灶间的汤锅还留着虾丸汤的清鲜，沈清晏弯腰收拾案上的虾头，见那一颗颗虾头饱满，虾黄凝在壳内，便舍不得丢弃。“阿桂，把虾头洗净沥干，”她掂了掂手里的虾头，眼眸发亮，“这虾头里藏着最浓的鲜，慢熬成虾油，日后拌面、炒菜，添一勺就香透！”
阿桂连忙应着，将虾头倒入清水，指尖细细揉搓，洗去残留的泥沙与虾须，沥干后码在瓷盘里。沈清晏往灶上的铁锅倒了少许菜籽油，待油烧至三成热，便放入姜片、葱段与两颗八角，小火炸出香料的焦香，再捞出料渣，只留清亮的底油。
“虾头要分批放，火不能太旺，”她将一半虾头倒入锅中，用锅铲轻轻翻动，虾头遇热渐渐变红，虾黄的脂香慢慢渗出，与菜籽油交融，空气中顿时弥漫开一股浓郁的鲜香。阿桂守在一旁，见虾头渐渐变得酥脆，忍不住问：“要熬到什么时候才好？”
“得熬到虾头变深褐，油色金黄透亮，”沈清晏边翻边说，待第一批虾头炸至酥脆，便捞出沥油，再倒入剩余的虾头，继续小火慢熬。灶膛内的火苗轻轻跳动，锅内的油泡滋滋作响，虾香愈发醇厚，顺着灶间飘出院外，引得刚要离去的赵伯又折了回来。
“这是什么香味？比烤虾还勾人！”赵伯凑到锅边，见锅内金黄的油汁翻滚，虾头在油中慢慢收缩，忍不住赞叹，“丫头这是要熬虾油？海边人家也这么做，只是你这香味更浓，定是火候拿捏得准！”
沈清晏笑着点头，待虾头熬至通体焦褐，便关火静置片刻，待油温稍降，用细密的纱布过滤，将澄亮的虾油倒入干净的瓷瓶中。那虾油呈琥珀色，油光透亮，刚装瓶便溢出浓烈的鲜香，混着淡淡的焦香，闻着就让人舌尖生津。
“刚炸好的虾油最鲜，”李婶提着一捆细面走来，笑道，“我家小子念叨着想吃拌面，正好借你这虾油一用！”沈清晏欣然应允，舀出一勺虾油，淋在煮好的热面上，再撒上少许葱花、盐与生抽，用筷子拌匀。
瞬间，面条裹上金黄的虾油，鲜香之气扑面而来。李婶夹起一筷子面条送入口中，面条筋道，虾油的鲜醇裹着麦香，满口生津，忍不住赞道：“这虾油太绝了！简单拌个面，比山珍海味还好吃！”
陈婆婆也尝了一口，点头笑道：“这虾油熬得地道，不腥不腻，鲜味儿都锁在油里，日后炒菜、拌凉菜，添一勺就提味。”赵伯接过沈清晏递来的小瓷瓶，里面装着刚熬好的虾油，笑道：“丫头有心了，这虾油存着，冬日里炒菜暖锅，都是好滋味！”
沈清晏将剩余的虾油分装成小瓶，分给邻里，看着大家捧着瓷瓶笑意盈盈的模样，心中满是踏实。从烤贝的焦香、烤虾的浓烈，到虾丸汤的清润，再到这虾油的醇厚，一只海虾从头到尾，竟酿出了百般滋味。
她望着案上的虾油瓶，忽然明白，生活的鲜香从不是浪费分毫，而是将每一份食材的价值发挥到极致，如同邻里间的互助，点滴积累，便酿成了三餐四季里最绵长的温暖。瓷瓶里的虾油泛着金黄的光，映着灶间的烟火，也映着寻常日子里的满满希冀。
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