三日后，朱由检在文华殿召见了陈子龙。
当这套崭新的货币呈现在御前时，就连见多识广的内阁大臣们都为之惊叹。
朱由检拿起一枚银元，对着光线仔细端详，这才配得上我大明的气度！
他转头对侍立在侧的徐光启笑道：徐卿，你们研究院这次立了大功。这台压币机，还有这雕刻工艺，都是开创性的。
徐光启连忙躬身：此皆赖陛下指点。若非陛下坚持要这齿纹防伪，又提出要用螺旋压力，臣等断难有此成就。
朱由检满意地点点头，对陈子龙道：即日起，新币正式发行。先在京师、南京、苏州、杭州等地试行，逐步替换旧钱。
记住朕的话：第一，模具管理必须严格，防伪技术要定期更新；
第二，银号账目要清晰，朕会派锦衣卫定期核查；
第三，旧钱兑换要公道，不可让百姓吃亏。
臣遵旨！陈子龙激动地叩首。
望着这批精美的新币，朱由检仿佛看到了未来大明金融体系的雏形。
统一货币，不仅是经济上的需要，更是强化中央集权、展现国家实力的重要手段。
......
就在新币即将发行之际，几艘挂着奇异旗帜的商船，正缓缓驶近广州府的外海。
最大的一艘福船上，佛郎机匠师安东尼奥·费尔南德斯扶着船舷，眯眼打量着远处渐行渐近的陆地。
这是个四十岁上下的中年人，卷曲的棕发被海风吹得凌乱，深陷的眼窝里藏着一双精明的蓝眼睛。
他受雇于一位与大明皇家商行有联系的闽商，此行的任务，是前往福建的官营造船厂，传授“夹板船”的建造技艺。
“安东尼奥先生，前面就是广州了。”
通译是个年轻的闽南人，操着生硬的佛郎机语，“巡抚大人已经安排好了，咱们稍作休整就往福州去。”
安东尼奥点了点头，心里却在盘算着这趟差事的风险。
他来自澳门的造船世家，对大明官场的规矩略知一二。
把欧罗巴的造船技艺带到这个古老的帝国，究竟是不是明智之举？
可那位闽商开出的价码实在诱人——整整五百两白银，足够他在澳门舒舒服服过上几年。
船缓缓驶入珠江口，安东尼奥被眼前的景象震撼了。
码头上桅杆如林，各式船只往来如织。
有庞大的广船、福船，也有小巧灵活的舢板。
更让他吃惊的是，远处船坞里隐约可见几艘正在建造的船只，样式竟有几分眼熟。
“那是……”他指着那几艘船问道。
通译顺着他的目光看去，笑道：“那是朝廷新建的战船，听说请了红毛番的匠人指点过。”
安东尼奥的眉头皱了起来。
他原本以为大明对西洋船术一无所知，现在看来，情况远比他想象的要复杂。
与此同时，在登莱水师的秘密船厂里，又是另一番景象。
几个先期抵达的佛郎机匠人，正在工部官员的陪同下，比划着讲解如何加强龙骨结构。
大明的工匠们围在一旁，眼神炽热，时而提问，时而低声讨论。
“此处用硬木交叉支撑，是否更能抵御风浪？”
一个头发花白的老船匠用木炭在石板上画出简图，费力地表达着自己的想法。
通译结结巴巴地转述。佛郎机匠师看了半晌，突然眼睛一亮，连连点头，叽里咕噜说了一大串。
“他说这是个好主意！他们也有类似的做法，叫做‘肋骨架’！”通译兴奋地翻译。
老船匠的脸上露出得意的神色，周围的工匠们也纷纷点头。
这种磕磕绊绊却又充满实效的交流，在船厂的每个角落都在发生。
消息传到京城，朱由检很是满意。
他在平台召对时，特意把这事拿出来说：“徐光启前日上奏，说佛郎机匠人带来的‘肋骨架’之法，与我朝传统的‘隔舱’技艺颇有相通之处。两相印证，新造战船的坚固程度，据说能提升三成不止。”
底下的大臣们面面相觑。
礼部的一个给事中忍不住出列道：“陛下，西夷之术，终究是奇技淫巧。我朝自有造船古法，何须效仿蛮夷？”
朱由检看了他一眼，淡淡道：“昔年赵武灵王胡服骑射，强兵称雄。器物之用，但问其利否，何分华夷？
佛郎机人的炮舰能横行万里海疆，岂是无因？
朕听说，红毛番的战舰，一侧就能放置数十门火炮，这是何等的威力？”
他顿了顿，目光扫过群臣：“我大明欲强海防，拓远疆，闭门造车，岂能竞胜？不仅要学，还要学透，要青出于蓝！”
这话说得掷地有声，朝堂上一时间鸦雀无声。
那些还想反对的大臣，见皇帝态度如此坚决，也都识趣地闭上了嘴。
退朝后，朱由检特意把徐光启和宋应星留了下来。
乾清宫西暖阁内，烛火将朱由检与徐光启的身影投映在窗棂上。
桌案上，摊开着几张由尼德兰使者带来的粗糙舰炮结构草图，以及研究院根据此草图、并结合大明原有技术初步绘制的改良方案。
朱由检的手指轻轻点在那略显抽象的炮管剖面图上，沉吟道：“徐先生，据你观之，这佛郎机人铸炮，除却图纸新颖，其工艺可有真正独到之处？”
徐光启微微躬身，脸上带着学者特有的专注与审慎：“回陛下，依臣与那几位西夷匠师交谈及观摩其少量实物来看，其确有其长处。
他们尤其重视模具之精准与均匀，于泥范塑造、阴干、焙烧诸环节，要求极为严苛，力求减少砂眼、气泡。
再者，浇铸之时，讲究一气呵成，铜液温度、流速皆有讲究，以确保炮身质地均匀，能承受更大膛压。
此皆为其远射、耐用之基。然其法亦非尽善尽美，耗材颇巨，良品率亦非百分百。”
他顿了顿，继续道：“臣已请旨，从粤省调集数名精于失蜡法铸造的巧匠入京。
此法于我朝铸造鼎彝、精密器件时常用，或可与西夷之法相互印证，取长补短。
臣欲令彼等与西夷匠师一同研讨，试制新炮模，或可于炮身强度、铸造效率上有所突破。”
朱由检满意地点点头，眼中闪烁着锐利的光芒：“好！就该有这等博采众长、勇于试新的气魄！不要怕失败，更不要怕花钱。
研究院需要什么物料、人手，尽管向朕开口，内帑优先支应。”
他深知，工业的进步就是在一次次试错和投入中积累而来的。
他站起身，踱至窗前，望着宫殿飞檐外那片看似平静的天空，语气变得深沉而辽远：“元敬（戚继光）曾言，‘水战不过舟炮’。
这海疆之争，万里波涛之掌控，说到底，是技艺之争，是国力之争！
谁能造出更坚的船，更利的炮，谁便能在这茫茫大海上，拥有更多的话语权！
此事，关乎国运，朕寄厚望于先生与研究院。”
徐光启感受到皇帝话语中的沉重托付与超越时代的眼光，心潮澎湃，深深一揖：“臣定当竭尽心力，必不辜负陛下信重！”
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