江临渊站在洞口，左手腕的青色纹路不再跳动，但皮肤底下仍有微弱的抽动感。他没动，也没回头。身后的五只妖兽围成一圈，低吼声层层叠加，震得岩壁上的碎石簌簌掉落。那声音不像是从喉咙里发出的，更像是从地底传上来的回响。
他右手缓缓收回灵石，指尖在掌心划了一道。灵气顺着经脉流到左臂，压住那股往深处拉的力。他知道不能停在这里。洞内有东西在等他，而九叶玄芝的联系正指向里面。
他从洞府取出一张隐身符。符纸泛黄，边缘有些磨损，是他早前签到实验楼地下时得到的。他用拇指和食指轻轻一捏，符纸碎成细粉，落在掌心。灵气一引，淡不可察的光晕覆上身体，身形立刻融入黑暗。
他迈步走进坡道。
脚踩在湿滑的岩石上，每一步都放得很轻。十米后，通道变宽，空气变得更冷。他伏低身子，右手贴着岩壁向前移动。指尖触到刻痕，那些折角符号比外面清晰得多，排列方式也变了。不再是杂乱无章的标记，而是按某种规律分布。
他停下，从洞府取出一块下品灵石，注入灵气。灵石发出微光，照亮前方三步远的距离。岩壁上的符号组成残缺的阵纹，五根线条逆向延伸，交汇处留出一个空位。他认得这种结构——噬灵阵的变体，能吸收活物生机，转化为魔气。
这和实验楼b3层铁门上的图案是一样的。
他继续往前。五步一停，每次停下都用灵气探针扫过空气。系统没有再弹出警告，但他不敢放松。越靠近深处，那股腐铁与腥血混合的气息就越浓。地面开始出现黑色黏液，像是从岩缝里渗出来的。
十五米后，视野突然开阔。
洞底中央浮现出一个血色阵法。直径约三米，由干涸的血液和黑色晶砂勾勒而成。五芒星图案完整，线条粗粝，边缘有反复描画的痕迹。阵眼位置插着半截断剑，剑身锈蚀严重，只剩三分之一露在外面。靠近剑格的地方，“玄天”二字清晰可见。
江临渊瞳孔一缩。
这是玄天宗的制式佩剑。他在校内资料库里查过，所有外门弟子入宗时都会领一把刻有宗门名号的剑。这种剑不是什么神兵利器，但每一把都有编号，记录在案。现在这把断了，还被插在这种地方，说明持剑人要么死了，要么被迫留下。
他没靠近阵法，而是蹲在离石台两米远的位置。左手仍贴着岩壁，感受震动频率。岩体传来的脉动很慢，但和妖兽刚才的吼声节奏一致。这不是巧合。整个山洞就像一根导管，把某种能量从地底引上来，通过阵法聚集，再由断剑作为媒介释放出去。
他闭眼，调动神识扫描阵法能量流向。
刚接触瞬间，系统界面猛然弹出红色警告框：【检测到噬灵魔本源气息】。文字闪烁三次，随即消失，仿佛被什么东西屏蔽了。与此同时，左手腕的青色纹路猛地一抽，竟有反向吸收之意——不是他在汲取九叶玄芝的力量，而是这断剑在试图吸他的生命力！
他立刻切断神识连接，睁开眼时额头已渗出汗珠。
断剑有问题。它不只是阵法的一部分，更像是封印物。有人故意把它插在这里，用噬灵阵压制它的力量。但现在阵法已经开始松动，血液边缘有裂痕，黑色晶砂也在缓慢移动。如果没人干预，最多三天，封印就会彻底破裂。
他低头看自己的左手。
青色纹路安静下来，但皮肤下的蠕动感还在。他明白为什么九叶玄芝会选这个地方了。这株幼苗本身就是魔植，需要大量魔气才能生长。而这个山洞，正是魔气的源头之一。只要断剑还在释放气息，幼苗就不会枯萎，反而会越长越强。
可代价是他自己。
如果继续让这种联系存在，他的生命力会被一点点抽走。到最后，他可能变成另一个祭品，被钉在这阵法中央。
他必须做决定。
是切断联系，放弃九叶玄芝？还是想办法控制它，利用这股力量？
他盯着断剑看了很久。忽然注意到一件事——剑身插入的角度不对。正常插进地面应该垂直，但这把剑是斜着扎进去的，像是被人仓促推进去的。而且剑柄上缠着一段黑布条，已经被血浸透，看不出原本颜色。
他慢慢起身，右手摸向背包侧袋。
那里还有一块灵石。他准备再靠近一点，看看能不能看清布条上的痕迹。就在他迈出第一步时，脚下传来轻微震动。
不是来自岩壁，而是地面本身。
他低头，发现阵法边缘的一粒黑色晶砂动了一下。接着是第二粒，第三粒……它们像有了生命一样，沿着血线缓缓爬行，朝着断剑聚拢。阵法的能量流正在重组，速度比之前快了几倍。
系统没有再发出警告。
但他知道情况变了。
他站定不动，右手握紧灵石。如果阵法完全激活，第一个被吞噬的就是他。他不能碰断剑，也不能退。唯一的办法是干扰能量流动，让阵法维持在当前状态。
他抬起左手，将灵气注入手腕。青色纹路立刻亮起一丝微光。他尝试引导这股力量，不是对抗，而是顺着纹路的方向输送过去。就像把水流引入沟渠，不让它漫出来。
纹路微微发热。
远处的断剑似乎感应到了什么，剑身轻轻颤了一下。
晶砂停止移动。
阵法稳定了。
江临渊喘了口气。这种方法只能撑一会儿。真正的解决办法只有一个——找到布置这个阵法的人，或者摧毁断剑。
他正想着，左手腕突然传来一阵剧痛。
青色纹路炸开一道细小的裂口，一滴青血渗出，落在地上。血珠没有散开，反而迅速被地面吸收。紧接着，阵法最外圈的一道血线亮了起来，像是被点燃了。
他意识到不对。
这滴血触发了什么。
他想后退，但身体僵住了。视线模糊了一瞬，耳边响起低语声，听不清内容，但语气冰冷，带着命令意味。他用力咬舌尖，疼痛让他清醒过来。
不能再待下去了。
他转身准备离开，却发现来时的坡道不见了。原本向下倾斜的通道，现在变成了一堵实心岩壁。他绕到另一边，同样如此。整个洞底像是被封闭了，只剩下他和那个血阵。
他回到原地，盯着断剑。
剑身又颤了一下。
这次，他清楚看到“玄天”二字下方，浮现出一行极小的刻痕。像是后来加上的，字迹歪斜：
“别拔”。
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