“诸如畜牧司扩建的养殖圈舍、造船司新建的造船坞池，以及众多仆役日常起居的屋舍，皆由工程司的墨家子弟一手营建。”
虽然工程司不像其他部门那样常有突破性成果问世，
但正所谓“大功无形”，看似默默无闻，却是整个太子六部运转不可或缺的基石。
六部上下所需的研究场所、居住用房，几乎全赖工程司一砖一瓦搭建而成。
若无他们，众人恐怕至今仍在荒野露宿、泥地栖身。
对此，太子扶苏心知肚明，亦深为感念，脸上露出温和笑意：“工程司的墨家弟子同样劳苦功高，廷议之后，孤亦将厚加赏赉！”
相里季再度俯身致谢：“臣，代工程司全体同门谢殿下隆恩！”
言罢，他又从衣袖内取出一只长约一尺的木盒，神情振奋地望向太子：
“自此前殿下创制‘纸’以来，墨家众弟子日夜钻研，不断尝试改良造纸之法。”
“经无数次试验与改进，终于由工部六司中的无定司弟子，成功制出了真正可用于书写的纸张——”
“此纸不洇墨、不透墨，质地坚韧，且可长久保存，已具备实用价值！”
相里季话音刚落，便伸手打开面前的木盒，取出一卷约莫一尺宽的长轴，缓步走到太子扶苏跟前，将那卷轴徐徐展开。
刹那间，一幅长约二尺、通体素白如霜、触感细腻平滑、薄得几乎透光的奇特物件展现在太子眼前。
望着这前所未见之物——确切地说，是一张纸——太子扶苏脸上第一次浮现出难以掩饰的惊异神色。
虽说是纸，本由他与墨家众人共同创制，但当初所造之纸色泽偏黄，质地粗涩，书写时常有滞笔之弊。
而眼前这张纸却洁白无瑕，表面光洁如镜，轻若鸿羽，单是静静铺在那里，便透出一股清雅贵气，令人顿生珍重之意，不敢轻易亵渎。
“这就是新制的纸？”
太子低声问道，指尖轻轻拂过纸面，声音里难掩激动。
相里季微微一笑，目光温和地看向太子：“请殿下亲笔一试。”
太子闻言连连点头：“好，孤正想试试。”
说罢，他环顾四周寻笔墨，坐在近旁的章邯立刻会意，迅速将毛笔与砚台奉上。
太子执笔蘸墨，略一凝神，提笔在那雪白纸面正中，挥毫写下四个苍劲有力的大字——“大秦万年”！
墨迹落成，竟未丝毫晕染，字口清晰，浓淡匀称。
太子随即双手轻托纸背，翻转细察，背面亦不见墨痕渗透。
目睹此景，太子忍不住连声赞叹：“妙！妙极了！真是绝世良品！”
不洇墨、不透背，书写作画皆宜，仅凭这几点，此纸便已足以取代竹简帛书，成为承载文字的新器！
“此等佳纸，出自何人之手？”
“又是如何精进至此？”
太子捧纸细看，满心爱惜地发问。
相里季拱手答道：“乃无定司中一位姓蔡的墨者所改良。”
“他在殿下原有造纸法基础上，历经数十次推演试验，反复梳理总结，终成一套全新的制纸之法。”
“此法共分六道工序。”
“其一，斩竹漂塘：取新鲜竹材，截成短段，捆扎成束，沉入池塘浸泡。
除竹外，树皮、麻头、破渔网等亦可一同投入。”
“须浸三至四月，令其充分吸水软化，方可入下一道工序。”
“其二，煮徨足火：将泡透之竹捞出洗净，刮去表层青皮。
此一步极为关键，青皮不去，纸色必浊。”
“去皮后切为寸段，以踏碓捣碎，再经石磨研磨成泥浆状。”
“随后倒入大釜之中，加入石灰液，连煮七昼夜，直至彻底糜烂，化为均匀纸浆。”
“其三，荡料入帘：待纸浆冷却，取细密竹帘入浆池中，轻荡数回，使浆膜均匀附着于帘上，形成薄层。”
“其四，覆帘压纸：将一张张湿纸层层叠放，上下夹以木板，施加重压，挤出大部分水分。”
“其五，干纸：可择焙或晒两种方式。”
“焙干者，将半干纸膜贴于暖墙或炉侧烘烤，干后揭下即成。”
“晒干者，则贴于洁净竹片之上，置于通风日光处自然晾干。”
“其六，剪裁定形：无论焙干或晒干之纸，皆依所需尺寸裁剪修整，方成可用之品。”
听完这一番讲解，太子扶苏神情愈发欣然。
因他在倾听之中，已然确认了两件事：一是此法确在其原有技艺之上发展而来，脉络清晰；二是每一步皆有理可循，有据可依，非凭空臆造，实为可传可继之术。
其一，新纸的原料并不稀贵，寻常可见的竹材，乃至树皮、破麻布、废弃渔网等物皆可入料，皆能用于制纸。
此点尤为关键——倘若更换原料导致成本陡增，
纵然纸成，也不过是另一种华而不实的“帛书”，终究难以普及于民间，无法真正走入千家万户。
其二，造纸工序简洁明了，仅需前头所提六道步骤，便可制成眼前这般质地匀净的纸张。
这一点同样不可忽视——即便材料便宜，若流程繁复耗时，产量必然受限，
仍难满足天下文书往来的巨大需求，推广之路自会举步维艰。
唯有在成本低廉与工艺简便两者兼备的前提下，
纸才能真正具备广泛流通的可能，才有资格取代笨重的竹简，成为承载文字的新器。
而那位名为“蔡”的墨家弟子所改进的造纸之法，恰好契合这两项要义。
今后，父王不必再日日翻阅动辄数百斤重的竹简奏章，
教育司所能容纳的学子也将成倍增长，天下士子识字习文的速度亦将大大提升。
可以预见，文教之风将因此蓬勃兴起，华夏文明或将迎来崭新篇章！
念及此处，太子扶苏取出随身佩带、刻有“太子扶苏”四字的玉印，在一张洁白如雪、亲笔题写“大秦万年”的纸卷上郑重落印。
随后他将纸卷缓缓卷起，递予章邯，目光深远地说道：“置于孤屏风后的案头吧，留作纪念。”
章邯颔首应命，双手恭敬接过卷轴，脚步轻稳地绕至屏风之后，却见秦王嬴政、廷尉李斯与将军蒙恬三人正肃立其中，目光灼灼——
确切地说，是紧紧盯着他手中的那卷纸。
方才太子与相里季对谈之时，三人早已听得入神，对这新生之纸心生无限好奇。
但为不扰小廷议之庄重，只得隐于幕后，默然静听。
而今太子此举，分明是体察其意，特命章邯送来一观。
章邯心领神会，当即双手呈上卷轴，继而神色如常地退下，回到原位端坐，仿佛从未离开。
嬴政接过纸卷，徐徐展开，首先映入眼帘的便是“大秦万年”四字苍劲有力，纸面洁白细腻，宛如初雪覆地。
嬴政与李斯、蒙恬三人反复摩挲纸面，触感柔韧平滑，竟令人不忍释手。
片刻后，嬴政将纸平铺于案，正面朝下，露出空白背页。
蒙恬随即奉上研好的墨与笔。
嬴政执笔悬腕，凝思良久，终在“大秦万年”四字背面，挥毫写下“愿扶苏，岁岁长康健”八字。
字迹沉稳厚重，情意深藏其间。
写罢，他又取出随身佩戴、镌有“秦王嬴政”四字的金印，端正盖于文末。
而后小心卷好，置于案角，专留给太子日后发现。
李斯与蒙恬目睹全程，心中震动不已。
他们不仅感受到君王对太子那份深藏不露的慈爱，更清晰意识到：
只要太子安然成长，未来承继大统者，非扶苏莫属！
而此时的太子扶苏尚不知屏风之后的一幕。
他满面春风地望着相里季，朗声道：“此前曾言，若有谁能率先改良出实用之纸，父王必赐五大夫之爵！”
“如今蔡为首功之人，待会儿孤定当禀明父王，为其请授爵位！”
“其余无定司墨家子弟虽未居首功，然协力共进，亦有功劳，廷议之后自有封赏。”
相里季当即躬身行礼，语气诚恳：“臣，代蔡及无定司全体墨者，叩谢陛下与殿下隆恩！”
天幕之下，那位曾随始皇帝巡行四方、体察民情，慰问孤苦百姓的长公子扶苏，在目睹天幕中“父王”亲笔写下“愿扶苏，岁岁长康健”八字时，神情骤然一滞，眼中闪过难以置信的神色。
他原以为，天幕中的父王落笔之处，定是“大秦基业千秋永续”、“江山万代不朽”、“国祚绵延无极”之类的宏愿。
毕竟在他们这些子女的记忆里，始皇帝心中所系，从来都是大秦的社稷与天下，目光如炬，心志如铁。
至于父子之情、骨肉之亲，却似乎从未见他流露多少温情。
非但不曾亲近，反倒总带着几分疏离与威严。
说句直白的话，或许他对蒙毅、蒙恬、李斯这些近臣说话时的语气，都比对自家儿女来得柔和些。
正因如此，包括扶苏在内的诸位皇子公主，平日里大多敬而远之，甚至心底深处隐隐生畏，不敢轻易靠近。
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