字，身影便如一缕青烟，融入了夜色。
她今晚的目标，不是拍卖会。
懒人武馆的厨房里，饭菜的香气终于驱散了白日的喧嚣。
顾休端着饭碗，吃得心满意足。
石敢当却在一旁唉声叹气，满脸都写着“痛心疾首”四个大字。
“师父，您是不知道啊，那龙门锦鲤，据舌尖叟前辈说，乃是天地灵气所钟，食之可明心见性，顿悟大道！就这么……就这么被您赏给阿花了。”他一想到那只肥猫吃得满嘴流油的模样，心就在滴血。
顾休夹了一筷子醋溜白菜，嚼了两下，才慢悠悠地抬起头，给出了自己的专业评价。
“听起来肉质很老，不好吃。”
“啊？”石敢当愣住了。
顾休一脸认真地补充道：“这种活了不知多少年的老鱼，灵气都固化到骨头里了，肉跟木头渣子似的，又腥又柴。清蒸浪费火，红烧浪费料，也就喂猫还算物尽其用。”
石敢当听着这番话，再次陷入了沉思。
对啊！师父是何等境界？他早已超越了借助外物提升自身的层次！在他老人家眼中，那令无数武者疯狂的“悟道神物”，确实和一条普通的、肉质很柴的老鱼没什么区别！
师父，果然已经臻至返璞归真、视天材地宝如凡物的无上化境！弟子愚钝！
醉风楼的夜场拍卖会，终于在子时敲响了第一锣。
与白天的金碧辉煌截然不同，这里只点着几盏昏暗的灯笼，光线暧昧不清，足以让每个人都藏在阴影里。台下的客人大多戴着面具或斗笠，气氛阴森而自由，充满了原始的交易气息。
主持人也从巧舌如簧的苏清蝉，换成了一个满脸刀疤、沉默寡言的壮汉。他从不介绍拍品，只是举牌，报底价，落槌。
一件件稀奇古怪的东西被呈上又拍走。有沾着不明血迹的半截秘籍，有据说是从某位高手坟里刨出来的护心镜，甚至还有一份号称记录了某某门派掌门夫人偷情证据的信件。
角落里，一名戴着青铜面具的观星阁代表始终沉默不语，仿佛一尊雕像。
“第四十九号拍品。”刀疤脸将一张泛黄的纸举起，“黑曜石碎片，勘探报告一份。底价，一百两。”
话音刚落，观星阁代表举起了手中的号牌。
刀疤脸正要落槌，另一个角落里，一名胸口别着万商钱庄徽记的管事，不紧不慢地举起了牌。
“一百一十两。”他的声音平静而清晰。
一场无声的战争，就此开始。
“一百二十两。”
“一百三十两。”
“五百两。”观星阁代表似乎失去了耐心，直接将价格翻了几番。
“五百一十两。”万商钱庄的管事微笑着，依旧只加十两。
这已经不是竞价，而是挑衅。所有人都看出了不对劲，纷纷将目光投向这两个角落。
观星阁的驻地内，易先生——姬珩正通过一块传音石，静静地听着现场的汇报。当听到万商钱庄下场时，他那永远波澜不惊的眉头，第一次微微皱起。
“苏清蝉……”他轻声念出这个名字，“反应比我预想的，要快一些。”
拍卖会现场，价格已经在一个不好笑的程度上疯狂攀升。
“三千两。”观星阁代表的声音已经带上了一丝压抑的怒火。
“请。”这一次，万商钱庄的管事没有再举牌，而是微笑着做了一个“您请自便”的手势，放下了牌子。
观星阁代表以一个远超预算数十倍的价格，在一片诡异的寂静中，拍下了这份在他看来几乎无用的报告。
苏清蝉的密室里，她听着手下的汇报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“他拿到报告了？”
“是的，大掌柜。按您的吩咐，在抬价到足以引起他警觉，但又不至于让他放弃的价位，我们就收手了。”
“很好。”苏清蝉端起茶杯，轻轻吹了口气，“我不在乎那块破石头是什么，我只是要让他知道，他想在安乐镇秘密做些什么，得先问问我手里的算盘。”
她要传递的信息，已经准确无误地送达。
与此同时，安乐镇，某处客栈的后巷。
一条黑影悄无声息地贴着墙根滑行，正是魔宗长老蚩幽。他手中的短刃在月光下泛着幽蓝的毒光，眼中是毒蛇捕食前的残忍与快意。
他已经锁定了猎物——那个毁了剑心的沧浪剑盟少盟主，蔺惊弦。
就在蚩幽足尖一点，准备翻窗而入的瞬间，一道更快的白色身影如鬼魅般从天而降，悄无声息地拦在了他的面前。
“长老，你要去哪？”
清冷的声音在寂静的后巷中响起，带着刺骨的寒意。
蚩幽看着眼前的燕白露，眼中先是错愕，随即被无尽的失望与滔天的杀意所取代。
“叛徒！”他从牙缝里挤出两个字，“你果然要为了一个外人，背叛魔宗的血海深仇！”
话音未落，两人周身的空气已经凝固。一场决定魔宗未来走向的同门相残，一触即发。
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