新万象学府沐浴在一种宁静而繁荣的氛围中。距离那场决定宇宙命运的终极之战已过去一段岁月，和平与发展的基调深入人心。灵植园内，星藤清辉依旧，矿脉搏动平稳，混沌胶质体懒洋洋地晒着（人造）恒星光芒，一切都显得如此安好。
老友们的聚会散去后，各自回归岗位，但林辰化身那短暂的回归，如同一颗投入心湖的石子，涟漪久久不散。
几日后的一个清晨，学府核心区域的规则能量出现了一阵奇异的、温和的波动。慕容白最先察觉，他放下手中的书卷，望向波动传来的方向——那是学府最高观测台的顶端。
当李奕、石磊、葛朗台等人赶到时，只见观测台顶端，一道清冷如月华、缥缈若星辉的光影已然凝聚，正是紫胤仙子。她的身影比以往任何一次都要凝实，却也带着一种即将远行的释然。
“前辈。”慕容白躬身行礼，众人也纷纷致意。他们都知道，这位来自上一纪元的守护者，与林辰有着极深的渊源。
紫胤仙子的目光扫过众人，最后落在慕容白身上，微微颔首：“新纪元已稳，万象理念得以传承，吾之使命，终告完成。”她的声音空灵，带着一丝解脱。
“仙子要离开了？”李奕问道。
“宇宙无垠，纪元更迭。此方天地，已有新的守护者。”她抬头，目光仿佛穿透了学府的穹顶，望向那不可知的深邃，“吾将去往宇宙深处，探寻逝去纪元的痕迹，或许……也能寻得属于吾自身的新道。”
她顿了顿，指尖凝聚出一点纯粹到极致、蕴含着星辰文明最后祝福的星辉，轻轻点向慕容白的眉心。“此乃‘护镜人’一脉最后的星火，或许对尔等探寻规则本质，略有裨益。”
星辉没入，慕容白身躯微震，只觉无数关于规则稳定、空间构筑的精妙感悟涌入心田，浩瀚如烟海。他深深一拜：“多谢前辈馈赠！”
紫胤仙子微微摇头，身影开始逐渐淡化，如同融入晨光的薄雾。“告诉林辰……守望，并非固守一隅。平衡，亦需动态的眼光。他的路，或许比吾等所见的……更为长远。”
话音袅袅散去，光影彻底消失，只留下一缕淡淡的、仿佛跨越了万古时空的星尘余韵。一位跨越了纪元长河的古老存在，就此悄然告别，踏上了属于自己的新征程。
众人默然，心中既有对先驱者的敬意，也有一丝淡淡的怅惘。
就在这时，一阵悠远而宏大的“鲸歌”韵律，如同温和的潮汐，缓缓漫过整个学府星域。是星云鲸！
众人的意识中，响起了那熟悉的、浩瀚的意念：
“……微小共生者……成长……迅速……”
“……契约……履行……尚可……”
“……‘星之子’（指矿脉）……茁壮……甚好……”
随着意念，一点深邃的、仿佛将一片微小星云压缩在内的光芒，从天而降，悬浮在葛朗台面前。那是一片巴掌大小、流淌着星云光彩的奇异鳞片。
“……此物……蕴含星云本源……可作……通讯信标……亦可……危机时……庇护一次……”
“……期待……未来……更有趣的……‘交易’……”
葛朗台下意识接过那片鳞片，入手温润，仿佛握着一个小型的宇宙。他先是习惯性地用指关节敲了敲，听了听声音（被石磊无语地瞪了一眼），随即小眼睛里爆发出精光！这玩意儿，一看就价值连城！是卖掉还是留着当传家宝？他陷入了幸福的纠结。星云鲸的意念缓缓退去，带着一丝满意（？）的情绪，重新隐没于无垠的星云背景中。
送别了古老者，安抚了（？）债主（？），学府又迎来了一位老朋友。
几天后，一艘风格粗犷、充满了金属与齿轮美学的星舰停靠在学府港口。炼器泰斗公输鲁，风尘仆仆却又精神矍铄地大步走来，人未到，声先至：“哈哈哈！林辰小友呢？快让老夫看看他那‘活体法器’的星舰！啧啧，这学府建得，比老夫的工坊还气派！”
当得知林辰已化身平衡之心，常驻宇宙规则之后，公输鲁先是一愣，随即喟然长叹：“可惜！可惜啊！如此惊才绝艳之辈，未能与他把酒论道，深入探讨这‘活体炼器’之妙！”但他很快又振作起来，双眼放光地盯上了石磊的“新世壁垒”和李奕他们升级后的星舰残骸（部分用于研究）。
“妙啊！这盾牌，灵性自生，与宿主心意相通，已超法器范畴！这星舰结构，竟能模拟规则，自我修复！老夫决定了，就在你们这学府住下！不把这‘万象炼器’吃透，老夫就不走了！”他立刻化身研究狂人，拉着慕容白和李奕就开始探讨，时不时还试图“借”葛朗台那片星云鳞片研究一下材质，把葛朗台吓得死死捂紧口袋，躲到了石磊身后。
看着公输鲁狂热的样子，众人不禁莞尔。学派的技术与理念，正在吸引着更多志同道合者，不断发扬光大。
夜幕（人造）降临，学府华灯初上，与星空交相辉映。几位老友再次不约而同地聚到了灵植园的星藤下。没有了之前的沉重，气氛轻松了许多。
石磊抱着一坛新开的烈酒，给每人倒上一碗（慕容白是茶），感慨道：“紫胤仙子走了，大鲸鱼看样子也挺满意，公输老头也来了……好像，就缺辰哥了。”
李奕看着手中碗里晃动的酒液，轻声道：“他一直在，只是换了一种方式守护。”
慕容白抿了一口清茶，悠然道：“天地与我并生，万物与我为一。学首之境，已近乎道。”
葛朗台则偷偷拿出一个小本本，开始计算：“紫胤仙子给的感悟，无价！星云鲸的鳞片，估价……呃，暂时无法估量！公输鲁入驻，带来的技术提升和潜在收益……嘿嘿。”他算得眉开眼笑，忽然感觉有人拍他肩膀，一抬头，正对上石磊凑过来的大脸。
“老葛，算啥呢？是不是又偷偷算请俺喝酒花了多少钱？”石磊瓮声瓮气地问。
葛朗台吓了一跳，赶紧合上本子，义正词严：“胡说！俺是那种人吗？俺是在计算学府的未来发展大计！”但他飘忽的眼神和微微发红的耳朵出卖了他。
众人顿时哄笑起来，连李奕的嘴角都忍不住上扬。空气中充满了快活的气息。
就在这温馨而略带感伤的氛围达到顶点时，端坐饮茶的慕容白，持杯的手几不可查地微微一顿。李奕眼中也瞬间掠过一丝极其细微的数据流。石磊停下和葛朗台的打闹，疑惑地摸了摸后脑勺。连漂浮的混沌胶质体都暂停了晃动，触须微微指向某个不确定的方向。
就在刚才那一刹那，一种极其隐晦、超越了当前宇宙常规范畴的“规则涟漪”，如同投入绝对平静湖面的一颗微小石子，轻轻拂过了他们的感知，拂过了星藤的清辉，拂过了矿脉的搏动，甚至……拂过了那冥冥中维系着宇宙平衡的某个核心。
这涟漪并非威胁，也并非信息，更像是一种……来自无法想象之遥远的“存在性”回响，或者说，是一个超越了当前维度的“坐标”，被轻轻触动时发出的、几不可闻的“嗡鸣”。
波动转瞬即逝，仿佛只是错觉。
几人面面相觑，都从对方眼中看到了一丝惊疑与茫然。
“刚才……是不是……”葛朗台迟疑地开口。
李奕缓缓摇头，目光投向窗外的无尽深空：“探测网络无任何异常记录。但……我的直觉……”
慕容白放下茶杯，眼中闪烁着睿智与深思的光芒：“天道幽微，星海无涯。或许……学首所探寻的平衡，远比我们想象的……更加浩瀚。”
石磊听得云里雾里，干脆不想了，举起酒碗：“管他呢！反正辰哥在，天塌不下来！喝酒！”
笑声再次响起，冲淡了那一丝莫名的悸动。但某种难以言喻的种子，已然悄然埋下。星海的故事，似乎在这一刻，才真正揭开了通往更加不可预测未来的序幕的一角。
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