墨铮所说的岩洞，位于星陨湖外围一处陡峭崖壁的下方，入口被几丛茂密且坚韧的暗蓝色藤蔓遮掩，若非提前知晓，极难发现。
洞内不算宽敞，但干燥洁净，有微弱的地脉灵气流转，比外面狂暴的星辰能量环境温和许多，确实是个适合临时休整的好地方。
徐缺进入岩洞后，立刻在洞口布置了几个简易的预警和防御阵法。虽然相信墨铮不会害他（至少现在不会），但防人之心不可无，尤其是刚刚经历了与楚家的冲突。
墨铮对此并无异议，反而主动提出到洞口附近警戒，将洞内相对更安全、灵气更浓郁的区域让给徐缺疗伤。
林小雨则乖巧地缩在角落，不敢打扰，只是时不时用带着感激和好奇的目光，悄悄打量正在盘膝调息的徐缺。
徐缺先检查自身伤势。周老的“腐心爪”阴毒异常，爪劲中混合了某种侵蚀性极强的阴煞和腐毒，即使有《凝煞化元诀》抵抗，仍有部分侵入经脉，正在缓慢破坏生机。
体表的几道伤口倒是小事，涂抹些生肌止血的膏药，配合真元运转，很快就能愈合。
他取出几瓶疗伤丹药，既有自己准备的，也有从干瘦老头、侯三以及楚家护卫储物袋里搜刮来的。
仔细辨别药性后，他服下两枚对症的“清心祛毒丹”和一枚“回元固本丹”。
丹药入腹，化作暖流散开，配合《凝煞化元诀》的精妙引导，开始驱逐、炼化体内的爪毒。
这个过程需要专注和时间。徐缺闭目凝神，识海中九颗暗金星辰虚影缓缓旋转，固守神魂，同时引导药力和自身真元，如同最精细的筛网，一寸寸地梳理、净化受损的经脉。
墨铮守在洞口，盘膝而坐，古朴长剑横于膝上，看似闭目养神，实则神识外放，笼罩着洞口附近数十丈范围，警惕任何风吹草动。
他心中也在不断回放今日之事。那“吴明”道友展现的实力、心机、狠辣，都远超他对散修的认知。
尤其是那诡异的身法和瞬杀数名同阶护卫的手段，绝非寻常传承能培养出来。此人……身上秘密不少。
林小雨见两位前辈都在忙，便也乖乖地打坐调息。
她修为虽低，但心思纯净，修炼的是家传的一门中正平和的水属性功法，在此地浓郁的水属性星辰能量环境中，竟也感觉修炼速度比平时快了一丝，让她心中暗喜，对徐缺和墨铮的感激更增。
时间在寂静中缓缓流逝。洞外，星陨湖方向偶尔传来低沉的轰鸣或奇异的呜咽声，那是湖中能量乱流或特殊生物活动所致。
暗蓝色的天穹（秘境并无真正日月）光线渐渐暗淡，代表着秘境中的“夜晚”降临。星陨湖区域的夜晚，星辰之力会更加活跃，但也伴随着更多不可预知的危险。
约莫两个时辰后，徐缺缓缓吐出一口略带腥气的浊气，睁开了眼睛。眼中神光内敛，气息平稳悠长。体内的爪毒已被清除九成以上，剩下的些许残毒已不足为虑，经脉的轻微损伤也在丹药和真元滋养下恢复了大半。
“《凝煞化元诀》配合煞龙血晶，对异种能量的炼化效果果然强悍。”徐缺暗自满意。若是普通修士中了周老那一爪，没有对症的高阶解毒丹，恐怕要耗费数日甚至更久才能驱除干净，还可能留下隐患。
伤势稳定，徐缺开始清点并消化此行的收获。
最重要的自然是那块“引星玉”。
他将其握在手中，精纯温和的星辰剑意缓缓渗入掌心，与他自身的《庚金诀》剑意隐隐共鸣，甚至引动了他金丹中蕴含的那一丝星辰之力。
面板分析显示，此玉不仅能辅助参悟星辰剑道，长期佩戴温养，还能缓慢提升飞剑的灵性与品质，对碎星剑而言，正是绝佳的养剑之物。
他将引星玉用一根特制的星辰蚕丝串起，贴身佩戴。顿时感到一股清凉的星辉自胸口流入四肢百骸，精神都为之一振，连对周围星辰能量的感知都清晰了一分。
然后是那颗米粒大小的“星泪珠”。此物蕴含精纯的星辰水元，性质温和，极易吸收。
徐缺没有犹豫，直接将其含入口中，以真元包裹，缓缓炼化。
丝丝缕缕清凉甘甜的星辰水元之力散入经脉，滋养肉身，洗涤金丹，更有一部分融入识海，让他的神识都感觉一阵清明舒畅。《星辰炼神术》的运转都加快了一丝。
“好东西！可惜量太少了。”徐缺略感遗憾。若是能有个十颗八颗，说不定能让他《星辰炼神术》突破到第四层中期，或者让金丹品质再提升一丝。
接着，他取出了从那名楚家护卫身上得到的灰色布袋。倒出里面的几块灰色石头和那枚“幽冥眼”令牌。
石头入手沉重，表面粗糙，神识探入，能感觉到其中蕴含着一种极其隐晦、偏向阴属性的星辰能量，但结构稳定，难以直接吸收。
面板鉴定为“阴冥星石”，是某些阴属性阵法或修炼特殊鬼道、星道功法所需的材料，价值不菲但用途偏门。
而那块“幽冥眼”令牌，则让徐缺更加在意。他翻来覆去查看，令牌材质非金非木，冰冷异常，正面那扭曲的眼睛符文仿佛有生命般，盯着看久了会让人心生寒意。
背面空白，但面板深度扫描发现，在令牌内部核心，有一个极其微小复杂的禁制，似乎记录了某种信息或坐标，但被强大的封印保护着，强行破解可能导致令牌自毁。
“阴冥宗……幽冥接引令碎片……”徐缺想起了自己洞虚指环里的那两块黑色铁片。他将它们取出，与令牌放在一起。
三件物品放在一处，并未产生明显的共鸣或异象。但徐缺敏锐地察觉到，令牌内部那个禁制，似乎微微“动”了一下，如同沉睡的虫子被惊扰，随即又归于平静。
“看来，这令牌和接引令碎片，确实同出一源，但功能或等级不同。”徐缺若有所思。楚家的护卫身上有阴冥宗的重要信物，这绝对不是巧合。
要么楚家和阴冥宗有勾结，要么是那护卫个人有问题。
结合之前得到的线索（幽骸、葬魂涧遗迹），阴冥宗这个上古邪宗，似乎在落星秘境，或者说在云梦大泽区域，留下了不少暗手。
“越来越有意思了。”徐缺将令牌和碎片都收好。这些线索或许暂时用不上，但将来探索葬魂涧或者应对与楚家的冲突时，可能会是关键。
最后，他取出了此次最大宗的收获——从星辰战傀残骸分解得来的大量星纹钢、掺星寒铁和星辰铜。看着洞虚指环角落里堆成小山的珍贵材料，徐缺嘴角忍不住上扬。
“八百斤星纹钢……足以将碎星剑重新祭炼，提升到极品法宝层次，甚至有机会孕育出一丝灵性！剩下的材料，还能炼制几套不错的防御内甲或者一次性攻击法器。”他心中盘算着。炼器需要合适的环境和稳定的地火，在这秘境中暂时无法进行，但可以先规划好。
处理完收获，徐缺的状态也恢复到了八九成。他看向洞口方向的墨铮，传音道：“墨道友，我已无大碍，有劳你护法了。”
墨铮闻言，转过身，看到徐缺气色红润，气息沉稳，眼中闪过一丝讶异。周老的爪毒之烈他是知道的，这“吴明”竟然在两个时辰内就基本驱除干净？此人的功法果然特异。
“吴道友恢复速度令人佩服。”墨铮走回洞内，在徐缺对面坐下。林小雨也睁开了眼睛，好奇地看着他们。
“一点疗伤秘法罢了，不值一提。”徐缺摆摆手，转而问道，“墨道友接下来有何打算？当真要放弃进入星陨湖？”
墨铮苦笑：“引星玉已赠予道友，我原本的计划确实被打乱了。不过，星陨湖机缘众多，倒也并非只有引星玉一物。我观道友似乎对星陨湖势在必得？”
徐缺也不隐瞒：“不错。我需要寻找一些东西，或许在湖中有所得。”他没具体说是什么，墨铮也很识趣地没问。
林小雨在一旁小声道：“我……我也想去湖边看看，我答应要给爷爷找‘星纹藻’治病的……”她声音越说越小，似乎觉得自己修为低微，提出这种要求有些过分。
“星纹藻？”徐缺看向她，“那是生长在星陨湖浅水区的一种低阶灵藻，蕴含温和的星辰生机，确实对一些陈年暗伤有疗效。不过，即便是浅水区，也有一定危险。”
“我知道危险……”林小雨低下头，绞着衣角，“可是爷爷的伤拖不起了……我、我会小心的。”
墨铮叹了口气：“林小友孝心可嘉。只是星陨湖凶险，即便是我，也不敢保证能护你周全。”
徐缺看着少女倔强又无助的样子，脑海中忽然闪过一些久远的、属于另一个世界的记忆碎片。他沉默了片刻，开口道：“星纹藻并不算特别稀有，只要不深入湖中，只在最边缘的礁石缝隙中寻找，运气好的话，或许能找到。不过，你一个人去，确实跟送死没区别。”
林小雨眼睛一亮，充满希冀地看向徐缺。
徐缺却话锋一转：“我可以帮你留意，如果顺手，就采一些。但是，作为交换……”他指了指林小雨怀里那个空了的星泪贝壳，“这贝壳借我用几天。我研究研究上面的天然纹路。”
林小雨一愣，随即毫不犹豫地将贝壳掏出来，双手递给徐缺：“前辈尽管拿去！只要能找到星纹藻，什么都可以！”对她而言，这空贝壳远不及爷爷的性命重要。
徐缺接过贝壳，入手温润，上面的天然星纹确实蕴含着某种规律，或许对研究星辰符文或阵法有些启发。他点点头：“成交。”
墨铮看着这一幕，对徐缺的评价又复杂了一分。此人行事亦正亦邪，杀伐果断，却又似乎保留着一丝不易察觉的……恻隐之心？或者说，是纯粹的交易心态？
“吴道友，”墨铮正色道，“既然道友决意入湖，墨某有个不情之请。我对星陨湖外围还算熟悉，也略通水性，或许可以结伴而行，互相有个照应。作为回报，我只取我所需之物，若遇到道友寻找的东西，绝不染指。道友意下如何？”
徐缺看着墨铮。此人剑心通明，品性应该不坏，实力也够，作为临时队友，确实比独行更安全，尤其是在这陌生且危险的星陨湖。而且，他对湖外围更熟悉，能省去不少摸索的功夫。
“可以。”徐缺爽快答应，“不过丑话说在前头，若遇生死危机，各凭本事，我可未必顾得上你。”
墨铮微笑：“理当如此。”
林小雨看看徐缺，又看看墨铮，怯生生地问：“那……那我呢？”
徐缺瞥了她一眼：“你？老实待在岸边安全的地方等着。真带你下水，你是去采药还是去喂鱼？”
林小雨小脸一垮，但也知道这是最好的安排，只得闷闷地“哦”了一声。
三人又商议了一些细节，比如明日出发的时间、路线、联络方式、遇到不同危险的应对策略等。墨铮根据他的经验，提供了几条相对安全的浅水区探索路线和几个可能的资源点。
夜渐深，洞外传来星陨湖特有的、仿佛星空低语般的呜咽风声。
徐缺靠在岩壁上，把玩着那枚“幽冥眼”令牌，心中思绪翻涌。楚云峰离去时的怨毒眼神，阴冥宗的暗手，星陨湖深处的未知，以及与姜桓的约定（寻找养魂木）……前路似乎布满了迷雾和荆棘。
但徐缺眼中没有丝毫畏惧，反而燃烧着兴奋的火苗。
危险？机遇？
对他来说，本就是一体两面。
“实力……还是需要尽快提升。”他摸了摸胸口的引星玉，又感应了一下丹田中缓缓旋转、吸纳着丝丝星泪珠能量的金丹。
“面板，根据现有资源（星纹钢、寒铁、星辰铜、引星玉、虚空星纹石、星泪珠等），结合当前环境，推演最优实力提升方案。”
【推演中……】
【方案一：优先提升本命法宝‘碎星剑’。利用引星玉温养剑胚，结合星纹钢、寒铁重铸剑体，融入虚空星纹石粉末增强空间亲和与锋锐，可大幅提升法宝威能与潜力。需稳定地火环境，暂无法实施。】
【方案二：提升炼体强度与真元质量。持续吸收炼化星泪珠残余能量及环境星辰之力，配合《凝煞化元诀》与煞龙血晶，可稳步提升肉身强度与真元精纯度，小幅提升修为。】
【方案三：参悟星辰与空间法则。借助引星玉、虚空星纹石、星陨湖特殊环境，结合《星辰炼神术》与《空痕步》，有较大概率加深对星辰、空间道韵的理解与运用。】
【方案四：炼制一次性或辅助法器。利用现有材料，可炼制‘星纹钢破甲锥’、‘寒铁护心镜’、‘星辰铜爆雷珠’等，增强即时战力与生存能力。需简易炼器设备。】
【综合建议：在当前环境下，以方案二、三为主，方案四为辅。方案一留待离开秘境后实施。】
“那就先提升自身，再炼制些小玩意防身。”徐缺做出了决定。
他不再多想，收敛心神，开始按照面板推演的最优路径，缓缓运转功法，吸收炼化星泪珠的残余能量，同时借助引星玉和虚空星纹石，感悟着星辰与空间的细微道韵。
洞内，渐渐只剩下均匀的呼吸声和若有若无的能量流转声。
而洞外，星陨湖的夜晚，才刚刚开始。
在距离岩洞数里外，另一处更为隐蔽的湖湾乱石堆中，楚云峰正与两名全身笼罩在黑袍中、气息阴冷晦涩的修士低声交谈。其中一人手中，也握着一枚“幽冥眼”令牌，正散发着与楚云峰手中黑色玉符同源的微弱光芒。
“……所以，杀死赵四，夺走‘冥石’和令牌的，就是那‘吴明’和墨铮？”一个沙哑如同铁片摩擦的声音响起。
“正是！周老可以作证！”楚云峰咬牙切齿，“二位使者，那‘吴明’极其诡异狡诈，墨铮剑术也不弱，必须尽快除掉，夺回令牌和冥石！否则误了宗内大事……”
“不必多说。”另一个冰冷的女声打断了他，“令牌不容有失。那两人现在何处？”
“我离开时，他们似乎打算在附近休整。我已在那丫头身上悄悄留下了‘阴魂香’，只要他们还在湖边，就能找到！”楚云峰眼中闪过一丝得意和怨毒。
“做得好。”沙哑声音的主人点头，“待天亮，阴魂香气息最浓时，便是他们的死期。星陨湖……正好作为他们的埋骨之地。”
黑暗中，几双眼睛，同时望向了岩洞所在的方向，杀意凛然。
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