山脚下，族老拄着拐杖往前挪了两步，看着被众人抬下山的老虎，又看了看被李大牛举在头顶，笑得眉眼弯弯的福宝，眼睛笑成了月牙：“福宝这丫头，真是咱们村的福气！打虎英雄啊，咱们村头一回出这样的娃！”
莫永寿家的两个儿子站在人群后，看着那只壮硕的老虎，又看了看被众人围着的福宝，互相递了个眼神， 要是当初爹娘没那么刻薄，说不定这会儿他们也能沾点光。
而另一边，莫玉宸在家坐立难安，手里攥着书卷，目光却总往院门外飘，连字都读不进去。
直到听见院外传来欢呼声，他猛地站起身，快步冲出去，一眼就看见被众人簇拥着的福宝，还有那只被抬在木架上的老虎，声音都带着颤：“福宝！你没事！老虎…… 真被你们打到了！”
“玉宸啊！” 族老走过来，拍了拍他的肩，笑着指了指老虎。“这老虎是福宝打的，自然归你们家！算是给你们兄妹俩添喜了！”
“多谢族老！” 莫玉宸连忙行礼，心里的石头终于落了地。
福宝拉着莫远民走到一旁，小声问：“村长伯伯，您看这老虎，要是卖给宋掌柜，能换多少银子？”
莫远民摸了摸下巴，指尖敲了敲烟袋锅，笑着说：“之前隔壁村的老虎卖了三百五十两，你这只更大，皮毛也完整，至少能卖四百两！”
“要是宋掌柜能给四百两，咱们就直接卖给她，要是给不够，我明天就拉去县城卖！” 福宝心里打着算盘，四百两足够大哥的聘礼和进京路费。
“好！我这就去集镇找宋掌柜，让她来看看！” 莫远民是个急性子，说着就拎起衣角，快步朝集镇方向走。
福宝看着他的背影，忍不住笑，村长伯伯真是热心。她转头刚要进门，就想起家里还藏着裴斯年，连忙对众人说：“多谢各位叔伯帮忙！今天实在忙，就不留大家吃饭了，改日我跟大哥再请大家喝酒！”
众人纷纷摆手：“不用不用！你这丫头立了大功，该我们请你才是！” 说着便笑着散去。
裴斯年站在屋檐下，看着那只老虎，忍不住感叹：“这老虎壮实得很，要是在京城，至少能卖上千两银子。可惜我现在不方便，不然倒能帮你们联系个好买家。”
“上千两？” 福宝眼睛瞪得溜圆，心里像被猫抓似的，满是懊悔。“早知道我就说五百两了！刚才跟村长伯伯说四百两就卖，亏大了！”
“四百两也不少了。” 莫玉宸笑着劝道。“咱们本来就没指望靠老虎赚钱，这已经是意外之财了。”
“哎，差一百两呢！” 福宝噘着嘴，转身往灶间走。“不说了，越说越心疼！我去烧饭，裴哥哥中午肯定没吃饱，大哥的厨艺我也知道……”
裴斯年忍不住笑：“你这丫头，还真是个小财迷！”
莫玉宸在后面嘀咕：“可不是嘛，眼里都快冒银子了。”
可没等福宝把菜下锅，院门外就传来了胡氏的声音：“玉宸！福宝！听说你们打了老虎，快让我们看看！”
福宝手里的锅铲 “哐当” 一声掉在灶台上，皱着眉冲出去，果然是胡氏，还带着莫三妹，母女俩脸上堆着假笑，眼神却四处寻找老虎。
“我们家的事，跟你们有啥关系？” 福宝挡在院门口，语气不善。
胡氏却像没听见似的，推着她就往院里走：“看你这孩子，咋这么生分？我可是你大伯母！听说老虎能卖不少银子，你大虎哥二虎哥力气大，让他们帮你把老虎运到县城去卖，保准给你卖个好价钱！”
“不用！” 福宝一把推开她，“我们自己能处理，你们快走吧，我们家不欢迎你们！”
她太了解胡氏了，嘴上说帮忙，心里指不定打着什么歪主意。
莫三妹撸起袖子，攥着拳头就朝福宝胸口推去：“你这扫把星！给脸不要脸！信不信我打死你！”
“三妹！别动手！” 莫玉宸正好从屋里出来，连忙上前拦住， 他刚把裴斯年安排到父母的房间，生怕动静太大惊动了人。
“还是玉宸懂事！” 胡氏立刻换了副嘴脸，笑着推开福宝。“你这丫头片子，啥都不懂，还不让人帮忙。”
莫玉宸无奈，只好指着西厢房：“大伯母，三妹，老虎在那间屋里，你们去看吧。”
“娘！你看这老虎！好大啊！” 莫三妹冲进屋，看着老虎眼睛都直了，伸手就要去摸老虎的皮毛。
胡氏蹲下身，手指顺着老虎的皮毛摸了摸，眼里满是贪婪：“玉宸啊，这老虎这么重，你跟福宝俩人力气小，根本运不到县城。不如让你大虎哥二虎哥帮忙，到时候卖了银子，给他们留点辛苦费就行。”
莫玉宸挠了挠头，有些犹豫 ，胡氏说的是实话，这老虎至少有六百斤，他们兄妹俩确实搬不动。
“看也看了，说也说了，你们可以走了。” 福宝走进屋，一手拉着胡氏，一手拽着莫三妹，直接把她们往门外推。“我们家的事，就不劳大伯母操心，你们还是管好自己家吧！”
“哎！你这孩子怎么这么不懂事！” 胡氏挣扎着喊，“我可是你亲大伯母！”
“亲大伯母？” 福宝冷笑一声。
“亲大伯母会天天想着占我们家便宜？会让英子姐来害我大哥？”
“你胡说什么！” 胡氏脸色一变，拉着莫三妹就往外走。“三妹，咱们走，不跟这丫头一般见识！”
莫三妹不甘心，临走前还狠狠踹了院门两脚：“咚咚！你等着！早晚我要收拾你！”
“再踢一脚试试！” 福宝猛地打开门，眼神冷得像冰。“信不信我把你的脚砍下来喂狗！”
莫三妹吓得一哆嗦，被胡氏硬拉着走了。福宝 “砰” 地一声关上门，心里憋着气 要是胡氏母女再敢来捣乱，她可不会再客气。
不过这点气没影响福宝做饭的兴致，她手脚麻利地杀了只野鸡，又从缸里捞了条大黑鱼，很快就端上了四道菜：辣子鸡、红烧鱼、清炖黑鱼汤，还有一盘清炒白菜，配上白米饭，香气飘满了院子。
“福宝，你这手艺，比京城酒楼的御厨还厉害！” 裴斯年中午没吃饱，这会儿肚子早就咕咕叫，拿起筷子夹了块鸡肉，吃得眉开眼笑。
莫玉宸有些不好意思地挠挠头：“裴兄见笑了，中午我做的饭确实难吃，让你受委屈了。”
“哎，莫贤弟别这么说！” 裴斯年连忙摆手。
“你既要准备科考，又要照顾我，已经很不容易，再说，你的厨艺也不算差，就是比福宝差那么一点点而已。”
福宝笑着说：“这都是遗传，我娘以前厨艺就好，我跟着学了点。” 其实她根本没见过原主的娘，这话不过是随口编的，免得被人怀疑。
就在这时，院门外突然传来 “咚咚咚” 的敲门声，莫远民的声音传了进来：“福宝！玉宸！宋掌柜来了！”
福宝心里一紧，连忙对裴斯年说：“裴哥哥，你快回屋里躲着！大哥，快把裴哥哥的碗筷收起来！”
裴斯年点点头，快步走进里屋，莫玉宸也赶紧把裴斯年的碗和筷子藏进灶间。福宝整理了一下衣服，才快步去开门。
门一打开，就见宋掌柜拎着个沉甸甸的布袋子，身后跟着两个膀大腰圆的伙计，急冲冲地往院里闯：“福宝！老虎呢？快让我看看！”
“宋伯伯，这边请！” 莫玉宸连忙上前引路，把他带到西厢房。
宋掌柜蹲下身，手指顺着老虎脖颈的箭伤摸了摸，又扒开老虎的爪子看了看，眼神越来越亮：“好！太好了！就一处箭伤，还在脖颈，皮毛一点没损坏，正好符合买家的要求！”
原来一早宋掌柜的东家就派人来传话，说有位贵人要一张完整的虎皮，只要皮毛完好，价格不超过一千两都能接受。这会儿见了这只老虎，宋掌柜心里早就乐开了花。
他站起身，捋着胡子沉吟片刻，对福宝说：“之前跟莫老哥说，最多给四百五十两。不过你这老虎皮毛这么好，我再添五十两，给你五百两！现在就给你银子，我这就把老虎拉走！”
福宝指尖抠着衣角，故意皱着眉，一脸为难地说：“宋伯伯，不是我不想卖给您，刚才我大哥的同窗派人来，说愿意给五百二十两，让我们明天拉去县城……。” 她顿了顿，又连忙摆手。“不过我跟大哥还没答应，毕竟您一直照顾我们的生意。”
宋掌柜一听，心里顿时慌了，要是这老虎被别人买走，他可没法跟东家交代。他连忙从布袋子里掏出银子，塞进福宝手里：“五百五十两！这银子你拿着！福宝，咱们打交道这么久，我还能亏了你不成？”
“宋伯伯，这可不行！” 福宝连忙要把银子推回去，“您一直照顾我，我怎么能多要您的钱？五百两就够了！”
“哎，拿着拿着！” 宋掌柜硬把银子塞给她，又对身后的伙计喊。“你们还愣着干嘛？快把老虎抬上车！”
两个伙计连忙上前，憋得脸红脖子粗，老虎却纹丝不动。福宝看不过去，走过去双手扣住老虎的前腿，轻轻一使劲，就把老虎提起来半尺高，帮着伙计们把老虎推上了骡车。
送走宋掌柜和莫远民，福宝捧着沉甸甸的银子，忍不住笑出了声：“五百五十两！比预想的还多五十两！大哥，裴哥哥，咱们的银子够了！”
莫玉宸和裴斯年看着她开心的样子，也忍不住笑，这丫头，刚才还为一百两懊悔，这会儿又乐开了花。
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