伟大航道前半段。
草帽海贼团结束了恐怖三桅帆船的冒险，朝着香波地群岛进发。
航行途中，他们意外救起了三名落水者——鱼人小八、人鱼凯米以及海星帕帕克。
小八认出了娜美，并为自己当年在恶龙海贼团时的所作所为真诚道歉。
为了弥补，小八主动提出可以为草帽一伙引荐香波地群岛最好的镀膜工匠。
这个提议对想要前往鱼人岛的草帽一伙来说，无疑是雪中送炭。
同时他们也正好需要去一趟香波地群岛。
尽管对鱼人仍有复杂情绪，娜美最终还是接受了小八的好意。
毕竟海牛哞哞至今留在了可可亚西村，成为不可或缺的一份子。
当年也是因为看得出小八心善，古伊娜她们才故意放他一条生路。
草帽一伙的船，载着小八、凯米和帕帕克，驶向了泡泡纷飞的香波地群岛。
新篇章即将展开。
而路飞依然未知道艾斯被公开处刑的消息。
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香波地群岛，「敲竹杠酒吧」。
午后阳光透过红树叶和飘荡的泡泡，在酒吧窗台上洒下斑驳光影。
店内客人不多，夏琪在吧台后慢条斯理地擦拭杯子，刘九则坐在靠窗的位子上，面前摆着一杯清茶，看着窗外的人来人往。
酒吧门上的铃铛“叮铃”一声轻响。
一个高挑的身影推门而入。粉色长发，随意披散，带着海风的气息。正是“饕餮女”乔艾莉·波妮。
她的目光快速扫过酒吧内部，当看到窗边那个熟悉的身影时，眼睛瞬间亮了起来，脸上绽开一个大大的、毫无阴霾的笑容。
“叔叔——！！！”
她根本不管酒吧里还有其他人，也没理会夏琪投来的饶有兴趣的目光，像一颗粉色的炮弹般，径直冲向窗边，在刘九还没来得及完全转过身时，就一个飞扑，结结实实地挂在了他身上。
双臂环住刘九的脖子，整个人几乎都贴了上去，脑袋还在他肩窝处亲昵地蹭了蹭，粉色长发弄得刘九脸颊发痒。
“叔叔！我回来了！有没有想我啊？！”
波妮的声音清脆又带着点撒娇的意味，完全看不出是悬赏过亿的凶悍海贼，倒像个离家许久终于归来的顽皮女儿。
刘九被她扑得椅子都往后挪了挪，手里的茶杯稳稳放下，没有溅出半点。他脸上没什么特别的表情，只是任由波妮像树袋熊一样挂在自己身上，等她蹭够了，才伸手，不轻不重地拍了拍她的后背。
“嗯。”他应了一声，算是回答。然后稍稍拉开点距离，目光在她脸上和身上打量了一下，语气平淡地开口：“长大了？”
波妮依旧笑嘻嘻地挂在他身上，闻言挺了挺胸，得意道：“那当然！不止长大了，还变大了呢！就是世界政府那些烦人的家伙，总是盯着我不放。要不是我年龄还太小，做什么都不方便，哼！看我不把他们的老巢轰上天！”
她嘴上说着抱怨，神情却满是“快夸我”的炫耀。
刘九眼底掠过一丝几不可查的笑意，又拍了拍她的头：“知道了。下来，像什么样子。”
波妮这才不情不愿地从他身上滑下来，但还是紧挨着他坐下，手挽着他的胳膊，一副生怕他跑了的样子。
夏琪端着两杯饮料走过来，一杯果汁放在波妮面前，一杯新茶放在刘九手边，笑眯眯地看着他们：“看来波妮也长大了，成为一名了不起的超新星海贼！”
“嗯！夏琪阿姨好！”这次波妮对夏琪倒是很礼貌，但挽着刘九的手一点没松，“海贼就海贼吧，反正我对当海贼也不反感！”
刘九端起新茶喝了一口，没说什么。但熟悉他的人能看出，他周身的氛围比平时柔和了些许。
酒吧里恢复了平静。
倒是波妮叽叽喳喳地跟刘九说着自己这段时间的经历——
怎么“买”船，怎么“收集”船员，怎么到处吃好吃的，怎么教训不长眼的海军和世界政府走狗，语气轻松得像是在讲有趣的冒险故事，刻意略过了其中的危险和艰辛。
偶尔抱怨萨博，明明是陪她前往革命军基地与她父亲见面，反而加入其中闹革命去了。
刘九大部分时间只是听着，偶尔“嗯”一声，或简单问一句。
画面温馨且平常，仿佛这只是无数个午后中，一个长辈听着久别归来的晚辈讲述旅途见闻的普通场景。
“叔叔…对了，报纸上，不是说艾斯被抓了吗？还要公开处刑，你要不要救他？”
波妮兴致勃勃地掰着手指头数：
“你看，艾斯出事，萨博那笨蛋肯定会赶来。古伊娜和罗宾姐姐，肯定也会想方设法，再加上我和乌塔……”
她眼睛闪闪发亮，凑近刘九：“叔叔，这么一来，我们六个又可以聚在一起了！就像当年那样！”
她回忆起往事，笑得像只偷到鱼的小猫：
“当年我们先是在红发海贼团蹭了好久的宴会，然后我们又跑去白胡子海贼团找艾斯……哈哈，白胡子海贼团的那帮赌徒可是被我好好耍了一番，薅了不少赌注呢！马尔科他们的表情我现在还记得！”
波妮说得眉飞色舞，仿佛即将到来的不是一场可能席卷世界的战争，而是一次久别重逢的大型聚会。
刘九静静听着，没有打断她的畅想，只是目光望向窗外，香波地群岛的天空依旧飘荡着梦幻的泡泡。
就在这时，酒吧门再次被推开，几个穿着各异、神情有些焦急的人冲了进来，正是波妮那支东拼西凑的海贼团船员。
他们显然是跟着自家船长的踪迹找来的。
“船长！终于找到您了！”为首的船员松了口气。
波妮回过头，看到他们，脸上欢快的表情丝毫未变，只是随意地挥了挥手，像是在驱赶无关紧要的小动物：
“啊，你们来得正好。解散了！”
“什、什么？！”所有船员都愣住了，以为自己听错了。
“我说，解散！”波妮语气轻松，“从现在开始，‘饕餮海贼团’不存在了。你们自由了！”
船员们面面相觑，完全没反应过来。
虽然他们这支海贼团组建得儿戏，船长也任性，但好歹也是一条船上混过，怎么说散就散？
波妮看出了他们的困惑和不安，难得正了正神色，补充道：“船上的财宝，你们全部分了，就当是遣散费。之后想去哪儿就去哪儿，找个地方安顿下来也好，改行也罢，都随你们。”
她顿了顿，语气带上了一丝不容置疑的警告：“但是，记住一点——不许去新世界。以你们的实力，去了就是送死。留在前半段，或者干脆回四海，安安稳稳过日子吧。”
船员们看着她，又看了看她旁边始终平静喝茶的刘九，以及吧台后微笑不语的夏琪，终于意识到自家船长是认真的。
他们互相看了看，最终，大家对波妮深深鞠了一躬：“……明白了，船长。这段时间，承蒙您关照了。祝您……一切顺利。”
波妮笑嘻嘻地点头：“嗯！你们也保重！”
很快，这群临时拼凑的船员带着复杂的心情离开了酒吧，去处理“饕餮号”和分赃事宜。
对他们大多数人来说，这或许才是最好的结局——不用再提着脑袋过活，带着一笔不小的财富，足够在香波地或其他岛屿开始新的生活。
酒吧里恢复了安静。
波妮毫无负担地重新挽住刘九的胳膊，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。
“搞定！这下轻松了！”
她笑嘻嘻地说，“以后我就跟着叔叔混啦！叔叔去哪儿我就去哪儿！”
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