此话一出，众人也诡异的安静了一阵，但是那表情却与之前截然不同，随之而来的便是猛地炸开的漫天狂喜。
“我是白家开山劈地的第一代祖宗——！”白长宇双目圆睁，嗓门陡然拔高。
简氏与梁氏紧随其后，尖叫声刺破了屋顶。
安佩兰看着此时有些癫疯的白家人，一阵莫名。
生在红旗下的北方姑娘，本就对族谱宗嗣的概念模糊。自家的祖宗都没怎么正经叩拜过呢，对着陌生的牌位跪地叩拜，她可做不到。
可在这个宗法如天的时代，这话无异于惊雷劈破迷雾，比中了状元还要令人癫狂。那是家族根系有了源头，是后世子孙终于能寻到根脉的无上荣光啊！
“你这开山鼻祖，开的是努尔干的蛮荒沙土，做的是流放罪民的鼻祖，光荣？”白季青皱着眉，实在不解母亲为何做此决定。
这话如一盆冰水兜头浇下，方才沸腾的狂喜瞬间被浇熄成一派安静。
可不是么？这开山鼻祖确实不咋光荣哈～。
安佩兰不在意：“那咋了，就当你那贪污受贿，结党营私的后代光荣了？”
白季青又是一阵哑口，貌似也是这个理。
“要不就算了吧，不就是个形式？祭祖还不如祭自己的五脏庙呢，平白浪费粮食……”安佩兰随口嘟囔着。
这话刚落地，白长宇立马不干了：“别啊！娘，努尔干的祖宗就不是祖宗了？哪能不讲究？”说着转头望向安佩兰，眼睛亮得很，“娘，您说说，这开山鼻祖该咋当？是不是得有个正经章程？”
安佩兰愣了愣，咋当？就这么稀里糊涂当呗，还能咋当？还想开坛祭天不成？
脑子里头这么想的，嘴上也是这么说的。但是白长宇听了，一拍大腿：“对！祭天！”
转头就问一旁的简氏，“大嫂，咱咱家这祭天该咋弄？”
简氏一脸茫然地摇头：“我……我也不懂啊？……摆坛上香？”
“嗯！摆坛上香！”
随后兴致勃勃地转向白季青，手一伸：“哥！你买的香拿来！”
白季青也一愣：“嗯～，我没有买啊。”
白长宇脸上的笑意瞬间僵住：“没有？不是你嚷嚷着要祭祖？还上香略表心意？现在告诉我没香？香呢？”
白季青理直气壮地挑眉：“我就是顺嘴一说！前些年在上京不是就这套流程下来的么，所以就顺嘴说了，再说了，现在凉州封着呢，我上哪弄香去？”
“顺嘴？”白长宇气得嗓门都拔高了，“祭祖没忘，买香这么大的事忘了？你还白家嫡长子呢！还太学甲子生呢！这脑子是被努尔干的风刮糊涂了？”
“你好意思说我？”白季青也来了火气怼回去，“你倒是想考太学呢！结果考试的时候紧张的尿裤子了，还是我回去给你拿的裤子呢！”
白长宇尿裤子这事可是瞒了很久，家里头连小厮都不知道呢！结果此时被白季青提起来了，一时恼羞成怒：“你好，学礼射的时候被只大白鹅追着拧屁股，哭得鼻涕眼泪直流，还是我拿着杆子救你的！”
“好意思提！那大白鹅就是你养的！”
……
安佩兰他们在旁边看着兄弟俩吵得面红耳赤，看得直乐，孩子们更是捂着嘴笑出了声。
不管是祭祖还是当开山鼻祖这事便就这么不了了之。
夜幕四合时，白家的麻纸窗棱上贴满了红色的窗花，每扇木门上头贴着红色对联，两边还各挂着两盏自制的灯笼。
将那荆条劈得匀净，弯成圆润的框架，外层糊上细密的麻纸，纸上匀匀染着红花熬制的染料，红得鲜亮。
里头点着一盏灯油制的烛火，火苗稳稳跳动，将灯笼的轮廓映得暖融融的。
这灯笼做起来实在不难，当初扎框架、糊纸、染色时，也没瞒着在此劳作的遍户和衙役们。
于是到了年三十这天，即便封锁下物资紧缺的努尔干，各家也星星点点的亮起了红灯笼。
一盏盏歪七扭八的红灯笼，在料峭寒风中微微晃动，冲淡了疫情笼罩下的沉郁，悄悄给这片土地上的人们，添了一丝暖烘烘的希望。
今年安佩兰收拾的年夜饭也丰盛好多。
单是秋冬时节晒好的各色菜干，泡发后便做出了满满五六盘硬菜：
土豆片干吸饱了猪肉的油脂，炖得软糯又带着几分韧劲，入口像是吃了口劲道的瘦肉一般；
红烧茄子干裹着浓稠的酱汁，带着一丝天然的茄香，越嚼越有味道；
干豆角焖护心肉更是绝配，干豆角的吸尽了护心肉的软糯汤汁，两者在齿间碰撞出绝妙的口感；
还有南瓜干炖猪杂，南瓜干的清甜中和了猪杂的腥气，汤汁都变得鲜香醇厚。
这些干菜经温水泡发后，褪去了晾晒时的干硬，却依旧保留着食材本身的味道，并且增加了些紧实的口感。
炖煮时又贪婪地吸足了肉汁与酱汁的精华。咬在嘴里，先是汤汁的鲜醇，随后便是干菜特有的嚼劲，越嚼越香，每一口都是实打实的满足。
更叫人眼热的是，桌上还摆着一大锅的糖醋排骨。
那肉可是新鲜的，没有熏制过的。
桌上这喷香的排骨，还有炖干菜用的猪杂、护心肉，全是昨儿刚杀的——猪圈里头那头煽了的公猪。
这猪打买回来起，本就是专门留着吃肉的。
另一头母猪则精心留了下来，就等着开春后找合适的公猪配种，将来生一窝猪崽子。
只是这猪个头不算大，又熬过了去年的苦夏，天旱缺粮，压根没长多少膘，净肉比去年白季青他们去凉州买回来的那头猪足足少了一半。
不过安佩兰一行人早已心满意足。自打入冬，家里的餐桌便只剩熏制的野味——鹿肉干、野兔肉脯。
虽然也能果腹，却少了几分鲜灵，哪记得那新鲜猪肉多汁的嫩润滋味？
如今这一口肥瘦相间的护心肉、带着骨髓香的排骨，入口便是实打实的鲜醇，顺着喉咙暖到心底。
除夕夜，灶间的那孔窑洞里暖意融融。安佩兰一家，连同孟峰家的，盘坐在宽大的土炕上，炕桌摆得满满当当。
桌上温着自酿的杏儿酒，琥珀色的酒液泛着微泡，抿一口，酸甜中带着几分醇厚。
红灯笼的光晕透过麻纸映进来，孩子在炕头嬉戏打闹，大人们推杯换盏；照得每个人脸上都带着笑意，筷箸起落间，闲话着这一年的艰辛与收获，守着岁，也守着这荒寒之地难得的安宁。
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